再见弦音，已是十几天以后的腊月初八了。
    这十多天以来，倾流都是躲在赵府帮赵铁虎计算开支去了。清风苑的事，他都打发着许老怪去了解。可怜的许老怪一天在赵府与清风苑来回好几趟，严重耽搁了他去找红颜知己促膝交谈的时间。他也奇怪，以前彼方公子不都是亲自去么？怎么突然大门不出二门不迈，窝在赵府管起帐目来了？他哪里知道，倾流这是躲着住在清风苑的叶弦音呢？
    字那天“逃”回来以后，倾流便不敢再去见弦音了。不过尽管他不去见，也管不住脑子，偏偏哪个时候脑子里都会无缘无故地蹦出个弦音来。没办法，他只有去帐房算算帐目，企图用枯燥的数字打发掉让他无奈的念头。
    腊八这天，许老怪从清风苑来了之后，直接捎了张帖子给倾流。
    帖子不是给倾流的，是邀请赵铁虎去明珠阁喝腊八粥的。再看署名，竟是步沅！倾流看完帖子，问：“步沅怎么突然要请帮主去明珠阁？”
    许老怪想了想，说：“夜宁姑娘是说，帖子是由步沅的贴身小厮递上来的。”
    “噢！”倾流点点头，又笑起来，“看来明珠阁终于注意到了清风苑，想探探咱们的虚实呢！咱们不是在清风苑的地契上写的是帮主的名字么？他打上帮主的主意了。”]
    倾流戴着那顶纱笠，许老怪并没有看见他的笑意，因而无法揣测他的喜怒，只好小心翼翼地问道：“那公子，咱们是去还是不去呢？”
    倾流用手扶着额头，说：“去。怎么不去？若我们不去，怕他以为咱们底气不足。再说，不蒸馒头还蒸口气呢，不能让步沅小瞧了不是？”
    “可是……”许老怪颇有些为难地说道。
    “可是什么？”
    “帮主夫人刚从离城回来，若要她知道帮主去了明珠阁，恐怕……”许老怪别扭着，终于还是委婉地道出了事实。
    呃？倾流微微一愣，随即一哂，拍拍自己的脑袋瓜子。是了，那位帮主夫人雷氏要姿色没几分，却是个十成十的母老虎。她第一次见到倾流时，还以为这个戴纱笠的清瘦少年是赵铁虎纳的男宠，怒目圆睁的样子至今还让倾流记忆犹新。雷夫人是个母老虎也就罢了，偏偏还是个醋坛子，而赵铁虎又是个怕老婆的人物。若雷夫人知道赵铁虎去了烟花之地，免不了又要一哭二闹三上吊。到那时，整个赵府恐怕又是鸡犬不宁了。
    “那我去吧。”倾流无奈地说。
    “可是……”
    “没有什么可是！”倾流截断许老怪的话，“虽然清风苑的地契上写的是帮主的名字，但实际上都是我在打理。既然帮主抽不出空儿来，便由我代替他去吧。”
    “……好吧。”话都说到这份儿上了，许老怪再反驳也找不着理由来。总之，步沅不可能在席上就能把人给杀了吧。对于丐帮，他应该还是有些顾忌的。倾流相信，步沅能把生意做大，应该不是个蠢蛋。
    傍晚的时候，倾流就到了明珠阁门口。
    明珠阁不愧是江州最有名的妓院。不仅装饰豪华，富丽堂皇，连公关接待也是这么的热情！
    倾流刚下了马车，看见站在门口等待的夜宁，正准备朝她走去，却被一群莺莺燕燕的女人给围住了。牡丹，芙蓉，夜来香……各种花香混在一起，差点把倾流熏到休克。在第N次打掉向他的纱笠伸出的皓腕时，他终于忍无可忍地大喊：“都给我让开！”
    这一叫可是蓄足了他丹田里少得可怜的内力。所以，在喊完之后，他竟觉得全身瘫软，摇摇欲坠。而那些个胭脂红粉们愣了一愣后，又不识趣地黏到了他本有些虚脱的身上。
    “都给我放开我家公子！”一声清脆的娇喝响起，那些对倾流拉拉扯扯的女子们也停了下来。夜宁怒气冲冲地走上前扶起头晕目眩的倾流，帮他正好已被扯歪的纱笠，又恶狠狠地环视那群妓女：“我家公子是你们老板请来的，若他有个什么闪失，你们负担得起么？”
    那群妓女颇有些忌惮地望着夜宁，大气也不敢出。
    “罢了，夜宁，扶我进去吧。”倾流摆摆手，有气无力地说，
    夜宁撇撇嘴，又朝那群妓女嚷嚷了几句，才扶着倾流走进明珠阁。