小五家院内。
    小五伺候他爹吃了晚饭，又给擦过身子，说了一会儿话之后，方老爹渐渐睡去。小五走到院中，在水井边坐下。月朗星稀，秋蝉鸣叫。往事一幕幕浮上心头。
    小五小时候就比同龄孩子瘦小，经常受到欺负。一次方老爹上山采药才，小五在街上和一群孩子玩耍，忘记了什么原因，他被一个胖嘟嘟的孩子骑在身下。
    “小红马，驾——”那个孩子一边唱着童遥，一边得意洋洋的摇来摇去。
    衣衫染满泥土，后背硌的生疼，身上像压了一座山一样，小五丝毫动弹不得，只能无助抽泣，抽抽噎噎，像随时会断气一样。
    突然，身上一轻，泪眼模煳的小五看见一个浓眉毛，大眼睛，扎着两根麻花辫的小女孩，像拎小鸡一样将那孩子拎起。随后“砰砰”就是两拳。那个孩子“哇”的一声哭了出来，嘴里叽里咕噜念叨着什么，顶着两只熊猫眼回家告状去了。
    小女孩用脚尖踢了踢仍旧躺在地上，和刚才姿势没两样的小五，“你死了没，没死就滚起来。”
    头发松松散散，两根麻花辫七扭八歪。脸上混着汗水泥水
    ，黑一道白一道，一身衣服皱巴巴，沾着大块泥点，一个裤管挽着，一个裤管垂落，脚上趿拉着一双同样沾满泥点，已经看不出颜色的布鞋。
    不知何时已经忘了哭泣，只知道呆呆傻看着的小五，听话地从地上“滚”了起来。怯怯看了一下，沿着墙根打算回家。
    “站住。”
    背后一声喊，小五吓得一哆嗦，不敢走了。
    “我帮你打跑了坏人，你怎么不说谢谢？”小女孩追过来，一手支墙，一手叉腰，将小五困在里面。
    “我，我……”小五揪着衣襟，眼泪再次一颗一颗滑落。
    “哎呀……我又没打你，你哭什么？真是没用，除了哭，你还能干啥？好了，好了……”小女孩烦躁地用手抓了抓乱蓬蓬的鸟窝头，“别哭了……我怕了你了。”
    “还哭……”无奈之下，小女孩伸出手胡乱在小五脸上抹了两把——替他擦拭眼泪。本来还算干净白皙的小脸立刻多出两道黑黑的印子。
    不知是被吓的还是这样的安慰真的管用，小五不哭了，
    “我叫月红，你叫什么？”
    “爹爹唤我小五。”小五声若蚊呐。
    “你没吃饭吗？说话不能大点儿声？”
    “……”小五眼里再次蓄满水汽。
    月红赶紧安抚，“好好，你想怎么说就怎么说吧。”
    “以后，你就跟我混吧，我罩你。”月红随意撸了撸袖子。胳膊黝黑发亮，泛着健康的光泽。
    “……”不知为什么，眼前的月红让小五一下子想到了家里的小牛犊，眼神瞟了瞟，落在月红那看起来很结实的拳头上，这要是打下去……一定很疼吧。
    “说话呀，愿不愿意？”
    小五小鸡啄米一样点头。
    “过来，大家都过来。”月红拍手。
    不远处滚弹珠，斗蛐蛐的半大孩子们乎的一下围拢过来
    “他是小五，以后谁都不准欺负他，听到没？”
    睫毛上挂着泪珠兀自颤着，小五一下子被这么多人看着，有些怯生生的，努力藏在月红背后减少存在感。
    “是，月老大。”孩子们的回答声清脆响亮。
    开玩笑，谁敢不听月老大的话，也不打听打听，这一片儿
    有几个孩子没被月老大打过。
    那一年月红七岁，小五六岁。
    以后小五彻底成为月红的跟班，掏鸟蛋、爬树、捉鱼、偷青杏……本来小五胆小怕事，喜静。但只要有月红在，周围三米内必有小五。
    曾经，有孩子嫌小五是个拖累——跑不快，没力气，不活泼……月红立刻让他到一边凉快去了。
    “小五，接住了啊！”
    月红骑在树叉上，将半青不红的杏子抛下。树下，小五兜起衣襟努力接住。月红抛得不少，但小五接住地……真的不多。
    不远处的树上树下也有几个同样大小互相配合的孩子。人家的衣襟里都大半兜了，小五的却只有七八颗。每次偷完后，孩子们都会凑在一起比谁多。无疑，每次小五都是最少的，连带着月红也分的最少。
    孩子们大声诈唬着，起哄着。然而，月红毫不在意，捏着手里的几枚杏子，吃地津津有味，“偷多吃多，偷少吃少。吃完了，下次再偷就是了。”
    孩子们疑惑：这不像月老大风格啊，以前的月老大不是什么事情都争先，连掰腕子都不能输的吗？
    远处传来犬吠声，间或不甚清晰的几声叫喊。月红立即将食指塞进口中打了一个呼哨。孩子们迅速滑下树，四散跑开。
    月红拉起小五就跑，只是还没有几步，小五就跑不动了，踉踉跄跄，脚下一个趔趄摔倒在地。
    “我……我好累，我，我跑不动……”小五趴在地上委屈地不行。
    犬吠声，脚步声都在逐渐变得清晰，月红焦急的看了一下四处。藏哪呢，藏哪呢……她一眼看到不远处路旁的干草垛。
    “来，小五，快过来。”半托半抱，月红咬着牙，用了吃奶的劲，终于将小五弄了进去，表面上用浮草掩好。
    “月红，你……你要去哪？”
    “嘘！别说话，藏好。”
    来不及喘口气，月红撒丫子开跑，远远跑离了草垛。
    这时，农人也赶到了，大声吆喝。
    “兔崽子……往哪跑？”
    “你个小兔崽子……我让你跑！”农人举着䦆头，领着一条大黄狗，气势汹汹追了上去。
    每次偷桃、杏、梨、西瓜、花生、红薯之类的——不得不说，其实能偷的还是很多的。那些树上接的、土里长的、地下埋的……月红都是边偷东西边放哨。月老大足够机警，每次等人赶来时，孩子们差不多跑没影了。像现在这样被人追得如此狼狈，还是头一次。没办法，谁让有个“拖油瓶”小五呢。
    大黄狗汪汪直叫，一马当先，主人就在后面，它可不怕谁。
    眼看还有几步，大黄狗猛地向前一扑，小样，还跑，看我不……感受到爪子下空空无物，大黄狗疑惑抬头，人呢？
    月红双手攀住树枝，身子在半空中荡来荡去。刚才危急时刻，她向上一跃，抓到了这根树叉。
    “小兔崽子，看你这回哪跑？”农人气喘吁吁赶来了。大黄狗随着月红的晃动上蹿下跳，
    不行，绝不能被抓到。月红一咬牙，腰上用力，使劲一荡，站到了树干上。接着，手脚并用，爬到了安全地带。
    上树？上树……我就抓不到你了吗？就你会上树，我不会吗？农人“呸呸”在手心里吐了两口唾沫，学着月红的样子，抓住了树叉。只是，刚一用力，树叉应声断裂，农人一屁股坐在地上，摔得呲牙咧嘴。月红在上面看到，笑得有气无力。
    树叉本来就不粗，支撑了月红这么久已经有了裂缝，又怎能经得起农人这一抓？
    没了那根树叉，再想上树，只能用梯子了。农人有心回家去取，但他一琢磨，这个小兔崽子会乖乖在这等他回来抓吗？答案很显然。在这干耗着吧，他又耗不起，家里还有大把农活等他干呢，农人不甘的啐骂了几声，带着大黄狗走了。
    月红在稍稍恢复了一些力气之后，立即爬下树，去找小五。不知道小五有没有被吓到，要快些找到才安心。
    “小五，小五……”
    悄悄来到刚才藏的地方，扒开干草，看到小五好好的趴在那，只是，有些眼泪汪汪的。
    “小五，不怕，没事了。”月红将小五拉起来。
    本来只是在眼眶里打转的眼泪，在看到月红后“吧嗒”一滴滚落出来。
    “怎么了，怎么了，这是？”
    “害怕了吗？”
    “还是被干草扎到了？”月红顿时慌了手脚，上上下下查看着，笨拙的拍抚着小五的后背。
    “笨蛋……”
    “谁？”
    “你笨，你笨……”眼泪流的更多，小五像在和谁赌气一样。
    “我笨蛋，我笨蛋，不哭了好吧！”
    “她都承认自己是笨蛋了，小五是不是能不哭呢？
    小五从衣袖里拿出了帕子，轻轻拉住了月红的手臂。手臂上多处被树枝划伤，有些地方正渗着血丝。
    看着这些深浅不一的伤口，小五的眼泪怎么都止不住，生平第一次哭泣不是为了自己。
    “没事，我……不怎么疼的。”月红倒吸了一口气，刚才没顾上，现在真他奶的疼啊！
    小五一边念叨着“笨蛋”，一边小心翼翼帮月红包好了伤口。
    本来月红还担心经过这次被狗追，被人撵之后，小五不再愿意和她一起玩。但是第二天，小五准时出现在他们经常一起玩耍的地方。该怎样还怎样。月红担了一晚上的心总算归位。
    玩呀闹呀，日子过得飞快，半年后，两人一起进了私塾。
    单人独坐，月红坐在小五身后，她摸鱼抓蟹，偷桃摘李样样在行，但学习上却是个糊涂蛋。一听那些之乎者也，她就想睡觉。反观小五，只要老先生教过的东西，他必牢记不忘，而且举一反三，课业在几十个孩子当中遥遥领先，深得老先生喜爱。
    “青取之于蓝，而青于蓝。冰水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规，虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。”①选自荀子《劝学》。
    树荫下，小五正在一字一句教月红背诵今天的课文。月红有一种想拿头撞树的冲动。这都是些什么臭东西？她看外形明明都差不多，怎么就会有那么多的读音呢？
    “小五，我不想背这个了，我们去捉鱼吧。”
    已经是夕阳西下，晚霞满天，但余热仍在。到处都热烘烘的，连吹来的风都像被火烤过一样，月红此时特别羡慕泡在池塘里的老水牛，那该是怎样的清凉惬意啊！