午夜十分，家家户户早已睡得熟落，然丞相府门外，却迎来了一位访客。
    刘秀云刚到丞相府门前，就有人进去禀报，随后就有人出来引刘秀云入府。一路上弯弯绕绕行至一间书房门前。
    “老爷，人来了。”为刘秀云引路的是丞相府的管家孙福，此时，孙福在门外向书房内的萧远禀报道。
    “请进来。”儒雅的中年音自房内响起，若是萧潇在此，自是能认出这声音就是他那人面兽心的亲爹萧远所吐。
    “是，老爷。”孙福回了一句，随后弓腰将书房的门打开，然后转身对着身后静静等着的刘秀云作出请的手势：“贵客请入”
    刘秀云回了礼，随后抬脚走进了书房。
    听着身后门被关上的声音，刘秀云没有回头，而是抬头看向书桌前的中年男人。
    四十几岁的年纪，有些衰败的容颜还是能让人看出对方年轻时的俊朗儒雅，眉宇间有着多年风雨沉淀下的沉稳与淡然，此刻对方神色虽温和，但应是长居高位的原因，所以，依旧给人一种高高在上的压力。
    面对张秀云的打量，萧远面色平静，并没有因为张秀云衣着破旧，举止冒犯而面露鄙视。能做到一国宰相之人，又岂会不知人不可貌相的道理。
    “昨日，可是你让人往丞相府送的信？”没有追究张秀云不叩拜的无礼举动，萧远直接开门见山。
    昨日有人送了一封信给他，上面写着，想解赌城之困，便于今晚十分，开门迎客。看到信后，萧远也是第一时间派人去调查信的由来，但对方很是谨慎，并没有留下有力线索。三日后的赌城之约迫在眉睫，但眼下大云帝国还没找到能赢下比约之人，是以，也是抱着试一试的心态，萧远等到了现在。
    “正是老奴。今晚深夜拜访，是我家主人，想和丞相做一笔交易。”张秀云不吭不卑回道。
    “你家主人？你家主人是何人？即是做交易，为何不亲自前来，岂不显得更有诚意。”萧远敏锐地提取到关键信息，有意试探道。
    “主人既然不来，自是不到与丞相相见之时。至于诚意，等丞相听完交易内容，再论也不迟。”张秀云并未被萧远的气势压倒，言行进退得当道。
    见对方不是易与之辈，萧远也就暂停了试探的心思，转而言：“你家主人想和本相做何交易？”
    “近日，护国将军府进了一样东西，为我主人所需。主人想借丞相嫡女萧潇的身份，接近取之。作为交易条件，这次的赌城之约，主人会为大云赢下比赛。”张秀云神色淡然地说道。
    萧远闻言，神色变换不停：“先不论你主人有何把握一定能赢下比赛。就说你主人索要之东西，便不是那么好得的，你当知道，我女萧潇于前几日，已遭劫而亡。丧礼亦是已办理停妥。此事，世人皆知。”
    “不过是一句偷龙转凤，养身替劫便能成的易事，丞相何必说的如此言重。以丞相之睿智，当知，于护国救城这等大功劳面前，区区一个死人的身份，实在不值一提。”张秀云完全不上萧远的当道。
    “你口中的区区死人，是我丞相府嫡女，她的身份与我丞相府紧密相连，若是你主子以这个身份犯下大错，我丞相府亦逃脱不了干系。”萧远言语锋利，有意试探张秀云这边的底线。
    而对此，张秀云完全不与之纠缠：“多论无意，值与不值，交易与否，丞相大人自行衡量。将交易内容告知丞相，这便是我今晚之任务。”
    对方可为可不为的态度让萧远眉头皱起，眼神变化不定。萧远快速在心中权衡着利弊，而张秀云见此，也没有再出声，而是静静等着萧远权衡出结果。
    很显然，这事对方占据了绝对的主动权。对方的目标是接近护国将军府，借机取得想要的东西。相比其他身份，他女儿萧潇的身份确实是最适合的，不过，却并非是唯一的选项。没了萧潇这个身份掩护，不过是多了偷取的难度。而赌城之约迫在眉睫，明眼人都知，大云帝国是必输之局。如今满朝文武都为此发愁，若是他能为大云赢得赌约，再进一步易不无可能。
    “只要你主人能确保赢得赌约，这交易本相便应了。”此事的关键说到底还是落到赌约之上，若是赢了自是皆大欢喜，可若是赢不了，那，想到这里，萧远眼中闪过一丝厉色。
    装作没有看见萧远脸上一闪而过的杀机，张秀云面不改色，不急不躁地转述着张绩溪的交代：“主人说了，只要丞相大人上禀天子为主人确定下名分之事，便可接她入丞相府。此后，她便是您的女儿萧潇。无论明面还是暗地里，都是如此，直至她取的东西功成身退为止。这，便是主人的诚意。”
    萧远眼神再次闪了一下，倒是没想到对方如此大气魄。入丞相府，便等于将性命交于他手，这份诚意不可谓不大。更重要的是，这也侧面说明了对方对于赢得比赛信心十足。毕竟，虽然没有明说，但大家心知肚明，若是输了，他肯定不会让对方活着离开丞相府的。
    “你主人即如此有心，那本相亦可承诺，她若当真能助我大云赢下赌约，本相亦会全力助她得偿所愿。”得知了对方的诚意，萧远也表达了自己的态度。
    “多谢丞相好意。待到世人皆知丞相嫡女萧潇另为其人时，便可派人于城外玄隐寺后山凉亭点燃此香，到时，主人便会现身相见。”张秀云自袖中拿出一个长方体锦盒置于萧远身前书桌上道。
    放好后，张秀云退后几步，继续说道：“另外，主人还有句话让奴带与丞相。”
    “请说”萧远客气道。
    “主人交代，替代身份之事，她希望只有丞相与她两人知道，至于其他人，该灭口便灭了吧！”张秀云说完，又将手放入袖中，在萧远的注视下拿出了一把匕首，还未等萧远说什么，便直接在其面前抽刀抹了脖子。自尽而死。
    一时间，萧远脸色巨变。
    死人，萧远看得多了，不过是一具尸体，自是不能让他如此动容，惊到他的，是命令张秀云自杀的人。
    张秀云能因为对方自杀而亡，可见对对方的忠心。如此忠仆，自是没有泄露主人秘密的可能，可就算如此，对方还是选择让张秀云成为死人，彻底灭了口。对方之狠辣冷酷实在让人胆寒。还未见面，萧远已经对张绩溪升起了浓浓的杀意与防范。与虎谋皮，便要做好被啃食的准备。张秀云背后的主人，已然让萧远感到了危险。
    ——若是有机会，一定要将此人斩杀以绝后患，免得被反噬。萧远心中如是想到。
    平复好心中情绪，萧远对着门外扬声道：“来人”
    在外面一直候着的孙福听见声音推门而入，一眼就看到了躺在血泊中的张秀云，当即心中一惊，：“老爷，这”
    “不要多问，处理干净些，另外，今晚在书房附近当值的奴仆，护卫，全部处理掉。记住，今晚谁也没来过丞相府，知道吗？”萧远脸色淡然，说出的话却透着森森血色。从某方面来讲，他与张绩溪很相似，只不过他远没有张绩溪那般疯狂。
    “是”压下心中的惊骇，孙福命人将尸体拖下去后，自己也躬身下去处理萧远交代的事情。
    天外明月高挂，一片祥和，而风暴却在人们无知无觉时，已经悄然降临。