书房。
    上座的是叶城主，他仍穿着今日的那件长裳，双手微微放松垂放在双膝之上，神情严整地看向前方。沿着席位往下看去，大部分都是些叶城没有的陌生面孔。叶照坐在左侧第五位，正侧身与自己同桌的人低声说着话，瞥见城主看来的眼光，便止住了话。
    “此次请诸位元老前来，是请共同商议叶城一事。实不相瞒，当今叶城之形不容缓怠，诸位也是看在了眼里，不过叶城是有心无力，还得依仗诸位的势力，所以叶城有何决策，还得请诸位一同参议才能方便行事。”
    座下都片言不发，似乎认同着叶城主这一说法，不过右座序六的一青年却起身道：“城主心虽诚，但怕也感动不了一些蛇鼠之辈，那么大的决策，并不是人人都可听去了，请城主再三思量。”
    他这一说，又有几人点头附和。但坐他左侧的男子听了顿时羞红了脸，气哼一声猛拍桌道：“好哇！你这话是说给谁听的！”他嘴角的痦子气得直抖，看起来格外地滑稽。
    青年冷笑道：“自然是说给那些心虚之人说的！”
    “你！”
    “不知之前是哪些蛇鼠之辈趁着叶城混乱之际进城与百姓哄抢粮食？大肆地搜刮百姓粮口，美为其名补偿，跟城外荒山上那些山匪有何区别？事情捅出篓子了，又只敢躲在后面，还不是叶城主替你们收拾的烂摊子！”
    “你——你——你！”男子手指着他用力点了几下，却无力反驳，气得他又跌坐回座位上，嘴边的小胡子一抖一抖的，就要准备开始哭诉时，却被另一位老翁打断了话语。
    右座序二的一白胡子老翁捻捻胡须，摇头晃脑道：“华清山的元老所说也并非冲动之言，如此重要的决策之事，城主大人若是要商议的话，还是得找些心腹衡量，毕竟叶城之事事关天命之子，而天命之子又事关天下，如此草率只怕不妥。”
    叶城主点头，“是，受教了。”
    那男子眼见着房中十几人都不吭声，甚至其中还有几个平日里就爱笑话自己的，现在恐怕也是在看热闹，现在这个场合他想闹也没那个胆闹，满肚子的气只得憋着，狠狠瞪了眼先前说话的那青年，在心里默默记下此仇。
    与叶照同坐的那人嗤笑一声，众人的视线在他身上环顾一周后又马上散开。
    他半歪着头对局势不清的叶照解释道：“先前说话的那位，正是华清山的元老，你可知？”
    叶照老实摇头，“不知。”
    “不知也罢。后来开口的那个，是南边哪个小村落里起义出来的小头目，据说先前是个山匪混混，后来趁势起义了，捞得不少好处，一路揽了许多人才走到叶城来……”
    两人说话声虽低，但在座的都是习武之人，对他两所说的话可谓是听得一清二楚，这下便让那个男子更难堪了，咬紧了牙关，脸色黑如浓墨，手紧握成拳隐在腿间。
    “至于那名白胡子老辈——”
    叶照眼正巧与对上与白胡子老翁的，两人短暂地探看了对方一眼，马上又收回了视线。
    “那是三扣殿的暮清元老。”
    三扣殿。
    叶照曾在苍嵊峰有所耳闻，是与苍嵊峰以及其他两派并列江湖的四大势力，不过似乎与苍嵊峰有些渊源。
    见无人谈论，叶城主便道：“既然本城主将诸位请候于此，必定是放准了心，且不说之后有些商议在在座诸位共同行动。在这儿，大家一起坐下商量也方便行事。”
    “是这个理没错，可决策这一块……叶城主还是请四大帮派的元老商议，大家也放得下心。”说话的是屋中唯二的一女子，她身着一席月白色素净宽袍，头上以白银簪子松松地挽上一个发髻，碎发慵懒地披散在如玉般的脖颈，一身极致的媚态顿时就吸引了在座不少男子的注意。
    叶城主点头，“这是自然。”
    那女子勾唇一笑。
    右座的一玄袍男子行礼道：“叶城这边有我们守着，皇城一时间也不敢有所动作。不过天命之子那边只有苍嵊峰的人守卫身侧，苍嵊峰弟子虽武功高强，但人数也少，现在还派出了不少前来叶城，在峰中守卫的弟子就更少了。依晚辈之见，可否需要派人前去苍嵊峰守卫？”
    苍嵊峰远处群山之中，四周海岸连天，寥无人烟，是个易守难攻的好地势。可若是到时候苍嵊峰出了事的话，一时间还真喊不了外援，只得受困于山中。与其如此，倒不如先多派些人马在峰中守卫，防患于未然。
    方才与叶照说话的那人这时起身，说：“峰主下派于弟子的命令是出峰守卫叶城，若是旁的，我们还要听从峰主的吩咐，现在还不能轻举妄动。”
    “是，所以还请元老尽早联系峰主。我们在外不了解情况，不过前几日刚听了传闻说苍嵊峰中遭了些暗算，难免担心了些，若是能前去苍嵊峰看看天命之子也好……”
    苍嵊峰元老笑眯眯地一点头，没回他的话。
    其实要商量的不多，顶多就是说些叶城守卫的琐事，三下五除二就能说清楚的，但跟这群老狐狸扯着，这事儿就一直纠缠着，各帮派之间咬牙不放，互相推脱，一时间还真像集市上买菜的老仆般啰嗦。
    叶城主头疼地揉揉额角，眼瞥看向右一坐着的一位老人，见他一副气定神闲的模样，头更疼了。
    正说到热闹的地方，众人突然听见门外细微的动静，便立马住了嘴，刚还热闹的屋子顿时安静了下来。
    叶城主眉头一皱，朝屋外喊上一声，“外面什么动静？”
    屋外的侍卫推门禀报，“城主，夫人在外等候。”
    “夫人？”城主面色一变，向门外看去，果然看见了叶母裙衫的一角。
    刚稳坐如山的老人听说夫人来了，也朝门外看了一眼，见着了叶母瘦弱的身影，立马收回了眼。
    叶母在外瞧着屋内，从她的方向看去，屋内的环境一览无遗，她环顾一圈，果然瞧见了一张熟悉而陌生的面孔，再一转眼，又瞧见了许久未见的大儿子，一时间喜极而涕，楞在了原地。
    “一个妇道人家在外瞎听什么热闹，还不赶快把你们夫人带走。”老人鼻哼一声，不屑地摆摆袖口。在座的人差不多都知道了老人与叶母的关系，此时还真没个人敢出来接他的话。
    “这……”
    侍卫犹豫地看向叶城主，见他无奈地点头道：“还不快听兰老吩咐，将夫人带走。”
    “是！”
    瞧着被侍卫远远带走的身影，叶城主叹息一声。
    而坐在下座的叶照瞧着兰老那张与叶母有三分相似的面容，大致也猜到了他的身份——前武林盟主，叶母的亲祖父，兰虚。

    作者闲话：

    滴——今日打卡。