云家丧葬，倾全府上下之力，统共不过百人。云老爷年事已高，忽而听得爱女玉殒的消息，险些跟着驾鹤西去，有心无力，将一应大小事宜全部交由云夫人操持。
    云夫人一再缩减吃穿用度，府内现有银钱依然不足以操办一场合规合制的葬礼。人力有限，物力有限，财力有限，多方困难，亟待云知暖回府主持大局。
    云夫人遂差一小厮赶赴清净寺，将她的亲笔书信交到云知暖手上。信上声声泪下，字字剜心，虽只字未提云想容的死因，但已隐约可以窥见她对新皇的不满。
    是夜，云知暖阅毕，将书信沿着中缝对折，一角贴上燃烧的红烛，缓缓烧尽纸上的每一个字。烧干的灰烬掉在案几之上，云知暖耐心待它彻底冷却，再用手指轻轻将其搓进掌心，带它走到院中一棵不起眼的老歪脖子树下，挖出一道深坑，用土掩埋起来。
    时年，朝局动荡，这样大逆不道的书信若是被别有用心之人看去，只怕云家这场葬礼，要比如今轰动百倍。
    马飞翼站在屋前廊下，无所事事，双手背在身后，人模狗样。他的小厮被他支下山去采买，入了更时还没回来。他不急着出去寻人，却在门前探头探脑，关心住在隔壁的云知暖是冷是热。
    他瞧见云知暖从房中出来，走到老歪脖子树下，背对着他，埋了什么。虽然黑灯瞎火，他没看清对方手里是何物件，但是直觉告诉他，定是什么见不得人的玩意。
    夜再深些，云知暖屋里的烛火熄了。马飞翼心头微漾，横着两条不知到底该如何安放的腿，跨步出门，来到云知暖房前，轻轻敲打他的房门。
    云知暖听到动静，以为是马飞翼的小厮回来了，马飞翼已经睡下，小厮不便打扰，遂来寻他将就一晚。他披上外衣起身下地，来到门前将门打开，映着微凉的月色向外一看——
    “怎么是你？”
    “我来取我的帕子。”马飞翼笑逐颜开，同样都是唇角上扬，眼角带笑的模样，偏他做出来的动作，异常猥琐，令人作呕。
    云知暖淡然处之，既不叫他看出嫌恶，更不可能带有谄媚，一副惯有的冷若冰霜的样子，不近人情：“一条帕子而已，马公子何至亲自来取，吩咐下人过来拿走便是。”
    “你说绣球？他到山下采买去了，还没回来。”
    服侍马飞翼的小厮名叫绣球，之所以叫这个名字，不是因为他人长得喜庆，也不是因为买他进门有别的用意，而是因为管家出门买他那天，城里有户商贾人家要嫁姑娘，举行绣球招亲。城里一半大小伙子全都去了，人山人海，热闹非凡。他也适龄，模样清秀，手脚健全，但他不去，非要跪在楼下卖身，跟楼上的姑娘抢生意。
    管家瞧他呆头呆脑，却有一股莫名其妙的憨劲，一时感动，便将他买了下来。事后管家将当日的事学给马飞翼听，他听罢一点都不感动，就是有点可惜管家没能把商贾人家的女儿给他娶回家来。
    为了弥补他得不偿失的心情，就给小厮取名绣球。深意实指，买回一个他来，还不如捧回一个绣球。