狴犴直取极南之地，健步如飞，高山低谷间如履平地。兽背上平稳至极，一路上听青曦唠叨了许久，不知不觉打起了盹，模模糊糊中又回到了那圣山蟒神洞中，一个少年在碎石堆前泪流满面，恸哭不绝，旁边的少女将他搀扶起来，他奋力甩开，双膝顿地，俯首恭恭敬敬三拜，抬起头，一脸的刚毅，道：“宿儿盟誓，此生定不辜负母亲遗愿，不重振大荒，死而不休！若违此誓，有如此石。”那少年奋起一拳，将身旁大石击得粉碎，碎石嵌进肉里，血水顺着手背流下……
    宿命一惊，手指关节隐隐作痛，惭愧不已，从怀中拿出《八卦令》。翻开那兽皮书首页，便是八幅小图，图下依次书乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，宿命不知八字何意，却觉得那第一幅图有些眼熟，突然想起那“乾”卦封印，拿出那石碑对照，果然是一模一样。
    又翻开第二页，上书道：“八卦者，乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，吾终其一生所悟者，仅此而已！”宿命心道：“八卦乃是伏羲所悟，伏羲又称神帝，我是伏羲女娲之后，难不成伏羲便是我父，这书也是他所作，那他现如今又在何处，母皇临终时竟未告诉我丝毫，这又是何故？”
    宿命又随手翻了几页，文字愈发艰涩难懂，觉得无趣，将书收好，又取出一个小葫芦，葫芦里装的正是头领所赠的三颗苗族圣药。拔开塞子，倒在手心，三颗黑褐色的药丸，诱人的芳香丝丝弥漫开来。
    “咕咕”，腹中传来声响，这才发觉已经有近一日没有进食了，于是取出取了一颗给青曦递过去，青曦一看那比拇指还粗的药丸，忙连连摆手。宿命见她不领情，心中一阵窃喜，心道：“这倒便宜我了。”干脆一股脑儿将三颗全部服下，顿时一股热流冲入喉咙胸腹之间，继而又环绕四肢百汇，来回穿梭，最后在两额太阳大穴汇集，整个人像被丢进了火堆一般，燥热难当，头重脚轻，大叫一声昏阙过去，栽入身下一处山谷。
    “嘭嘭”，感觉自己掉入一片湿地，周身沾满了稀泥，脑袋浸在旁边的浅湖之中，宿命艰难的抬起头，感觉天旋地转，昏昏沉沉，眼皮又搭了下去，旁边飞窜出一只浑身褐黄的活物，朝宿命脖颈处袭来，宿命感觉咽喉已在那活物的尖牙之下，惊得大睁双目，也不知哪来的力气，身子往上一移，便感觉肩胛处一下刺痛，还没来得及喊出声来便昏死过去，依稀听见青曦的叱喝声：“孽畜敢尔……”
    宿命醒来时，已是第二日晌午，浑身的烧热似乎退却了不少，脑袋还是有些隐隐作痛，挣扎着立起身子，却发现完全使不上劲。远处，青曦还在独自在花草丛中忙活着，转过身来，用衣袖拭了拭前额细密的汗珠，见他醒了，抿嘴一笑，走过来扶起他，靠在身后的巨石上，将一个杯状的花瓣凑到他唇旁，道：“你倒睡得踏实，来，把这服下。”
    那似苦且甜的液体顺着喉咙而下，像一股清流汇入，说不出的甘冽。
    “这时候露水愈发稀少了，在那荫蔽处鼓捣了半天，和着草药汁和蜂蜜才配成这半杯……”
    “这是何物？”宿命右手无意向旁边一撑，摸到一团毛发似的物什，那“毛发”向侧旁一滚，机灵地躲开，原来一只浑身毛发油亮的小兽，体躯细长，四肢短健，三角小耳，蓬松的尾毛高高竖起，鼻尖上满布着长长的触须，憨态可掬，一双小眼睛正机警地看着他。
    “呵呵，它可是你的救命恩人呐！”青曦掩嘴咯咯大笑起来，道：“若不是这紫貂，你这小命都难保住呢。”
    “紫貂？它如何救我？”
    “你肩胛处还痛么？”
    “额…”她这一说，宿命才发觉左肩胛时断时续的疼痛之感，想起刚才那惊险的一幕，还是心有余悸。
    “这紫貂是天生的毒囊，喜食蛇鼠，好攻击。你别看它小，这小家伙可称得上不折不扣的大荒杀手，毒性阴冷，常人要是被它一咬，不死也要成了废人了。”
    宿命下意识地摸了摸肩头的伤口，起初麻木之感渐渐地消失了，这才放下心来，又听青曦说道：“你呀，那苗族的圣药能当饭吃么，要不是那紫貂的阴寒之毒，中和你体内的热力，今日就得葬身于此。”
    “灵兽？这小小紫貂也是灵兽么？”
    “小又如何，就算是猛犸那样的巨兽见了这紫貂也是要避让的。再说了，这大荒异兽众多，却是以神兽灵兽为尊。神兽如狴犴九子，灵兽如这紫貂，凶兽便不稀奇了，大荒之中乃是随处可见的。”
    “只是这紫貂也是稀奇，看似凶狠，这会儿却是如此温顺。”宿命知它救得自己性命，对这东西也没了惧意，朝那紫貂招手，紫貂也是生性大胆，见他似无恶意，干脆钻进了他怀里，那一根根触须戳得宿命一阵大笑，眼前不觉浮现出金甲满脸的络腮胡子来，想到可亲可敬的石头大叔此时还生死未卜，他脸上的笑容便僵住了。
    他放下紫貂，对青曦道：“走，苦厄湖！”
    “你还……”青曦本想让他还多休息些时候，见他一脸的执着，便扶着他骑上狴犴，从后面搀着他，狴犴也知趣，不像平时那般卖命地狂奔了。
    那山谷距离苦厄湖不过数百里，不多时便到了，阳光刺眼，宿命大病初愈，见强光便觉得心中作呕，便到那树荫下坐下。
    湖光潋滟，泛着清冷的光，果然于那狴犴寒潭无二。
    狴犴兽多年居于寒潭水牢之中，此时更不着宿命提醒，自己便潜下水去，少顷，悻悻地回来了。
    “怎么，被那老龟赶出来了？”青曦打趣道。
    “那老东西忒也不知趣，爷爷我好生跟他说道，他倒倚老卖老，哼……”
    “他要如何才肯赐药……”宿命问道。
    “那老东西要…要…帝子给他磕一百个响头。”
    “什么？要我给他磕头，这是何意？”
    “帝子不必理会，我再下水去，一定将他擒来，让帝子发落，别说要他一片半片龟壳，就是要他老命他也不敢不给！”狴犴返身而去。
    “慢！不可!我们有求于人，怎好对他用强，再说，还得借助这老龟去取朱雀羽，倘若开罪他，三日之内如何能聚齐四味奇药。”说罢，便走到湖边，端端正正磕起头来。
    “帝子身份尊贵，还是由青曦代劳吧。”青曦不忍，柔声道。
    “一，二…八十…九十九，一百。”青曦在一旁帮忙数着，等他磕完，已是泪流满面，哽咽地说不出话来。
    宿命磕得天昏地暗，两颊涨的通红，大口地喘着粗气，额上青紫一片，躺在地上动弹不得，仍兀自大笑，道：“哈哈，区区一百个响头，哪能奈何得了我!”
    “好！好！后生可畏!”湖心传来一个苍老的声音，正是玄武，背着一个硕大的龟壳，脸皮干瘪，全身布满褶子，也不知有多少年岁了。
    “你个老东西，看老子不把你的乌龟壳给卸下来！”狴犴见玄武还在旁边打着哈哈，气势汹汹地便朝他骂道。
    “当年女娲斩我四足，今日她后人有求于我，不过一百个响头罢了，不如此，要我老龟如何心甘。老龟我自当年和女娲一战之后，销声匿迹数万载，每每想及此处，心中便平静不下，今日总算是得以解脱，我便也不计前嫌，送你万年玄武壳。”说罢，玄武忍痛掰下一片六角龟壳，丢了过来，又往水下沉去。
    “玄武慢走！”宿命起身接过玄武壳，见他离开，忙喊道。
    “又有何事，难道还真想要老龟我的性命不成！”玄武怒道。
    “前辈误会了，小子厚颜，还有一事相求，还望前辈能施以援手！”宿命撑着摇摇欲坠的身子，恭敬道。
    “哦？我老龟有何能耐，能得帝子如此垂青？”玄武戏谑道。
    “此次求药，实为报答一位长者恩情，需集齐青龙鳞、白虎尾、玄武壳、朱雀羽这四味奇药，如今仅得其一，还望前辈能助小子取得那朱雀羽，小子感激不尽！”背上已经是冷汗涔涔，脚下发虚。
    “哦？老龟我又讨不得什么好处，为何帮你？”玄武冷冷道。
    “前辈有何条件，尽管说！无有不应！”
    “好一句无有不应，好！老龟我没其他的什么嗜好，就喜欢收集天下灵兽，看你身后那紫貂不错，送我如何？”
    宿命一惊，回头见那紫貂不知何时已跟了来，正怔怔地瞧着他，宿命心中一热，心道：“想不到这紫貂竟如此有情有义，只是一面之缘便这等相随，实在不能负它！”只得对那玄武道：“这紫貂曾救得小子性命，又一路尾随而来，小子不敢实难从命！还请前辈另提条件。”
    “呵呵，不必了，我这便跟你去寻那朱雀！”
    众人皆是一愣，不知这老龟葫芦里卖的是什么药。
    玄武哈哈大笑，道：“若是你应肯了老龟我那要求，你就是再有诚意，老龟也是万万不答应的，连自己收得的灵兽都能随意让人，更谈何情义？”
    青曦在旁一听，喃喃道：“那紫貂吞下了这小子的血，不跟他走还能跟谁走，这老王八还真是莫名其妙！”