一阵秋雨一阵凉，秋雨终究是比不上夏日来势汹汹的雷雨。已近深夜，苍州驿站外的街道上已没了行人，却猛然自雨中奔来一匹骏马。
    进了驿馆客房，已有人等候多时。
    “邹兄可是回来了。”
    邹靖涵脱下披在身上的大氅，已被雨淋了个全湿。
    “让陆兄久等了——你那边事办得如何？”
    陆文翰替邹靖涵斟了杯热茶，不禁莞尔。
    “那些官吏，谁肯承认中饱私囊，却又都拿不出具体款项，只说每回都将朝廷的拨款用到了实处——邹兄此行可有收获？”
    邹靖涵放下手中的茶杯，脸上渐渐现出些淡淡的笑意。
    “有，那批丝绵没有落入上官家，而是进了望江楼。”
    陆文翰有些惊讶，没有注意到身旁邹靖涵脸上一闪而过的复杂表情，只注意到屋内的烛火轻微响了一声，似也在配合着自己的这番震惊。
    “昨日莫不真是望江楼劫走了官银？”
    邹靖涵的眼中只有令人敬畏的肃穆。
    “我一路跟踪，那批丝绵确已运回望江楼。而且，昨日的那位白衣男子正是望江楼副楼主逍遥君。”
    屋子里有了片刻的沉静。
    “邹兄今日可是见到望江楼楼主了？”
    陆文翰不知为何，对那楼主甚是上心。
    “是位萧姓女子。”
    邹靖涵颔首，眼前又不禁浮现那位穿过人群缓缓走来的红衣女子，与昨日的影响重叠，拨云见日，夺人眼帘。
    “竟是位女子——邹兄，这是新上来的折子。”
    敬武帝为了历练太子玄栎，已将不少奏折转呈给玄栎太子，太子却又将折子交予他的两位伴读。
    “这苍州还真是个多灾多难的地方，早几年百年不遇的洪灾，已让百姓苦不堪言，这回又传出了瘟疫，说是已经蔓延到了好几个村子，所幸都是些偏远山村，损失并不大。”
    陆文翰从中抽出一本折子，递给邹靖涵。
    “牛家村，邹家村……”
    屋外的雨不停歇地落着，莫非这瘟疫也会随着秋雨不断涨势？眼前的“邹家村”三字不断跳跃，一股愧疚之情渐渐涌上邹靖涵的心头。
    是时候回家看看了。
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    虽是清晨，但青砖铺就的街上已有了行人的脚步声，穿插在其中的，便是一阵疾驰的马蹄声，飞快却不零乱。骏马飞驰，马蹄扬起街道上未干的水迹，在地面上方划出道淡淡的弧线。
    苍州，终归是座小城，即便是从城中至城西，也不消一柱香的时间。打马而过的玄青色身影，呼吸着空气中若有若无的泥土芳香，心情顿时舒畅许多，身下骏马的步子也轻快了不少。
    终于又来到熟悉的邹家村，这个养育了自己十八载的小乡村，虽仍如十多年前那般古朴，可是村里的一树一草一砖一瓦入了眼都是如斯亲切。所以每回回到这里，心里都会如止水般平静，只是如今，再踏上这片土地时，心里总有了些淡淡的内疚。不知一切可好？
    马上之人下了马，牵着缰绳入内。
    村口的小棋馆还在，只是没有观棋喝茶闲聊的老人；泥屋草垛在寒风中瑟瑟发抖，还是有些萧索；不见了那些红着脸光着脚丫乱跑的孩子，显得沉寂得很。要说今日之景与往日有何不同，那便是空气中弥漫着一股淡淡的药香，越走进村子中心，空气里的药香便越来越浓重。
    “啊呀。”
    一个男孩子突然撞在来人的腿上。
    “是邹哥哥！是邹哥哥！”那孩子抹了抹鼻下的鼻涕，随手往裤子上一擦，高声叫着，“娘，邹哥哥回来了！”
    男孩望着的屋内一时并无反应。
    “小虎头，你这是去干什么？”
    靖涵蹲下身去，替他整了整那身已明显不合身的皱衣服。
    “娘生病了，她让我去对面李大婶家拿些药好熬药。”
    “我随你一道去。”
    说罢拉着他的手，朝对面李大婶家走去。
    院子里的一位黄衣姑娘眼尖，一眼便看到了拉着小虎头的靖涵，高兴得一路小跑奔出了院外。
    “靖涵哥回来了，快，快进来！”
    拉着靖涵往屋里走。
    李大婶家的屋子本是全村最宽敞的，可是此刻却是围满了人，男男女女老老少少里三层外三层的围满了整张桌子。
    “这个药定要在饭后服下。”
    “这帖药头煎三个钟头，切记要熬足时辰。”
    人群内有柔柔的女声传来。
    “她啊，只说自己姓萧，这回村子里生病的人，多亏了她救治。”
    李大婶的闺女小莲拉着靖涵的手高兴地说着，只一笑，两颗明晃晃的虎牙就显露无遗，甚是可爱。
    靖涵朝里面望了望，却看不真切。
    “乡亲们，若是你们还有什么问题，可以找惟妙，我现在要给刘大婶看病去，过会再来。”
    乡亲们立刻让出一条道来。
    芷萧立起身来，轻揉了下略有些酸痛的额头，朝门口走去。
    “萧姑娘。”
    靖涵唤了一声，原来是她。
    芷萧抬起头来，竟对上一道灼灼的目光，那目光恍若能洞穿人心般径直投来。
    “萧姑娘，这位是我们村邹大叔的儿子，邹靖涵，在京城书院教书。靖涵哥，这位便是萧姑娘。”
    屋子里有了片刻的沉静，四目相对，两人都只是抱之以淡淡的一笑。
    “萧姐姐，快去给我娘看病吧，我来拿些药。”
    一旁的小虎子打破了此时的沉静。
    “好，我这就去。”
    芷萧微微一欠身，擦过靖涵身边，朝刘家走去。
    倩影擦身而过，传来她身上淡淡的香味，只是微微掠过鼻尖，却让人顿觉微风拂面，如沐春风，给这有些凉意的深秋节气带来些许暖意。
    “靖涵哥，萧姑娘长得可真美，就像天仙一样。”
    小莲望着芷萧远去的背影，轻声说道。她虽是个没念过书的山村丫头，却也分明看出刚才那一眼对望，里面包含着些许不一样的情愫。
    “小莲，你再给我讲讲这几天发生的事吧。”
    小莲有些害羞地捏了捏衣角，讲了下去。
    “这几天村里的人不断生病，连家里养的鸡狗也病了不少，听村里的老人说，这叫瘟疫。就在大家都不知道该怎么办好的时候，萧姐姐带着惟妙姐姐出现了。萧姐姐开了药方给我们，还给我们带了很多药材，治好了村里的很多人。听说别的村也是这样，多亏了萧姐姐。”
    靖涵微蹙着眉头。
    “不知我爹娘可好？”
    “邹大叔邹大婶很好，我每天……”小莲又觉得这般说不好意思，便改口道，“我昨天还见过大叔大婶，他们都很好。”脸上却早已泛起一片潮红。