已是三月，正是阳春白日风在香的季节。沿岸杨柳绽芽，草木萌生，越往南下，越是莺飞草长，田野里的油菜花已是蓬勃，黄澄澄一片。两岸时常出现踏青玩游的人们，伴着一阵阵欢笑声。真的是春路雨添花，花动一山春色。
    天际和休休一路坐船，顺着运河南下。休休初始很高兴，当天便晕了船，一路呕吐，脸色苍白，连笑的力气都没有了，躺在船舱里动弹不得。
    天际看她这番情景，自是心痛不已，终日守侯，暗自庆幸自己在她身边。
    三天后到了俣洲，船一靠岸，早有俣洲知府闻讯在此等候。天际扶了有气无力的休休出来，知府以为是天际的家眷，轿一到府邸，便传了夫人出来招待。吩咐众丫鬟搀了休休，进内室梳洗休息，好生侍侯着。
    天际虽还无一官半职，但知府知道其是嵇明佑的门生，早晚平步青云，自然巴结奉承。已是无话。
    休休休息了一夜，元气恢复，一早便急着要去孟俣县。天际拗不过她，只好跟知府一家拱手作别。知府也不敢强留，备了马车，派兵丁一路护送，风尘仆仆直奔孟俣县。
    到了孟俣县已快日落西山，知县携了几位当地的豪绅已等候多时。天际他们在弄堂出口下了马车，众人簇拥着，一路说笑，来到那道木栅门前。
    天际扶住了休休的手，灿然一笑，举手摇动半挂在门楣上的涂铜铃铛。
    倪秀娥早已在里面听见外面的鼎沸声，知道儿子回来了，小跑着赶紧打开门，欢天喜地的面对着站在门口的儿子，正欲说话，却蓦然发现了天际身边的休休，他俩正手拉手笑吟吟的看着她，脸色突的一变，声音沉下来：“你把她带来了？”
    休休已是高高兴兴的叫了声楮妈妈，天际也沉浸在见到母亲的喜悦中，喊了声娘，接着自顾点头。
    岂料倪秀娥突的在里面将门关上了，众人面面相觑。天际也惊讶的直敲门：“娘，怎么啦？怎么把门关上了？”
    门倏然大开，倪秀娥手里抄着一把扫帚，直往儿子身上击打，边打边骂：“叫你带来，叫你带来，看我不打死你！”
    天际躲闪不及，身上已挨了两下，急忙用袖挡住，边往弄堂外逃避，边大声叫屈。倪秀娥自是不饶他，一路追赶，顷刻之间，娘俩已快跑到街面上。
    在场的人哪会料到？一时手足无措。倒是知县机灵，追跑着抱住了倪秀娥手中的扫帚柄，几个豪绅也赶忙跑在倪秀娥面前，用身子护住天际。
    “楮老夫人何必动怒呢？”知县边劝说，边让人把倪秀娥手中的扫帚挣脱开，道；“楮先生好歹也是新科进士，家里的事情家里解决，这样万一闹出笑话，楮老夫人也要替楮先生考虑考虑。”
    倪秀娥停止了行动，怒气未消，只是指着儿子叫道：“你把她送回去！”
    天际虽是孝子，有时性子也犟，见母亲一见到他，当众竟大动干戈，顿觉脸面丧尽，兀自僵在那里不吭声。
    众人好说好歹，才将娘俩劝住。倪秀娥回到自家门口，看见休休孤零零的站在那里，眼里含着泪水，楚楚可怜的看着她。倪秀娥站在她面前停顿了一下，欲言又止，终是叹息一声，独自进了家门。
    天际本来以为休休回来后，可以暂住在他家，等休休家打扫干净，向知县要两个佣人过去伺候。今被母亲一折腾，乱了方寸。
    知县倒通情达理，认为休休即使住在他家也是不妥，必会遭人闲话。不如先在客栈将就几天，派几个侍卫在外面日夜守护。
    天际想想甚是道理，也便携了休休，在知县亲自陪同下，找到一家僻静的客栈。客栈老板自然不敢怠慢，腾出一间宽敞干净的，外人又不便打扰的房间，休休便搬了进来。
    天际替休休安排妥当，又陪她说了些安慰的话，方才恋恋不舍的离开。
    他想找个机会向母亲问清楚，到底什么原因使她这么反对他和休休在一起？
    休休从小将倪秀娥当亲人看待，没想到她却如此对待她，实在想不出究竟，心中甚是难过，流了一夜的眼泪。