骆清瑶过完十一岁生辰不久，乡试发榜了。骆清雪还未回来，许是要在省城看完发榜再归家。
    每年省城发榜，如桂榜上有祖籍临夏县的考生，省城便会派人择抄一份上榜名单送到县衙，再由县衙派人去中举的人家报喜，并将榜单张贴在县衙告示处，供人查看。
    府里的气氛很紧张，明明是骆清雪一个人的事，但大家都不约而同的等待结果。随波逐流的骆清瑶也呆在慧园等消息，骆氏学堂放榜这几日放假，就为了让各位学子了解中举的盛况。
    从省城快马加鞭送榜单到临夏县需要五日的时间，骆清瑶掰着手指头数日子，期望结果早一点公布，解放全府上下紧绷的心情。
    榜单送到临夏县县衙时，三伯母骆如莹是骆府第一个知道成绩的。骆清雪的名字不在榜单上，临夏县今年参考的考生有两百三十名，上榜者不足十名，仅中举三人。全县今年仅中举三人，在往年也是常有的事，只这三人中没有骆清雪的名字而已。
    告示栏的榜单一张贴出来，就被早早等候在县衙门口的各家小厮们一拥而上，欲先睹为快，回家报喜。
    周氏派了人去看榜，连老夫人和冉氏也派了人去，大家齐聚前厅，等着有人来报。
    骆清瑶和府里的小姐少爷们都在，都在等待大姐骆清雪的秋闱结果，也许这其中有人殷切希望她中举，也有人不那么看好她。骆清瑶站中间，她认为骆清雪此次中举有点悬，学堂夫子曾拿过今年乡试的题给她们做讲解，今年的策论考治下之策，秦夫子说考题比往年难，不容易答。
    秦夫子曾经考过三次乡试，可谓是十年应考准备，练过不止繁多的试题，连她都这样讲，想必今年的乡试没那么容易。
    约莫巳时三刻，前去看榜的人回来了，没有激动的大叫着奔进府里，而是低垂着头不敢看在座的。
    “禀告老夫人和各位夫君，清雪小姐未在榜上。今年县里只中了三位举人”小厮战战兢兢道。
    周氏闻言脸色唰的一下就白了，颤抖着身子往后倒，旁边的小侍立马眼疾手快的扶住他，给他递茶抚背。
    除了周氏大受打击的样子，冉氏和孙氏脸色也是一变，似出乎意料又似感到失落。看来大房和二房也不像表面看上去那样对骆清雪是否高中保持淡定嘛，骆清瑶不禁在心里想到。
    老夫人神色如常，问道：“高中的那三人叫什么名字？”。
    临夏县今年考中举人的人家如若与骆家相熟，那必定要备份厚礼相送。
    “孟家孟子期，唐家唐丽和赵氏学堂的于夫子”小厮立马回道，看样子有事先打听过。
    孟家应该是孟慧她家，骆清瑶曾听孟慧说起过她有位堂姐今年也去省城参加乡试了。唐家骆清瑶知道得少，不清楚是县家哪户人家，而赵氏学堂的于夫子，骆清瑶就更不清楚了。
    但有人清楚，孙氏听完这三人的名字后突然起身惊讶道：“唐丽，东边唐家的唐丽？”。
    “二妹夫认识？”冉氏问道。
    “不，不认识”孙氏连忙推辞，随即落座眉头紧皱，似在懊恼。
    “瞧神情不像不认识呀”冉氏不安好心的追问道。
    “行了，都散了吧”老夫人没闲情听他们挤兑，开口道。
    老夫人起身回福荣居，各房也回自家院子，骆清瑶好奇中举的三人，便让小满托年安去打听一下，特别是那位唐丽，看起来跟二房孙氏有些渊源。
    其实都不用年安去特意打听，现在县里大街小巷都在传三位举人的事，只要留心听就能得知三位举人的家世背景。
    孟子期确实是孟家的人，是孟慧大伯母家的女儿，年方十六，尚未议亲，是如今炙手可热的乘龙佳婿，听说好多媒人都上门争着给她说亲事。唐丽是东街纸鸢铺子家的女儿，她母亲在陈氏学堂当夫子，铺子里外全由她爹爹和二爹爹打理，唐丽今年十七岁，正是议亲的年纪，她爹爹寻过媒人说亲，但未传出与哪家定亲的消息，所以她与孟子期同为当下媒人最喜登门的人家。
    赵氏学堂的于夫子是三人中年纪最大的，她今年三十一，娶了两位侍夫，至今未娶正夫和侧夫，扬言来日等她高中再娶高门大户家的儿郎。两位侍夫为她各生了一儿一女，一家九口人住在北街一间小院子里，听左右邻居说这于夫子整日只管授课读书，家中庶务全由两位侍夫操持，一家人省吃俭用供她去省城考试，日子过得紧巴巴，四个孩子也瘦弱得厉害。
    如今她高中，来家中送礼的乡绅络绎不绝，两位侍夫也总算守得云开见月明了，邻居们都为他们高兴。
    而骆清瑶想的是这位于夫子最好不要是陈世美那类的，不然美梦破碎，对人的打击更大。
    同时骆清瑶也终于知道了孙氏为何会变脸色，曾经有媒人上门来给骆清杰说亲，说得就是这位唐丽。那时她还只是秀才功名，母亲虽然也是秀才，两家门第是相配了，但底蕴差了些，唐家是外来人定居在临夏县的，家世单薄也不算富有，寻常过日子的那种人家。孙氏当时没瞧上，便推了这门亲事，如今唐丽高中举人，孙氏可不就痛失一位举人儿婿了嘛。
    再想回转已是没有可能，骆清杰已相看好了亲事，两家说好待乡试结果出来就定亲，如若骆清雪高中，便来个双喜临门，如若没中，也不耽误两家亲事。
    孙氏这边刚为骆清杰看好亲事，那边冉氏就传出话来说给骆清礼定好了人家。骆清礼是大哥，按礼定亲嫁人得他先做表率，冉氏为了大房的面子也断不肯在这事上让二房抢了先。同样两家定亲的日子安排在乡试放榜后，为的也是沾沾三房的喜气。
    这不骆清雪的事一敲定，冉氏和孙氏就先后在府里宴请亲家上门定亲，三聘六礼抬进门，府里一下子就热闹起来，来年骆府将出嫁两位少爷，为家族再结亲缘。
    骆清杰定亲的时候，骆清雪回来了，当时府里正在前厅招待客人，听见门房来报，大家都觉得诧异。因为骆清雪迟迟未归家，大家都以为她径直回府城学院继续刻苦读书了，那曾想这时她竟回来了。
    周氏见状连忙出去迎她，在走廊上碰到时，周氏急切的问道：“你怎么回来了？不是说好去府城吗？”。去省城参加乡试前周氏就跟骆清雪说过如若她此次未能高中，就让她直接回府城继续读书，不要回来，免得到时让大房和二房的人看笑话。
    骆清雪眉间藏着一抹忧愁，无奈道：“爹爹，我银两用完了”。
    “什么？”周氏一听下意识高声道，见快到前厅，便压低嗓子道：“今天你二哥定亲，待会儿机灵点”别给他丢脸。
    骆清雪点头。
    进了前厅，骆清雪给老夫人行礼：“祖母，雪儿回来了，未能高中，有愧祖母教导”。
    老夫人和蔼的抬手道：“回来就好，第一次没关系，下次再接再厉”。
    “是，雪儿定当竭尽全力，不负祖母期望”。
    “这就是清雪吧，真是一表人才”孙氏的亲家金王氏看着骆清雪道。
    “不敢当，金玲才是家业有成”周氏谦虚道。
    金家是做酒楼生意的，在东街有栋两层的云来轩酒楼，是县里最好的酒楼，每日宾客如云，生意十分的好。金玲是金家嫡长女，将来是要接过她母亲手里的生意，成为金家下一任当家的。
    骆清雪给金家人见礼后便坐到骆清瑶她们这边，骆清柔立马靠上去挽住她的手，笑脸盈盈的询问她有关省城的事，骆清雪微笑着回应。语气分明与往常一样，但骆清瑶却觉得她心中藏着事。
    送走宾客，回到落霞院，周氏便问她银两的事：“这到底怎么回事？一千两银子你全花完了？”。当初老夫人做主府里出八百两给她做路费，他私下补了两百两，凑齐一千两银子送她去省城参加乡试，如今才两个月怎么会全花完了？
    骆清雪面上难为情道：“省城开销大，一来二去便用完了”。
    周氏一听狠拍下桌子质问道：“你给我说实话”。自己生的他还不了解，这其中定有隐情。
    骆清雪犹犹豫豫地不肯说，周氏一见更觉得有疑：“到底发生了什么事？你说话呀”。
    “我跟柳青她们游了几回船，便花了大半”骆清雪不敢看爹爹的眼神躲闪道。
    “游船？你们游船做什么？”周氏问道。
    “吟诗作对，结交好友”说起用途，骆清雪语气硬了两分。
    周氏一听用在正途上，便消了气焰，平静地问道：“现下你还有多少银子？”。
    “没了，还欠了柳青二十两银子”骆清雪说完委屈的看向周氏。
    不仅将一千两花完，还欠了二十两，周氏真是气不打一处来，厉声道：“你到底在省城干了什么？乡试没中，还花了这么多钱，等你母亲回来，看你怎么交代”。
    骆清雪连忙拉住爹爹的衣袖道：“我是为了给您们买礼物才借的钱”。
    “你什么时候能长进一点？买礼物是最重要的吗？”她能高中才是给府里最大的礼物。
    “可我也是听爹爹的教导，在外不能给三房丢脸啊”她从省城回来不带礼物，那不是失了三房的礼数嘛。
    “你呀！”周氏点了下她的额头恨铁不成钢道：“所以我让你直接回府城不要回来，你竟是半点没将我的话记在心里”。
    “可我身上没钱，不好回府城”府城学院里也要花钱，她没钱不好意思回去。何况她还欠着柳青的钱就更不好回了。
    “你派个人回来说一声不就好了”到时他自会送银子过去，何需她亲自回这一趟，花钱不说还借了别人的银子来买礼物，真是两头亏本。
    骆清雪自知理亏，便不敢再出声辩驳。
    周氏看着她低头的样子不住的叹气，他怎么生了个这么不让人省心的女儿。