夜晚的山林，尤其是即将下雨之前的天空，总是阴暗地吓人。观止走在竹林里，总觉得有什么东西在后面跟着她，不免脊背一阵发凉。
    走了约莫半个时辰，她来到了一处竹屋，料想此处便是承恩在外头另搭的屋子，便停下来，打算先在这里睡上一晚。
    竹屋内陈设较为简单，除了一张床，便是一个篦子大小的竹桌，上面还放着一节烧了小半的烛台。此处无灶台不能生火做饭，看来只能小住。
    她绕着屋子里里外外转了几圈，也没发现什么值钱的东西。除了屋外院子里那口井，这里可以说家徒四壁。
    她简单地收拾了一下，铺了铺床，便疲乏地睡下了。
    夜里不知什么时候下起了小雨，雨滴淅淅沥沥地落在房檐上，也落入了她的梦里。
    在那个朦胧而又昏暗的梦境里，她又回到了十岁那年，回到了曾经门庭若市的颜府门前，眼睁睁地看着朝廷的侍卫在抄她的家。府内鸡飞狗跳，无数值钱的花瓶古董被打烂，下人们哭天抢地地被抓走。
    她的哥哥，因为反抗抓捕，被当场打断了一条腿。爹爹和娘亲则被官兵蛮横地押上了刑车，戴上了镣铐，被推推搡搡地押去了刑部大牢，这一去便是永远的阴阳两隔。
    她听见，那个来宣旨的太监说，颜府因参与谋反而被诛九族。她永远都忘不了，他宣旨时脸上带着的那丝佞笑。
    “不要！”她看见一个官兵拿着长戟去戳他们颜府的匾额，顿时大声阻止道。
    天空中炸响了一道惊雷，而那道匾额也被长戟捅了下来，掉在地上，被他们踩碎了断成好几截。
    三日后，一场离奇的大火烧毁了整座府邸，席卷了所有旧日里生活在这里的人的痕迹。曾经红极一时可与太师争锋的颜府，就这么没落了。
    梦境戛然而止，而她也在又一道惊雷中醒了过来，身上吓出了一身冷汗。
    冷风把窗户吹开了，也令她打了个寒颤。她从床上起身，走下去将窗户关好闩上，坐到桌旁去倒了杯茶水压压惊。
    虽然是摸黑，没有点蜡，但她还是摸到了茶壶边缘处的水渍，整个人都起了一层鸡皮疙瘩。她睡前并没有喝过水，这茶壶外沿照理来讲应该是干的，哪儿来的水呢。难道承恩回来了，是他用的？
    不可能，很快她就否定了这个念头。因为她睡前明明记得把门闩好，此刻门还好好地关着呢，承恩根本没有回来。
    在一个不起眼的角落里，似乎出现了一片阴影没用被她察觉到。她没有转头，而是用余光瞥了一眼，手里的杯子顿时掉在了桌上，冰冷的水顺着桌檐儿洒到了地上。她起身迅速想要往门外跑，但整个人却笨拙地被桌腿绊倒了，直愣愣地摔在了桌子下面。
    关键时刻逃命都做不好，这么笨不如死了算了，观止绝望地闭上了眼睛。
    角落里坐着的那个阴影发觉她看到了自己，立即起身拽住了她的脖领子，一双大手掐住了她的脖子，低声威胁道：“你跑什么？此地只有你我二人，外面下那么大的雨，你能跑去那儿？”
    “好汉，这屋子里什么值钱的东西也没有，我一身骨头也没半两肉，实在不牢你惦记。你再往北走半个时辰，有个农户，那里面的人才有钱呢。”观止连忙求饶道。
    这双手几乎将她钳制地无法动弹，此人绝对不是个寻常的男子，该是个练家子。这深更半夜的，有谁会出现在这荒郊野地，只怕来者不善啊。
    “想骗我去找你同伙儿，让他们收拾我，真当我是傻子啊！”男人喘着气把她拖拽到了桌旁，摁住她的肩膀，强行逼她坐下，让她背对着自己。
    虽然他的一双胳膊很有力气，可是这寸步之间还是让观止闻到了他身上那股子血腥味儿。这不是屠夫身上带着的那种，而是十分新鲜来自他伤口撕裂的气味儿。她猜想他方才过来擒住自己肯定不小心扯到伤口了，这个人一定是带伤的，所以才会如此先发制人，自己倒是可以想想办法争取一个活命的机会。
    “好汉，你看咱俩无冤无仇，我也不认识你，你也不认识我，不如就饶我一命吧？杀了我你也得不到什么好处，不是吗？”
    他不肯放她走，明显是怕她跑了去惊动承恩和鲁大师。观止坐在桌旁，脚边触碰到那个滚到地上的杯子的碎茬儿。她不动声色地把它踩到了脚底下，继续与他周旋。
    男子的喘息声越来越重了，这也让观止确定了他绝对是有伤的。
    “你没有喉结，你不是男人？”他突然来了这么一句。
    观止被问蒙了，急忙下意识否认道：“怎么会，我是男人，没有喉结是因为我是……阉人。”
    “居然是个死太监。”男子低声咕哝了一句。
    观止顿时很无语，这人素质真是堪忧，自己也没怎么他，怎么随口就带人身攻击呢。太监也是有人格的，随意就能被人侮辱吗？
    她还想说点什么，鼻子里突然不受控制地涌出一滩液体，吓得她赶忙捂住了鼻子。
    “你又在耍什么花招？”男子见状问道。
    “我没。”观止不满地抗议道：“我刚刚摔在地上，鼻子出血了。你要是不想我把鼻血摸你身上，就快点放开我。”
    这种威胁显然一点威力也没有，她也不指望能对他好使。但她现下的确是狼狈极了，已经无力反抗了。
    “砰砰砰，”敲门声适时响了起来，她的救星来了。
    “开门，师妹！”承恩站在门外，喊道。
    还未来得及开口，身后的男人就一把掐在了她的喉管处，在她耳边威胁道：“让他走，否则别怪我现在就掐断你的喉咙。”
    观止不敢含糊，赶忙点了点头。她照他的吩咐，对门外喊道：“师兄，天色已晚，我已经睡了，有什么事明日再说吧。”
    承恩可不是这么三言两语就能被骗到的。他来时，见地里有一连串脚印，便猜有人来了这里。观止来时并无下雨，这串脚印显然是别人的。
    “师妹，外头这么大的雨，师兄来时可没带伞。你屋里正好有一把，借我一用如何？”他说道。
    观止正要答应下来，掐在她嗓子上那只手又下了几分力，她只好又憋了回去，道：“师兄，你且等等，我找找看有没有伞。”
    “想死？”男人不耐烦地问道。
    “好汉，我师兄这人精明地很，肯定他察觉到什么了才追了过来。你不让他进来，他待会儿指不定破窗而入呢。你先去床下躲躲，我以我的人格保证绝不透露你半个字，否则我不得好死！”观止伸出三根手指，对天发誓道。
    男人半信半疑，不过他的伤势的确应付不了两个人，也由不得他多思考了。他当即松开了手，整个人顺势滚到了床下。
    观止则顺势捡起了地上的碎杯片，在自己的手心狠狠来了一下。她又将桌上茶壶里剩余的水倾数倒在了头上，做完了这一切以后才开始到处装模作样地找伞。
    趴在床下的男人看着她这一切，十分不解，搞不清楚他在玩什么把戏。
    等到屋内烛火再度点燃了，观止也在墙角处找到了那把积灰已久的油纸伞。她走到门前，将门打开，把伞递了过去，恭恭敬敬道：“师兄，这是你的伞。”
    一开门，承恩就看见她浑身湿淋淋地跟个鬼似的，一只猪鼻子红的醒目，两行鼻血哗啦啦地流着，下巴、手上到处都是血，简直惨不忍睹。他瞟了一眼屋内，问道：“你怎么把自己弄成这个样子？日子太苦了不想活下去了么？”
    观止也瞥见了他背后拿着的那把伞，知他不过是故意找借口让她开门罢了。其实，她一开始是想主动坦白的，可转念一想，承恩为什么会突然冒着大雨半夜来找她呢？他是不是也一直不信任她，找机会各种试探呢。今日把床下那贼人供出去了，也不见得能赢得他信任，反而会令他以为那人跟自己是一伙儿的也说不准。所以她临时改了主意，划伤了手，才好演这出戏给他看。
    “我见月色那么美，本来是想在外面逛逛的。但是突然下雨了，我就赶紧往这边跑，这不，全淋湿了。”她傻笑道，“我想给自己倒杯水喝，结果手一抖，茶杯掉地上摔碎了，我想去捡，又不小心被桌子绊倒了，鼻子也磕破了，这手又被碎片扎了。我今儿个可真是太倒霉了，先是差点从房梁上掉下去，现在又变成这样。我都已经这么惨了，你能不能跟师父说说，准我几天假？我得好好休养一下。”
    “呵，你想的倒美。”承恩嗤笑道，“我来找你就是告诉你，师父让你抓几条山蛭回去，那几个人有人伤口感染了需要这玩意救命。”
    他看了一眼她递过来的伞，那伞把上还沾着她的血手印儿呢。他嫌恶地要命，没有接过来，往旁边推了推。反正任务已经传达到了，他也没有继续留在这里的必要了。索性，他便走了。
    “师兄，你就这么走了？这伞不要了？”观止明知故问道。
    雨势的确越来越大了，她也看见了地上两串截然不同的脚印，这才意识到他刚刚为什么一直要求她开门。屋内这家伙的脚印已经暴露了一切。
    直到他走远了，她才重新又合上了房门。这一夜，总算是有惊无险。
    床下趴着的男人身形笨拙地爬了出来，见她坐在桌旁不紧不慢地在包扎手掌，似乎已经不怕他了，便问道：“你没有揭发我，不怕我伤害你？”
    “好汉，”观止抬起头，认真地说道：“走江湖的人最重要的是讲义气。我与你无冤无仇，刚刚又救了你一命，你起码不该恩将仇报啊。你看这手，这鼻子，我变成这样还不都是因为你吗？”
    男人被她的话逗笑了，也坐到桌旁去，道：“没想到你一个太监居然也知道什么是义气。”
    很好，总算不叫她“死太监”了。观止随便找了两个棉团塞进了鼻孔里，止住了血。继续交代道：“刚刚那人你也看见了，他疑心很重的，雨停以后你还是赶紧离开吧，这里不是久待的。”
    “你们是什么人？看起来可不像普通农户。”男人问道。
    “你只需要知道大理寺和锦衣卫的人动不动就会到我们这里巡逻，就行了。至于其他的，你问我也没用，我也不知道。”观止诚实地答道。
    “小兄弟，”男人对她的称呼又变了，语气也更和善了：“我看你还没有完全泯灭良心，也够义气，何必跟着这帮朝廷的走狗助纣为虐呢。何不考虑加入红莲，四海为家？”
    居然又是红莲的人，观止简直想死的心都有了。她没好气地看了男人一眼，嫌弃道：“好汉，你们整天过着刀尖儿舔血的日子，这是普通老百姓能过的吗？我就一普通百姓，不求富贵，但求平安度过这一生。你们那营生，我干不来，绝对不行。”
    红莲这几年急于扩张，收了不少弟子，所以这个人不认识她也是正常的。红莲内部也不是人人都互相认识的，大家遇上了要对暗号才会识别出这是自己人。她虽然暗地里在为赵磊做事，但还不想这层身份被更多人知道。所以眼下，她一点也不想跟这男人相认。
    “好吧，可惜了。”男人见她兴趣不是很大，也就不再强迫。
    观止翻箱倒柜，也没找到半瓶止血的药。承恩这个临时的住处，实在是简陋得很，什么物资也没有。末了，她又想起之前承恩交代的那个任务，便对男人道：“好汉，等这雨停了，我可是得出门找山蛭了。你若是不放心怕我去举报你可以随我一同出门。”
    “不用了。”男人摆了摆手，道：“你看起来模样端正倒也不像会两面三刀的人，等雨停了我也要离开此处了。”
    “那就后会无期。”观止拱了拱手道。