“我刚刚晕过去了？”
    三兄妹扶起主祭，腹中幼子使她的体重增加了不少。主祭在短暂的梦中结束了这大半年的回忆。她此刻仍在大殿内，醒来后有一刻，她觉得眼前的全是尸体，但那不过是醉倒的家族长老与易瞳师们。无名店内那些横躺着的流放地党众，老蒋死前抽搐的脸，有一瞬间和眼前这狼藉的宴会重合了。
    “我感到他要出来了，不行，快扶我去见王后姐姐。”任氏两兄弟从后门将她抬出殿外，少女的血花不断从裙间飘下。小妹快步飞奔向王后的房间。谷地短暂的夏天已结束，此时到了初秋，空气焖窒，天空电闪雷鸣。
    上月无名店突袭过后，主祭提议将盲王接回大殿，又被盲王拒绝。他已决定出发前往南越国，找到饥饿的王。少女不明白何以盲王如此执着于这样的一个传说。或许是最近被太多世俗事务所困扰，她开始怀疑这些深渊的子民，蜡白的怪物，疯王之杖，髓之床，都只是自己的一个梦，非常不真实。老蒋虽死，但整个事情仍然疑点重重。她迷迷糊糊，分不清梦与真实，那一刻面对任性的养父，她觉得自己快要疯了。
    “你太累了，放弃吧。放弃深谷大殿，就此过完一生。”
    “哼，你竟天真地以为你可劝服我投降？也对，我在你眼中，永远都是一个失败的人。”
    深谷大殿与六家族大会的那一夜，老艾再次登上流放地高塔，解决他们过往纠缠不清的渊源。女巫又再一边煮茶，一边说话。她说话时没有看过老艾一眼，只注视着眼前的石磨，绿色的汁液不断从叶片中渗出。
    “你当初答应将瞿母之血肉交给我，你却给了深谷大殿，成为一个背信弃义的猎瞿人。五百年一遇的传奇猎人的名声，难道竟对你如此重要？一个临氏的丫头，最后竟成为了深谷主祭。”
    “我承认自己言而无信。但给了你又如何？你以为有了瞿母之血，便可召集深渊的赤色群星们，反攻深谷大殿？盲王花了数百年的努力，才令普通人与赤色群星得以共存于谷地。而你却教唆涅王发兵深谷大殿，挑起二王之战。我非常庆幸没有将瞿母血肉交给你。”
    “我何德何能，二王之战，并非只因我一人。。。。。。”
    而你竟将如此罪名全扣于我头上！女巫并没有将这后半句说出口。她面有愠色，停下手中的石磨，低头不语。她此刻意识到自己已彻底失败。即使这半年的孤注一掷，同样未能得逞。
    “你召集流放地党众的资金，到底从何而来？那酒馆的琵琶女又是谁？”老艾问到。
    “这些你不需知道，已经与你无关。我已经败了，彻底地败了。。。。。。我听你的，我放弃了。”
    女巫声音气若柔丝，老艾觉得她已整个人垮掉。他想站起来将她抱在怀中，但这眼前的女人早已不再是他们初相识时那个任氏少女。何况她身旁还躺着一个俊美的男宠。于是他换了一句话，
    “不管你说的是不是真话，这可能是我最后一次来此地。告辞。”
    女巫双眼竟流下了泪水。她两个男宠转头看着他们的主人。她与涅王一样，一直身处荒岛，独自面对黑暗的深渊。此刻，这个与她相识多年，又相爱相杀的男人，一直见证着自己的狼狈失败，现在竟又要如此冷漠地离开谷地，她面容扭曲颤抖，泣不成声。她的两个男宠从来没有见她如此哭过。
    “不，请你。。。。。。不！”
    老艾走到了门边，停下了脚步。外面电闪雷鸣，风雨欲来。从流放地空旷的沼泽，可以看到远处一道道闪电划破天际。
    ”杀了他。。。。。”
    女巫哭泣颤抖，喃喃自语，接着竭斯底里地嚎叫到，
    “杀了他，杀了这个男人！”
    女巫最后那句话还没说完，老艾的头顶略过一阵凛冽的强风，他本能地蹲下躲过。那高瘦黝黑的男宠右手长着尖牙的长铁剑已陷到右边的门板。他又马上将剑拉出，那些参差不齐的尖牙勾起四散的木屑。男宠还是保持那半秃的奇怪发型，一张马脸上双眼缠着布巾，赤裸上身，只用腰带扎着破旧的长裙，那上半身精瘦的褐色肌肉根根分明。
    接着，男宠双手将剑高举过头。此刻他的腰不正常地向后弯曲，肺部像青蛙的腮一样鼓成一个球，肋骨根根轮廓分明，正常人不可能有那样伸展度的胸肌，腹肌更是被拉得像一根竹竿般纤细，肋骨与腹肌间形成一个深深的坑洞，仿佛手中的铁剑有千斤重量。
    不，那不是铁剑的重量，而是那不正常的上半身所使出的力气。老艾已退到楼梯上，本来想以那破铁剑挡下，但他还是本能地向后一闪。那尖牙铁剑已深深陷在木阶梯里，劈出一道破碎的裂缝。如果用手中那破铁剑抵挡，他此刻早被劈成两半。
    男宠的攻击非常慢，而且看上去明明破绽百出，但为什么感觉如此难以应付。他又把铁剑拔起，尖牙翻起一堆木屑。那剑就像瞿的血盘大口，能将眼前一切撕成碎片。
    那黑瘦的右手肌肉此时不正常地鼓起，右手比刚才粗了一倍。老艾知道第三击要来了。在此空隙之际，老艾用手中破剑向前突刺。但那男宠竟一跃而起躲开，右手顺势向下砍来。整条腰向前弯成半圆形。老艾此刻只能侧身翻滚，但楼梯已碎裂，出现一个大洞。老艾失足，整个人掉进洞里，直接掉到下一层的楼梯上，破碎的木片不断从头上砸下。
    那男宠继续慢慢拖着铁剑走下楼梯，那种诡异的招式与气势实在令人毛骨悚然。后面又过了几招，老艾步伐稳健，出招迅速，但都被那男宠躲过。男宠的攻击完全相反，攻击缓慢，破绽百出，每次举剑都站不稳，像要跌倒，却令老艾一直后退。此时他们已在塔楼的第四层。
    又一击，男宠高举铁剑，左脚甚至已经离地，跨一大步从右向左劈来，老艾再次后退，但不灵便的右脚滑了一下，胸前深衣的领口正好被剑尖的小牙钩到，整个人甩到塔楼里的木板墙的墙角上。在墙角的位置，那面墙被铁剑贯穿，完全碎裂，老艾的身体撞破木板，被甩进塔内的空洞。
    此塔原来除了第七层的大厅外，六层以下是一个中空的黑暗天井。老艾抓住裂口边缘，破铁剑掉进天井里，发出哐当的声音。
    男宠再次举剑，他此刻可直接将自己的头劈个粉碎。这时在第四层，他决定放手。男宠劈空了，老艾已经坠落。
    男宠已打算走到地下捡老艾的尸体。在此高度掉下，即使不死也重伤。而他忽然发现身后的木墙破裂，老艾破墙而出，将男宠踢倒。原来老艾双手勾住了第三层内部的岩壁。三层以下，天井内以石材加固，老艾爬上石墙，撞开了破旧的木板。
    这时两人身体紧贴，那男宠的铁剑在这个距离变得几乎无效。而老艾从自己靴子的刀鞘里抽出一把猎刀，马上刺进男宠的心脏。
    那把猎刀中心到刀柄都是半透明的奶白色，刀刃却晶莹剔透。整把刀像一根冰柱，又似石英的结晶，但有着不太明显的优美弧度。刀面也犹如晶体般有着不规则的几何切面，但那透明的刀刃处纤薄而锋利无比，在闪电的亮光中闪着晶莹的杀气，与老艾的风格完全不符。
    这是瞿骨猎刀。由瞿母锋利的前爪骨直接打磨而成，老艾却竟一直用那柄破铁剑，可能除盲王与此制刀匠外，从没有人见过此刀。
    老艾将刀拔出，血水留了一地，还是没有逃过谷地的雾气，在地上凝结成花瓣状的血块。
    还没完，楼上还有急速的脚步声。他眼前出现那另一矮小俊秀的男宠。男宠手持长剑，在老艾前挥舞。招式轻盈优美得令老艾目瞪口呆，像是在跳舞。剑刃在窗外的闪电中产生道道残影。老艾用瞿骨猎刀一边招架一边后退。
    两男宠的剑法竟如此不同。此男宠的剑几乎无力，但快得令人眼花缭乱，在不经意间，老艾手臂竟被砍出一道道浅浅的血痕。落花随着他的后退不断在眼前飞舞。
    转眼他已退到楼下，那男宠在空旷之地招式更加华丽，时而跳起挥动，时而蹲下突刺。但几乎都被老艾一一挡下。此男宠并不难应付，至少没有那锯齿铁剑的诡异压迫感。
    老艾看准时机，用力挥刀。瞿骨猎刀锋利得将男宠的长剑劈出一整齐的切口。然后他将断剑的男宠一把按倒在地，一刀毙命。
    他自己也满身伤痕，疲惫不堪。在电闪雷鸣中，他抬头向塔顶望去。
    “我并不是你们麻烦的终结。问题之所以不再成为问题，是因为更大的问题。恐惧之所以不再成为恐惧，是因为更深之恐惧。再见了。”
    女巫双眼仍流着泪水，说罢，她从高塔的七层往下坠落，落到老艾面前，在沼地的泥土里弹起翻了个身。浑身鲜血在半空化为落花，散在老艾身上犹如雨水。