子涵一愣，霎时顿悟，她回平阳城了，难道是回城击鼓？都怪自己，自己千不该、万不该说什么镭战鼓的话，也怪自己对她的苦怪言行，没往深处想。自己一时无心，怎想到会铸成大错。
    “我要回去找奶奶。”秀儿奋力挣脱子涵的手，急忙往回跑。
    “秀儿，不，不要，危险……”
    “不要，我不要离开奶奶。”稚气的声音已飘远。
    子涵在后来追赶起来。
    陈泽紧随其后，急道：“让我去追回他们吧。”
    “陈将军，请回吧，你若离开必然群龙无首，快带兵撤离吧。我随后赶上。”不容置疑地说着，头也不回地以百米冲刺的速度向前冲。
    “秀儿，等等我，秀儿……”子涵急呼道。
    前面的小女孩转头望了望，对奔跑追赶的子涵置若无睹。突然子涵一个不留神，被脚下的石头绊倒一跤，踉跄着重重摔倒在地，脚下的膝盖上的裤子已被磨破了，脚扭伤了!她用力撑起自己，顾不得膝盖上的疼痛，顾不得喘息，急忙往前追赶。
    不知过了多久，浩翰的锣鼓声，马蹄声从平阳城方向传来。铁可可西里率领的大军难道已经在城脚下了？眼见秀儿，还在不停地狂跑。“危险，秀儿，你等等我，我带你去找你奶奶，等等我……”
    只隔着一两百米的距离，怎么就追不上一个小女孩。子涵暗自抱怨着。
    跑了许久，连续不断的击鼓声从平阳城传出，越来越清晰，越来越响亮。秀儿突然在山沟旁的石头后停了下来，浑身颤抖地站立着。
    正好给了子涵一个机会，迎头赶上她。“秀儿”子涵急唤着，面朝秀儿望得方向望去，顿时大惊失色，浑身抑制不住的颤抖，她急忙拉下秀儿。将自己和秀儿藏入山沟边的大石下。
    在大石下起身，微探出脑袋往前方看，野恋国的千军万马正云集在城脚下，几十匹崇色的马儿，并排而立。马儿，四蹄刨地，仰头长鸣，马背上坐着头戴银盔的将士，中间一匹良驹上，坐着一个头戴金盔，披甲上阵的彪形大汉，子涵寻思着这个答应就是铁可可西里。只见他轻勒住缰绳，骑马上前一步，叫嚷着：“鹰朝小儿，快快出来迎战。”
    平阳城内除了响彻的鼓声外，不见一个士兵出城。铁可可西里坐在马背上，在城下来回张望着，徘徊着，一时困惑，他们要出来迎战吗？难道他们的援军来了？“城上那个击鼓的，快叫你们将军出来迎战。”铁可可西里叫嚷着。
    等了许久，没有人答应，旁边一个副将模样的人仍不住大声骂起来：“城上那个击鼓的，我们将军问你话呢，你哑了。”
    城上的那个镭战鼓的背微驼的士兵，轻毫不以理会，反而更加拼命地敲击战鼓。
    子涵抬头望向平阳城楼上那个身着战衣，背微驼的士兵的背影，心中一动，是她吗？平阳城早已全军撤出了，除了她还有谁？那个老妇人。紧张、焦虑、不安、担忧多种的心情涌了上来，一双冰冷的手紧紧地抓住秀儿颤抖的手，再也无法言语。
    “鹰朝小儿搞什么名堂。”铁可可西里在城下来回张望着，过了一会儿，才传令道：“韩在、刘锦你们各领五千精兵，包围平阳城，轮流值守，静观平阳城动向，不得有误。其余将士退后五里，原地休息。”
    “属下领命。”马背上两个银盔铁甲兵作个了躬，各领一队人马，向平阳城外围展开包围。
    铁可可西里则率其余的士兵在平阳城外五里地内，安营结寨。
    一群士兵开始向子涵和秀儿藏身的大石方向走来，子涵赶紧抱着秀儿蹲下。一条小山沟里，除了悠悠的青草外，唯一的藏身之地就是这块可以容纳两三人藏身的大石。听着野恋国的围城士兵的脚步声离她和秀儿越来越近，越来越近。她的心七上八下地扑通扑通直跳，暗忖：这回死定了。如今自身难保，什么照顾秀儿，怕是要有负大娘所托。
    突然听到一声下令声：“韩副将有令，大伙发一下军粮，原地休息，密切注视平阳城的一举一动。”快要走到大石前的士兵突然停住了脚步，往后疾行而去。
    夜幕渐渐暗下来了，四周都有野恋国的重兵把守，她们已在身陷包围圈中。
    “大哥，你说这鹰朝芦葫里卖得是什么药。不停地镭鼓，又不出来迎战。吵死了。”
    “这你就不懂了吧。是想吵得我们不得安宁，然后来击败我们，中原人一向诡计多端，我们可不要中他们的计。你先歇息一会儿，我给你望风，回头我叫你起来，换我歇息。”
    “好，大哥，我也正有此意。”两个野恋国的士兵，窃窃私语着，走近大石旁，靠石而歇休。
    平阳城内战鼓声声声不绝，搅得平阳城外的野恋国的将士坐立不安。铁可可西里认为这是鹰军采用的疲兵之计，不加于理会。到了第二天，清晨，天空刚露白靠石而歇的士兵伸了个懒腰后，“走，走领军粮去。”一个士兵推揉着另一个往前走，取了一份军粮，又回到大石旁靠石而坐。大石的背面，子涵和秀儿无奈地坐着纹丝不动，大眼瞪小眼，生怕他们一时心血来潮走到大石后。
    午后，子涵听到平阳城的鼓声逐渐微弱，心中大惊不妙，那个镭鼓的士兵命悬一线间，无奈自己是一点办法也没有。
    过不久，就听到一句富有节奏得下令声：“将军有令，全体集合向平阳城进攻。”
    周围的包围已渐渐撤去了。“秀儿。我们快离开这里吧。”疲惫不堪的声音响起。
    “不，我不要，我要找到奶奶。”青稚的童音略显得固执。
    子涵无奈只能诱哄：“秀儿，肚子饿不饿？”
    “饿。”茫然无辜地点了点头。
    “秀儿，到安城后，就有水喝，有面吃。我们先回去等奶奶，说不定奶奶现在就在安城等我们。”温柔的声音略具诱惑。
    秀儿嘟起不满的小嘴，坚定道：“不，我不要，奶奶说回城了，一定在城里，我要在这里等着。”
    子涵无奈，心头涌上一种挫败感，心想：一定平时是少同小孩子沟通，连小孩都哄不了。铁可可西里一旦发现中计，开始追击，这条路是必经之路，到时就不会这么幸运。无奈脚伤未好哄骗秀儿又无果，只能干着急。
    铁可可西里已断定鹰朝此时已经疲惫，就派兵分几路包抄平阳城，除了平阳城上站着的那个镭战鼓的士兵外，见鹰朝毫无其他反应。铁可可西里一声令下，野恋国的士兵蜂踊而上，攻向平阳城。
    冲进平阳城，这才发现除了平阳城内的除了那个镭鼓的士兵外，空荡荡地再无一人。所到之处，除了死羊，还是死羊。铁可可西里怒气冲天上了平阳城城楼上。
    鼓声依旧，只是这咕隆隆……”的声音渐渐失去原有的气势，节奏缓慢而沉稳，声如零星散落的雨点，平添了几分苍凉。
    两个士兵把那个镭鼓的兵拉离了面鼓，她转过了头。
    子涵趴在大石上，抬头仰望不远处身着旧士兵服，精神依旧矍铄，可脸上却有着无法掩饰的疲惫的老妇人，心扑通一跳，虽然已经猜到是她，但是心里还是有着强烈的震撼。“奶奶，”秀儿目瞪口呆地望着平阳城城楼上站着的士兵。
    一股怒气窜到了头顶，竟然设下悬羊击鼓的圈套，留下一个没用的老太婆来鱼目混珠，想到这里，铁可可西里心中流动着杀意、浓浓的杀意。“快说，平阳城的人跑哪儿去了。你们鹰朝的兵力有多少？”语声如寒冰般地冷厉。
    老妇人冷冷地瞪着铁可可西里一眼，转身走到面鼓前，高举起鼓槌，朝鼓面敲打，厚实的鼓声如深扎于土地的古根般坚定。“隆隆的鼓声，”有如催人的魔音，在唱响着他的耻辱，铁可可西里怒不可竭，拔剑出鞘，冷冷道：“放下你的鼓槌，我可以考虑饶你不死。”
    老妇人手上的鼓槌落在鼓面上更加坚定有力。铁可可西里走到面鼓旁，不由得皱了皱眉头，铁青的脸上罩了一层严霜，冷冷道：“我看你能硬到几时。”随即，举起利剑，朝老妇人的右手臂上砍了下去，血花四溅，断臂在空气扬起一个苍凉的幅度，随即落下。
    老妇人的脸色顿时苍白如纸，伴随着一阵锥心刺骨之痛，一行泪扑簇簇地流下来。她依然用仅存的一只右手高举起了鼓槌，“隆……隆……”她微驼着背，阳光的照耀下，颤动着生命的色彩，阳光下投射出长长的一条影子，苍凉的影子，孤寂的影子，高大的影子。那是一种没有办法用语言来形容的背影，苍凉中的决然、坚定、无畏、顶立，这也让她整个人，看起来惊心动魄，原来一个老妇人的背影也可以如此美丽，如此让人动容，以至于让看到的人泪流不止。
    趴在石头上的子涵眼圈红了起来，泫然欲泣。她紧紧的夹住秀儿，紧紧地将她颤抖的身子，压在身下，用尽力气，紧捂住她欲尖叫、嘶喊的嘴，却无法抑制自己的颤动。平阳城城楼上的老妇人，平凡而质朴，是那种走在大街上普通的让人不会多看一眼的人，此时此刻她是如此的高大，高大的犹如顶天的巨人，她是如此的美丽，美丽的如同傲然挺立的秋菊，也许所有的赞美，在她的身上都是有过之而无不及的。
    铁可可西里有了一丝的震撼，所有的怒意便顷刻被那坚定、绝然的背影吞蚀殆尽了，心中涌起一股敬意。他一改往日嗜血和冷酷，淡淡道：“我给你最后一次机会，放下鼓槌。饶你一命。”
    老妇人对他不以为然，他定了定神，剑锋直指老妇人的咽喉，剑锋在老妇人的咽喉上轻轻地划上一个口子，她紧握手中紧握的鼓槌，落了下来，伴随着巨大的疼痛，身躯忽然就失去了力气，如纸般软绵无力的身躯缓缓地倒下。
    就在她的身子落地的瞬间，“不……”子涵和秀儿几乎同时哭喊了出来，刚发要出去的尖叫声，却被挡了下去。身后两只大手，紧紧地捂住她们的口。将她们强行按在石块后面。