桑吉茨玛给羊抛撒越冬饲料，有葵花秸杆和依然绿蓬蓬、挥发淡淡馨香的鲜嫩苜蓿，用梭梭柴围砌的避风羊圈里，骤然涌聚来一大群波尔奶山羊。山羊们发出一片窸窸窣窣声，未等桑吉茨玛转身离开就疯狂地争抢充饥，雪白羊绒裹在圆嘟嘟的身上倒有几分像披着肥厚羊皮袄的桑吉茨玛，他们在清早寒冷的一缕橘光中，才将睡醒，睁开朦胧惺忪的眼睛，有些中国写意山水画的意境。
    桑吉茨玛扳着指头，心里盘算来年分拨出售大羊。
    一窝芨芨被尚未消融的积雪围簇，像巨大的白色野蘑菇，裸露地表接受晨曦微微刺目璀璨的紫外线照射。瞭望天空，神鹰展开黢黑油亮的翅翼来来回回巡视他家一圈牲口。而在周围，黑得像焚烧尽的木炭一样，聚绕不散、伸头缩脑的老鸹群，正呱——呱——，嘎——嘎——不停地喧噪。桑吉茨玛看见了这一切，不以为然，一挥大手喝了声，一群老鸹顷刻惊得东挪西跳地从眼前消失了。
    桑吉茨玛径直走入羊圈深处，从铺满柔软厚实的蘼草搭棚里，俯身抱起羊羔，像亲抚婴儿般将整张脸靠在它身上。“长生天保佑，活过头一夜，你们就自由了。”桑吉茨玛微声自语。距离他不远处，牛皮毡房里传出木柴荜荜剥剥爆烧声，一缕青烟从伸出毡房的铁筒里急剧窜冒。几只灰背白腹麻雀扑楞翅膀，在毡房上跳来跳去，偶尔会乜斜眼珠滴溜溜打探桑吉茨玛。
    毡房门一推，一个皮肤黝黑、健硕壮实的小伙探头张望。他看见羊圈深处正有一团篝火熊熊燃烧，温暖的气焰一股股向四方蔓延，同那刺目的残余雪淖，还有白濛濛、灰黯黯的旷野、沙丘和戈壁滩形成鲜明对照。桑吉茨玛无意地“咳”了一嗓，听见喊话：“阿爸，苏牧书记今天给我们新房钥匙呢。”桑吉茨玛问：“昂沁夫，是那个来咱家慰问的大领导吗？”昂沁夫立在毡房门口，一手握在苏鲁锭长矛上，一身墨绿军装，一双沙漠御寒靴，挺立的军人站姿令他英武飒爽，十分帅气。他回眸看看，一只羊羔围绕他“咩咩”叫，好像在撒娇地寻找母乳恩赐。昂沁夫没有理会，和父亲说：“是啊，书记送给咱的是廉租房。”桑吉茨玛听了，脸膛上露出幸福骄傲的笑容。他蹲下身体，用一根木棍将火堆煨烧得无比炽热。桑吉茨玛说：“牧民日子好了，羊羔们也不受罪，烧火取暖，会让它们度过关键的头一天。”
    昂沁夫眺望远方，白晃晃的旷野和牧场滋生顽强的沙柳丛，秋天开败的柳蕊花上被灰垢紧紧缠绕，外形修长滑润、呈现一种娇腻酡红的枝枝桠桠铁铸般向空中伸展，凝炼了冬日肃杀和严寒。
    昂沁夫猫腰回了毡房，从锅里舀取了一碗羊肉汤。羊肉汤是阿爸桑吉茨玛清早烹制，简单的食材里包含细碎羊肉，也有微量母羊奶。这是蒙古人的一种生活，世代如此。昂沁夫手捧一碗羊肉汤，走出毡房，大大咧咧地立在门口，摆出雄悍威武的蒙古汉子姿势，深深嗅了嗅，大口喝了下去。
    谁也没注意到，就在一座毡房后，牧民毕勒贡骑着他心爱的伊犁马，迎着初升朝阳蹄蹄踏踏哼歌而来。他哼的歌唤作《牧羊人》，满嘴充斥着一股东北辣葱味儿，因为他娶的媳妇是个东北蒙族人，于是他也像媳妇一样，嘴巴里吃惯了辣葱。毕勒贡看见了昂沁夫，笑道：“哦，英俊的昂沁夫侄儿，你一定是从部队回来探亲是吗？”昂沁夫微微一愣，瞪大清澈明亮的双眼，兴奋地说：“原来是毕勒贡舅舅。我是回来了。”毕勒贡踩着马镫，从马背跳了下来，拍拍马臀，昂沁夫看见他的一撮微翘的胡须，在清寒阳光下，闪烁晶莹剔透的霜花，像极了他家那只唯一的公波尔山羊胡子。
    毕勒贡拴好了伊犁马缰绳，悠哉悠哉地走向昂沁夫。昂沁夫只知道毕勒贡是红旗队队长，却不知道他还有个身份——是父亲桑吉茨玛忠实可靠的一名勤务员。毕勒贡那一头微鬈浅褐色的发，牢牢遮住了他黝黑的脸庞和柔软的大耳朵。毕勒贡五十岁了，手里握紧一根马鞭，怕拿着麻烦，索性直接缠绕在他鼓囊囊的腰胯里，像有一条花斑蛇突兀在身上，有那么点雷人感觉。昂沁夫看见，这位面和心慈的舅舅，一身天蓝质地，以羊裘为里、青缎为面的蒙古袍，腰间佩挂“三不离身”的蒙古刀、火镰和烟荷包。衣袍边沿、袖口和领口以水獭毛翻面，以“盘肠”和“云卷”作图案，漂亮而庄严。
    桑吉茨玛煨热了火堆，脸畔一经火炽愈加黝亮，一张宽厚有形的嘴唇又在低咕：“煨上一轮火，羊羔们就不怕冷，过了春节，就长大了。”一抬头，毕勒贡站在毡房前，弯曲手指数一沓钞票。桑吉茨玛笑了笑，拿着煨火用的木棍，走近圈栏门，拉开门栓，走向毕勒贡。
    桑吉茨玛心里暗暗高兴：毕勒贡肯定是来送今年的草原奖补金——这笔草原奖补金，是属于我。他的草原奖补金，每年能一次性领取两万。自从国家为牧民实施一系列优惠政策，仿佛天上掉下了馅饼，所有牧民利益非旦未受损失，反而获取了一笔额外丰厚的奖金。桑吉茨玛满脸憨笑，唇角上扬，以至于他那口湛白的烤瓷牙暴露无疑。儿子驻守新疆石河子部队，不仅接受了军营教育，每年也有额外补助。昂沁夫总会说：“是部队培养了他，是祖国教育了他，他一辈子感激。”儿子交给了部队，交给了祖国，让他一个粗野莽夫、目不识丁之人再无故虑。
    1982年，改革开放初期，桑吉茨玛响应国家奔小康的号召，带着刚出生的小昂沁夫，和妻子一起，将所有牛羊、骆驼转场迁移向边陲要塞戈壁腹地——东居延海广袤的沙柳滩附近。他始终不愿回忆那段往事，肆虐无羁的黄沙发狂得将脚下斑斑盐碱地掀起，疾目一望，所见之处皆荒芜人烟、草木惨淡、萧凉寂寥。但桑吉茨玛明白，若想致富，唯一途径是拼命创业。从那时起，他带着妻子小心管护一圈牲口。而蒙古人，生性食肉，每天一碗羊肉汤成了他们忍受寂寞、抵抗严寒的一种办法。每天，桑吉茨玛会清炖一锅羊肉，一丁点菜叶也少有的羊肉汤里，放一汤匙盐，撇除渣沫，油汤翻滚，成了一家人最好的精神慰藉。
    伴随一碗羊肉汤，从家徒四壁、一穷二白的窘状，奔向牛羊成群，年人均经济收入过万，桑吉茨玛家生活富裕，丰衣足食，还带领牧民和乡亲集资贷款，扩大养殖，引种续犊，生意做到北京，鲜肉卖进了全国各大超市。
    在牧区，人以孳畜多寡为贫富。进入21世纪，桑吉茨玛家从浑浑噩噩的生活状态里苏醒。牛羊和骆驼不断繁衍，像一棵取之不尽、用之不竭的摇钱树。虽然身处沙漠和戈壁腹地，他家却是第一个接通了电源，安装上电视，用上了饭煲箱和液化灶，还有稳定的手机信号源。过上了神仙般逍遥自在的生活，桑吉茨玛整天拉拢牧民老乡，关注政情民生，联络山羊销售，了解世界经济走向。同时，二十年前两元一碗羊肉汤，也水涨船高价格翻番，一路飙升到三十元一碗。无论江南水乡、西北民宿，一碗醇香地道羊肉汤代表了草原文化，也成为人们餐桌上一道珍馐美馔。
    桑吉茨玛每回想此，他那张饱经沧桑、融入血泪和光慈祥的脸上，会抑制不住地微微痉挛和颤动。
    毕勒贡望着桑吉茨玛走近，赶忙握手：“赛白努（蒙古“你好”的意思），这是草原奖补金，我替你们申领回来了。”桑吉茨玛一脸和悦，目光像金灿灿的胡杨叶，闪耀金辉，忙不迭回话：“你真是好样的！”
    三人走入毡房，围炉而坐。
    毡房内，是蒙古游牧民族典型的木制骨架毡壁，共为十个哈那。圆形**以毛毡覆盖，用绳索固定，毡顶留一个圆形天窗，用来调节毡内气温，夜间压顶，早晨揭开。毡顶以青布宽沿边、轧云头图案装饰，色泽鲜亮，美观简洁。毡壁上，垂挂元朝著名政治家和军事家孛儿只斤•铁木真一副毛毡铁烙肖像画。除此，有一张昂沁夫的相片插放在漆红壁柱之间。
    昂沁夫见舅舅毕勒贡坐定，先是倒了一碗散溢醇香气味的奶茶，双手递上，继而又听从父亲桑吉茨玛的话，从铁炉上置放的一口铝锅里，小心地舀起一碗羊肉汤。
    桑吉茨玛说：“我家羊肉香。我家羊从不吃汉人种的哈蜜瓜。羊吃了那玩意儿一身膻味。”
    毕勒贡捧着碗，用嘴吹了吹卷沫泛白的油汤，吸溜一声，轻轻喝了一口。毕勒贡抿抿嘴角，笑道：“羊一旦吃了秋天的哈蜜瓜，到了冬天只会甩膘。”
    昂沁夫说：“舅舅的话让侄儿醍醐灌顶。听说城里一碗羊肉汤三十元一碗，看来我们的羊肉永远有市场。”
    毕勒贡回：“你说的有道理。今年的羊值钱了，足足涨了一倍身价。”
    昂沁夫蹲下身，拿了根梭梭柴塞进了铁炉里。顿时，荜荜剥剥的爆燃声再次响起。一只羊羔听话地卧在角落，歪着头一动不动睡着了。毡房外不时传来牲口像蒙古歌手一样的绵柔长调声。
    毕勒贡的目光不经意瞥向了毡壁，看见昂沁夫一张帅气英俊的相片。这个孩子，眉宇间那股倔强睿智的神色，还有从小刚毅的品德，同所有生活在牧场里的孩子一样，是在伟大的孛儿只斤•铁木真的护佑下长大。“昂沁夫，今年有二十岁了吧？”昂沁夫听见舅舅在低语，赶忙回话：“是的舅舅，昂沁夫二十岁啦。”
    毕勒贡再次喝起了羊肉汤，每喝一口，会不自禁抿抿唇角。毡房内暖烘烘的温度使他十分松懈。昂沁夫抚摸着小羊羔，那纯白蜷曲柔软的羊毛，仿佛散发炽热的体温。
    桑吉茨玛望望昂沁夫，坐在他面前，俨然是个标准气派的军人，俨然是个保家卫国的好男儿。
    昂沁夫低垂眸光，正不停地抚摸羊羔，这是他从部队返回家以来，待的第一个礼拜。这一次，是他一年中仅有的探亲假，等过完春节，他会立刻返回新疆石河子部队。昂沁夫内心平静，自从当兵以来，他觉得自己那颗放荡不羁、永远像浮萍般飘恍的疲惫之心，渐渐有了着落，有了稳靠之处。他是父亲的骄傲，也是牧民人的骄傲，因为一个军人代表正义，代表尊严，也代表生命。
    而“生命”这个词，对于游牧为主，世代沿袭放养牲畜旧制的勤劳淳朴的蒙古人，永远是一个嘲讽。昂沁夫懂生命的价值和意义，也懂蒙古人赖以生存之物，就是整天围绕眼前的那一圈有生命的羊、牛和骆驼。人类有生命，人类却需要不断地屠杀和繁衍牲畜来存活。那么人类究竟是有良知，还是残酷无情、毫无血性的刽子手和动物？
    昂沁夫抱着羊羔，他温存的爱抚着，眸光微微颤动。昂沁夫问桑吉茨玛：“阿爸，今年有多少只羊出栏？”桑吉茨玛吸了一口烟，坚定地说：“今年出栏十只羯羊和十只母羊。”昂沁夫说：“阿妈去世时，叮嘱你留下母羊。”桑吉茨玛想了想，还是说：“我知道。今年十只母羊是给阿尔汗家，听说他家去年的羊让野狼吃了不少。”毕勒贡说：“是啊，我也听说了。前年就有狼来了，是外蒙古草原上的狼，凶残无比。”昂沁夫说：“羊让狼吃了，那可惜了。”
    桑吉茨玛说：“你阿妈不让杀母羊，母羊下羔——值钱。但阿尔汗家已经没羊了。”
    毕勒贡说：“害人的狼，我家羊圈外就有一两只，赶也赶不走。”
    毕勒贡喝尽了一碗羊肉汤，心满意足地用手掌揩了揩嘴。暖炉越烧越旺，使人热熏熏的，置在铁炉上的铝锅兹兹作响，伴着缕缕氤氲，向外冒出羊肉香。桑吉茨玛给毕勒贡递了烟，两个人考虑围建草场种殖野苜蓿，准备来年扩大引进德国种羊，联合外蒙古商人，一起开办羊肉深加工销售基地。
    而昂沁夫呢，脱去了他那件墨绿色的军衣，挂在毡壁衣勾上，又拿来他心爱的马头琴，抱在怀里，偶尔拉奏调试一下。昂沁夫凝视油茶色马头琴，一双锋利剑眉赋予了他深情和自信。他的双手紧致而有弹性，并不是像所有牧人那样粗糙肥大，手指是细长的、软嫩的、也是十分有力的。
    毡房外阳光渐渐明亮，毡顶天窗早已揭开，一目碧玉般的天空，让人心旌豁达，形成毡房和空旷蓝宇悠然两重天之感。
    昂沁夫坐着，一把马头琴仿佛弦音滞沉，他不得不一次次拉奏调音。昂沁夫感受到了一股清寒，一股暖流，充溢酥油奶茶甘香的气息。有亲人偎坐一起，让他年轻冷酷的心不再寂寞。大约过了一会儿，他怀里那把马头琴似乎渐有起色，音质听来柔顺、饱满且透亮。于是，昂沁夫情不自禁地唱起歌：
    你那忧伤双眸
    恰像我忧伤的心
    任何一点波澜
    也会让我愁眉
    在寂静夜晚
    海棠送来撩人的花香
    不经意被你
    那迷人的魅力吸引
    真想问候
    来自草原的少女
    你可曾承受
    长生天无私的呵佑……
    昂沁夫轻诉低唱，眸角闪烁清光，灿而泛滥。
    毕勒贡吸了最后一口烟，将烟蒂掐灭，然后深深长舒一声。毕勒贡被昂沁夫惆怅的歌声打动，他那像烈马般狂躁的心，愈加地跳动起来。他想起自己二十岁时，风华正茂，身体强壮，甚至能将一匹马扛在肩上。他想起那时，每天傍晚，内蒙科尔沁草原上，就有一位善良多情的少女萨仁娜，同他一起，坐在乌拉草和金莲花中央，听河水潺湲流淌，听马驹呼啸，听额木格在毡房外音调高亢、优美无限的蒙古长调。
    “孟和腾格里――长生天，一个伟大民族，不可亵渎的神。高贵的额其格腾格里，高贵的额赫嘎扎尔，愿你们的儿子三拜九跪，送上圣洁无邪的白哈达，敬于你们芬芳醇香的酥油茶酒，尊你们长生，盼你们永恒。”
    昂沁夫唱完了一支歌，拿出了珍藏的美酒。昂沁夫在酒盅里斟满酒，虔诚地敬给毕勒贡：“敬给最挚爱的毕勒贡舅舅，愿长生天保佑――牛儿壮、羊儿肥，渥希园草场年年雨水充沛。”毕勒贡接住酒杯，神情激动而欢悦，说：“好侄儿，当了兵就是国家的人，从此听部队调遣，永不改初心和志向。”说完，一仰脖子，喝尽杯中酒。
    毕勒贡咽了咽喉咙，烈酒的燥热和腥辣让他的胸膛感觉有火焰飘动。喝了一口奶茶，毕勒贡的话茬打开了：“这一年来，昂沁夫经受了部队磨砺，成为一名战士。国家培养你，希望你能成为合格的接班人。也许从此，你再也不会像你的父亲桑吉茨玛，像舅舅毕勒贡，永远只能和牛羊待在一起。”昂沁夫一听，愁情幽颤，不禁伤怀。昂沁夫记得，一年前，当阿爸和舅舅将他送上车，他还像个孩子一样，抱着他们失声恸哭。昂沁夫自认为是个男子汉，一身铁骨铮铮，他的拳头，比最强壮的公牛的角还厉害，一拳头足以捶死敌人。昂沁夫眼眶里含溢热泪，年少失母，让他早早痛失母爱。毕勒贡看出昂沁夫伤心，默默低头斟了一杯酒。
    毕勒贡颤颤巍巍地说：“好侄儿，长生天是我们心中的神，纵使铁木真也会流泪。你想哭就哭吧，在这里别人听不见你的哭声。”
    昂沁夫说：“不！舅舅，你的侄儿不是个怂人。孛儿只斤•铁木真的族人全是英雄。”
    毕勒贡笑了笑，拿了一只酒盅，递给昂沁夫。昂沁夫接住了，目光坚定，迎着毕勒贡一只盛满酒的杯子，风趣幽默地又说：“人们说，早起的鸟儿有虫吃。舅舅一大早来，真是让我高兴。舅舅习惯早起，可我昂沁夫刚刚戒了偷懒睡觉的习惯。”哈哈。
    两人喝酒，桑吉茨玛会随着喝一杯，他的心里，始终惦记放归青莽山里的一群骆驼。十几年时间，他家骆驼猛涨了几倍，如今已达几十峰。他家也从一个贫困户，一跃成为当地富户。人说一山看着一山高。党的富民政策，让他看到了希望的曙光，看到了奔往新生活的康庄大道。
    毕勒贡是善于察言观色之人。虽然一杯接一杯，酒水在胸间涌动，他仍然容光焕发，精神矍铄，如今五十岁，只比姐夫桑吉茨玛小三岁。但他的强悍体魄，精明头脑，还有一口流利的汉语，却远远胜于桑吉茨玛。
    毕勒贡给桑吉茨玛一杯酒，用他那略带标志性浑厚的嗓音，大声道：“姐夫，昂沁夫是个好孩子。他的勇敢你看见了，他的睿智你也看见了，不久的将来，他会给你带来好消息。”
    桑吉茨玛说：“昂沁夫是我的希望。”
    毕勒贡笑着，同昂沁夫的一只手握住了。
    桑吉茨玛看见儿子的笑容，好像初升的太阳照耀草原上的露珠，莹如金芒，醉人心魂。桑吉茨玛端起了酒，他那张苍老的脸上，洋溢幸福，滴洒快乐。“来，我们大家一起干杯！愿长生天保佑，愿我们健康！”昂沁夫和毕勒贡双双相迎，三个人痛快淋漓地共同喝了一杯。
    铁炉里的梭梭柴渐已冷却，只剩一堆灰烬隐隐散热，闪透蓝光。桑吉茨玛父子和毕勒贡喝得尽兴，不觉间欢声高歌。羊羔惊醒了，瞪大眼珠向他们望，那样子活像一个婴儿，奇怪地看着醉酒的母亲。
    昂沁夫已经喝上了头，一张俊美脸畔，红云浮映，两颊汗湿，双眸间金光摇曳。毕勒贡拍拍他的肩膀，微笑一声：“看我的侄儿，恐怕不胜酒力。”昂沁夫听了，回道：“也许我是醉了，但我的心没醉。如果阿妈在……”桑吉茨玛忽然打断了话，他摇摇摆摆地站起了身，推开毡门。
    毡房外暖如初春，一轮朝阳升向空中，一丝热气在大地上袭遍开来。桑吉茨玛一抬头，哦，毡房外驼铃摇响，蹄声杂沓。原来他家几十峰骆驼经过几天野外充饥，回来寻找水源了。桑吉茨玛按耐激动的心情，唤了昂沁夫一声。这样，昂沁夫和毕勒贡一一钻出毡房。
    昂沁夫问：“阿爸，我们的骆驼回家了吗？”
    桑吉茨玛说：“是啊!它们回来饮水。”
    昂沁夫和毕勒贡看了半晌，搓手顿足一番，钻回了毡房。
    桑吉茨玛踩在海绵似的柔软沙粒和粪坨上，溜瞅骆驼群，指引它们一步步走向贮水罐。
    水源潺淌，注满木槽。几十张驼嘴争先恐后张开，只为饮一口人间甘霖。一瞬那，仿佛看到居延古驿站，一队骆驼商贾背负沉重褡裢，行经至此的情形。仿佛看到浩瀚戈壁上，一片海市蜃楼的圣境下，人和物在琥珀般珍贵的水洼前，屈低头颅，抻脖张嘴饮冰食檗的画面。
    千年风尘，只求漫漫路近兮。一代驻守边疆、世代游牧的人，早将“寂寞”二字遗忘，桑吉茨玛也一样。
    桑吉茨玛一生，唯所庆幸之事，就是儿子昂沁夫成了他精神支柱。昂沁夫是个兵，无论何时何地，是“保家卫国，刚正不阿”形象的代言人，他们的个人幸福同国家的强盛息息相关。
    桑吉茨玛小心地喂饮牲口，这些生灵是他驻守牧区的希望。自从知道国家施行“富民政策”，推行“精准扶贫”，桑吉茨玛的心就像一匹脱缰野马，沐浴春风和朝阳，飞驰在居延弱水河畔，奔腾在一望无垠的旷野平畴。
    一切复归平静。
    桑吉茨玛像看着孩子一样，目睹驼群转身离去。
    走回了毡房，两个忘年男人，依然正襟危坐把盏欢饮。
    昂沁夫问父亲：“阿爸，你办完事了？”
    桑吉茨玛回道：“我的孩子们都走了。他们又去寻找伊甸园了。”哈哈。
    昂沁夫拿了一杯酒，递给了桑吉茨玛。毕勒贡微笑着说：“你总是把它们比作孩子，这样昂沁夫会吃醋的！”桑吉茨玛喝了酒，往铁炉里随意塞了一根梭梭柴。毕勒贡呷了一口酒，眼神迷离，微微回漾酒意。桑吉茨玛说：“昂沁夫不会吃醋。从小他就知道，我们全靠它们生存。”
    昂沁夫看了父亲一眼，他凌乱无序的头发上，沾了一层晶莹闪烁的霜花。而那双招风般的大耳朵，一经寒风吹袭，红润苍白，像是一个手法并不娴熟的泥人匠粘合上去。昂沁夫忍不住问：“阿爸外面很冷吗？”桑吉茨玛不以为然，摇头说：“我的羊皮袄能抵御寒风，再冷的天也冻不死蒙古人。”毕勒贡笑了笑，从腰间皮囊里抽出一把蒙古刀。昂沁夫问：“一看就是把好刀，它是用来做什么？”毕勒贡说：“这把刀我准备送给你父亲。”昂沁夫说：“那一定是用来割肉用的。”毕勒贡回道：“你说对了。这把刀是我从科尔沁草原上带来，那里的刀夫磨出的刀，堪称一流。”桑吉茨玛接了过来，一手掂量，用指尖敲弹刀面。刀面发出“邦邦”清翠厚沉之声，刀刃锋利，闪动光芒。“果然是把好刀！”桑吉茨玛份外心喜，脸上露出如获至宝般的笑容。
    骤然间，一股暖流回荡毡房里，温度再次急剧回升。
    昂沁夫身边的羊羔不停地“咩咩”叫，像是将他当作了母羊，寻找乳汁。不得已，昂沁夫把羊羔抱入怀里。桑吉茨玛说：“小羊羔饿了，羊妈妈也快来唤它了。”正说呢，毡房门传来“咚咚”敲击声。桑吉茨玛没有说错。站起身，一推门，一只长着短小犄角的母羊大摇大摆走了进来。昂沁夫松开了羊羔，这样，大小羊重聚了。羊羔屈膝跪于地上，抬头仰脖吮吸奶汁。母羊则一动不动，紧紧盯着新生的小羊。毕勒贡微笑着，一说话嘴里喷着酒气。
    毕勒贡说：“中国有句谚语：羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。”
    昂沁夫说：“牧人喂养牲口，将鲜美的肉赐给国家，国家又提供优惠政策，扶持我们扩大养殖，如此一来，也是正中此意。”
    桑吉茨玛点头含笑，从一个布袋里掏出稻谷，给母羊喂食。毕勒贡显然已喝多了，他那像正偷吃稻米的鼹鼠一样、鼓起的两面腮帮越来越不听使唤，总觉得像在嚼吃东西。有时候，他猛一闭眼，佯装小憩片刻；有时候，他转动发直艰涩的长舌头，在口腔里上下搅动。
    大约一刻钟，羊羔吮足了奶汁，母羊一转身大摇大摆离开了。
    三个男人对此习以为常，只专注酒盅。一直喝了几个时辰，到了中午时分，酒醉的毕勒贡如同一堆烂泥，晕晕乎乎，斜斜歪歪地倒在了床上。
    昂沁夫见舅舅躺在床上，父亲桑吉茨玛坐着打鼾，于是颤颤抖抖走出门。抬头一看，空气中弥漫各种怪异气味，既有野蒿子和胡杨种籽麻瑟的味儿，也有动物粪尿刺鼻腥骚味儿。阳光炫目，渐长的白昼同照耀大地的光线组合，倒使人有种身处极光异境中的感觉。
    走了几步，昂沁夫憋不住了，索性解开裤腰带大大咧咧撒了一泡尿。未等转身，毕勒贡那匹马居然打起响鼻，向他一样“哧哧”地撒尿。
    站在荒凉沙丘上，一只红隼鸟飞掠昂沁夫头顶，它那锐利双眼下一条垂直向下的黑色口角髭纹在斑驳阳光里，份外鲜明地标记清楚了它的特征。昂沁夫无奈地一笑，摇晃地走向毕勒贡舅舅的马，拍拍马臀，心满意足地打了一个酒嗝。
    昂沁夫正要回身，萨仁娜匆匆地从沙柳后找寻而来。
    萨仁娜说：“赛白努！我猜那个酒鬼来你家了。”
    昂沁夫一愣，继而尴尬地笑：“舅舅喝醉了……”
    萨仁娜看着骏马，一条垂拂地上浓密的长尾巴东摇西摆，正昂头盯着自己。萨仁娜不好气地说：“上回马丢了三天，还是我找回来的。”昂沁夫挠了挠头发，舌根硬直，牙齿叩紧，却努力保持一副有教养的中国军人姿态，带着舅舅的妻子萨仁娜钻进毡房。
    萨仁娜头上缠裹着白头巾，遮住了半张脸，只露出一双花眼睛。她如同毕勒贡一样，身上也是蒙古袍，显出娇美的身段。
    当看见毕勒贡躺在床上，一副不省人事的嘴脸，萨仁娜当即大发雷霆：“嗨！你这个囊糟的酒鬼，喝不坏肠子也喝坏心！”毕勒贡酣酣沉睡，不断发出一串呼噜声。萨仁娜知道他没听见，气不可遏地摇撼着毕勒贡的身子，继续说：“嗨，你醒一醒！”发现丈夫不动声色，萨仁娜容颜突变，一迭声牢骚抱怨：“母羊没有奶水，羊羔喂不饱，赤峰人后天就来，收不回羊羔，咱家今年要挨饿！”
    昂沁夫迷迷糊糊地看着，嘿嘿傻笑：“不要管他。他喝醉了……哦，赤峰人？他们……为什么要羊羔？”
    萨仁娜说：“侄儿，你不知道嘛，羊羔肉是美味，大城市用它做火锅，爆炒羊羔肉呢。”
    桑吉茨玛抬抬脸，背靠毡壁，感觉有点难受，哼了一声。萨仁娜望了望，问昂沁夫：“不吃饭喝这么多酒？好吧，我给你们煮饭。”
    一会儿功夫，萨仁娜为三个男人煮熟了饭。一锅羊肉面疙瘩盛上三碗。萨仁娜望见他们，躺着、坐着、斜靠着，只能逐个呼唤。
    昂沁夫最先睁开了眼。看着萨仁娜，昂沁夫支吾：“让阿爸吃，我胃里酸呐……”萨仁娜挤了挤眼，气恨得快流眼泪了，刚要开口，毕勒贡居然醒了。
    萨仁娜问：“你醒了？”
    毕勒贡说：“是……你怎么来了？”
    萨仁娜说：“我怕你丢了马。”
    毕勒贡回：“马是我的好伙计，再也……丢不了。”
    谁知，话一说完，头一歪再次陷入了沉睡。萨仁娜气得脸庞发紫，抹着眼泪，拿了一根梭梭柴塞入渐渐冷却的铁炉里。
    萨仁娜哭诉：“这些年，多亏有桑吉茨玛，帮助跑了贷款，和几家牧民筹集资金，扩大了养殖。政府搞扶贫，建档立卡，送政策、讲知识，医保惠民，草原奖补……还给走不动路的老额吉一笔养老钱，全是桑吉茨玛的功劳和党的好政策，但是……毕勒贡喝酒的坏习惯，什么时候戒掉呢。”
    昂沁夫回道：“毕勒贡舅舅能吃苦……他的身躯比牛还健壮……喝一点酒不会碍事。”
    萨仁娜说：“他老了。你不知道——年轻时候的他有多英俊！”
    昂沁夫笑道：“人终归会老！”
    萨仁娜说：“人比人活不成——这是汉人的话。看看你父亲，是个多么了不起的人，年年当选人大代表，去年还上北京，接受了党中央领导的亲切接见。再看你舅舅，除了会放羊，其余什么也不懂。”
    昂沁夫呼了一声，浓郁酒气散溢空中，闻得让人有些泛呕。
    桑吉茨玛忽然醒来，而且站起了身。萨仁娜问：“姐夫，你想吃点饭吗？”
    桑吉茨玛摇摇头，身子抖得很厉害，只能一手扶着毡壁。萨仁娜害怕他摔倒，紧忙抬手搀扶住了。桑吉茨玛问：“你们在说什么？哦，看看我的儿子……他一点没事！”萨仁娜说：“昂沁夫是个优秀的儿子，大家全知道。”昂沁夫看见父亲想出门，猜测他肯定想小解了，便上前协助萨仁娜，将父亲带到了外面。
    桑吉茨玛解了急，返回身看见他那一群骆驼围拢在毡房四周。他挥了挥手，大声说：“请离开吧……去属于你们的地方……长生天保佑，你们的伊甸园在巍巍遥远的青莽山，那儿……水草丰沛，白云飘飘，那儿……伟大的孛儿只斤•铁木真在看护你们，因为……你们也是他的子民。”
    昂沁夫说：“阿爸，不要管了……”
    萨仁娜和昂沁夫看护着桑吉茨玛，一起走回毡房，那只贪玩耍憨的羊羔回绕身边。毡房一隅，放置小小的神龛。萨仁娜觉得酒味浓重，点上了三炷檀香。烟香散绕，冲淡了酒味。坐了下来，萨仁娜静静地望着眉宇俊朗的丈夫。
    桑吉茨玛又睡着了。昂沁夫双腿盘坐，一手撑着下巴，似睡非睡地打起了盹。
    中午过去了，暮色苍茫，白日里积存的最后一丝温热，也被愈来愈凝重的寒意冲散。牛羊在圈栏里不安份地狂躁，一声一声，像是呼唤主人赐给它们草食。毡房外一根秃朽树桩上，栖立一只林鸱，若不仔细看，以为是一截木头。萨仁娜走出，替桑吉茨玛给所有牲口投喂了葵花秸秆和野苜蓿，焦急地看着昏暗远天。
    遥远天边，一丝稀稀漓漓晚霞在云雾飘渺中收尽风采，回归宁静。一大群鸟狂野地飞向深山，隐去了一天喧闹。夜渐渐静了。
    萨仁娜心想：“也许他该睡醒了。”
    事实上，毕勒贡的确睡醒了。当萨仁娜一进毡房，看见毕勒贡像只狼一样，捧着半条羊腿，肆无忌惮地一边啃一边咬，简直令她哭笑不得。
    毕勒贡问萨仁娜：“我睡了多久？怎么不叫醒我？”
    萨仁娜说：“你是草原上无羁的狼，谁能唤醒你？我只能像只母羊静静地等你喝饱了奶。”
    大家围坐在铁炉边，絮絮叨叨地讲述牧区故事，从一个平凡游牧人，到人大代表，再到部队生活和未来畅想，直至月悬中天，繁星幽盈，才溘然停歇。
    毕勒贡跟随妻子后面默默离开了，昂沁夫和父亲已无睡意。