深渊的赤色群星们捡起涅王破碎的尸体后，将其带回了深谷。十天后，一个衣衫褴褛，头缠布巾的深渊子民，带着一柄镀银的权杖，向深谷大殿走来。
    “今，谷地，主事。。。。。。何人？”
    这时盲王已经和老艾离开避难，主祭又正好和老蒋外出。那深渊子民应该有很多年没有开口说过话。赤色群星们可以互相清楚看到对方的嘴型与舌头律动，无需发出声音。久而久之，很多深渊子民又聋又哑。
    此时，芈先生来到大殿迎接。
    此杖是为了髓之仪式而由深渊打造，里面包裹着涅王的骨骼血肉，外面铸了一层铁。铁外壳上有那易瞳术石板类似的奇异纹理。铁外壳外面还镀了一层银。铁杖的头部，有三只眼睛排成三角形。两颗瞿眼，一颗是涅王的眼。整根杖扭曲怪异，像是由人体的手脚四肢拼凑而成，仿佛涅王还活在里头，但又更加抽象，与中原，南越，或夜郎的任何风格都不同。
    芈先生接过此杖后，那深渊子民便转身离去。芈先生便将此杖交予王后。
    “腧髓之子临之。谷地归其原貌。”
    王后双手持杖，似乎又说出一句“预言”。
    “夫人，请问髓之仪式到底是什么，髓之子又是何人？师傅竟没有告诉我。”芈先生问到。
    “若深渊能制作这样的权杖，即表示他们已向吾等发出邀请。上一次，已是数千年前，久远得早已被易瞳师们忘记。上面刻的这些符号，也不是任何一个凡人能读懂。但是陛下一直知道，时隔数千年，递归律漩涡的中心将要再次来临。此递归律漩涡之中心，古时名为”腧髓””。
    芈先生听完王后的话好像更加一头雾水。王后似乎也意识到自己又说着别人不懂的话，于是补充道。
    “髓之子，将通过主祭与深渊交合受孕而降生，若髓之子顺利降生，那便是谷地真正的主人。”
    这些事情，少女在那夜第一次穿上深谷主祭华服之前，王后已跟她说过。但她内心深处似乎对这未知的话题相当抗拒。但是她有种种缘由，无法拒绝。她真想长睡不醒，但她还是醒来了。醒来后，宁愿每天被流放地问题将自己搞得焦头烂额，也不愿意面对将要到深谷受孕的事实。
    王后非常了解少女的心情。这个月里，难得出现在三镇的深渊子民已数次来访大殿，都被王后以主祭过于繁忙为由而将仪式推迟。但是要来的始终要来，和老蒋一起将流放地的鼠辈们赶跑后，髓之仪式便成了深谷大殿的首要大事。
    虽然如此，但对于此重大的仪式，气氛也过于低调。大殿因财力不足而几乎没有任何准备。只是在镇中央广场重新挂起一个半个人高的突眼大面具。
    “想必那只是易瞳师的传说，只是一个普通的仪式而已。”
    任氏长男被少女拉到她自己的狭小房间。他看见少女焦虑不安，不停地安慰她。当然，对比起王后，他也知道自己并不擅长此事。此时距离仪式只有三天。
    “不，如果按王后姐姐所说，那就是我要和深谷的那些怪物。。。。。。那个，然后怀孕。你懂吗？”
    少女早已卸下主祭的华服，在房间换上舒适的棉布深衣，说“那个”时一边夸张地做了个手势。
    “我想你是不是曲解了夫人的意思？虽然谷地充满匪夷所思的事情，这也未免太过荒诞。”
    但是他们其实内心都知道，这里从来不缺少荒诞的事情。任氏长男又深感自己确实不适合安慰别人，即使他已尽其所能想帮他的主祭大人缓解焦虑。于是他继续说到，
    “那，就没有可能不去吗？若你不愿意，我可带你逃走，逃出谷地之外。”
    少女也知道任兄只是词穷，试探性地问一下，他也知道自己并不会。
    “不，陛下救了我一命，而且陛下身陷险境。两次，两次我都不在他身旁。即使要我为他就此死去，我也心甘情愿，我不可成为一个忘恩负义之人。”
    任兄也只能看着她焦躁不安，事实上无能为力。成年人，不就是身陷各种复杂关系里，很多时候明知不可为而为之。
    “任兄，你懂吗？那男女之事。”
    “这。。。。。。我实在不知道怎样开口解释。”
    “我们来一下好吗？”
    少女竟然已站起来，拉开自己的裙摆。她的表情异常严肃，一点不像开玩笑。几年前，她混合着瞿血的经血已化作暗红花瓣开始飘落。跟着猎人们狩猎时，也和猎人们一起在远处看着野鹿的交合，猎人之间不时开着少女不懂的黄腔。以她的聪明敏锐，怎会不对此事充满好奇？
    任氏长男一时间为少女的直接目瞪口呆，他也不是没有过一丝幻想，只是每次有此念头都被自己强烈的道德感及时制止。
    在他惊愕之时，少女已拉着他向自己的床上爬去。
    “不。。。。。。阿渊。。。。。。”
    “我从来都没有体验过，便要怀孕！还很可能就此死去，你就不能。。。。。。”
    但在那个时代，确实有很多女性还在懵懵懂懂的时候便已怀孕。本来是一个令人愉悦的过程，但很可能自此毕生都没有享受过那种快乐。好奇，焦虑，真实的欲望，混杂在一起。她感到体内瞿母的热血翻滚，她将需求说出口后，不但不觉得羞耻，反而无比兴奋。
    任氏长男慢慢抬起她的脚，将布鞋脱掉。他发现她的脚还是那么小，好像这十年没有变大过，还是当初离别时那八九岁的女孩。但此刻这个女孩已变成成熟的女人，她的身体飘散着幽香的体味。
    他跪了下来，解下自己的血睡莲发簪，将自己的头埋进了少女的两腿之间。
    少女感到热血流遍全身，但此时此刻，她脑海中出现的是那八尺猎人，那血的腥味混合着野兽的体味，那浓密的体毛与粗大的器具。那满布伤痕的粗糙肌肉，将自己身体紧紧包裹，扭曲，压碎。
    初春，涅河的河水涌荡，鱼儿在河间穿行，跃出水面。河水沿深谷的悬崖倾斜而下，不可收拾。川流不息的古溪，在谷底的洞穴里汇聚成一片湖泊。
    她发出一声吟叫，双手将埋在自己裙下的任兄的头抓得更紧了。
    经过流放地党众一役，老蒋在六家族长老眼里颇有名声，他又顺势说服了长老们增加了给深谷大殿的献金。镇内的防卫队在那前卫队长管理下训练越发有素，士气高涨，纪律严明。涅河之水汹涌泛滥，仍然沿镇里复杂的水道流经三镇。三镇治安越来越好，镇民们似乎感到冬天快要过去，街上的行人也渐多。
    老艾将盲王藏在作坊镇郊外一个认识的铜匠家里。此铜匠专门为易瞳师打造面具。铜匠为盲王打了一副能遮盖全脸的新面具，直接套在他的环形眼罩外。盲王换上平民百姓的粗麻布深衣，深谷之主摇身一变，成为一个初出茅庐的少年易瞳师。
    此刻，老艾跟踪一个可疑的人，来到那两面临街的酒馆二层。那可能根本说不上跟踪，只是随便跟着。他的目标高大强壮得不像人类，起码有一丈高，两个人宽，壮得显得有些肥胖。人群的普遍高度只到他的胸口，根本不会跟丢。
    但那巨人全身包裹得严严实实，头部围着布巾，双手带着皮手套，全身不露出一点皮肤。但老艾认出那根腰带，那根上面画着黑色火焰图案的腰带。
    他的印象中，幽谷商队也不曾有高得如此夸张之人。或者是幽谷商队新来的镖师？他觉得可疑，决定跟着看看。
    今天黄昏，那老板娘在场，店内回响着秦琵琶的忧伤琴声。谷地有很多离乡别井而来的外来人，琴声激起他们的乡愁。老板娘只化了淡妆，容貌并不十分出众，但肌肤雪白，非常年轻。
    酒馆内，他经过围坐在一起的三人。那三人衣着普通，但老艾在烟火与酒气中竟又闻出了罂粟叶的气味。他没有回头，但驻足了片刻。不错，的确是那三人的气味。此刻，那全身被包裹的巨人在角落坐下，只对小二做了一些手势，并没有说话。那巨人是哑巴？他想起幽谷商队众人那些畸形的易瞳脸，还有静默不语的深渊的赤色群星们，他试图将一切联系起来。
    奇异的人群在酒馆汇聚，他直觉觉得将有大事发生，打算一回作坊镇便放出信鸦。
    第二天早晨，少女盛装端坐在大殿内，易瞳师们在她面前讨论着仪式的安排。但她心不在焉，还沉醉在昨天那片刻的欢愉中，暂时忘记两天后将要发生的改变自己人生的大事。心情好转后，好像天大的事情也变得不那么可怕了。
    这时，芈先生匆匆从殿外走进来。
    “主祭大人，您是否记得将人拐到深谷强制易瞳的那个案子？”
    看来她又必须回到现实处理这些无聊的琐事。
    “我们已抓到那老头，并按律例施以刖刑。。。。。。”
    “很好，那有何问题？”
    此时大殿外传来阵阵诡异的笑声，在山谷间回响。
    “呃。。。。。。他无论如何坚持要见您一面。”
    “这种小事为什么不给我推掉？将他打发走不就好了？”
    对芈先生的无能此刻实在令她无语。原本变好的心情又回复焦躁。
    “嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈，嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈哈。”
    此时，那畸形的老猿猴已爬到他们眼前，血似乎还没有止住，落花沿路飘落一地。他身后还跟着两个年轻的易瞳师。老猿猴看到了横放在大殿中央的权杖，他忽然眼前一亮，爬过去要将易瞳师身旁的权杖拿起。
    “嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈，权杖竟在深谷大殿，权杖竟在深谷大殿！主祭大人，果然令老夫五体投地，拜倒在您的裙下。数千年来，无数的主祭都无法获此殊荣。哈哈哈哈，主祭大人，您竟做到了。您要老夫做什么都可以，请您允许我为奴服侍您左右！哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈。”
    “喂，别碰！权杖损坏你这贱奴担当不起！”
    易瞳师慌忙地夺过那柄诡异的权杖。
    老猿猴仍尖声笑着。
    “嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈，易瞳师小辈们，汝等不懂，汝等都不懂啊。瞿之母将诞下髓之子，嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈，留着瞿血的髓之子，哈哈哈哈哈。”
    少女的心情忽然就像琉璃一样哐当地碎在地上，觉得眼前的一切事物都无比恶心，厌恶至极。为什么令人厌恶的事情一件一件接踵而来？
    “滚开，有病！”
    少女忍不住站起来大喝一声，上前将那老猿猴一脚踢翻。
    “嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈，舒服啊，真舒服，请虐待我，尽情虐待我，嘻嘻嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈。”
    老猿猴竟翻了个身，再次爬到她面前。长得不成比例的左手抓着主祭的脚腕，不停吻她的脚背。
    她觉得，一切都开始变得畸形，各种恶心的怪事纠缠在一起，自己的欲望扭曲翻腾，想要将这老猿猴吊起来疯狂鞭打，将他凌辱致死。所有事情都无比荒诞。对，就像这眼前的疯王之杖，像极了这柄疯王之杖。