宴终人散，御书房的暖阁里仍是延续了夜宴的浮华，明黄的主色晃得人心浮动。
    “这次离国肯议和多亏了靖涵。”
    玄栎皇帝倚坐在书案前，看不清神情。
    “我说皇侄，紫烟那丫头脾气如此之冲，我看还是让她早点嫁人的好，皇室也落得个清净。”
    郡王此话虽是对着玄栎所言，目光却是直盯着暖阁窗上垂着的鸟笼，镀金的笼身流光熠熠。
    “皇叔有所不知，紫烟她生性泼辣，皇族里还没人能治她。”对于他这个唯一的妹妹，玄栎着实有些头痛，“几日前南国使臣觐见，倒是有意与我高国结为姻亲之好。”
    “嫁到南国也好，我府里就有个南国舞姬，整天哭哭啼啼地说要回那四季飞花、没有冬夏的好地方，说得我也十分向往。”
    郡王仍是盯着笼中的金丝雀，时而蜷缩匍匐，时而看着它跃于金丝圈上。
    “离国既与我们议和，北疆局势暂缓，想那南国定也不敢在此时轻举妄动。结为姻亲之事，依臣看，还是有待商榷。”
    笃定之音自邹靖涵口中传来，只是目光中却有几分闪烁，瞥着窗外愈益深沉的夜色。
    “我只听说南国不好对付，偏安一隅，又有天然的地势作为屏障，那个南王怕也和我一样过着逍遥快乐的神仙日子。”
    郡王恣意的笑声自暖阁传来，座中的姿势俨然一副壁上观。
    “皇叔过谦了，天下谁人不羡慕益州的安宁，朕要是改天累了，也到皇叔那住上几天，不理朝政，整日只饮酒作赋，保不定乐不思蜀，不愿再回到宫里来了。”
    玄栎皇帝微展开桌案上的水墨画卷，尚未散尽的墨香渐渐溢起。
    “那好，那好，皇叔我一定好生招待，保管让皇上乐不思蜀。”
    郡王眼角的恣意更为张扬，满口的酒气充盈在整个暖阁内。
    “臣倒愿往苍州，苍州建在祁连山谷地，安逸得透不进半点世外之事，日出而作，日落而息，柴门犬吠，池鱼欢跃，着实是个隐逸的佳处。”
    眉眼间流露着向往之情，俊颜上展露起略略深情。
    “听听靖涵这话，莫不是怪朕不晓得该封赏靖涵什么。论官职，首辅位列万人之上，如今靖涵又有如此如花美眷。”笔锋稍顿，眼前又浮现起永和殿上那抹耀眼的红色，“朕倒想将这江山拱手让于靖涵了。”
    玄栎无谓的笑容缱绻于闪烁的烛光之中，细细打量，也只分得清大致的轮廓。
    “皇上厚爱，靖涵如何消受得起。”
    心中不知为何只想早日离开这暖人的御书房，心有所念却又不愿承认。
    “确是，相爷这是说的哪里的话，这高国还需要倚仗相爷的辅佐，相爷哪里有得空的日子。”
    郡王的注意力此时游走于玄栎皇帝与邹相之间，邹相的肃穆，玄栎的附庸风雅，突然很想知道这两人若是有天针锋相对时会是怎样的情景，谁会是最后的赢家似乎还是个未知数，或许这场较量不会离得太远了。
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    郡王大步跨出暖阁，深深地吸了口清冷的空气，积聚在口中的酒气趁着风势下了肚，有些百无聊赖地摆弄着腰间的香囊。
    “暖阁内的气息有些灼人。”
    “郡王很爱那只金丝雀？”
    邹相留意到方才郡王望着鸟笼久久的出神，突然发问。
    “不，我只是在猜它何时会离开。”郡王揽过邹相的肩，“靖涵，你没有发现它并不适合待在这里吗？鸟笼也好，暖阁也罢，它都在努力挣脱，想去主动寻找真正属于自己的天地。”
    两人的步子稍稍停顿，暖阁外一片沉寂，身后是御书房明黄的烛光。
    真正属于自己的天地？曾经以为自己的天地里会有她的存在，曾经以为有她的存在才是自己真正想要的天地，如今看来，一切都不过是自己嘴边的一丝自嘲。
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    邹靖涵与郡王于御书房外道别，竟是不自觉得朝着御花园得梅林走去。待反应过来，满目已是婆娑的树影。
    卸下心绪，一个人幽幽地在林中缓步踱着，即便是合上眼，都能顺着脚下石子的凹凸感分辨林中的曲径，哪一条通往早已荒废的永嘉殿，哪一条通往永和殿。
    鼻尖沁凉着浮动的暗香，青袖之间盈落下如雪的梅花。若是此时再酌上一壶热酒，对月独饮，便是有万千情绪，也会被酒气暂时压下。
    竟是她，望江楼楼主竟是她，将军府二小姐竟是她，相爷夫人也是她。
    可叹，他还在缱绻回忆中纠结她的情愫，还在徘徊揣测间摸索她的踪迹。其实她一直未曾离开，知他前往苍州，知他奔赴京城，知他远赴延西。她从一开始便知道他得身份，从伴读到首辅，她悉数知晓，只是她一直不愿告知他真实身份。
    脚步渐渐远离梅林，朝着永和殿的方向行去，但见赵总管矮胖的身影徘徊于石阶外。
    “相爷。”
    赵总管小跑着匆匆上前。
    “怎么了？”
    邹靖涵挑眉问道，注意到不远处停驻的马车。
    “夫人还未回来，这都已经过去一个时辰了。”
    赵总管想起每回那个刁蛮难缠的紫烟公主来府里吵闹，心里便一阵发怵，他这辈子最怕缠人的女人。
    “你去朝阳殿外候着。”邹靖涵朝着马匹走去，伸手触及缰绳，思绪像是被融化般流转开来，“慢着，你随我一道过去。”
    因是隔着一定的距离，身后的赵总管听得并不分明。
    “去哪？”
    支吾一声，却见邹相已朝前行了好一段距离。
    “明明担心，却不肯说出口。”
    赵总管轻叹一声，又是一阵小跑，才赶上邹相的步子。