清角吹彻晨寒，校场肃穆，一列列士兵军容整齐，甲衣鲜明。
    贺彪在几位战将的陪同下，在一列列士兵的面前沉步走过。走到木兰跟前时，木兰仔细打量了他一下，这位驰骋疆场几十年、令敌军闻风丧胆的老将军已然近七旬，白须白发，但依然神采奕奕，目光机警，那张皱纹遍布的脸上，写着刚毅与忠勇。她不由肃然起敬，站得笔直。
    贺彪检阅三军完毕，转身回返，登上高可十丈的点将台，严肃的目光向全场扫视一周，不怒自威，校场上鸦雀无声，全都禀息以待。
    贺彪缓缓开口，声若洪钟，传达至各人的耳膜：“大魏建国至今，国泰民安，承蒙众军士镇守边关，而今蠕蠕犯我边境，扰我生民，大好河山怎能拱手于人？近日来敌军蠢蠢欲动，想是又要再次发战。边境百姓距离军营仅十里有余，各位将士务必加紧操练，以备不测！”
    太阳升起来，甲光向日，鳞色波动，将士们的脸也被映得满面生耀，庄严无比。
    贺元帅忽然话题一转：“既入军营，即为军士，须服我军纪，不得违逆！昨日新兵报到完毕，全营欢庆，可是却有少数军士，忘记使命，纵夜狂欢！有甚者，私出营房，天明方归！”木兰李广在列，听得心中一惊！
    “从今日起，本帅决定，整顿军纪，以往事非，既往不咎。但如若再犯，定军法处置，情理不容！”
    木兰和李广对视一眼，提到嗓子眼的心终于坠落回肚。昨日听老兵们说这贺元帅治军严明，果然名副其实啊！
    贺元帅一挥手，两名士兵抬着一个沉重的木箱，步履艰难地步上高台，打开箱盖，一片耀眼金光缭绕不绝。
    “这是本帅离开平阳时，天子所赐黄金五百两，欲效仿燕昭王，招贤纳才，治国安邦！望众位将士奋勇杀敌，功劳卓著者，赏以重金，加官进爵！”
    “好啊！”木兰周边的伙伴开始摩拳擦掌，木兰忍不住伸长脖子，踮起脚尖，也想看个究竟，奈何离台太远，根本无法一窥。李广在旁边咳嗽一声，木兰转过脸看看他，尴尬地吐吐舌头，嘀咕一声：“人家只是好奇嘛！”
    贺元帅又命士兵将金子抬走，注目台下：“从即刻起，请各位领军将领回归本队，各自操练！”说完，他走下台来，回帐而去。
    葛荣来到骑兵营士兵面前：“各位兄弟，我是副将葛荣，从今日起，将由我带领各位一起操练。我们骑兵营一向为行军作战的主力，地位非同小可，所以请诸位一定要用心练习骑术和阵法。今天，我们就先练习阵法，阵法练好之后再配马操练。现在请大家依次到前方来，依个人所长和所好领取长短武器，自带兵器的也可不领。”
    李广终于找到机会问木兰：“木兰，你用什么兵器？”
    木兰微微一笑：“小弟最精剑术，还是用剑吧！兄长擅长大刀，不妨就仍以长刀为兵器。”
    “是倒是，可是你的龙吟剑呢？”李广奇怪地对木兰左看右看。
    “这。”木兰一指纤腰，可不是，那束甲的腰带浅蓝清新，正是那把水龙吟，只是这稀世名剑却敛尽锋利，如一条绸带一般贴身附在木兰腰际。木兰冲着目瞪口呆的李广灿然一笑：“李大哥难道不知道么，这水龙吟和龙渊剑一样，可直可屈，这个等奥秘我也是昨夜醉酒时稀里糊涂围上去，才发现的。”
    “还说醉酒呢，”李广宠溺地看着木兰，“你昨天晚上喝醉了酒，跑到草窝里睡着了你知不知道？就不怕被狼叼了去！”
    “不会的啦，”木兰娇声娇气地说，“我知道大哥会照顾我的嘛！”
    这一番小女儿态的流露，让李广有些失神，可是于时宜不和，他有些别扭地说：“好啦，虽然是有我照顾你，但也不可能时刻就在你身边。你还是自己多加小心，像昨晚醉倒在草丛里的事情，我看全天下的女孩子也就你干得出来！”
    木兰不但不生气，还得意地笑笑，心说大哥这你就不懂了吧，女孩子里边有史湘云那样醉卧芍药茵的，那叫真名士自风流，可我花木兰可是幕天席地睡在阴山下漠南大草原的，这股慷烈的英雄气概，可是要流传千古的！
    正在这时，刘冲举着一支长矛，兴冲冲地走过来，嘴里嚷嚷着：“看看，我耍这支长矛是多么威风！二位不去选择兵器吗？听说只有选择同样兵器的人，才能被编成一组操练呢！”
    木兰李广正要答话，忽然听到葛荣高声叫道：“诸位兄弟请安静了，因为伙房人手不够，要临时抽调几位去帮忙，有没有自愿报名去的，没有可就随便点了啊！”
    刘冲朝着葛荣的方向撇撇嘴，回过头来对木兰说：“伙房有什么好，也就近水楼台地多吃点早吃会儿，男子汉大丈夫，图得是上阵杀敌，建立功勋！你说是不是兄弟？”
    木兰没有答话，却见伙房的黑胖子领着一个细骨伶仃的跟班，一路挑挑拣拣的过来了。冷不丁一转头和木兰对上了眼，那黑胖子长满横肉的脸上立刻荡起一层邪恶的笑容，毫不犹豫伸手向木兰一指：“好小子，原来你也在这啊！瘦猴子，过去问问他的名字，记下来带走！”
    “是！”瘦猴儿点头哈腰答应一声，狐假虎威地晃上前来，把眼一瞪：“喂，那个油头粉面的小白脸儿，说你呢，过来过来！”
    木兰一愣：“你叫谁？”
    “可不就是你吗？”瘦猴儿上下左右打量了木兰一番，“瞧瞧你，男不男女不女的，连长刀都没劲儿举吧，跟我来吧，我们李头儿看上你了，到我们伙房打杂去！”
    “你叫我去我就去啊！”木兰白了他一眼，“我是来打仗的，不是来当厨子的！”
    “哟呵，你还想掌勺不成？”李头儿也晃上前来，“告诉你，咱不是吹，在这军营里边，也就老子还会炒几样菜，就你那小样儿，也就能劈劈柴，挑挑水，烧烧火！”
    “我又不是杨排风！”木兰说着往后撤，“告诉你啊，本大爷不乐意去！你可甭招我，把大爷惹急了，有你好看！”
    “我还就不信了，老子看上的人还能跑得了！”李头儿说着，就伸出熊掌要来抓她，可是木兰轻轻一闪，滑得像条泥鳅一样，滴溜溜就从他手指尖上转开了。
    李头儿落了空，面上赤红，正要发作，葛荣迈步走来：“给我住手！打打闹闹，成何体统！”
    一时大家面子上都不太好看，葛荣看看李头儿，又看看木兰，口气温和下来：“这位兄弟，伙房人手少事情多，也是实情，而我看你人小体虚，估计操练上阵都不能承受，伙房再累再忙也不至于流血牺牲，也为了你个人利益考虑，你还是先到伙房做个帮手，如何？”
    一位副将当众劝说，木兰有些不好辩驳，心里虽然仍是有些不乐意，扭头向李广、刘冲求救似地看了看，可是二人却无力地摇摇头，她只好低了头，不说话了。
    于是木兰还没参加任何操练，就同两个新兵一起，耷拉着脑袋跟在李头儿和瘦猴儿身后，到伙房去了。
    一回到自己的地盘，李头儿立马神气活现起来，瘦猴儿给他端了把椅子坐下，还给他沏了壶茶水。他在上面一坐，翘起二郎腿，美滋滋地啜着香茶。瘦猴儿吆喝着：“哎，你们几个，过来过来！头儿要训话！”
    两个新兵胆怯地上前，规规矩矩地站好，木兰却随随便便地往前一站，双手环胸抱着，鼻子朝天。
    “哎，花木棣！站好！不要吊儿郎当的！”瘦猴儿叫着。
    木兰把仰起的头放平，慢条斯理地站直，满不在乎地瞅着李头儿。
    李头儿咳了一声：“按说呢，这伙房也不是什么重要地儿，可是没有伙房，全军上至元帅，下至小卒，就都得挨饿，吃不好没力气就耽误打仗。这个道理，各位兄弟应当能想通吧？”
    木兰斜他一眼：“有点道理，接着说吧！”另外两个新兵只有拼命点头的份儿。
    “既然明白这一层，那就好说了。我们你们三个要来的目的就是让你们到伙房打打下手，咱们也分分工，我是大厨，负责烧菜，这是秦头儿，负责买菜记帐，还有一个姓吴的小子和老蔡头儿，负责干杂活。老蔡头儿老了，眼神也不好，我昨晚请示元帅叫他退了，眼下呢，也就姓吴的小子事情比较多，你们三个帮他分担一些，你，”他指指一个新兵，“负责打扫卫生，你，”他又指另外一个新兵，“负责烧饭、洗菜。”
    他的目光最终落到木兰身上：“你小子很有种啊，看来精神头很旺盛啊，就负责挑水喂马！闲了帮着他们点儿！”
    木兰不乐意了：“瞧他们的身子骨，哪个不比我壮实，为什么要把脏活累活交我干啊。再说了，那喂马的事情不是有专人负责吗？”
    “那是因为伙房和杂务军是一体的，明白不？新添了那么多马匹，不添个人干行吗？”李头儿好像有些不屑一顾。
    木兰一想，这样也好，省得我天天惦记着烈焰过得怎么样，如此一来，就能天天和它在一起了。