刘子春撇撇嘴，朝街上刚刚走过的一队巡逻士兵指了指，一脸不屑道：“就凭这些人，还想从女真人手里把辽东抢回来？不是兄弟我给二位哥哥泼冷水，辽东一战，我大明算是伤了元气，元气这东西，可不是一时半会儿能弄得回来的，想要收复辽东，没三五年不成。”
    “三五年，老子都娶媳妇儿抱娃娃了！”窦十三道，“大哥，你倒是说话啊，你不成天跟那黄大人在一块儿吗，我看那黄大人来头不小，这阵子又跟巡抚大人打得热乎，难道就没一点消息？”
    戚辽撕了片牛肉塞进嘴里，用力嚼了嚼，吞下，压低嗓子，故作玄虚道：“消息倒是有两个，但都是机要军情，可不能随便乱说！”
    窦十三不乐意了，嘀咕道：“跟我俩说，岂是随便乱说，大哥，没事儿，说说！”
    刘子春假模假样的朝四下里张了张，道：“大哥，这儿没人偷听，说吧，咱决不漏出去半个字！”
    窦十三撕了一大片牛肉，一边嚼一边道：“对，半个字不说！”
    你们听了千万不能说出去，戚辽道：“两个消息：第一，朝廷要重新组建斥候营，清一色的骑兵，统统是从各路人马里挑出来的骑射好手，就是为了要对付那些神出鬼没来去无踪的女真游骑，咱大明跟女真人在辽东打了那么多仗，吃亏就吃亏在骑兵上，打不过、跑不掉，太他娘憋气了！”
    “说得是！”窦十三用力点头。
    “嘿，好事儿啊，就凭大哥的一手骑射功夫，那还不混个队长当当！”刘子春附和道，“第二个呢？”
    “第二个消息，上头还要组建锐士营。”
    “那是啥玩意儿？”窦十三将没嚼完的牛肉一口咽下，嘟囔着问道。
    “就是敢死营。”戚辽低声道，“眼下城外乱七八糟的队伍太多，各地败军加上被熊大人从山海关赶回来的军民还会陆续过来，上头准备把里头的匪兵流寇兵痞刺儿头还有城里的囚徒全挑出来编在一块儿，军饷伙食比旁的队伍都要好，只有一点，跟女真人开战时，得玩命！”
    “好事儿啊！”窦十三大喜，正要扯开嗓门嚷嚷，却被戚辽一把按下。
    “都坐下，听我说。”戚辽正色道，“你们也都看到了，辽东这仗，没几年打不完，我只想问一句，你们是想安安稳稳的过日子，还是继续留在关外？老三，尤其是你，大哥我有话直说，你现在虽然进了衙门，可难保辽阳的事儿不会再有第二次，到那时谁来救你？兄弟三个你读书最多，脑子最活，现在入关，考个功名还来得及。”
    刘子春脑袋一歪，突然笑了起来：“大哥你是怕我拖累你们，要赶我走？”
    窦十三斥道：“混账话，大哥冒死来救你，你忘了！”
    “自家兄弟，我只是有话直说。”戚辽很平静，一年下来，他已经完全把他们当成了生死与共的弟兄，在知道未来的情况下，他也希望窦十三能够活的久一些。
    “大哥的顾虑，我自然明白。”刘子春自己给自己倒了一碗酒，浅尝一口，又放下，苦笑道，“在大哥看来，像我这等嘴皮子刻薄脾气又倔的顽劣性子，能受得了科考功名那份罪吗？就算考上，大哥就不怕我被官场上那套把戏弄得人不人鬼不鬼吗？百无一用是书生，可那一丁点儿傲气，我刘子春还舍不得——与其花天酒地的活着，我宁肯跟二位哥哥一起在这鸟不拉屎、死人比活人多的鬼地方玩命！”
    “说得好！”窦十三拍案而起，将三只大碗统统满上，道，“老三这话痛快，只要兄弟在，玩命算啥，只要有仗打，升官发财早晚的事儿！老三的学问，混个知府不在话下；我窦十三别的本事没有，但这身力气，那锐士营早晚都归老子带；至于大哥，那更是大将之才——来，干了！”
    戚辽缓缓起身，他不是不知道这两个兄弟的脾气：窦十三说白了就是一个悍徒，也只有辽东这样的生死之地才有他活命的机会，要是在关内，他不是从了山贼流寇便是跟着那些反民作乱，还不如呆在关外留着力气杀女真人；至于刘子春，外看文弱，却是孤傲刚烈的性子，若非那个活络的脑袋，到哪儿都是个得罪人的主，更不用说去混官场了。
    什么样的人混什么样的日子，或许兄弟三个就是在乱世混迹的命数，生死成败，最重要的是不给自己留下遗憾，人活着，就是为了图个痛快，这不正是自己在另一个时空毅然北上的原因吗？想到这儿，戚辽举起大碗，正色道：“英雄起于草莽，乱世才见真豪杰，身在关外，玩得就是命，就算咱们明天就战死沙场，十八年后也还是一条好汉，咱们还做兄弟，干！”
    “干！”三只大碗相碰，酒花飞溅。