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    这日下着纷扬的大雪，因琨劬的十叔今儿整生日，琨劬只能备了大礼亲上门拜寿去了，怕是傍晚才能回来。恪儿闲下来，带了吉祥坐车出来了。
    一家金器店里，恪儿给美娘她们两个每人打了一只鸾凤衔珠金钗。
    “你和老冯去茶店里坐坐，暖暖身体，我去趟那边那个竹器店里逛逛，就来。”恪儿说着掏出几百钱递到吉祥手里。
    吉祥接了钱，不也多说，让前面赶车的老冯停了车，三人下车。吉祥和老冯就进了茶店，而恪儿踩着雪，直往没几步远的竹器店来。天寒大雪，顾客稀少，掌柜的见恪儿来了，忙笑道，“呦，端哥儿，这天儿，快进来暖和暖和，这笼着炭盆儿呢。”
    于是恪儿过来烤火，对端了茶过来的掌柜笑道，“我那兄弟这几日可曾来过？”
    “那个叫钟儿的小兄弟？”
    “是他。”
    “他最后一次来也是四十余天前的事了，拿了五十把伞骨来，算完钱就走了。我看那伞骨仍是你的手艺呀，哥儿怎么不自己送来？”
    恪儿就笑道，“我有了新主了，钟儿那里还是伺候旧主，我几个月没见着他了，那伞骨也是我先就做就的。”
    “怪不得！”掌柜这里也不好问恪儿又跟了什么新主，只看着他笑道，“那以后我这里怕是享不着哥儿做伞骨的手艺了。”
    恪儿就笑道，“不妨。等明年天暖了，我闲下来，还是会做一些送来的。”
    “呦，那可太好了！哥儿制扇骨的手艺可是一绝，若从此不做了，就实在可惜了！”
    恪儿这里笑笑，又与掌柜的聊了几句就出来了。
    一家毫不起眼儿的小银器店里，一身寒素妆扮的乔若霜已经候在这里了。后院一间偏僻简陋的小房间里，两人对面站着。恪儿低声道，“樱儿怎么说的？”
    乔若霜就看着恪儿，“夫人已经想了办法让你回去照顾她些日子，只是你们出发的日子迟迟不定，叫早了不行，可一旦你们有了走的日子再叫，就容易出破绽了。到底什么时候走，一点儿消息都没露出来吗？”
    “没有。我也不敢随便打听，他不是大意糊涂的人，在有些事情上他是很敏感的，一旦他起了疑心便不好办了。不过我看也快了，他五月初八大婚，若再不走，怕是来回时间就吃紧了；另外他最近常入宫，虽没说是什么事，但我看像是筹划着起身的事。这事当断刚断，你今儿就回樱儿，让她这一两日就去府里喊我回去。”
    乔若霜也点头，“也是。”说着看着恪儿，“这一路上定是时机多得是，要不要做掉他？”
    恪儿摇头，“不必。如果他死了，我们这满府里的人都得打发了，到时我何所之？便又添了不定之数，反倒会多费手脚。”
    乔就道，“太子不会趁这个机会寻个名堂把你要他身边去？”
    “我一共只见了太子匆匆一面，连句话都未曾说得，哪里会有那个把握他会要走我？”
    乔却微微笑了，“真正恋上一人，一眼足矣，更何况是一面？”
    这话说得恪儿有些气，就看着乔，不说话。
    乔就笑道，“我也只怕有他绊着你接近太子就不容易，想断了这个后患而已。算我胡说，你快走吧，别耽误功夫让人起疑，我也得去告诉宁樱知道。”
    两人即时散了。
    这里乔若霜先出去的，恪儿自己买了几样银器，然后也出来了，一路回到茶馆，叫了吉祥和老冯下来，赶在晚饭前回府了。
    琨劬是天黑了才回来了，闹腾了一天，明显倦怠疲乏的样子，嘴里又抱怨了几句人多他心烦，又说这一整天他净想着恪儿了，问了恪儿今儿都做了什么。恪儿就如实回了，