憎恨神殿的最深处，总能听到那种令人感到非常不舒服的声音。
    这种声音听起来，就像是把木勺放进一锅被煮得冒泡而极粘稠的粥里搅拌一样，如果你能闻到那种充斥着整个神殿的气味，就会很自然地联想到库拉斯特的森林里那些又黑又矮的剥皮者们把新鲜的人肉放进锅里小心烹饪的样子，或许我这样说还不足以令你呕吐，那么你不妨想象一下：整个憎恨神殿就是一个正在煮着人类内脏的大锅——为什么在下库拉斯特的居民，他们死后内脏都被移走了呢？因为居住在这座神殿的生物喜欢品尝这样的美味。那些东西都被移到哪里去了呢？当然就在憎恨神殿的血池里。
    如果你感到自己的脚踩到了什么东西，那么我的建议是绝对不要低头去看——因为那极有可能是一只还缠着韧带的干瘪眼球或者是一条被整个拔出来的舌头（此处作者删去174字）。是的，正如我所说的那样，憎恨之神孟斐斯德的神殿，就是一座充斥着鲜血和尸体的刑场。
    刑场里，有几个声音正在谈话。
    “布雷姆！……别再吃了！……你已经肥得……像头猪了！——啧啧！”
    这是个女人的声音……憎恨神殿里竟然还有活着的女人？
    “啧啧……呼呼……真是抱歉……小孩子的肉……真是太好吃了！……啧啧！”
    “上面……似乎很热闹啊……啧啧……”说话的另外一个男人的声音。
    “布雷姆……跟上面那三个家伙……都一样！”那个女人的声音似乎很不满，“他们只知道……无休止的吃！……啧啧！”
    “随他们去吧……只要他们没忘记……没忘记给我们带些……好货色就行了……啧啧。”
    “布雷姆！……这可是我的晚餐！……该死的！——啧啧！”
    “对……对不起！……啧——”
    ※※※※※
    “伊斯麦尔和格劳勃……都是蠢材呀……”特尔文科的中央神殿广场上，“冰雪之拳”托尔克拦在了里昂那他们面前，他轻描淡写地瞄了瞄已经死去的两位同伴，似乎完全没有难过或者是悲痛的心情，“他们死了也好……我可以一人……独自享受三份大餐了……呵呵呵呵……啧啧！”
    “嘿嘿——但是我们不认为你一个人会比那两个死掉更有威胁啊。”里昂那哈哈大笑，“刚才我错过了不少好戏，那两个家伙已经被我的同伴干掉了，这次就让我陪你玩玩吧！”
    “那两个脓包……怎么会有资格和……和我相提并论？……”托尔克冷笑连连，“也好……野蛮人的肉……质量一向很好……也是我最喜欢的类型呢……啧啧！”
    里昂那放开了艾米，举起了手中的剑，摆出了战斗的姿势。
    看到他的胸膛又鼓了起来，艾米立即条件反射似的捂着耳朵躲到了火精灵的身后。
    “啊啊啊！——”野蛮人发出惊天动地的咆哮，里昂那浑身的肌肉紧绷得好象是坚硬的石块，他的脚下出现了黄色和蓝色交替的隐约光环，此刻的他已经找到了最佳的作战状态！
    “让我看看……你有什么本事！——啧啧！”托尔克怪叫一声。
    里昂那的身体一弓，紧接着他已经飞快地朝托尔克冲了过去！
    “小心！——”艾米担心地叫了起来。
    “先杀了你……再对付那两个！——”托尔克狂笑一声，双手一摊，佝偻的身体上立即出现了闪烁的蓝光——一股刺骨的寒气扑面而来，里昂那立即感到情况不妙了！托尔克的脚下弥漫着一团缓慢旋转的蓝白色气体，这令他顿时大吃一惊！
    “里昂那——是圣冰光环！”艾米尖叫一声！
    从托尔克的脚底开始，一片凛冽的冰霜开始迅速扩散，整个神殿广场的地面都突然出现了冻结现象！冰冻的范围急速扩大，转眼之间已经逼近了奔跑中的里昂那！如果他踩到被冻结的地面，双脚就会立即失去自由！没想到托尔克竟然会使用神圣系的寒冰光环——“知道了！——”
    一声怒喝之下，里昂那已经双脚离地跳到了七八米的空中，手中的始祖巨刃高举过头，在阳光下金光闪闪——这正是野蛮人族的战斗绝技跳斩的标准姿态！
    “太棒了！——把它从头到脚劈成两半！”艾米攥着拳头咬着牙狠狠地吼着。突然一只手搂住了她的腰把她整个人搂进了怀里！
    原来是普拉玛的火精灵！与此同时圣冰光环产生的冻结已经迅速蔓延到了她刚刚站着的位置，火精灵的属性与冰相反，它一手抱着昏迷不醒的普拉玛，一手抱着艾米，身上猛地焕发出灼热的白光，它的脚下两米以外的地面受到了来自它的热气保护并未出现冻结，而艾米在火精灵的怀里只觉得温暖，她大喜过望，不禁一把搂住火精灵法尔的脖子亲了一口。
    这边里昂那的巨剑已经以雷霆万钧的气势朝托尔克的头顶狠劈了下来！
    “以为跳到……空中就没事了吗？！——啧！”
    冰雪之拳！
    它一挥手，掌心激射出的暴风雪劈头盖脸地朝空中的里昂那砸了过去！这样程度的魔法攻击几乎相当于一个小型的雪暴！里昂那不可能在空中改变自己的跳跃轨迹，就这样一头撞进了托尔克发出的可怕雪暴里——“里昂那！”
    “变成雪人吧！……哇哈哈哈哈！——”
    “去死吧！——”
    哗啦！
    ※※※※※
    托尔克不敢置信地瞪着那把没入自己体内的始祖巨刃——它结结实实地挨了里昂那的一记全力使出的跳斩，虽然没有砍到头部，但是从颈部开始它的身体几乎快被野蛮人的剑砍成两半！它脸上的肌肉抖动着，扭曲的面容正显示着它心中最大的困惑——为什么刚才这个野蛮人在空中被它的冰雪之拳击中后，却竟然看起来完全没有受到伤害？！甚至连被冰冻的迹象都没有！
    “意外吧？……”里昂那咬紧牙关再一使劲，始祖巨刃更深地砍开了它的身躯，托尔克疼得一阵抽搐，但是当它的目光经过野蛮人的手上时它的瞳孔骤然收缩起来。
    “这是什么？！”托尔克咆哮着，“你竟然戴着雷文之冰？！……”
    里昂那根本没有听到它在说什么，他握着剑柄猛地一拧，托尔克立即发出惊天动地地惨叫声。从它的伤口中喷出大量的鲜血溅了里昂那一身。突然它伸出手死死地握住剑身，桀桀桀桀地发出一阵怪笑。
    “要打败我……没这么容易呀！……”它的身上突然释放出比刚才更加慑人的寒气，然后它的身体上被里昂那一剑劈开的伤口竟然在冻气中渐渐愈合了！一股强大的推力扑来，里昂那不禁连连后退——他的剑脱手而出！那把始祖巨刃留在了托尔克的体内，而更糟糕的事发生了！
    他的脚被冻住了！
    顿时他感到自己的双脚像灌了铅一般沉重，但是还是艰难缓慢地移动脚步——手上戴着的指环雷文之冰（RavenFrost）虽然能够令佩带者在被冰系魔法击中时不被冻结，而且还能吸收部分冰系魔法的伤害，但是面对圣冰光环这枚指环却无法发挥它的效力——因为圣冰光环属于神圣系的魔法，它营造出来的冰霜和冻结力量并不是来自自然界里真正的冰而是魔法力的作用！
    “就算你戴着……雷文之冰……现在的速度……也比乌龟……还慢了呀！……啧啧！”托尔克的胸前插着里昂那的始祖巨刃而它竟然还能说话，看起来刚才里昂那的攻击似乎对它完全无效！——这也太过分了吧……
    “到此为止……受死吧！”托尔克突然朝里昂那全速冲过来，扬起巨掌朝里昂那再次发射了冰雪之拳！就算里昂那不会被这样的魔法冻成冰块，但是他也绝对无法再多承受几次这样的攻击！
    一边的艾米心急如焚，恨不得立即使用瞬移魔法冲上去帮忙，可是火精灵似乎发现了她的企图冲着她连连摇头，示意她绝对不能这样做——她不像里昂那那样拥有雷文之冰，莽撞地离开火精灵的保护范围只会立即被冻死！圣冰光环带来的大面积冻结越来越嚣张，火精灵法尔脚下未被侵蚀的领域开始不断缩小，它不安地跺着脚，如果再提高自己的温度虽然可以暂时逼退严寒的侵入，但是这样反而会把它怀中的普拉玛和艾米灼伤。
    看到赤手空拳的里昂那就要被托尔克打败，艾米急中生智，用力地掰起普拉玛的手指来——普拉玛的手中还死死地握着那把刚才救了他一命的匕首。她把匕首从普拉玛的手中抠出来然后大声叫道：
    “里昂那，接住它！——”
    里昂那接住了匕首，同时不忘丢回一个感激的眼神——严寒透过铠甲攻入了他的身体，之前由于他掉进了水池，还没有蒸发的水渍已经在光环的威力下结了冰，这令他的行动变得十分困难——托尔克已经冲到他面前了！
    “啊呀呀呀呀！——”
    他怒吼一声，不顾一切地朝托尔克扑过去，举起手中的匕首砸进了它的脑门！
    它和里昂那抱成一团在地上来回翻滚，里昂那身上的铠甲帮了他的大忙：盔甲和冻结的地面接触，留下了一个又一个的白点，但是身上除了一件褴褛的长袍之外便没有任何东西进行防御的托尔克却吃足了自己圣冰光环的苦头——翻滚的时候它的皮肉竟被活活撕下来粘在冻结的地上，伤口处流出的鲜血很快就被冻起来，地面顿时血迹斑斑，听到托尔克的嚎叫声，艾米心惊肉跳，担心那是里昂那身上的血。
    “混蛋！你去死吧！”里昂那最终占了上风，他骑在托尔克身上，一只手掐着它的脖子把它整个人摁在地上，然后操起匕首就是一阵没头没脑地乱捅。刀刀见血，托尔克很快就连挣扎和惨叫的力气都没有了，眼见无法取胜，终于狂吼一声，通身出现了蓝光——它打算作最后一搏企图跟里昂那同归于尽！一个硕大无比的冰环从它濒死的身体里迸射出来，这是一个FrozenNova魔法，但是对于拥有雷文之冰的里昂那来说并没有什么作用。
    里昂那气喘吁吁地跪在地上，他看起来几乎快虚脱了。托尔克连尸体都没有留下，始祖巨刃哐当一声落在他跟前，他盯着地上的剑发呆，不知道过了多久，他听到有人在叫他。
    “你没事吧？……”艾米叫到。地面的冻结渐渐消除，她从火精灵的怀中跳下地蹲在他身边，“我还以为你这次死定了！”
    “能拉我一把吗？……”里昂那苦笑一声，“我被冻僵了——站不起来了……”
    他看起来并没有受很重的伤，但是左腿上被冻裂了一条口子，鲜血直流，他身上到处都是元老院长老的血，散发出一阵令人作呕的腥臭。
    “辛苦了，大英雄。”艾米大笑着去拉他的胳膊。
    里昂那从来没发现她的笑容这么漂亮。
    他好喜欢她温柔时的样子。
    ※※※※※
    中央神殿的位置并不在神圣之城的中间位置，而是通过一条长长的通道和特尔文科连接在一起，这条叫做库拉斯特之堤（KurrastCauseway）的通道长达数百米，两边都是水，特尔文科的建筑技术在这座堤坝上得到了充分的体现——他们到底是用怎样的办法在原本湍急险恶的库拉斯特河当中建立起这样一座牢固的长堤把两块土地连接起来，并在那里建造起了宏伟华丽的中央神殿呢？夕阳沉静地沿着它的轨道朝天际坠落，阳光照射在中央神殿的顶部，焕发出华贵的神采——据说神殿的顶部使用了大量的黄金以及其他贵重金属，可想而知库拉斯特曾经是个多么富庶的地方。
    如果能把孟斐斯德打败，或者这个充满着东方神秘气息的国家还有复兴的希望吧。
    如果真的能把孟斐斯德打败，野蛮人、女魔法师和亡灵巫师的名字大概会雕刻在他们塑像的底座上。他们可能会被誉为这个国家的英雄，也能为自己和家人（如果有的话）带来显赫的荣耀。不过谁会知道，这样的丰功伟绩却只值5000金币？要是库拉斯特人知道他们的英雄在罗马受到是这样的待遇，恐怕会立即把和他们体重相当的黄金赠送给英雄们当报酬。
    但是，如果他们没有打败孟斐斯德而最后死在了那座刑场般的神殿深处又会如何呢？
    罗马教廷会继续以那笔钱诱惑其他不知天高地厚，自以为是的冒险者来这里送死，反正对他们来说没有变成大英雄的冒险者都是随时可以牺牲的资本。而第一批打头阵的他们，就会从此悄无声息地从人们的记忆中消失。
    “谢天谢地！你终于醒了。”
    里昂那不知道自己是第几次从心眼里感谢上天了，看到普拉玛睁开了眼睛，他重重地舒出一口气，几乎把苍白的亡灵巫师树叶一样吹起来。
    普拉玛的喉结在脖子上移动着，他张开干涸的嘴唇，轻轻地说着什么。
    “水？——要水吗？……艾米！艾米！”里昂那赶紧大声叫了起来。
    艾米拿来了水袋，普拉玛贪婪地猛喝了几口，脸上似乎有了一点生气。他的脸本来就苍白得吓人，现在看起来更是几乎毫无血色。
    “我……死了吗？……”普拉玛低声说。
    “唉，早着呢！”里昂那笑嘻嘻地伸出手去拍他的肩膀，没顾着力道，普拉玛剧烈地咳嗽着，把野蛮人吓坏了。
    “有像你这样对待受伤的人的吗？”艾米不客气地踢了他一脚，“你这家伙不要呆在帐篷里，你难道不知道你身上的气味有多难闻吗？他有我来照顾就好了！”
    里昂那悻悻地抓抓头，呜——刚才她不是还那么温柔地对着他笑的吗？怎么现在又变成这个样子了啊……他瞄了普拉玛一眼，突然得到了一个结论：
    “原来你喜欢普拉玛呀！——呜哇！”
    惨叫来自他头上的大包，艾米毫不留情地敲着他的脑袋，她恨恨地瞪了他一眼：
    “你这头红眼笨牛，给我滚出去！”
    里昂那赶快连滚带爬地逃出了帐篷，他可不想像那天中库拉斯特的那几个倒霉的法师一样领教艾米拳头的厉害。
    “这还算是女人吗？脾气这么差，这么不温柔，还动不动打人！”里昂那气呼呼地叫着。当然现在他已经离那个帐篷很远了，就算艾米再神通广大也绝对听不到。
    “这样的女人以后有谁敢娶她啊！”他踢着地上的石子，“至少我不敢！”
    他一边发着牢骚一边摸了一把脸，突然他的脸扭成一团，他瞪着自己的手，然后又闻了闻。
    “我的天，这是什么味道？！”他怪叫一声。
    “妈的，那改死的臭老头，连血都这么臭！”他咒骂着，眉头皱成一团。
    ※※※※※
    库拉斯特河静静地流淌着，河面上的雾气令月光变得朦胧，河岸上的草丛中不知名的昆虫起劲地叫着，突然一个庞然大物的出现惊动了它们，这些小东西们立即展开翅膀逃走了。
    青草在里昂那的脚下发出咯吱咯吱的声音，虽然这里被孟斐斯德的邪恶力量所侵蚀，但是却并没有妨碍它们的生长。里昂那小心地在草丛中行走着，在他看来，这样践踏草地是一种很恶劣的行为——在北欧那终年被冰雪覆盖的高原上，这样茂盛的绿色实在是一种很稀罕的东西。
    来到河边，他把抱在怀里的头盔放在地上，脱下了身上的铠甲。
    和冰雪之拳托尔克搏斗时他身上沾满了元老院长老的血，他想了想，又脱掉了手套和靴子，解开了腰带——他得先洗个澡才行，这样的味道，别说是她了，连他自己都受不了。
    他赤裸着身子走进河里，清凉的河水顿时令他精神一振。连续一个星期在库拉斯特这样潮湿的天气下旅行真是令他苦不堪言，出的汗干不了，而他却不得不随时穿着沉重的铠甲防备任何可能突然出现的情况。河水有些凉，但是对他来说根本没有问题，在他的故乡哈拉加斯，严冬季节在冰湖里游泳是很平常的事，而他的老师柯克也要求他们这样做，因为可以更好地锻炼野蛮人的意志和体魄。
    他开始有些喜欢这条河了，而在此之前他是巴不得立即离开这个鬼地方的。
    河底柔软的淤泥从脚趾之间钻出来，凉爽的河水很快便带走了他的疲惫和紧张，里昂那舒服地哼了两声，闭上眼满足地泡在水里。周围没有敌人，在下水之前他就已经彻底地观察过了——总算能好好放松一下了。
    明天的战斗？见鬼去吧！
    现在他什么也不要想。
    然而闭上眼睛，他的脑子里就出现了艾米的影子。
    干吗想她呢？
    他企图去想些别的事情，可是这样一来反而更令她的影子变得清晰。
    那……想就想吧。
    一个星期前从欧洲出发，他们搭上了同一艘船。
    在那艘船上，他便已经注意到她——因为她是唯一用他那种听不懂的语言和船长米瑟夫交谈的人，后来他才明白，那是库拉斯特的语言。这个不同于欧洲女性的女魔法师有着一头黑色的长发，虽然看起来身材高挑，可是对他来说仍然娇小。他从北欧到罗马的路上见到了很多女人。女人对他来说，仍然是很新奇的，因为他生活的野蛮人高原是个男性的世界。
    他见过那种强悍的女人，她们身材高大，身上的肌肉甚至快赶上他这个野蛮人，她们和男人一样喝酒吃肉在酒吧里说脏话，掰起腕子来更是所向无敌。这样的女人……太可怕了，无法想象她们以后做妻子和做母亲的样子，似乎温柔和腼腆这种软弱的东西和她们是绝缘的。——当然里昂那并不讨厌她们，她们英勇善战，敢于牺牲，其实是很好的冒险伙伴，可是要让他和这样的女人呆在一起生活，大概是件很困难的事。
    罗马的街道上从来就看不到女人，她们一天到晚都呆在家里，见到陌生人甚至连话都不敢说。这样的女人也没有什么意思啊……或许她们很温柔，可是毫无主见，胆小如鼠的女人——到底是不适合他的。
    里昂那已经25岁了，之前他的脑子全都是锻炼肌肉和战斗能力这方面的事，可是人是会变的——比如现在他突然很想试试和女孩子呆在一起的感觉。
    在上那艘船之前，他还没有这种想法的。
    他堕落了？
    里昂那泡在河里，有些苦恼地抱住脑袋。
    艾米长得很漂亮，他发现这一点是在那天晚上露营的时候——他们三个人从瀑布上掉下来，浑身是水地爬上岸，在下库拉斯特的入口露营。当从普拉玛口中知道艾米看到他没穿衣服的样子后他第一个感觉就是无地自容。
    他总在想，应该让自己最喜欢的女孩子看到他的裸体，可惜事情不会总是那么老实地按照人们的想法来进行的。看到他的裸体以后她说了些什么来着？
    对了，她好象夸奖了他。
    无地自容之后，他又因为这个消息而变得有点沾沾自喜。
    做为一个男人，自己的身体被女性夸奖可是一件很值得骄傲的事情。
    睡觉的时候，他就总忍不住去偷看她。
    在跳跃的篝火下，他突然发现艾米非常漂亮。
    这个感觉一旦在他脑海中站住了脚他便无法再做什么改变了，他只觉得艾米越看越美，远远超越了所有其他的女人。她的面容中总隐藏着什么令他琢磨不通的东西，在北欧，在罗马，在其他地方看到的女孩子都没有让他产生过这样的感觉，他永远不知道艾米在想什么。后来他偷偷去问普拉玛，亡灵巫师对此的解释是：这就是传说中来自东方的神秘气息，在欧罗巴大陆上生活的人永远也不可能弄清楚这到底是怎么回事，只能用神秘等字眼来形容。
    在库拉斯特的一个星期里，里昂那狠狠地感受到了东方的神秘气息，无论是茂密的森林，或者是没落的巨大建筑群和华丽的神殿，都让他大开眼界。
    但是他还是不知道艾米在想什么。
    她似乎总能带来令他意外和惊喜的东西呢……
    看到她和元老院的强敌战斗时的样子，里昂那觉得她一点也不比强悍的北欧女人逊色，看到她用敏捷迅猛的格斗术击倒那几个法师的时候，他发现自己很崇拜她，甚至萌发起了想跟她学习这种东方格斗术的念头。
    这个深藏不露的女人！
    她到底还有多少秘密？他甚至有点期待明天的旅程了。
    这算是喜欢吗？
    “不是！”他猛地睁开眼，盯着身边荡漾的河水低叫了一声。
    为什么这么激烈的否定呢？喜欢她又不是什么坏事，说不定以后你会越来越喜欢她，甚至她不在你身边的时候，你会觉得有点失落和孤独呢……
    里昂那叹了口气，然后他又猛吸了口气整个人沉进了水里。
    喜欢她……
    不喜欢她……
    喜欢她……
    不喜欢她……
    就这样念下去，直到他憋不住气为止。
    喜欢她……
    不喜欢她……
    ※※※※※
    嗯？——有人过来了？……
    他睁开眼，望着河边，一个人影在水面摇晃着，似乎正好站在他脱下来的盔甲和衣服旁边。
    那个人是谁？……不会是想偷走他的东西吧？
    一想到这个，里昂那有点着急了。
    但是他还没有憋不住气呢……
    该怎么办？……现在他考虑的可是有可能关系到以后一生幸福的大事！
    但是如果重要的盔甲和剑被拿走了，明天的战斗他就死定了！……以后再幸福也泡汤啦！死在那座神殿里，还幸福个屁呀！
    妈的……喜欢喜欢喜欢！就算我喜欢她好了！
    他哗啦一声从水里站起来，怒气冲冲地抹了把脸，大喝一声：
    “你要干什么？想偷我的……”
    他突然停了下来，就这样张着嘴然后一脸吃惊地瞪着他的红眼睛。
    对方惊呼一声，飞快地从地上捡起衣物抱在胸前——两个人就这样一个岸上一个水里，四只眼睛睁得老大。
    里昂那在水里，而他刚才决定了要喜欢的女孩子就站在岸上。
    他闭上眼，等着什么东西砸过来。
    然而半天没动静，他睁开一只眼，却发现艾米仍然保持原来的姿势一动也不动，只是一个劲地盯着他。
    他突然有了一种想大笑的冲动。
    哈哈哈哈哈……
    心情突然该死的好！
    “那个……”他耙了耙湿漉漉的红头发，笑嘻嘻地冲着她叫道：
    “下来一起洗澡——敢吗？！”