七月的扬州，最是秀美可爱。
    不说那千顷的碧波，万亩的嫩荷，单说那穿梭来去的小舟，和那低头弄莲的女子，已是叫人醉了。再加上悠扬悦耳的丝竹，和那少女银铃般的笑声，难怪世人都想腰缠十万贯，骑鹤下扬州了。
    九悔瞪大了眼，好奇地打量着四周。
    偎红倚翠的阁楼，摩肩接踵的游客，争相叫卖的小贩儿，泥塑、风车、糖人、杂耍，对他来说，一切都是陌生而新鲜的。
    原来，山下有这么多没见过的物事。
    正看得入神，忽听一个娇媚的声音吃吃笑道：“哎哟，好端端的偏偏做了和尚，只可惜了那张脸，真比姑娘还要标致些呢！”
    循声望去，只见一个浓妆艳抹的女子以帕遮唇，正直勾勾地盯着他笑。
    九悔的脸刷的一下子红了，赶忙扭过头，不敢再看。
    原来，刚刚便有两个类似装束的女子扭着腰肢来到他身前，不断用手帕在他脸上和胸前拍打，刺鼻的香味让他连打了三个喷嚏，当真好不尴尬。
    下山之前，师兄曾告诫过他，说女子是老虎，不，是比老虎还要可怕，万万不可得罪了。于是，他便好语相求。谁知，那两个女子竟吃吃笑了起来，而且变本加厉，在他脸上又摸又掐。幸得有师兄相护，方才脱出身来。
    想到这里，九悔猛地回过神来，对了，师兄呢？
    “师兄——慧心师兄——”
    望了一遭，也没瞧见慧心的影子，九悔不由得着了慌，汗水自光秃秃的脑瓜顶上流了下来，九个深红色的戒疤更加夺人眼目。
    “小师父，快来奴家这里坐坐，包你快活似神仙，再也不想去做那劳什子的和尚了！”那女子扭着腰肢走了过来，一壁细细地打量着九悔，一壁吃吃笑道，“啧啧，这模样儿，真叫奴家心里头喜欢!”
    九悔赶忙低下头，一张略带稚气的脸更加红了。“这位施主，你可、你可看见、看见我师兄了？我、我找不见他了……”
    那女子眼珠子一转，“是不是那个叫慧心的和尚？”
    “你认识我师兄？”九悔抬起脑袋，清澈的眼睛里露出一丝惊喜。
    “不错，我知道他在哪里。”那女子吃吃一笑，捂着嘴道，“走吧，我带你进去找他。”说着，向来时的二层阁楼走去。
    只见那阁楼装饰得富丽堂皇，冲天的飞檐下悬着一块金匾，匾上写着三个墨色大字，道是：怡红院。
    九悔心中疑惑，打量着装饰华丽的阁楼，没有动弹。
    女子回过头，见九悔仍旧立在原地，脸上闪过一丝不悦，但很快又启唇笑了，“你不是想找你的慧心师兄吗，还傻站在那儿干么？快跟我来啊。”
    九悔皱了皱眉，搔搔光可鉴人的脑袋，迟疑道：“可是，师兄说……”
    “不要可是了，”女子返身走了回来，一把抓住九悔的手，并用小拇指在九悔的掌心轻轻地搔了一下，笑吟吟道，“你不想早点儿见到你的师兄吗？跟我来便是。”说着，不由分说地拉着九悔往怡红院的方向走。
    九悔面色大窘，他微微地挣了挣胳膊，谁知却被那女子拽得更加紧了。
    这情景立刻引来了众人的围观。一时间，哄笑声大作。
    “哈哈，快瞧，和尚也嫖妓啊！真正一大奇观哪！”
    “哎哟，可不是，还手着拉手，分外亲热呢。”
    “这算什么，私底下还指不定怎么快活呢！”
    女子毫不在意，她瞟了众人一眼，笑骂道：“看什么看，没见过和尚偷人啊，偏偏你们这般多嘴多舌！”
    人丛里爆发出更为嘈杂的笑声，就像在观看一场分外精彩的猴戏。
    九悔的脸火辣辣地烧了起来，他把脑袋垂得更低，真恨不得扎进地底下去。
    “不错，和尚偷女人，尼姑会汉子，都算不得什么稀罕事。不过，你这是光天化日之下哄骗不懂世事的小和尚吧。一句话将自己撇得干干净净，倒真叫人佩服。”话中带着浓浓的嘲讽。
    女子的脸僵了片刻，刚要骂人，就见人群里走出来一个白衣男子。
    男子已不再年轻，两鬓添了几丝银发，眼角也长出了细细的皱纹，只一双眼睛，依旧清澈而有神。他手中拿着一柄折扇，扇尾处挂着一枚墨绿色的翡翠吊坠，不时闪过夺目的光辉。
    “哎哟，这位爷可真会开玩笑。”女子眼前一亮，对比稚气未消的九悔，显然眼前之人更对她的脾胃。
    她一把撒开九悔的手，对白衣人抛了一个媚眼，吃吃笑道：“奴家不过是看这小和尚可怜罢了，想带他进去喝上一口水。”
    九悔抬起头，眨了眨眼，皱眉道：“可是，你适才分明说要带我……”
    “我若不那般说，你会跟我走吗？真正是狗咬吕洞宾，不识好人心。”女子瞪了九悔一眼，不等九悔开口反驳，就转过身对着白衣人继续媚笑，“呵呵，公子不要再理会这小和尚了，不如随媚娘移步里面聊聊？”
    “真对不住，我这个人呢，有个不大不小的毛病，那就是只爱跟美人谈天说地。”看着媚娘青红不定的脸，白衣人悠然自若地打开了折扇，轻轻地晃了起来，对着九悔笑了笑，“我知道你师兄去哪里了，你随我来吧。”
    九悔咦了一声，一时间没反应过来。
    “难道，你还真想进去开开眼啊？”白衣人脸上带着几分好笑，折扇啪的一声合拢，瞥眼瞧见几个气势汹汹的大汉走了过来，对着九悔眨了眨眼，“再不走，可就真的走不了了啊。”
    话音未落，就见媚娘换了一副表情，一手叉腰一手指着九悔两个人骂：“给老娘好好儿收拾一下这两个混蛋，哼，没事儿敢寻老娘的开心，当真是吃了熊心豹子胆，也不看看咱怡红院是什么地界儿！”
    白衣人阅历颇广，见惯了这般翻脸如翻书的人，心下不以为意，刚要说些什么，忽觉眼前闪过一道黄影，定睛一瞧，却是九悔已经掠到了他身前，动作之迅疾，着实令人惊讶。
    只见九悔皱着眉，正色道：“此事由我而起，莫要牵累了旁人。”
    “哼，别听这小和尚的废话，给我好好儿地教训一下他们！”媚娘双手环胸，两道又细又弯的眉毛看上去分外凌厉。“今日便叫他们知道知道，得罪了我怡红院，就别想平安无事地离开这扬州城！”
    “是！”大汉们得令，摩拳擦掌，嚯嚯有声，将九悔两个人围在了当中。
    “小秃驴，要怪就只能怪你自己，谁叫你不擦亮眼睛得罪了俺怡红院，嘿嘿，待会儿俺的拳头砸下去，可别哭爹喊娘尿了裤子！”说着，一个红脸的络腮胡子走上前，对着九悔就是一拳头。
    谁知，拳头出去之后，却没击中人。
    那络腮胡子只觉眼前一花，竟被九悔偏头躲了过去。络腮胡子吃了一惊，回过神后是又羞又怒，大叫一声，抬脚踢向九悔的下盘，打算将九悔绊倒在地上。
    没想到，这一脚又落了空，他甚至连九悔躲闪的动作都看不清！
    “兄弟们，这小秃驴有点儿邪门儿，咱们并肩子上！”
    一声令下，几个大汉齐吼一声，一起冲了上去。
    围观的人中，不少人发出惊呼，心道这小和尚多半要吃苦头了。
    谁知，九悔面不改色，只口中道一声得罪，便见一道黄影飞快地在场内绕了一圈，随后就听几声惊叫声响起，紧接着几个大汉齐刷刷地向后退出了有三四步，踉跄了两下才站稳了脚跟。
    这一变故，在场之人无不面面相觑。谁能想到，几个身形高大的汉子竟连一个十七八岁的小和尚都奈何不了呢？
    媚娘自是更加羞恼，一张粉面红红白白，变换不休。她心知留在这里也是无益，但若灰溜溜地走了，又觉得落了面子，于是乎只好虚张声势，“你这个贼和尚，到底是什么来路？”
    “我是从空禅寺来的，”九悔双手合十行礼，“之前你说你知道我师兄在哪儿，大抵是骗我的吧。出家人不打诳语，我觉得，任何人都该如此。”
    白衣人扑哧一声笑了出来“真正有趣，现下才明白自己上当受骗了。”
    九悔看了白衣人一眼，登时面红耳赤，连原本青白的头皮都染上一丝血色。
    “空禅寺？原来，这空禅寺净出花和尚！”媚娘挺直了腰，冷笑道，“嘿嘿，都说空禅寺的和尚最守清规戒律，依我看，分明是最不规矩！哼，吃肉喝酒偷女人，没有一样儿不沾的！”
    九悔的眉毛深深地皱了起来，“莫要胡言乱语，我空禅寺乃……”
    “别笑死人了，刚还要跟我进去怡红院呢，转眼就不认账了！”
    “方才是你说师兄在里面，我才……我才要进去里面的……”
    “大家都听到了吧，这个小和尚刚说要跟我进去怡红院里面啊。至于你师兄，哈哈，他是个和尚，又怎么会跑到这里面去？难道，他真的是去里面干那见不得人的事了？”
    “你……你住口……”九悔自小长在空禅寺里，所见之人莫不是通情达理、寡言少语之人，何时见过嘴巴这般厉害的女子，一时间什么话也说不出来，只急得两只眼睛都发了红。
    媚娘心下得意，觉得扳回了一城，挑眉道：“怎么，没话说了？哼，依我看哪，你们空禅寺就是个大淫窝，专门儿干偷鸡摸狗下三滥的事儿……”
    白衣人的折扇在手里打开又啪的一声合上，双目略带嘲讽地盯着媚娘，开口打断道，“还是口下积德吧，莫把旁人都当成傻子。你以为，这位小师父是刚下山的，旁人也都是刚下山的吗？懂得见好就收，才是一个聪明人。”
    媚娘的脸红了又白了，瞪了白衣人一眼，冷哼一声，悻悻地去了。
    大汉们见状，也都忙不迭地跟着走了。
    看客们心知接下来没什么看头儿，也便作鸟兽散。
    九悔怔怔地立在原地，心里万分沮丧。他只恨自己愚钝，上了那女子的当，又恨自己口笨舌拙，无法反驳那个女子，以致令整个空禅寺都跟着受辱，再想到方才众人蔑视的表情，眼圈登时就红了。
    “唯小人与女子难养也。没必要为了刚刚的女人，坏了自己的心情，否则，才真是蠢笨到无可救药了。”白衣人觉得好笑，折扇在手中拍了一下，“走，我带你去转转，说不定能碰到你师兄。”
    “嗯？”九悔抬头望着白衣人，这才想起正经事来。
    “真是一个有趣的小和尚，”白衣人被九悔的表情逗笑了，他当先向西侧的一座白塔走去，“扬州有八景，今日便带你好好儿地见识见识。嗯……目下天气晴好，万里无云，就先带你去看看白塔晴云吧。”