四方神的传说
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    玄武星宿起源
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    北方玄武七宿为斗，牛，女，虚，危，室，壁，起源于夏、越民族的龟蛇图腾崇拜，所以玄武是个怪怪的“蛇绕龟体”的形象。
    斗，由六颗星组成，排列的形状很像北斗七星，故也叫斗，为了与北斗区别，称作南斗，有“北斗七星南斗六”的说法，不过南斗远不如北斗亮，范围也小得多。南斗在西方黄道十二宫中的人马座，从汉代到现在，冬至那天太阳就在斗宿穿过，可见斗宿的位置是非常偏南了，我们看到它时，它总在南天，像一把倒扣的勺子，头朝东，尾朝西。除非我们去南半球看，它才可能转过来。
    在斗宿的东北方向有“狗国”星四颗，还有“狗星”两颗。他们的名称也来自地上狗国。《山海经》里的狗国，其国民全是狗头人身（图）。那么到底有没有这样一个民族呢？有的。中国古代著名的犬戎民族，他们就以狗作为自己的图腾，这类信息传到中原，被人写进《山海经》里时，就画成狗头人了。北方的东胡和匈奴都是犬戎民族的后裔，狗国、狗星两个星座，正对应着这两个民族。
    犬戎民族曾在西周末年到历史舞台上大显了一下身手，其结果是西周王朝覆灭，王室东迁建立东周王朝，为后来的春秋争霸、战国割据、西戎的秦王朝崛起打下了伏笔。
    且说姜子牙姜尚辅佐文王姬昌、武王姬发建立的周王朝传了350多年，传到第13代天子姬宫涅手里。300多年是个漫长的日子，多少代以来太平无事，给上上下下一种错觉，似乎大周的江山是铁打铜铸、万年不变的。哪知在西部恶劣环境下生存的犬戎民族一直在寻找时机东扩，他们以“犬”自称，也像犬一样好斗，能用流血的方法得到的东西，就不用流汗的方法得到。所以总是虎视眈眈，盯着八百里秦川这块肥得流油的地方。
    偏偏这姬宫涅是个花花公子，以美食、美酒、美女为人生最高境界，他一天到晚沉湎酒色，不理国政。有个叫褒？（xiǎng）的大臣进宫劝谏，姬宫涅不但不听，反而命令把褒？绑起，投进了监狱。
    褒家的人急坏了，怎么才能把褒？救出来呢？最后决定投其所好，让姬宫涅高兴。他们就买了一个极其漂亮的姑娘，算是褒家人，取名褒姒（sì），又教会她唱歌跳舞，把她打扮起来，献给幽王，替褒？赎罪。果然，姬宫涅得了褒姒，高兴得不得了，就把褒？释放了。哪知这件事成了西周灭亡的导火索。
    褒姒似乎不太喜欢命运的这种安排，整日闷闷不乐。别的妃子、宫女都拼命向天子献媚，唯褒姒从来不开一次笑脸，不料越是这样，姬宫涅越宠爱她，千方百计让人给她讲笑话、耍活宝，但褒姒还是无动于衷。没办法，姬宫涅对大臣们说：“你们都动动脑筋！有谁能让王妃娘娘笑一下，赏他一千两金子。”
    有个叫虢（guǒ）石父的鬼灵精，见这是个升官发财的好机会，就想出了一个方案：点烽火，戏诸侯，开一场国际玩笑，看娘娘乐不乐。原来，周王朝为了防备犬戎的进攻，在骊山（今陕西临潼东南）一带造了二十多座烽火台，每隔几十里地就是一座。如果犬戎打过来，把守第一道关的兵士马上就得把烽火烧起来，烧烽火的燃料是狼粪，这东西一烧起来就黑烟滚滚，直冲云霄，所以又叫“狼烟”；第二道关上的兵士见到狼烟信号，也把烽火烧起来。这样一个接一个点烽火，犬戎进犯的消息在极短的时间内就会传到京城和各诸侯国。各诸侯国按约定就会立刻发兵来救。虢石父对姬宫涅说：“现在天下太平，烽火台早就没用了。我看不妨大王跟王妃娘娘上骊山去玩几天。找个好天，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯赶来救驾。娘娘见这许多兵马来来去去的瞎忙，保管会笑起来。”姬宫涅拍着手说：“好办法，咱们试试！”
    姬宫涅力排众议，硬是带着褒姒上了骊山，真的在骊山上把烽火点了起来。信号一个接一个，马上传了出去。临近的诸侯见到警报，以为犬戎来犯，都火速带领兵马来救，大队人马一拨接一拨赶赴骊山。没想到大家赶到这儿，一个犬戎胡兵的影儿也没见着，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，大伙儿都莫名其妙。
    姬宫涅派人告诉他们说，大家辛苦了，这儿没什么事，不过是大王和王妃娘娘放烟火玩儿，你们的任务完成了，回去吧！诸侯知道上了当，憋了一肚子气回去了。
    褒姒看见骊山脚下来了好多路兵马，你来我往，煞有介事瞎忙的样子，不由得笑了起来。姬宫涅顿时大喜，马上赏给虢石父一千两金子。
    褒姒越来越受宠，姬宫涅后来干脆把王后和太子废了，立褒姒为王后，褒姒生的小儿子伯服也成了太子。原王后带着废太子为了保命，跑回娘家申国（河南南阳）去避难。
    犬戎民族得知周天子“烽火戏诸侯”的消息，发现时机已到，决定进攻镐京；被废王后的父亲是申国的诸侯，对姬宫涅恨之入骨，正准备干掉姬宫涅呢，两家一密谋，又联合几个一肚子怨气的小国，几路兵马齐上，一口气攻到镐京城下。
    姬宫涅听到犬戎进攻的消息，连忙实施老祖宗传下来的办法：点烽火，可是老祖宗并没有教他“烽火戏诸侯”，烽火倒是成串地烧起来了，诸侯们却以为又是姬宫涅给娘娘耍把戏呢，谁也不肯出兵了。烽火台上白天冒着浓烟，夜里火光烛天，可就是没有一个救兵到来。
    镐京的兵马不多，勉强抵挡了一阵，就被犬戎兵打得落花流水。犬戎的人马像潮水一样涌进城来。姬宫涅逃到骊山，被犬戎兵追上，他和伯服太子都死于乱刀之下，褒姒也被犬戎首领抢走。
    到这时候，诸侯们才知道犬戎真的打进了镐京，赶忙联合起来，带着大队人马来救。犬戎的首领看到诸侯的大军到了，就命令手下的人把周朝多少年聚敛起来的宝贝财物一抢而空，又放了一把火，这才退走。
    姬宫涅昏庸无道，被谥为“幽王”。诸侯又立原来的太子姬宜臼为天子，就是后来的周平王。因为西边大多土地都被犬戎占了去，平王恐怕镐京保不住，就把国都搬到洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，所以历史上把周朝在镐京做国都的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。
    犬戎因为对历史有这么大的影响，所以在天上也站了一个位置：狗国星座。
    “箕”便是箕宿，“斗”这里指的是南斗，它紧挨着箕宿，靠北一些，故称“维北有斗”。第一句说，箕宿空有簸箕的形状，并不能用来簸扬谷物，第二句是：斗也空有斗勺的形状，并不能用来斟酒。全诗很长，主题是怨刺西周王室对东方诸侯小国的奴役，诗中还化用了织女、牵牛、毕、启明、长庚等星名，都是用来比喻周王室有其名而无实用、不劳而获（如“维天有汉，监亦有光。？彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。？彼牵牛，不以服箱。东有启明，西有长庚。有？天毕，载施之行”等，谈到这些星体时，我再给朋友们分析）。
    斗宿接下来是牛宿和女宿，古书上经常“斗牛”并提，也经常“牛女”并提。从这可以看出，牛宿的位置很重要。的确，周以前，冬至点就在牛宿，而冬至点历来被看作是日月五星运动的起跑线，象徵着历数的开端。比如西汉末年，汉哀帝建平二年（公元前5年）二月“彗星出牵牛”，彗星是除旧布新的象征，彗星从牵牛而出，这是改朝换代的迹象。于是汉哀帝刘欣决定改元、换帝号，下诏将建平二年改为“太初元年”，将帝号改为“陈圣刘太平皇帝”。当然这些做法也阻止不了汉王朝的衰亡，最后还是王莽代汉建立了“新”王朝。
    朱雀星宿故事
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    南方朱雀为井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，是以鸟为图腾的少昊族的标志。少昊族是由东夷民族的“鸟夷”支南迁，随后与南蛮部落融合而形成的。朱雀星座再粗分，可分为鹑首、鹑火、鹑尾三部分，后世常把它描绘成一只凤凰，实际上它是一只鹌鹑。看它的早期造型，尾巴很短，符合“秃尾巴鹌鹑”的特征。
    井宿排列得有点像口水井，或者说像个井字。它位于黄道十二宫的双子座。因为参宿七旁边有个“玉井”座，井宿在玉井的东面，所以它又叫东井。俗话说“井水不犯河水”，但是这口井却正好打在银河边上，大概这样才能真正做到取之不尽用之不竭吧。井宿上、下有“北河”、“南河”两个著名的星座，他们的全名应该叫“北河戍”、“南河戍”，戍即驻防，这两个星座像两个岗楼一样把守着银河渡口。其中北河三、南河三都是全天一等亮星。
    鬼宿这个名字不太好听，它有4颗星，组成个小四边形，正位于黄道十二宫巨蟹座的蟹背上。古人认为它是朱雀的脑袋，但因为它的名字，古人总把它与死丧之事联系起来。四边形里边肉眼可见一个模模糊糊的天体，像一团云气，先秦时就人们被发现了。这团云气出现在鬼宿之中，就应该是鬼气，所以古人给它取了“积尸气”这个名字。有一本流行的儿童漫画书《圣斗士星矢》，其中的巨蟹座圣斗士开战时有一绝招：发射“积尸气冥界波”，这把戏纯粹是中西星座合璧想像的产物。
    在望远镜中，积尸气并不是云气，而是与昴星团类似的疏散星团，称“蜂巢星团”。视力极好的人，如果遇上大气极干净的日子，也能看出它是由一颗颗微星组成的。
    至于它名字的来源，与鬼魂并没有关系。商周时代西北方有个少数民族自称“鬼方”，作姓时，常写成“隗”（读作guǐ或weǐ），在现在的陕西扶风一带，曾非常强大，是商、周的强敌，后来春秋时秦国成了西戎霸主时，才逐渐将它们平定，但其名字按分野还是留在了天上。与鬼魂联系基本是后世的附会。正如重庆丰都成为“鬼城”一样，据传，汉代阴长生、王方平两个方士曾在丰都附近修炼成仙，被后人并称为“阴王”，于是丰都就成了“阴王府”。阴王府不就是鬼府吗？于是丰都又被人们附会成了“鬼城”，成了一座“人间地域”。鬼宿的来历与此非常类似，按分野，也许两者之间也有联系呢！
    “星”宿的名字颇特殊，它本身即是星，名字还叫“星”。星宿是南方朱雀的鸟脖子，由7颗星组成，有时也称“七星”，文献中很容易与北斗七星搞混，如杜甫诗句“七星在北户，河汉声西流”里的“七星”就是星宿七星。它的形状还真有点像个小北斗（图），不过在民间，更经常把它想象成一只犁头，上一章黎族关于昴星团的故事已经提到了这一点。这里再讲一个彝族关于犁头星的故事。
    儿童歌谣中的鹑火即柳、星、张三宿。原文很难懂：“丙之晨，龙尾伏辰，鹑之贲贲，天策？？，火中成军，虢公其奔。”按古代神秘主义的解释，天下若要发生大事，往往先从儿童口里以歌谣的形式传出，虽然儿童自己对歌谣的含义一无所知。比如东汉末年董卓当政时，城郊小儿歌谣传出：“千里草，何青青，十日卜，不得生。”“千里草”合成“董”字，“十日卜”合成“卓”字，整个意思是“董卓当死”。
    白虎星宿起源
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    奎、娄、胃、昴、毕、觜、参组成西方白虎七宿，不过这只虎的朝向与苍龙星座正好相反，是头朝西、尾朝东的（如图），奎宿是虎尾巴，娄、胃是肚子，昴、毕是胸部，觜、参是前爪和虎头。
    奎宿星星很多，共16颗，排成中间小两头大的鞋底状，唐代的《步天歌》就把奎宿描述成“腰细头尖似破鞋，一十六星绕鞋生”。它的北半个鞋底在西方的“仙女座”里，鞋尖附近就是著名的“仙女座大星云”，它是离我们银河系最近的大星系，所以肉眼就能看出是个纺锤形的白茫茫的光团。
    昴宿是天上非常显眼的星宿，它们显眼并不是因为它们多么明亮，而是它们7颗星挤在一起，形成密密麻麻的一团，冬天的晚上，我们一抬头就能看到它。《尚书尧典》提到：“日短星昴，以正仲冬”，就是指如果天黑后看到昴宿出现在南天正中，说明冬至已经到了。
    昴宿现在的中文名字叫“昴星团”，属十二宫的金牛座，用望远镜看，它实际由400－500颗星组成。各民族都对它特别留意，根据自己的想象给它起了各种各样的名字，如古希腊人称它为“一串葡萄”，阿拉伯人叫它“一团乱麻”，法国人说是“母羊领一群羊羔”，英国人则称之为“母鸡抱窝”，云南基诺人也叫它“鸡窝星”，等等。
    觜宿是个小宿，也比较暗淡，三颗小星紧紧地靠在一起，形状像个鸟嘴，所以起名觜宿，觜就是鸟嘴的意思。它的位置是西方猎户座猎户的头，在金牛座南边。
    至于参宿就非常引人注目、也非常有名了。参宿包含了西方猎户座的主要亮星，《步天歌》称：“参宿七星明烛宵，两肩两足三为腰”，它共有七颗星，“两肩”中的左肩是红超巨星参宿四，“两足”中的右足是蓝超巨星参宿七，都是0等星，另外五颗也是2等星，尤其是中间三颗，亮度相仿，均匀地排成直线，无论是谁，看它们一眼就会终生不忘！
    青龙星宿故事
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    角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿在天上整个构成一条巨龙。角，就是龙角。由角宿一和角宿二两颗星组成，角宿一是明亮的一等星，发蓝色光，光度比太阳大20000多倍，现代称为室女座α。因为二十八宿与西方的黄道十二宫有不少重合之处，青少年朋友们可能对西方的黄道十二生肖较感兴趣，有了一定的了解，所以我们可以结合黄道十二宫来认识二十八宿。角宿就在十二宫中的室女座。这两颗星的位置恰恰跨过黄道，因此日月和行星常会在这两颗星附近经过，古人称它们为“三光之道”（三光，即日、月、行星）。再加上角宿为二十八宿中的第一宿，是天体绕黄道运行一周的起点，因此也叫它们天关或天门。
    房宿的房，是府的意思，也就是腑或腹，苍龙的腹部。房由四颗星组成，与角宿一样，也正好跨过黄道，是三光之正路。它的另一个名字是“天驷”，即四匹马拉的天车。
    心宿是龙心，由三颗星组成，中间的一颗非常著名，是全天第15亮星，正式名称叫心宿二，它还有火、大火、商星、大辰等名字。由于它的颜色是火红色，很亮，足以和火星抗衡，故名大火。
    我们怎么在天上辨认心宿二呢？很容易，夏天的晚上，我们向正南方向看去，会看到一颗火红色的亮星高悬，它就是心宿二。它的西方名字为“天蝎座α”，也正好是蝎子的心。有趣的是，在西方，它的专名为Antares，意思也是“对抗火星”。它距离我们约410光年，光度是太阳的5万倍，是一颗红超巨星。说起它的大小，可不仅仅是“对抗火星”了，它足可以把火星绕太阳旋转的轨道都装进它的“肚子”里。
    尾宿是龙尾，由八九颗较亮的星组成，房、心、尾在西方的黄道十二宫里，都属天蝎座，心宿是蝎子的心，尾宿正是蝎子的尾巴，瞧，中西星座中，不谋而合的地方不少呢！
    箕宿，有四颗星，正好组成一个四边形，一端稍大，形状像簸箕。属黄道十二宫里的人马座。
    古人认为，月亮一经过箕宿，地上就会刮风，有“月离于箕风扬沙”的占诀，“离”这里是“遭遇”的意思。按现代气象学，这没什么道理，可能是簸箕能簸扬谷物，而一簸扬就会产生风，所以古人才有这样的联想。箕宿的上方，有一颗“糠”星，可能就是从箕宿飞出来的，已经被簸扬得很远了。
    从两只龙角向后，是亢宿，亢是龙的咽喉，或叫龙颈，仍属西方的室女座。氐有抵达、抵抗之意，指龙的前足。氐宿属于黄道十二宫的天秤座了。