一
    此时此刻，俄国使臣正在一名官员的陪同下进入“怜香楼”。刚进去，就听那翻译人员对老鸨吩咐道：“准备好你们上等的酒菜。今天包下你这里了。不许任何外人进来！”
    “哎哟！欢迎各位呀！各位大爷尽管吩咐，好酒好菜立刻就上来。请各位上楼入座吧。”
    “嗯，还有，将军要听你们这里的王牌姑娘弹琴唱曲，去安排好咯！其他的姑娘好好伺候这些士兵……”
    六个俄国士兵一进来就像馋嘴的猫见鱼，分别就跟着前来招呼他们的姑娘走了……
    “怜香楼”外围，两个穿便衣的带刀侍从分别驻守在门口。
    霂儿再次看了一眼怀表：“世恒哥，已经到八点了。他们该来了吧？”
    司马世恒站起来背着手走到阳台内看着楼下的街道，三个穿着西洋服装的男人簇拥着一个四十岁出头的英国商人刚刚抬腿进入酒楼……
    “他们来了！”
    霂儿点头：“还算准时。”
    门口的仆人进来道：“老板问现在上酒菜吗？”
    司马世恒点头：“让他们上吧。”
    随着一声吆喝，酒楼老板一丝不苟地安排着店里的男女排队开始上碗筷上菜……
    双方握手，寒暄过后入座了。
    一名抚琴的女子在隐约的纱幔帘子后方坐下，开始弹奏起舒缓流畅而优美的调子来。
    霂儿不声不响地站在司马世恒背后。对面的翻译是个三十来岁的中国男人。穿着绸缎衣服，说起英语来也挺流畅。
    霂儿安静地等待着这场饭桌上的商议。谁知道双方还在畅谈过去的生意来往情况，霂儿有些着急地看着已经黑尽了的天空。
    “怜香楼”里，俄国将军和副将两人在美女的陪伴下喝得畅快淋漓。随着一声声琵琶的优美音乐伴奏，他们开始得意忘形起来。
    此时此刻，一名美女正打开她住的房门。她身边的丫鬟低声道：“看看那些洋人，长得好高的鼻子。”
    “哼！难看死了！”
    “还好妈妈没有叫你去弹琴。”
    “嗯！”
    她冷冷的看着楼道里追逐打闹的洋人士兵，掉头进去了。而正在她刚迈腿的时候，一双眼睛盯住了她。
    立刻，这个看到了美女的士兵就歪歪扭扭地进来埋在副将耳边嘀咕了。
    副将跟着开始对将军嘀咕道：“听说这里还有美人没出来呢！将军。”
    老鸨很快被翻译带了上去。将军酒足饭饱，还在打嗝，脸颊红红的，说话也酒气喷天。
    “还有……我的属下还看到了一位大美女。你让她出来……出来陪本将军跳舞！！”
    “哎哟，大人，劳烦您告诉洋大人，我那女儿怜香近来出豆子，不舒服，所以不敢来打扰将军。”
    将军听了还是不同意：“让我看看……快点！！要不然我不客气了啊！”
    “我看你还是叫怜香姑娘出来吧。”
    老鸨低声道：“怜香是卖艺不卖身的。我只怕他们……”
    “你让她蒙着脸出来远远地坐在那边弹曲不就行了？放心，有我们看着他呢……”
    “那我去看看吧……”
    紫禁城养心殿。
    宝四爷（皇上）正问着手下：“俄国使臣没闹吧？”
    “现在没有。他们酒足饭饱，怕是该休息了。”
    “嗯！那就好。对了，多加派人手，要注意安全。”
    “着！”
    霂儿认真地听着，司马世恒终于开始转移话题谈到了合约上了。双方也喝酒谈兴正浓。翻译立刻照英国人的要求说明了条件。
    霂儿仔细地听着，有几条似乎有些揩油的意思。她低声跟司马世恒说了，司马世恒点头，睿智地把话带出来。也就在这个时候，霂儿发现了翻译的一个可怕的做法。那就是从中牟利，故意在合同中做了手脚，赚中间的差价。
    她吃惊地埋下脑袋对着司马世恒耳语了，司马世恒微微地带着笑脸，表现得没有漏洞，翻译认真地看了一眼霂儿，霂儿低着脑袋面无表情地站立着。
    司马世恒开始沉默。
    他端起酒杯，抿了一口，跟着在思忖。
    霂儿听翻译向洋人解释对方正在考虑最后的价格。
    司马世恒抬起眼睛，看了一眼翻译，这个人原来一直从中牟利。他突然举起酒杯对洋人敬酒。
    “你告诉他，我同意了。”
    霂儿吃惊地看着司马世恒。
    “现在请拟订合同吧。”
    于是翻译皆大欢喜地起身接过毛笔，坐在一边的书桌前开始用英语写合同。司马世恒也在另外一边的书台前提笔写中文合同。
    霂儿走过去，低声道：“你为什么……”
    “你不用担心。我知道怎么处置他。”
    霂儿点头，看了一眼时间，呀！十点半了！
    她期待地看着翻译写的英文合同，希望一切顺利。