万丰二十八年
    华阳城的楚宅一派繁忙。
    楚家的老爷升了从四品的下尚书右丞，终于结束了外放，举家回京述职。满府里的人忙忙碌碌，准备打点着相关事宜。
    楚家的大公子已经娶亲，现今正带着妻子在甬州担任通判，短时间不会回来。二公子即将春闱，此次会一同上京参与会试。
    而最小的三小姐楚安雁，正待在她的绣阁——缃仪院，静静地倚在窗边，望向院中的槐树。
    她面带愁容，暗想道：到时候上京，只怕爹爹阿娘还有二哥哥都会比现在再忙上百倍。。。。。。怕是再没人理我了呢。。。。。
    院中这棵老槐树已经有些年头，粗厚的树皮上附着斑斑青苔。午后带着些热度的阳光透过树叶的缝隙，散散地落在树下。在这热闹中，宁静地突兀。槐树上挂着一簇簇槐花，有的零星的散落到地上。
    “函月，院子里的槐花开了呢。”楚安雁轻轻拾起落在窗沿上的一粒槐花。
    “姑娘要么，我这就使人摘些，听说槐米做成槐花糕，最是清热呢。”函月停下了手中的活计。
    楚安雁没有回答，“你说，京城也有这么粗的槐树，开着满树的槐花吗。”她低下头，闷闷的语气透着不舍。
    函月浅浅一笑，“姑娘千万别舍不得这里，京城可是天子脚下，什么东西没有，哪里是这里一个鱼米之乡的可以比，京城里。。。。。。”
    楚安雁撇撇嘴，不想再听她描绘京城的富丽繁华多么多么吸引人，转身去了后院闲逛。
    “噗通。”一粒石子投入水中，激起阵阵涟漪。
    楚安雁半蹲在河边，重复着投石子的动作，眼神直愣，不知在望着什么出神。
    “你在哪干嘛？”湖面的风吹来一个少年的声音。
    楚安雁慌乱地站起来，四处张望，却没看到一个人。
    “你抬头看树上啊！”少年似乎轻笑了一声。
    楚安雁仰起头，有一抹身影隐约藏在茂密的枝叶中，看身形约莫十二三岁。
    “你在树上干什么！掉下来会摔死人的！”楚安雁的声音都泛着焦急。
    一个清秀的少年从树上爬下来，他的衣着朴素，却有一副桀骜的眉眼，透着冷冽。
    “你不问我是谁？不怕我是贼？你这么做可是引狼入室。”季旿的脸色有些奇怪。
    楚安雁眨眨眼，呆呆地望着他，过了好一会才开口：“你不是贼。你要是是贼，就不会和我说话了。嗯，不过，你是谁？”
    季旿微地耸肩，脸色缓和下来，“我是你的邻居。我叫季旿，禾子季，日午旿。”
    “季家？可我从未听过。”
    “那，那是因为我才搬来的！”
    楚安雁用帕子垫在草地上，坐在湖边，季旿大咧咧地靠在树干旁。
    “你到我家来做什么？”
    “我只是想爬那棵树。”
    “那你刚才在树上做什么呢？那样多危险，前些日子一个小厮上树摘果子，据说摔得很可怜。”
    “哼，那是他蠢，爬树都能摔着。站在树上能看到很远，比摘果子有趣多了。”
    “很远？能看到城北山上的风灵庙吗？去那里坐马车要大半个时辰呢。”
    “这棵树不够高，你看那边。”季旿指着远处一挺绿色，“那颗银杏树可高了，爬上去能看到整个华阳城。”
    楚安雁的眼睛里闪着光芒，似乎在想象那般景色。
    “真可惜。。。。。。”
    “什么？”季旿有些疑惑。
    “可惜我看不到了。再过一个月，我就要走啦，去京城，一个特别热闹的地方。”楚安雁歪着头，“可我一点也不喜欢京城，我喜欢华阳城。”
    “那你非走不可？”
    “非走不可！”楚安雁加重语气，“那是爹爹的前途，一家人的期望。”
    树荫遮住了楚安雁半张脸，感觉她藏住了什么情绪。
    树下陷入寂静，风吹得树叶扑簌簌作响，也吹起了楚安雁的裙摆和鬓边的碎发，她就这么坐在风里，像一朵鸢尾花，不抓住就会被风吹得消散。
    季旿忍不住伸手，恰时楚安雁扭头望向他，他又慌忙缩回手。
    “我从小没多少朋友，这两年该走的走，该散的散，”楚安雁缓缓地说，“我们可以做朋友吗？”她的话中带着殷殷期盼。
    “可我们才认识没一会。”
    “没关系呀，唔，我对你，一见如故。”
    季旿还想张嘴说什么，沉默半晌，最终叹口气，微不可见地点了点头。
    “那真是谢谢你啦，哦对，我还没告诉你我的名字呢，我叫楚安雁，是这家的三小姐。”
    天空染着浓郁的靛青色，天边已经擦黑，楚宅的下人们点上灯烛，缃仪院廊上的灯笼蒙蒙晃动。
    “姑娘，你这些日子总是下午一个人去逛院子，还不让我跟着。”漫云一边替楚安雁卸解钗环，一边抱怨，“姑娘要是有心事，倒是和我们说说，总不该这么憋着。难道姑娘把我们当外人不成。”
    函月端着铜盆走过，出声制止：“漫云你少说两句，姑娘既不愿说，自有姑娘的道理，何必这么巴巴地问。”
    楚安雁正低头用手指绕着额前的一缕碎发，那沉思的样子，大概是没听见她们的话。突然脸上飞起一片羞红，引得她们两人同时侧目。楚安雁急慌捂住脸。
    “姑娘这是怎么了？我这就给姑娘端盆冷水来。”函月端着盆准备出去。
    “我知道了！姑娘准是躲起来偷看话本子，想起故事里的情郎来了。姑娘怕臊，不然怎么不让咱们跟着？”漫云捂嘴偷笑。
    “你这小蹄子愈发坏了，竟还打趣我。”楚安雁抬手作势要打她。
    漫云扭身躲到函月身后，“你看你看，姑娘准是不好意思喽。”
    屋里一片嬉笑。
    就寝时分，屋内都熄了灯。函月举着着烛台拢着火坐在床边。“姑娘，今晚是我守夜。”
    “嗯，什么事。”
    “姑娘也别怪我话多，我想劝劝姑娘，到底那坊间的话本子到底还是少看些好。姑娘千万别学那话里的小姐私相授受。如今老爷升了官，小姐又是家中唯一的嫡女，待上了京，什么王孙公侯嫁不得。姑娘可千万别捡了芝麻丢了西瓜。”
    楚安雁挥手表示自己听见了，函月颔首起身，将床边的帷帐放下，灭了烛火。
    楚安雁侧卧在床上，望着一片漆黑，回忆这几日的种种。
    她和季旿一起溜出去，在东大街的福寿楼吃牛舌饼和红豆卷；
    街边卖糖糕、糖画、糖葫芦、糖炒栗子；
    杏园门口有位爷爷会做很多有趣的小玩意：会转的小风车、能动的小木牛、多层的木盒子。。。。。。
    外面还有许多杂艺，会顶大缸、转盘子、喷火。。。。。。
    楚安雁从来没觉得自己可以这么快乐。可是自己真的能一直和他这么在一起吗？她偷偷打听过，只有斜对面窄巷里一位寡妇有个姓季的儿子。爹爹和阿娘怎么会看得上他呢？后日上京，怕是日后不会再有机会见面了。既如此，明日也该把东西送出去，就此别过吧。
    翌日傍晚，季旿和楚安雁如往常一样，一起坐在湖边。
    “阿旿，明日我们就要上京了。”
    “这么快就要走了？”
    “是的呀，行李都打点好了。”
    “我们以后还能再见面了吗？”季旿望着她的眼睛。
    “唔。。。我也不知道。。。也许可以的吧。。。喏，这是我趁着给二哥哥缝罩衫的时候，偷偷给你做的袍子。”楚安雁躲过他的视线，不与他直视，伸手将一件衣服推到他面前。那是一件玄色的青竹暗纹儒衫，下摆处绣着月白色的苍兰。
    “我们以后还能再见面了吗？”季旿没有接过衣服，执着问着这个问题。
    “嗯。。。以后的事谁知道呢。。。说不定待你成为状元郎，爹爹就会将我许给你呢。。。哈哈，以后的事谁知道呢。。。”
    “若是上了京，你爹爹要你嫁与旁人，你会同意吗？”
    “爹爹阿娘疼我一场，我总不该违背爹爹的话，不然，爹爹会失望的。”
    季旿的眼神晦暗，望着湖面的楚安雁却并无察觉。
    “我该走啦，”楚安雁起身整理衣摆，忍不住再说一遍，“我真的要走啦。”
    “一路保重。”
    楚安雁走了两步，回头一笑，“嗯，后会有期。”
    季旿没有动，他仍坐在那，目送她的离开。楚安雁感觉到背后他目光的注视，炽热又稠密，不由地步子越走越急，最后逃一样的跑开。
    为什么。。。。。。要害怕呢？我又在逃避。。。。。。什么？
    霞光灼灼，湖面上映着彩灿浮光，照得那离去的少女姿态娇翩，垂影绰幽；勾勒得那立坐的少年洒气不羁，离思重重。
    清晨的白雾还未散去，一行楚家的马车辚辚地驶向城外，扎进了浓密的雾气中。
    楚安雁微微掀开车帘，好奇的眼光打探着外面，厚重的雾气从树林里以沉重而阴暗的气势逼来，有点使人害怕，楚安雁赶忙放下帘子缩回车里。
    京城，有什么在等着她呢。。。。。。

    作者闲话：

    萌新试水