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    这里紫菊就问道，“林太夫人怎么说的？”
    琨劬就皱了皱眉，“昨儿晚上派去的人回进来了，老太太不行了。”
    “那你得看看去才好。”
    “可不是得去嘛，后半晌就去，不然赶着午饭晚饭人家还得留饭，别添那乱了。”
    “没有空手儿去的理儿，得备些东西。”
    “麻烦死了。你现在传人去乔大管家那里，叫他看着备吧。”
    “知道了，要传跟的人吗？”
    “不用，我叫两个当班儿的得了。”
    琨劬这里过了午时才动身往林府去了，没两个时辰也就回来了。竹喧伺候着琨劬洗了澡换了衣裳，趁机回道，“督工的任管家说有事要回，着人来问几回了，什么时候叫他？”
    琨劬就又懒在凉塌，命紫菊给他捶打着腿，手里拿了本诗集看着，“现在传去吧。”
    搬到这里不久时，琨劬就在后罩房与后花园之间又辟了一个东西细长的院子出来，整个院子做为自己藏书用，亲命名为“万卷庭”，尚未改造好，一众人正赶工呢。琨劬不仅喜欢藏书，各种奇珍古玩精巧器物他也都喜欢，把这些早都集了无数；只是若摆一院子还是不够，琨劬恨不得到时把整个院子都塞得满满当当的呢。
    任官家来了竹喧和紫菊就往后面去了，叫两个小丫头在这里答应着。两人坐在后面的廊下轻声说着话儿。因紫菊提到了昨儿晚上源儿伺候琨劬过夜的事儿，就叹了声，“这里林公子刚有事几天不能来，他便换了人了，不肯落一天的空儿呢。”
    竹喧有些木然地笑了笑，“咱们又不是第一天知道他的性子了……他自然可以由着他的性子来。对了，今儿是秋月的周年，我偷偷备了些纸钱，回头月亮上来，咱们一起拿去背净的地方烧了吧，也算咱们对她的一点儿旧情。”
    紫菊就一楞，随即叹道，“可不是吗，这一转眼就一年了，还是姐姐的心细呀……”
    秋月原先也是和竹喧紫菊她们是一伙的，得了琨劬的宠爱受了孕，打胎时大出血搭了命——琨劬有令，不许任何怀孕的丫头把孩子生下来，直到他正式娶妻入府。
    前边琨劬和任管家说了好一会子的话，然后琨劬又叫了源儿进来陪着，把别人遣散。
    这里竹喧和紫菊才结伴找了一处安全僻静的地方把纸烧了。
    第二天一早琨劬一起床就闷闷的样子不大说话，也不用人陪，用完早饭后就一直自己看着书，倒像是有些心事，也没人敢问。临近午饭的时候柱儿进来回那二十个官奴的事，问琨劬把他们怎么安排，他们入府也有几日了。
    琨劬就道，“他们里年二十以下尚未婚配的女子有几个？”
    “回爷，七个。”
    “行，把她们收拾干净了，带来我瞅瞅，看有没有能看得过去的充到我院子里干我身边的活儿吧。”
    柱儿就笑着回道，“是，奴才这就去。”
    没一会儿柱儿就领了七个丫头都带进来了。一并七个女孩子进来，俱是姿色平常，没有一眼就相中的；琨劬倚在凉塌上看了又看，只得勉强选出一个身材略显丰腴，皮肤白净，面容端正的小丫头。
    “这个留下，剩下的出去吧。”于是竹喧领剩了的六个出去了。
    琨劬看着柱儿，“回头你跟乔大管家说，把刚刚那六个丫头赏了给咱们家尚未婚配的小子做老婆，不够分的话就按年纪来，给年纪最大的六个。然后每人赏一百两银子，赐他们外头成家去吧，以后让这群小子按时辰来府里当差就得了。”
    柱儿就笑了，“我替他们谢谢爷了，真是洪恩。剩下的那些人呢？”
    “这个你跟老官老柴他们商量去吧，看哪个行当里缺人就填进去，一应起居跟咱们家原先的人一样；还有，年纪大的就派些轻差，别让人外人看着咱们府里作践下人。”
    “是。”柱儿笑着，“爷的这慈悲善心外头的人是早有颂扬的。”说着下去了。
    这里琨劬就对着低头站在那里明显紧张的小丫头道，“不用怕，你过来。”
    小丫头就蹭了过来，低头站在塌前，身体不停地抖。
    “叫什么？”琨劬的声音是很温柔的。
    “兰儿。”小丫头的声音都在抖。
    “多大了？”
    “十五岁。”
    琨劬就起来，过来，走到女孩子面前——女孩子身量未足，虽是丰腴，却仍是小小一只。“把头抬起来，不用怕成这样。”说着伸手抬头小丫头的下巴来，细看她的长相。
    小丫头吓得直磕牙，眼睛垂着，不敢看琨劬。琨劬松开手，然后沿着小丫头的脖子向下，一直抚到那上面，揉了揉，笑道，“才十五岁，便生得这样丰莹了。”
    小丫头紧张至极，一下子瘫坐到地上，然后翻身磕头如捣蒜，哭道，“七皇子饶命！”
    琨劬便笑着蹲了下来，抚上小丫头的肩，“等你以后慢慢熟悉我就好了。起来，一会儿跟你竹喧姐姐进去，给你安排房间下处。”
    说着竹喧进来了，看着眼前的情形，就看着琨劬，然后扶起小丫头来进去了。小丫头路都走不全了，一路磕磕拌拌地跟着竹喧去了。
    果然不到晚饭时柱儿就领着六个小子过来给琨劬磕头谢恩了。琨劬坐在正厅，小子们一溜跪在外面廊下磕头。
    “银子赏了吗？”琨劬道。
    柱儿忙回头，“赏了。”
    琨劬抻抻懒腰，问竹喧道，“去林府的人还没回来吗？你让人到前面问问，这都一个时辰了，怎么还没动静？”
    竹喧就去了。