东方未明，星辰残零。
    蹄声清脆，一匹赤红如火的骏马慢慢从青霭四浮的山林中走了出来，马上伏着一个昏迷的银甲小将。他双目紧闭，失去血色的脸上惨白吓人，头盔不知丢掉哪里去了，高髻松散，头发凌乱，有几缕飘荡在肩头，银甲上、脸颊上血迹斑斑，左手下意识地紧握着剑柄，右手无力地垂着，随着马儿的迈步一起一荡。
    前方不远处的丘陵下，已经是牧区，星罗棋布的帐篷中，已经有人起来活动，在毡帐前的吊锅下烧起牛羊粪，准备做早饭。
    马儿驮着木兰，一步一步向牧区靠近，突然，马腿一弯，马儿精疲力竭地卧下，木兰也顺着马腹滑落于地。一个巨大的阴影从天上滑翔而至，划出一个无形而漂亮的圆弧，伸出利爪向木兰攫来。
    那是一只巨大的雪翎金雕，目光如电，浑身雪白，身躯无比庞大，双翼尽数展开之后足有四米长，可是动作迅猛中还留有一份优雅，因此居然不带一丝声息，从天上盘旋低冲，覆满羽毛的钩状利爪一把抓住木兰的腰，将她提到半空，向丘陵舒缓之处俯冲而下。
    烈焰顿时四蹄拔地而起，紧追不舍。天上一只巨雕在飞，地上一匹宝马在跑，互相提防着来到一处独立的营帐前。
    “雕奴，快松开！雕奴，快松开!”有个娇小的身影从营帐前跑了过来，不停地呼唤着金雕。金雕围着她低空绕了一圈，双爪一松，木兰扑通一声着地，依旧人事不知。
    那个娇小的人儿跑了过来，看清地上人的装束，不由大吃一惊！
    
    燕然山中怪石嶙峋，草木杂乱，雾气遮住了天地，四周一片白茫茫，好像被装进了一个密封的瓶子里，让人有缺氧的窒息感。“好痛啊……”木兰抚着自己的左臂，眼神空洞，“好渴啊！”她在深山密林中奔跑，踉踉跄跄，疲累不堪，可是到处转来转去，总好像又回到原来的地方，好像她一直在一处山凹里打转转。她又渴又饿，喉咙里火烧火燎，嘴干唇裂。咦，前边有个女孩子在跑？“奇怪，那不就是我吗？怀里还抱着求职书，提着一只空空的水壶。怎么，我还在长安街上找水喝么？不对呀，如果那个女孩子是我，那这个站在后边观望的‘我’，又是谁？这是怎么一回事？刘璃，别走！”女孩子转身走了，像一个越拉越远的镜头，虚幻的镜头。好像有流水淙淙？啊，太好了，可以喝水了！木兰不顾一切地顺着水声寻去，拨开茂密的草丛，她看到一条小溪，好清亮的小溪啊，好悦耳的流水声啊，就好像小溪在唱歌一样。她迫不及待地跳进溪中，掬水狂饮。喉咙里淌过清凉的感觉，好甜啊。
    有人在她耳边轻声地说：“你醒了？”
    光怪陆离的梦幻淡去，她的视线渐渐清晰起来，眼前出现一张柔美温情的脸庞。小巧的瓜子脸，笼翠秀眉下镶嵌着一双美丽的眼睛，方方正正的小鼻子，菱花一样精致的小嘴。
    “姐？木莲？”她试探地叫。
    眼前当然不是木莲，只是一个身着湖青色汉服的女孩子，两重心字罗衣，雏鸦羽翼一样乌黑发亮的秀发却梳成丫环的发式。
    木兰猛地坐了起来，前胸突然变得冷嗖嗖的，低头一看，不但铠甲和软狎甲被脱掉了，连裹胸布都不翼而飞，只剩下一套不属于自己的内衣。她花容失色，急忙拉被子盖住：“你是谁？”
    对面的女孩子稍微有些惊慌，可是还是很镇定地回答：“我叫婉兮，这里是柔然部落。你的伤很严重，我劝你还是好好休息，不要……”
    她还没有说完，木兰已经杏眼圆睁：“这里是柔然的辖区？”木兰撩开锦被，下床便欲往外闯，可是刚刚一迈步，就头晕目眩，身体一软，摔倒于地。
    婉兮急忙上前把她扶起来，重新让她上床躺下，自己坐在床边，温柔地安慰她：“你不要轻举妄动，这里暂时还很安全。告诉我，你是谁？怎么会来到这里？”
    木兰却充满敌意地瞪着她：“是你解了我的衣服？”
    婉兮轻轻点头，一分解释二分无奈：“你右臂上和肩头各中了一支毒箭，我不得不把你的衣服解除，才发现你的秘密。你放心，对付这种毒药，我有解药，已经帮你敷上了。”
    木兰这才发现自己右臂上已经被严密地缠上纱布，虽然依旧有灼痛，可是血已经止住了。抬头看这异域的女孩，她声音轻柔，语调温和，又举止文雅，木兰确认她不会对自己造成威胁，方点了点头：“谢谢你。可是你为什么要救我。你……也是汉人？”
    “是的。”婉兮微微点头，帮木兰把甲衣重新穿起来，头发重新理好。当的一声，甲衣内掉下一块令牌，上面刻着几个汉字：“副将花木棣”。
    木兰拾起令牌，重新系回腰间：“可是，一个汉人女子，怎么能在柔然部落中生存？你有什么不寻常？”