另一边，洋馆外。
    鉴于兰依小朋友是知情人士，奕涟迅速解除了隐身，一手一个将两个小姑娘提起来，安放在旁边，布下结界，“好啦，你们两个站在这里别动哦。”
    秋璃：“QAQ我想帮忙。”
    兰依：“QAQ我想围观。”
    奕涟叹气，“它毕竟是E级spirit……这样吧，我尽量把它逮过来，你们俩就乖乖听话在这里等我，好不好？”
    秋璃不是很想答应，她还没搞清楚怨灵的身份呢。“我们一出门就没见那玩意的踪影了，一起去找的话效率比较高嘛！”反正它攻击力破坏力都低，没什么好怕的。
    兰依立刻点头附和。
    奕涟知道这俩熊孩子的想法，坚定地摇摇头，“不需要。它没跑远，我在它身上印了追踪。而且即便它攻击力不高，也是相对E级来说的”不高”，对你们而言还是有很大危险，所以，听话。”他拍拍两个小朋友的肩，“好了，我过去捉它。你们别乱跑啊。”说罢，瞬移法阵闪了闪，他身影就消失了。
    “啊呜。”不能去旁观“捉鬼现场”，兰依遗憾地撇撇嘴。
    等着也是等着，倒不如找点事做。秋璃想了想，挥手一招，“啪”，苏鸣的那本日记本落在她手中。
    她把日记本拿到兰依眼前晃了晃，“我们把这个看完吧，说不定有关于黑狐妖的线索。”
    “咦！”兰依惊讶地瞪大眼睛，“这个不是已经被吞掉了嘛？”
    “我在它吞之前，临时复制了一本。”
    “哇！秋璃你太机智了叭！”兰依激动地给她鼓起掌。
    秋璃笑眯眯地比了个“yeah”。她的复制buff真的很好用。
    “哎～那手镯可以复制的嘛？”小可爱忽然发问。
    “……”秋璃懵了。
    对啊？我那时候干嘛不直接复制一个戴上啊？？
    ……最近大概熬夜熬太多，人都变傻了。
    也不知道待会儿要怎么和天洛解释奕涟突然消失的问题，还有她那对闪瞎眼的蹦迪牌彩色羽翼。想想就脑壳痛。
    算了不想了！读日记去！
    秋璃翻开日记。
    兰依坐在她旁边，两个小脑袋凑在一起，顺着刚才读的地方看下去。
    中间的内容，大多还是苏鸣对他女儿、前妻的思念，对过去美好时光的怀恋，以及对自己所作所为的忏悔。
    有时，是忽然看到某张合照；有时，是发现门框上的身高线；有时，是梦到偷吃蛋糕、满嘴奶油的年幼女儿；有时，是路过公园的秋千，想起曾经热恋时浪漫的约会。
    点点滴滴，零零碎碎，像落入枯草的火星，将他的心烧成一片荒原。
    那些容易触景生情的东西，他都没舍得藏起来，反而好好保存着。
    年纪大了，他怕自己忘了。
    ……
    翻过十几页苏鸣的“悔过书”，秋璃终于找到了有关黑狐妖的故事。
    ——————————————
    -
    后院忽然闯进来一只小狐狸。
    在看到它的那一瞬，我真的以为是杉杉小时候最喜欢的那只狐狸又从动物园越狱跑出来、来找杉杉玩了。
    但立刻我又记起，那只小狐狸已经死去多时。
    我蹲下身，看着它。
    外面正下着雨。
    它全身都湿透了，毛紧贴着身体，看起来有些病怏怏的，萎靡不振。
    我打开门，想把它放进屋里。
    它似乎很怕生，远远地趴在地上望着我。淋着雨迟疑了很久，才慢吞吞地直起身子，走了进来。
    冰箱里正好有鸡胸肉，我拿去煮了一块喂它。它凑过去闻了闻，抬头看看我，又低头看看那块肉，犹犹豫豫地舔了舔，然后像是很久没吃东西的样子、吃得狼吞虎咽。
    -
    雨停了。
    我昨晚特意把门开着，今早起来一看，它却还没走，一双大眼睛直勾勾地看着我。
    说来奇怪，它看我的眼神，让我莫名觉得熟悉。
    然后我又想起，很久以前，杉杉哭闹着求我不要让动物园叔叔带走小狐狸的场景。
    不知道这算不算得上一个迟来的补偿。
    “你想留，就留下来吧。有个家也好。”我这样对它说。
    它好像听懂了。
    -
    我开始养狐狸了。
    我给它买了狗粮罐头，它最开始还挺嫌弃的，但吃着吃着，也就挺喜欢。有时我也换着花样给它弄点鸡胸肉、虾仁、鱼肉、蔬菜水果什么的。
    就是不知道，我还能养它多久。
    -
    我的小狐狸特别有灵性，不论我说什么它都听得懂。它会开门、会关门，到了饭点会来催我给它弄吃的，有时馋了也会自己用爪子开狗粮罐头。
    我本以为是狐狸天性聪明。却没想到，它原来是只小妖怪。
    当街上的野狗朝我扑来时，它不知从哪里冒出来，挡在我身前，呲着牙，发出威胁的低吼。
    野狗不敌，呜咽几声掉头就跑。跑了一半，又回头，冲我们吠了几声。小狐狸一瞪，它缩缩脖子，逃得更快。
    有个心善的路人走过来搀扶我，好奇我是做了什么才把那只臭名昭著的混蛋野狗吓成那样。
    我说，得感谢我养的小东西。
    他看着我，表情有些莫名其妙。
    我指了指小狐狸。
    他顺着我指的地方看了一眼，又疑惑地看我，似乎搞不清楚我是在开玩笑、还是真的脑子有病。
    小狐狸看着我，表情淡漠地冲我摇摇头。
    我直到这时才发现，别人都看不见我的小狐狸。
    -
    可能是因为年纪大了、生命也快走到尽头，我并不怕它，反而觉得新奇。
    小狐狸暴露了身份，就也不再藏着掖着，回到家后，它甚至主动开口说话了。
    就说了两个字，“做饭。”发音怪异、平翘舌音不分，听起来有点好笑。
    我想起了杉杉牙牙学语时的样子。
    “你想学说话，我可以教你。”我说。
    它扫了我一眼，不语，表情有些不耐烦。
    后来有一回，我故意逗它，问它妖怪本来该吃什么啊？
    它冷笑一声，说，吃人。语气凶狠。
    嘿，这个发音还挺标准。
    然后，它转身去了厨房，姿势笨拙地扒拉出一罐狗粮，用爪子开盖子，埋头就吃，津津有味。
    -
    有了它的陪伴，我感觉好受了很多。
    虽然还未收到她们的回信，但我也不再像前段时间那样，焦虑地盼着回复、一坐就是一整天、什么都不想做了。
    我给它念念书，给它弹弹钢琴，带着它在花园里晒太阳，和它聊聊我过去的故事，聊聊我乖巧伶俐的女儿、温柔贤惠的前妻；有时也会跟它抱怨那个老是惹得我犯心脏病的、不成器的继子。
    “如果，我能活得再久一点……。”
    那么多年，我第一次萌生出这样的念头。
    我不知道妖怪能活多久，但总比我活的久吧。
    它能自己开罐头，又学会了开锁上锁、开灯关灯等诸多技能，即使离开了我，它应该也能在人类社会中好好地生存下去。
    -
    我知道，我时日不多了。可我还是没能等到她们的回信。我请求小狐狸，在我死后，帮我在这里再守一年时间。
    我不想把这栋房子留给那个混账儿子。
    但如果杉杉她们还是没有回音、甚至在我死后仍不愿意接受我……那，这栋满载回忆的房子就捐了、拆了罢。
    —————————
    秋璃她们赶到时，黑狐妖已在奕涟的剑下。
    它被迫仰着头，剑距离它的喉咙只有几寸。
    “奕涟！等一下！”
    剑一顿。奕涟无奈地转头看她，“怎么又不听话呢。”
    秋璃耸肩，“嗨呀，习惯就好。”
    奕涟：……不，我并不想习惯。
    秋璃扬了扬手中的日记本，“我有事想问它。”
    奕涟也不多言，挪开了剑。
    黑狐妖本来已经认命、闭上了眼睛，此时闻声朝她看去，视线掠过她手中的日记本时，眼睛顿时瞪得老大。
    它连忙吐出黑雾，却见同样的日记本还在它这里，“……？”
    来不及细想，对方已走到它跟前。
    “几个问题，你和我说实话。”
    “嗤。”它偏过头，看都不看她。
    奕涟提起剑，虚指它的脖子，眼神透着威胁。
    黑狐妖：“……”妈的，这人惹不起。
    秋璃蹲下身，与它视线平齐。
    “你吃过人吗？”她问。
    这什么蠢问题。它冷笑，“当然。”
    “遇到苏鸣之后？”
    “……”它默了默，反问，“有区别吗？”
    “有。”
    “我说血族小丫头，”黑狐妖眼里透出寒光，“你该不会以为，spirit违背本性、不吃人、不吞噬灵魂，也能活得下去吧？”
    就像人类赖以生存的粮食蔬菜鸡鸭鱼肉，对spirit而言，人类、或其他更具力量的种族的灵魂，是它们存活下去的根本。
    否则，力量殆尽，本体就会消亡。它不觉得自己有什么错。“本性”，而已。
    闻言，她笑，“你不是已经违背了？”
    “……”
    “苏鸣死的那天，你是想救他的，对吗？”
    她话音还未完全落下，便听见它大声反驳，“才不是！”
    声音发哑。它咬着牙，眼睛红的吓人，尾巴上的毛倒竖起来，“我是想吃了他！”
    ——本来，应该是这样的。
    从一开始，它就想吃他。
    他是它昏迷醒来后遇到的第一个人类。它那时真的好饿。
    但是啊……
    那天的雨下得好大好大，雨水好冷好冷。他站在那里，与它视线相撞，然后，为它打开了门。门里是很温暖、很温暖的家。
    所以，它想，看在你借我避雨的份上，饶你一晚上的命吧。
    进屋后，在橘黄的灯光下，寒意渐渐消散。还有一股食物的香气。
    他给它煮了一块鸡胸肉，热气腾腾。它其实不爱吃人界的食物。但不知怎么、大概饿太久了，那晚的煮鸡肉，闻起来特别特别香。
    于是它又想：看在料理不错的份上，过两天再吃了你好了。
    再后来，相处得越来越久。它琢磨着，这啰嗦的老头啊，都那么老了，又病得严重，反正他都快死了——不然也不可能看得见它，它就等他死之前再把他吃了吧，也不浪费。
    他倒也洒脱，问它，如果吃了他，够它撑多久？
    它算了算，灵魂完整的话，大概五六年。
    他便和它做了约定，自愿在临死时把灵魂献给它。作为交换，请它替他守一年房子。
    他说，这五六年间，就不要动别的人类了。
    他还说，生而不易。不论是人，还是它们。
    它嫌他啰嗦，敷衍着应下。
    他道，谢谢。
    ……
    后来，那一晚，他忽然倒下了。
    它到现在都不明白到底发生了什么。白天他好端端的、还拄着拐杖去公园走了一圈；怎么回到家看了封信，他就倒下了呢？
    它用爪子戳戳他，没反应。
    用头拱拱他，没反应。
    用牙轻咬他的手，还是没反应。
    直到属于他的灵魂力量飘了几粒出来，它才意识到，他真的快死了。
    马上就要死了。
    死之前，还是能吃的。他都答应把灵魂给它，不能浪费了。
    它伸出爪子。
    ……
    ……但是啊……
    它闭了闭眼，深深地呼出一口气。再次睁开眼时，眼睛发红。
    爪子换了个方向，猛地勾住他的衣服。
    “你还没到死的时候！”
    它紧紧抓着他灰色的毛衣，爪子嵌进毛线的缝隙里。
    一寸一寸，它将他拖出房间。
    “给我撑住了！”
    衣服划破了，它就换一边拽。指甲快断了，它就换成用牙咬。咬着他的衣角，把他拖到走廊，再从走廊拖到楼梯口。
    它已经很久没吃过人了，它的力量变得很小很小。
    “你想放弃、让我吃了你是不是？我偏不！”
    “你给我听好，如果你就这么死了，我是不会守约的！”
    “我要去吃别的人类，比如那个和你下象棋的臭老头。”
    “我会立刻离开这破地方，管你什么女儿妻子。”
    “离开之前我还会吧这破地方给烧了你信不信！”
    它曾引以为傲的獠牙在流血，爪子好疼好疼，全身的肌肉都酸胀、骨头像要断了一样……但它不敢停下。
    “你听见没有！”
    ——没有回应。
    他的灵魂消散得越来越快。
    它把他从二楼拽到一楼，从一楼拽到大厅，从大厅拖到玄关，从家门口拖到外面的马路上。
    它想向人类呼救。
    ——它只能向人类呼救了。
    可是，白天喧闹的街道，此刻寂静的令它生惧。
    虫鸣、风声、蛙叫、树叶沙沙，唯独没有人声。
    一个人都没有。
    “救救他啊！”
    “救救他啊……”
    没人听得到它的呼喊。
    它放下他，快步奔跑向邻近的、人类居住的房屋。爪子敲在门上，“咚咚咚”，带着刺耳的摩擦声。
    一家不应，就换一家。
    再换一家。
    终于，有人回应它了。
    “吱呀——”破旧的防盗门开启的声音，划破了夜晚的寂静，可在它耳朵里，犹如天籁。
    它还没来得及欣喜，那人探出头，四下张望一圈，摇头骂了几句。
    “啪”，房门关上。
    “咔嚓”，门锁了。
    “咔嚓”，又反锁了一圈。
    ……
    对了，他们都看不见它。
    再后来，苏鸣的灵魂彻底消散了。就在它面前。它的确到最后都没吃他。
    它呆呆地站在清晨的阳光下，看着人渐渐多了起来，看着警车救护车停在路边，看着他被抬上担架。
    最后，看着他下葬。
    那么大的一个人啊，它还曾嘲笑过他胖，他那时拍了拍自己大大的肚子，笑道“这是宰相肚里能撑船”……那么大的一个人，最后竟然只剩下一小罐骨灰，和一块孤零零的墓碑。
    当天晚上，它回到洋馆。它还没履行承诺，还没搞清楚苏鸣突然死亡的原因。所以它不能走。
    可是，那封信，它看不懂；报纸上的字，它大部分也不懂。
    当这几个血族和人类的奇怪组合挖掘出房子背后的故事、找到地下室时，它惊讶，又有些欣喜。它想，说不定他们能给出它想要的答案。
    于是它故意把信件和报纸放到他们容易注意到的地方，而后迅速离开地下室。
    这么做是为了自身安全着想，毕竟踪迹一旦暴露，在场的四个血族随便哪个认真起来它都打不过。
    它是想活下去的，哪怕力量已经所剩无几。
    可是，当它得知，害苏鸣突然死亡的原因，竟是“那个女孩已不在人世”时，它忽然有些不知所措。
    约定到此告终，因为先决条件已经不复存在。
    它不必再守在这里。
    可是，它丝毫没有感到轻松。
    就像是心里本来撑着一颗鼓鼓的球，现在球被戳破了，里头盛的水漫出来，淹没了整颗心脏。
    “你想活着吗？”那个血族的女孩问。
    这不是想不想的问题。
    它仅剩的力量已经不足以够它再去袭击任何一个种族来吞噬灵魂，除非正好碰上个临死的人类。
    哪还有这么巧的好事，能被它碰上两次？
    ——哦，倒也不全是好事。
    临死的灵魂，执念是最强的。吞噬后，容易被其影响。
    它真的很怀疑自己之前碰巧吞的那个灵魂生前怕是个什么悬壶济世的大善人，因此自它醒来以后，很难再把人类当作食物。
    苏鸣就算了，毕竟他待它是真的好。
    可后来，它发现自己对来洋馆探险的人类、甚至对苏丙舟，都动不起杀念，只是略施惩戒，把他们赶了出去。
    本性丧失，自寻末路。
    这些血族它知道惹不起，因此，一直忍气吞声避免冲突。它后来冒然袭击，只是想夺回那本日记。因为里头有很重要很重要的东西。
    它败了，毫无悬念。
    那个黑翼的血族打算杀它时，它其实已经认命。
    有什么关系呢？妖怪吃人、便有除妖之族。
    死于天敌之手，天经地义。
    它没吃苏鸣、放过苏丙舟、赶走那些人类，才是出格。
    那个血族女孩忽然道，“如果她没有死呢？”
    它猛然抬头。
    “一切只是我们的猜测，并没有证据证明，这个上吊死去的孩子就是苏语杉。”
    秋璃伸手复制来那张报纸、和那封信。
    “她或许的确欺骗了她的父亲母亲，但未必选择了一条绝路。”
    “她可能在某个城市的角落里，好好地活着。毕业、工作、结婚、生子，幸福美满。”
    “又或许，过几天，她凑巧得到了消息，便会赶回来，为苏鸣补办一场葬礼，读他的遗书，继承这栋房子。”
    “距离约定的时间还有十七天。”
    “你想活着么？”
    它怔怔地看她。
    忽然，它笑了，“怎么？你们打算放我一马？”
    “不是不可以啊。”秋璃挑眉，“反正你本来也快死了吧，也没力气再伤人，差个十来天二十天的，我们何必多此一举。”
    这话说得、十分有气势。
    然而下一秒，她头一转，眼巴巴得看向奕涟，小心翼翼问，“可以这样嘛？”
    她知道对方是spirit，理论上来说，与血族互为天敌。
    她只是，被兰依说服了。兰依说，一个对过去犯下的错追悔莫及的老人，一只惦记着他灵魂的吃人妖怪，在生命最后的时光相互陪伴，救赎彼此的罪……即使罪不可恕。但她就是心软了。
    秋璃自己也心软了。
    这一家子，桩桩件件都是悲剧，令人惋惜，她实在不想再添一笔。
    奕涟有些好笑，摸了摸她的小脑袋，“你决定就好。”
    他自己并不是什么心软的人，没有精力对每只有故事的spirit都报以同情。毫不犹豫选择动手，是因为不论它有什么样的故事，是不是“改邪归正”，它都只是spirit、是敌人，而已。
    但小秋璃愿意听、愿意相信、愿意在深思熟虑之后给它这样的机会，他也尊重她的选择。
    奕涟伸手撤下黑狐妖身上的封锁结界。
    它沉默一会儿、低声道了谢。
    秋璃撑着下巴，笑眯眯地道，“不用。”
    顿了顿，她又贱兮兮地补充，“但是，告诉你一个不幸的消息。这栋洋馆快拆了哦，苏丙舟把它给卖了，下周施工队就会来。所以你这守一年房子的约定可能还是没有办法完成呢～”
    黑狐妖：……
    黑狐妖：！？
    “你他妈是在玩我？？”它暴怒，全身的毛都炸了。
    秋璃摊摊手。谁叫你突然袭击我，两次！还害我差点掉马！
    我、记、仇！略略略！
    “……”黑狐妖呲着牙，很想骂人。可是脑海里搜刮一圈，愣是一时想不出来什么骂人的词。
    妈的，学艺不精。好气哦。
    “好了不逗你了。”秋璃一伸手，把她家兰依小可爱推上前来。
    小可爱乖乖地举手，“我、我已经让管家爷爷去联系了他们，说可以延期到下个月开工。”
    这！就是钞能力啊！
    “……”黑狐妖呆滞了几秒，这破事一波三折，搞得它有点懵。
    想明白自己确实是被耍了，它扭头就走。
    可爪子抬起来，又放了下去，转了个位置。
    “血族丫头。”
    “嗯？”
    “给你个忠告。”它认真地看着她，“人类，比你想象得更加脆弱。不论是肉体、心理，还是灵魂。”
    “不要把他们带到这个世界。”
    “否则……”
    言尽于此。它转身，钻进了草丛，再不见踪影。
    奕涟把洋馆上的结界撤去。既然事情已经告一段落，洋馆里的几个小朋友可以放出来了。
    兰依歪着头，思考黑狐妖说的话，什么“人类”、“脆弱”、“不要把他们带到这个世界”……咦！这说的人类不就是她嘛！？
    小可爱顿时委屈的不得了，“它是说我不该在这里嘛？嘤！我又没有添麻烦！我那么乖，我还帮它了……”她哭唧唧地往秋璃怀里扑，求安慰。
    秋璃正因为黑狐妖的临别赠言而走神，被扑得没站稳，脚下一个踉跄，差点连着兰依一起摔到地上。
    奕涟哭笑不得，伸手接了下，把小秋璃扶住了。
    “啊抱歉抱歉！！”兰依赶紧站直，退开一步。
    好巧不巧，就在此时，终于得以打开大门、离开屋子的小朋友们找了过来。
    天洛率先冲过拐角，还未来得及开口，看清眼前的景象，脸上焦急的神色一瞬间褪去，怔在原地。
    紧随其后的奕浩一出来就看见自家大哥正抱着（扶着）秋璃，顿时整个人都傻了。
    这才是您放下结界不让我们出来的根本目的？
    所以我们出场的时机是不是没把握好？？
    能给个机会重来吗？？？