“殿下认为，这样可还行？”叶知珩慢慢地放下手，又解释道：“我之所以不说，一是因为担心被二爷察觉，二是想保护殿下。”
    程弦觉得好笑：“保护孤？你要如何保护孤？”
    叶知珩道：“殿下身居高位，又是储君，明枪易躲，暗箭难防。即便再如何小心谨慎，也很难不被人盯上。我想一个人为殿下兜着二爷，让殿下少操些心，这样殿下夜里睡觉也会舒心很多。我真的、真的不是要故意瞒着殿下的。”
    程弦将信将疑，端起面前的茶盏小啜一口，问他道：“还有吗？”
    “没有了。”叶知珩摇头。
    “荆南就没说，让你接下来怎么办？”程弦问他。
    “说了的……”叶知珩突然忸怩不安，看得程弦有些好奇，“他说了什么？”
    “二、二爷说……他说……”他故意吞吞吐吐，几个字重复好几遍之后才道：“二爷说要我好生侍候殿下，得把殿下的心抓牢了。”
    程弦才好转一些的脸色瞬间又阴了下来。
    叶知珩缩着脖子看他，“殿下，这可是你让我说的。”
    “殿下不如将他留在身边，明面上当做东宫的幕僚，实则让他侍奉左右，一来可以监视他的行为，二来，也可以借他知晓荆府的动况，一旦荆统卫给他递话，殿下也可以第一时间知道，早做防备。”
    “可他不是内臣，孤这样长久地留他在东宫，似乎不成体统。说到底，他也不过是个可怜人，又没有犯什么错，总不能真的将他变成内官吧？”
    “这个倒是不难，殿下给他一套宫服掩人耳目，再留他到跟前侍奉。这样日夜亲自盯着，还怕他会做出什么祸乱宫闱之事？”
    耳边一瞬间响起了白日里与徐冰的对谈，程弦思量再三，对叶知珩道：“自明日起，你就跟在孤的身边，荆南那边若是有动静，你要立刻告知孤。”
    叶知珩按捺住狂跳的心脏，装作平静，“殿下放心，我自然是向着殿下的。”
    得了程弦的调派，叶知珩第二日就挪了住的地方，冯旭故意让他与程弦的另一近侍毕阳合住一房，同屋同眠，私下里让毕阳注视他的一举一动。
    用什么法子与五月接头、并知晓外面的动向顿时成了一件头疼的大事。
    偏巧靳妃已经从几个眼线的口中知道了他的事情，遂派冬珠以送桃花糕为由，长话短说写了一张纸条，于交接食盒时偷偷塞入了他的袖口。
    四目相对，叶知珩虽不认识冬珠，但也明白了一切，于是低眉浅笑替太子殿下谢了一声靳妃，大大方方地提着食盒送到程弦面前。
    “搁那儿吧。”程弦正忙着写字，没空理他，淡淡的一声又命他退下。叶知珩找了个借口退出来，忙不迭看完，随后又干咽入腹中，嘴角微微一笑。
    靳妃以探视宜孺人为由，第二日亲自来了。程弦怕邵盈说漏嘴，专程过来一看，见她正惴惴不安地与靳妃说着话，满脸紧张。
    “说风风就来。”靳妃笑了一声，对程弦道：“我不过是来瞧一瞧新人，竟把太子都惊动了。”
    “靳娘娘哪里的话，儿臣是怕她不懂规矩，怠慢了您。”程弦说着就看了邵盈一眼，给她使了个眼色后，又对靳妃道：“不过是个孺人，倒不值得靳娘娘特地过来。”
    “你虽不是我亲生的，可看你长这么大，你是何心性，我还能不知？”靳妃目视着他，实则看着他身后的叶知珩，装作不相识的样子问道：“这个看着倒是有些面生，相貌真是出挑，新调来的？”
    “是啊，”程弦头也不回就道，“放几个好看些的在跟前侍奉，眼睛也跟着沾福。”
    “你倒是个会享福的命。”靳妃笑了几声，开始不动声色地赶他，“你父皇忙于国事，你也要跟着分担一二，有宜孺人陪我坐着便好，你先去忙吧。”
    程弦听出话外音，正要离开，靳妃又指了指叶知珩，道：“这孩子生得俊朗，留下来陪我说说话吧。”
    靳妃怕不是要通过叶知珩打探自己最近的日常。
    程弦如是想着，立刻给他递了一个悠长的眼神，叶知珩微一点头，侧身目送他离开。
    “行了，宜孺人先坐吧。”靳妃和善地对邵盈说着，指了指自己的下首处。
    “谢娘娘。”邵盈受宠若惊，遵命坐下。
    “你不用怕，”靳妃眼神温柔，笑道：“咱们就随便说说话，本宫此次是专程来看看你的。”
    “娘娘抬爱，妾感激不尽。”邵盈的声音仍旧又轻又弱，靳妃命冬珠将新做的桃花糕端给她，道：“这是本宫刚刚做的，你尝尝，看看缺不缺什么味道。”
    邵盈怎敢拒绝，谢了一声后拣起一块咬下，点头称赞：“娘娘的手艺可真好，这糕又香又滑，入口即化。”
    靳妃饮了一口茶，对她道：“你多吃几块试试，看看会不会生腻。”
    邵盈照做，第三块还没吃完时，她就觉得脑袋发晕，身子一歪就昏在了椅背上。
    靳妃轻轻地放下茶盏，见冬珠试探完邵盈后微微点头，这才放了心，目光转向立在一旁默默静候的叶知珩身上。
    四下已无外人，叶知珩这才大着胆子问靳妃，“您是锦姨？”
    靳妃颔首，严肃看他，“我这次约见少主，是想劝少主离开东宫。你莫要走我这种以色侍君的旧路。这宫里有我一人就够了，少主你是我们全部的希望，千万别随便把自己搭进来。”
    叶知珩沉默地望着地面，半晌才说：“锦姨，太子和程参不一样，他心系百姓，以后会是一个很好的皇帝，我想……”
    “少主糊涂！”冬珠出声打断他，“你们中间隔着国恨家仇，怎能就这样轻易地放过了？”
    “可程参当年兵变的时候，他尚且没有出生，这一切又怎能怪到他头上？”叶知珩替之说话，“程弦何其无辜啊。”
    “那你可知当年，皇上是如何以身为盾，护佑淑妃娘娘离宫？淑妃娘娘又是如何生下的你？为了保住谢氏最后的血脉，又有多少人流血牺牲？”冬珠痛声道，“你与淑妃又有何错？可程参当年不愿意放过一分一毫，不知派了多少人围堵，若非……若非赵家以刚出生的亲子做饵混淆视听，少主你哪能活到今日？”
    叶知珩脸色一白。
    冬珠又道：“我们都隐忍十七年了，少主万万不可心软，否则皇上淑妃在天之灵如何能安？”
    靳妃一直不言不语，冬珠见之，突然道：“娘娘当初就不该心软叫人去寻，就该让他冻死在御池！”
    “谁？”叶知珩心中疑惑，马上问道：“什么御池？”
    冬珠直言不讳：“程弦幼时，我们诱使他掉进过御池，偏偏娘娘后来心软，提早叫人去看了一趟，结果发现竟没冻死，倒真是命硬！”
    叶知珩听完就发问：“你们对他动过手？”
    “怎能不除？”冬珠说着又有些埋怨起来，“那次没有成功，反倒叫程参将他看得越发紧了，吃穿用度事无巨细，我们再也没有寻到下手的机会。现在想想，当初就该一直装聋作哑不理会就好。”
    靳妃叹了口气，解释道：“我只是想起了我那死在腹中的孩子，虽是程参之子，又是意外所得，可狠着心打胎我心里还是不舍。弦儿生得乖巧可爱，又日日对我笑脸相迎，极其黏我，我是真的下不去手。”
    冬珠看她一眼，语气不快，“若是当日就除了他，何来今日这繁琐的布局！”
    叶知珩耳边一时又回荡起雨夜马车中的温润之声，他想着芝兰玉树的那一人，心里一瞬间对冬珠与靳妃生了一股寒意，不知不觉中将忿闷的情绪也表现了出来：“对一个稚子下手，恕我直言，此举过于狠毒了。”
    冬珠诧异非常，不相信这话居然是从他口中而出，当下也不管彼此的身份，沉着脸就训诫起来：“昔日少主还未出世，程参难道就放过你们孤儿寡母了？”
    叶知珩无话可说，看向靳妃时，见她也闭口不谈，只好软下气来看着冬珠，“我知道……我知道我活下来不容易，所以这个仇我一定会报。程参的狗命绝不会放过，可是程弦他为人善良，系国系民，与程参全然不同。此外，他还帮过我，对我有恩，我不想要他的命。”
    时间突然像静止一般沉寂了下来。
    “留他性命倒可，只是唯有一点……”冬珠读懂了这沉默背后的请求，在妥协中选择后退一步，却是言辞凿凿，“少主莫要再说此等放弃之话，否则只会叫我们这些前朝旧人心中生寒。”
    “那好。”叶知珩没有他法，只能再次信守住自己最初的计划，对靳妃道：“既然这样，我也想坚持我的想法，唯有与程弦再近些，获取他的信任，借他的手慢慢地掌控住兵权，才有反转的机会。”
    “少主！”靳妃苦口婆心地劝他，“太危险了。”
    “不入虎穴焉得虎子，咱们势单力薄，复国谈何容易？”叶知珩道，“程弦是程参唯一的儿子，这皇位按说非他莫属，我只要巴结好了他，什么权柄拿不到？”
    冬珠摇头，“不行少主，万一、万一他要将你……”
    叶知珩自信满满，“程弦是个心慈手软的人，他不会无故对我如何，想来，也不会真的把我变成太监。即便真的到了那一步，我难道不会反抗了逃出去？最多也就是此计不成，等到了万不得已，再想其他法子就是。锦姨放心，在他身边一日，我都会端着十二分的小心。”
    靳妃只好点头同意，问他：“那少主现在还有什么计划吗？”
    叶知珩托着下颌沉思了片刻，对她道：“倒还真有一件事想借您的手去做。”
    靳妃道：“少主只管说，难与不难，我都会想办法配合你。”
    叶知珩笑道：“这件事极为容易，只需要锦姨您去姻缘寺做一支假签就好。”

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