人都道江南风景秀丽，如诗如画，真正置身其间也是觉着身旁花红似锦，绿柳成荫，极目所见但见小桥流水，亭台楼阁，直如人间仙境。更休说这一弯流水旁的十几户人家炊烟袅袅，在夕阳映衬下染上金红色的土墙瓦房，那是说不出的淳朴闲适。
    绿柳随风轻摆，垂在水面上的柳条亦轻轻荡起点点涟漪。印着波光的水面上倒映出岸边的农家孩童在父母的呼唤下回家吃饭。有那更为顽皮的孩童，应声回答了却还不回家，摸了石子丢向水面，石子在水面上连跳五、六下之后，落入水中不见。更有其他孩童也学样摸了石子，一样丢向水面，只是石子在水面上都跳了不多下，唯有一块石子，连跳八、九下之后，跳到对岸，刚好落在一只绣花鞋之下。
    水面本不甚宽，石子会跳到对岸也是极为巧合，绣花鞋主人心不在焉更是不寻常。只是那石子打扰了绣花鞋主人的思绪，让她停了脚步。孩童们见到陌生人，俱都一哄而散，一弯流水边顷刻只余柳树与那一抹被晚霞笼罩的身影。
    黄莹沿着岸边缓步行走，离岛已有月余，除了岛上那船上岸的那小村里能打听到黄蓉的消息，更远处却是半点不曾听闻。爹爹仿佛别有心事，一路上注意的并非只有蓉儿的事，此次会来这里，也是听说有个叫“陆乘风”的人住在不远的太湖别庄里，只是不知这“陆乘风”是否正是爹爹当年一怒之下逐出门墙的那位陆师兄。
    她从不知自己有迷路的习惯，以前在岛上尚未发觉，离了那自小熟悉的环境，竟是不知该往何处。人潮拥挤的大街也使她极不适应，素来喜静的性子，何时见过如此吵闹的地方？不提那街上叫卖的人不时会挤到她面前，热情地向她说这说那的人也罢，若非爹爹在旁，她恐怕早就被这些人淹没了。
    轻声喟叹，这外面到底哪里好了？快点找到蓉儿和爹爹一起回岛去！
    “莹儿，走！我们向北走。”黄药师悄无声息地出现在黄莹身边。
    黄莹转身，疑惑地看着黄药师，道：“爹爹，为何要北行？我们不是来寻那位‘陆乘风’的么？”
    黄药师淡淡的说：“听闻‘黑风双煞’曾在大漠出没。”
    “是陈玄风和梅超风？”黄莹微微凝神，她自是明白爹爹对那两个盗走《九阴真经》的逆徒十分痛恨。
    一阵轻风拂过，黄药师伸手揽了黄莹入怀。这个莹儿出生比蓉儿更晚，体质虚寒，小时候竟是几次濒危，丹丸补药是从未少用。长大了虽然身怀内力，却依然极易生病，晚秋风凉，莫使她染上风寒。身入怀中，却是削肩瘦骨、细腰如柳。
    “爹爹？”黄莹抬头。爹爹不说话呢，莫不是生气了？
    黄药师回神，应道：“是，恩怨总是要清算的。”又嗤之以鼻地轻蔑道：“量来，那二人也不会主动来见我。既然山不肯就我，我自去就山罢。”心下却是奇怪，习武之人少有在人前走神的时候，即便是过世了的妻子，也从未在她面前失神过，如今反而在女儿不查时走神了，却也不欲多想，握住黄莹的手，只觉一阵冰凉，说：“天晚了，回客栈吧。”
    “嗯，爹爹不是在生莹儿的气吧？”
    “没有的事，只是爹爹想起莹儿的手艺了。”
    “那好，一会回了客栈莹儿借用下厨房给爹爹做几样下酒菜……”声音渐渐淡在风中，轻轻浅浅，却是道不尽的温馨。
    花开两朵，各表一枝。且说这厢黄药师和黄莹欲寻黄蓉而不得，那头黄蓉正是过的滋润。
    离岛后，黄蓉心下不乐，心说：“爹爹既然偏心，你不爱我，那我便做个没人要的小乞丐。”去寻了破布衣衫，舍了身上诸般饰物，又在脸上手上抹上灰黑，一个俏生生的大姑娘转眼成了街上随处可见的乞儿。时下虽非兵荒马乱之际，边疆战事却蓄势待发，流民乞丐那是常见之极，多一个少一个又有谁能发现？黄药师未能找到黄蓉，多半源于此。
    黄蓉初扮小乞儿，并不知不能光明正大上客栈吃饭，她身有武功，也饿不到她，倒是被人呼来喝去，追赶打骂，却实在是平生头一遭。自幼在桃花岛上，身边除了父亲、黄莹，便是众哑仆。黄莹性子温柔，从不说重话；众哑仆更是休提，话都不能说；她虽常与父亲斗气，却是撒娇几句便好，几曾见过这街头泼皮似的喝斥？当下便觉新鲜。
    店小二喝斥乞丐这戏码，在客栈那是一天要上演十数回，众人早已见怪不怪。那黄蓉抓的是白花花的馒头，被小二喝斥了之后放手，馒头上黑乎乎的手印甚是明显，被小二喝斥也属正常，偏偏有那么一个傻小子跑出来架梁子。但见他身着黑貂皮，牵着小红马，浓眉大眼，正是郭靖。
    黄蓉当下便有心戏耍这个看上去就有几分憨气的傻小子，你要请我吃饭，我便不客气，顺势也给那个小二点厉害瞧瞧，省得整天门缝里看人。新鲜归新鲜，她几时被人如此轻视过，当下便点了四干果、四鲜果、两咸酸、四蜜饯，又点了八样下酒菜，十二样下饭菜，八样点心，个个都有名堂，唬得小二不敢再多说。
    那郭靖是个实心楞头青，便是那种“滴水之恩当涌泉相报”的奉行者。见黄蓉谈吐不俗，志趣相投，竟是恨不得把心肝都掏了给她。不但菜冷了按她的意思重新做一份，出门还把貂裘给她披上了。黄蓉有些感动，回头看看那傻小子还站在客栈门口看她，知他舍不得就此分别，便想说话。却想起二人并未互通姓名，当下向他招了招手，笑道：“还没请教兄长高姓大名。”郭靖笑道：“真是的，这倒忘了。我姓郭名靖。兄弟你呢？”黄蓉道：“我姓黄，单名一个蓉字。”郭靖道：“你要去哪里？若是回南方，咱们结伴同行如何？”黄蓉摇头道：“我不回南方。”
    黄蓉说是不回南方，但无处可去，便说：“大哥，我肚子又饿啦。”
    当下，郭靖是求之不得，黄蓉带着郭靖上了另一家酒楼，这次只点了四个小菜和一壶茶，两人又是一阵谈天说地。听得郭靖有两只白雕的时候，黄蓉也是羡慕，说要去大漠也抓那么两只回来养。
    谈笑间，郭靖不经意问起黄蓉为何不回家，恰恰触及了她的伤心事。
    “爹爹不要我啦。”黄蓉眼圈儿一下子就红了，她都忍了好久的眼泪了。
    郭靖不解：“干么呀？”
    黄蓉道：“爹爹关住了一个人，老是不放，我见那人可怜，独个儿又闷得慌，便拿些好酒好菜给他吃，又陪他说话。爹爹恼了骂我，我就夜里偷偷逃了出来。”
    郭靖道：“你爹爹这时怕在想你呢。你妈呢？”
    黄蓉道：“早死啦，我从小就没妈。”
    郭靖道：“你玩够之后，就回家去罢。”
    黄蓉流下泪来，道：“爹爹不要我啦。我妹妹比我乖巧，爹爹喜欢她，不要我。”
    郭靖道：“不会的。一样的娘肚子里出来的孩子，不会只要她不要你的。”
    黄蓉道：“那么他干么不来找我？”
    郭靖道：“或许他是找的，不过没找着。”
    黄蓉想了想，破涕而笑道：“倒也说得是。那我玩够之后就回去，不过先得捉两只白雕儿。”
    两人又谈起小红马，黄蓉当下便想要，却没想郭靖一口便答应把马送了给她。黄蓉心中激动，只觉爹爹都没他对自己这么好，伏在桌上便大哭起来，把郭靖吓了一大跳。好说歹说才劝住了黄蓉，出了客栈，把小红马交给黄蓉后，两人始分别。此头便按下不表。