汉景帝刘启倚坐在高高的皇座之上，无力得望着大殿中议论纷纷的臣子，右北平郡被攻破的消息宛如一石激起千层浪，在朝野掀起了轩然大波。
    “陛下，臣以为匈奴蛮族人也，狼子野心，不能心存半点仁慈之心！”却是大汉名将、太尉周亚夫走出了队列，对着汉景帝肃然说道，“臣，愿意率兵出征，请大王恩准！”
    景帝默默得扫了众大臣一眼，一听到周亚夫要率兵亲征的奏议之后，众大臣宛如炸了锅一般，立刻开始高声喧哗起来。
    “高祖时间，对于蛮荒之族，以仁义之举，与匈奴实行和亲，用我天国之威严与仁慈，感化蛮族之心……”一名御史跳了出来，摇头晃脑得说了一通。
    景帝缓缓得闭上了眼睛，陷入了深思。
    “是啊，从高祖开始，匈奴就宛如毒瘤一般寄生在大汉体内，每一位大汉天子都是茶饭不宁，高祖是这样，先帝是这样，自己也是这样……先帝励精图治，苦心经营，这才好容易给自己争取了一个平定安宁的时间，文景之治，大汉的国力得到了较大的发展，然而七国之乱消耗了太多的国力和人员……周亚夫啊周亚夫，强悍的匈奴王朝可不是一群乌合之众能够比得了的……”
    “然也，然也！”百官之中顿时传来一片附和声。
    “臣以为不可！”又有一个激昂的声音传出，“臣以为应当以仁义之心配合我天国大军，恩威并重，刚柔兼济……”这人又引经据典，说了好大一通废话，景帝只听了开头，就知道这种人只适合纸上谈兵，具体的什么事情都做不了。
    有了这几个人的议论，百官仿佛更加来劲了，各个唾沫飞溅，吵得不可开交。
    一股甜腥的味道涌到了喉间，景帝心知不妙，端起茶盏喝了一大口水，脸上却已经现出了病态的潮红，悲凉和失望的心绪浮上心头，“如今自己费尽苦心，好容易开创的盛世局面又因为七国之乱和匈奴入侵而变得黯淡起来，可惜自己身体已经大不如以前了，恐怕支撑不了多久了……”想到这里，景帝心中一片悲凉。
    “臣以为……”
    “别吵了，你们是不是当我已经死了！”大殿中的喧哗声惹得景帝勃然大怒，压抑许久的痛楚和愤怒终于爆发了出来，景帝一把将小太监送上的茶盏打翻在地，清脆的声音顿时令文武百官一阵惊愕，景帝脸色气得又青又白，右手哆哆嗦嗦得指着众大臣，喉间一阵格格声，想要说什么还没来得及说出，一口深红色的鲜血已经咳出！
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    未央宫。
    “皇儿，感觉如何了？”窦太后关切得立在景帝的病榻旁，眼中掩不住得痛心和忧郁。
    “儿不孝……”景帝刚要开口说话，又引来一阵剧烈的咳嗽。
    “王美人！”窦太后厉声说道，“去取太医开的药丸。”
    “臣妾在！”汉景帝的妃子王美人匆忙取了药丸服侍景帝喝下。
    “皇儿啊，当前形势，匈奴势大，我大汉积弊甚多，国力衰弱，不宜得罪匈奴，我看立刻选取和亲公主，缓和匈奴军臣单于的攻势，为我大汉的发展多争取一些时间，皇儿以为如何？”窦太后一字一顿得说道，王美人垂首不语，装作倒水故意离开两人的商议，心头犹自想到，“别看这老太婆平日深居简出，一旦出了大事，说话还是一言九鼎……”
    “陛下积劳成疾，身患重病，若是有个三长两短，吾儿刘彻不能立为储君，栗姬如何会放过我……”想到自己的未来，王美人禁不住红了眼圈，含着眼泪为景帝端茶倒水。
    窦太后将王美人的神情看在眼里，心中暗自说道，“这王美人倒识得大体，忠厚贤良，平日是对她冷谈了些。”