梅雨季将过，当时正值“京察”之时，京官升迁任免，须在此时决定，吏部尚书林至诺也须入宫，切磋商讨。君臣无不忙碌，林小为却因此得了空闲，央求兄长上表岂假，辰曜桀自然不许，便又去向太后恳求，而太后一向对他疼爱有加，凡他所请，无不答允，因此准他归宁半月。
    那些世袭显贵的公子，平日时常混迹于林家，讨好取宠，此时京察在即，更加变本加厉，听说林小为归宁在家，自然都不肯放过这个天赐良机，争相拜访。
    其中有一位姓吴的礼部侍郎，乃是当朝一品参议大臣的正夫人所生之子，身份高贵，昭仁十二年及进士第，颇受朝廷重用。礼部侍郎年已过而立，家中姬妾甚多，且已娶了某位亲王家受宠爱的女儿为妻，仕途得志，本性仍却十分好色，，时常东钻西营，做出许多不体面的丑事来，因仗着父亲的权势，并不像寻常纨绔子弟那般顾忌林至诺，反而垂涎人家弟弟的美色。得知林小为出宫，狂喜不已，从此便不再光顾其他情人处，或只写几封信去问候，整日凄苦愁叹，专心思念意中人。
    自从对林小为生出邪念之后，这位礼部侍郎竟不顾两人身份悬殊，一厢情愿展开追求，时时过去拜访。他想：“皇上对这个林小为如此宠爱，想必此人一定生得天姿国色，只是未能亲见。”他很想见其一面，然而终归是妄想，心中十分焦灼。再说林小为的兄长生性甚是持重，一心护得林小为周全，若有轻浮之举，自然会让人窥见容颜，这便是对皇上的大不敬，因此这位礼部侍郎至今也仅能偶尔隔帘对晤时，想象他是个温柔美丽的天人而已。
    礼部侍郎频繁去信慰问，林小位正觉无聊，看了那些信，玩兴大起，他不懂得男子偷情的那些龌龊事情，只觉得很新奇，便不顾兄长与阿紫反对，偷偷地写了一封答信派人送去。
    礼部侍郎得了那封信，欣喜若狂，以为自己已打动美人芳心，便计划选一个适当的时机再去拜访。
    一日，林至诺上朝去了，林小为一人在家中，此时下人送来那位礼部侍郎的拜帖，附着厚厚的礼单，只因兄长不在，林小为便回绝了，但那人却异常顽固，非要见到主人不可，又不好将人赶走，僵持不下，阿紫便想了主意，命人备好车轿，暂且请主子避到林府外面去。
    林小为独个坐在车中，由于是微服出行，并未叫人在前面喝道，身边也只跟着六骑锦衣卫。
    经过宣武门时中途歇息，一行人拐到一条来往行人较少的道上小憩，林小为想起住在这附近的一位乳母。这乳母曾患得一场大病，为祈愿早日康复，便削发为尼了。林小为决定顺便前往探望她，可由于许多年不曾通信，一时不能顺利找到住址，便先派了一个人前去打探。
    此时林小为坐在车上，心里想反正没有人认得他，便不甚在意，乘机打量街上情景，这虽是条大街，但颇脏乱，大概因为不远处就是菜市口的缘故。附近只有几户人家，并且屋舍大多参差简陋，庭院中杂草丛生，一片凄凉景象，其中有一户比较大的人家，新装着板垣，板垣用丝柏薄板条编成，上面高高地开着吊窗，共有四五架。窗内帘子虽是用旧的，仍很干净清爽，令人耳目一新，林小为坐在车中看那人家，薄板编成的门正敞开着，室内并不宽深，布置得却很别致。
    不知道这是何等人家，林小为心中好生奇怪，走近那里，见通车的大门关着，便令人去叫里面的人出来开门。
    两个婢女模样的人战战兢兢前来，跪在门口迎接，“公子大驾光临寒舍，无奈主人不在家中，奴婢惶恐，怕要怠慢了公子。”
    林小为微微笑道：“不妨事。”说着竟下车来，步入院内，众人毫无预料，只得强自镇定，跟随进入。
    走进院内，阵阵幽香缭绕，却是满园樱花盛开，林小为看了高兴，正要去摘一朵，忽而听见女子嬉笑之声，抬首从帘影间往里看去，室内似乎有许多女人走动，秀美的额发飘动着，正向这边窥探。
    正在此时，里面一扇雅致的拉门开了，一个相貌清秀的女童走了出来，朝林小为跪下一拜。她拿着一把古扇，一枝樱花，对随从道：“奴家小姐敬献给公子之物，樱花柔弱娇嫩，古扇易折，望请公子珍惜。”就将古扇与樱花一并交与那个随从，要他献给公子。
    林小为接过，看了看，见那古扇泛泛，并非十分宝贵之物，倒是那枝樱花特别漂亮，看得林小为爱不释手，对那女童道：“你家小姐是谁？”
    女童答道：“奴婢主人家姓秦。”
    林小为又问：“可否出来让我见一面？”
    女童想了想，道：“只怕不方面呢，现下家中并无男丁。”
    旁边侍卫斥道：“放肆！”
    女童吓得落荒逃入室内，再不敢出来。
    林小为抑不住好奇，眼看四处无人，正要走进去，有人说话了。
    “公子请止步。”声音娇媚动听，可知定是家中女主人，“公子屈尊，来此寒舍，但今日却有不便，还望高抬贵手。”
    “小姐恕罪，小生并非轻薄好色之徒，只因小姐赠我此花，料想总是有缘，他日必能在见，想将这块玉佩留给小姐做个信物，若有冒犯之处，实则出于无辜，望请小姐原谅。”说着取下腰间一块玉佩，交给一个婢女，又隔着拉门作一楫，“在下告辞。”
    转过身，正看见那个派去打探乳母住址的侍卫从外面跑进来，着急催促道：“公子快些走吧，那个礼部侍郎朝这地方过来了！”
    林小为无奈，只得对里面的人说了句：“下次再来拜访。”便匆匆离开。
    还没走到门口，就看见许多人骑马往这边过来，现在走已经来不及了。
    几名侍卫齐齐抽出宝剑，护住林小为。
    为首那个姓方的锦衣卫指着玄关道：“入此者，杀无赦！”
    只听见里间的小姐急急道：“公子且住！”
    林小为走过去问：“小姐有何吩咐。”
    那人恳求道：“万请不要玷污了奴家祖宅。”
    林小为一愣，随即对外面说道：“不可杀人！”
    秦小姐说句多谢，又道：“敌众我寡，恐劣势呢，公子快进来避一避吧。”说着竟命人打开门，请公子进去。
    林小为犹豫再三，眼看那些人已到了院中，无奈之下，众婢女只得在厅中并排设下两处帷屏，林小为与秦小姐各坐一处，只让礼部侍郎一人入内。
    下人从边门将礼部侍郎引进，林小为看他还算仪表堂堂，道：“兄长不在身旁，只好叫你从此门进来了。”
    礼部侍郎听他声音娇嫩可爱，满面含笑于厢内坐下，道：“从边门而入，倒像前来与恋人幽会，公子怎么在此处？”
    “呆在家中无聊，出来散步，不曾料到竟在这里遇见你。”
    “在下方才前往贵府拜访，公子可知？”
    林小为道：“不知。”
    礼部侍郎微微笑道：“在下思慕公子已久，这般光景，却如何看得清呢？”便起身坐到近处。
    这时他看见厅中站着几个高大威猛、气度不凡的男子，料想定是御前侍卫。
    “公子对在下不放心么，招来这些侍卫以防不测？”他只知皇上宠爱林小为，却不知道这宠爱之深，因此这样说。
    林小为不解，“怎么你这样说，你又不是刺客，我防你做什么？”
    礼部侍郎听了，趁机建议道：“既然公子信赖在下，如此何不教这些人退下，方是待客之道。”
    林小为对人没有防备之心，想了想，便依他的意思做了。秦小姐仍然留在那里，礼部侍郎只顾着林小为，一时竟没注意到她。
    那人大喜，悄悄挪坐过去一些，装作见识丰富的样子讲话，故意分他的神，这时顺手将帷屏推开些，口中说道：“在下冒昧求见公子玉容。”林小为万万不曾想到此人会如此放肆，一时遮掩不及，忙将头扭向一边，却还是叫他看到了。
    礼部侍郎见他容貌果真秀美非凡，心下异常欢喜，微笑着道：“前日请求，未蒙准允，不胜惶恐。”又故作深情道：“未能详诉衷情，我心中甚是遗憾，真如煎熬，故而今朝专来说明。在下之心，上天可鉴。若蒙体察，荣幸之至。”他看见那双漂亮的眼睛，神情温驯，殊不知是皇上自幼苦心教养之故，以为自己得他芳心，便不再客套，全然以情人口吻说道：“多年来你深居宫闱，我无时无刻不在哀叹牵念。”说到这里，突然吟道：“千尺情海尽相思，却恨万重朱门隔。”这人简直色胆包天！
    见林小为一言不发，又安慰道：“公子为何这般害羞呢，像我这样痴情的男子，世间绝少有，你不应如此怕羞，当按情郎的心意招待我才是。”
    林小为从未见过这样无赖的人，实在吃惊，一句话也说不出来，
    那人也不介意，自顾喋喋不休。“你为何默不作声呢？是在生我的气么？今日冒犯了你，实在出于无奈，若不出此下策，咱们不知何时才能相见一面呢，你这样不领我的情，叫我好伤心啊。”说着居然举袖拭泪。
    林小为心中厌烦，正要叫人，那边的秦小姐突然冲出来，神情恐惧，林小为本以为她要夺门而去，不料她却是手持一把女子护身的匕首，对着礼部侍郎狠狠一扎！
    林至诺闻得风声，匆匆赶回家来，一见幼弟安然无恙，才算稍稍放下心来，命人将受了伤礼部侍郎扣押起来，又亲自去谢了秦小姐。
    原来那时秦小姐情急之下刺伤了礼部侍郎之后，心中害怕，便跟着林小为回了林府。
    礼部侍郎的右手臂因紧抓着林小为不放，而被秦小姐的匕首刺伤，割破了一处动脉，流了许多血，人已昏厥多时。林至诺恨他，只叫大夫保住这厮小命即可，然后不等他醒来就将人送去了参议大臣府邸。
    当天夜里，礼部侍郎的父亲、当朝一品参议大臣听说了此事，大惊失色，不曾想到素来钟爱的儿子竟会做出这等大逆不道之事，若传到皇上那里，可是抄家灭门的大罪呀！心知大难必将临头，满心恐惧，这位大人膝下子息甚多，然而正夫人所生只此一子，因此一向溺爱无比，大义灭亲自然是万万舍不得的，因此等不到天明，便亲自登门到林家负荆谢罪，他的一个侍妾与林家有或有远房之亲，借故送去拜帖。
    因为白天发生了让人意想不到的荒唐之事，林至诺安抚弟弟入睡后回到寝室，心中即生气又担忧，躺在床上彻夜难眠，心里恨不得亲自动手，活剐礼部侍郎，却又要担心此事一旦传开，若是皇上知道了，将会作何感想，就此以后断然不会允许小为出宫，这是肯定的了，他想到弟弟身边内侍甚多，此事恐怕瞒不住，皇上现下已经接到密奏了吧，如果是这样，又该怎么办才好。
    到了凌晨时分，管家福伯突然在外面通报：“皇上驾到。”
    林至诺心中一惊，他万万没想到会这样快。
    辰曜桀几日前就接到密奏，成参议大臣家的二公子正在追求林小为，内侍们也把那位礼部侍郎写来慰问的情书信件全部呈了上去，证据确凿，只因近来京察在即，辰曜桀本欲秋后治罪，连同吴家一并整顿，不想那个人真就如此放肆，始料未及。
    见到林小为的时候，小家伙正睡得香，辰曜桀将轻轻他抱起，放在膝上。他揉了揉眼，从梦中醒来，心想：皇上接我来了。辰曜桀摸摸他的头发，说道：“小为，朕来接你了，走吧。”便抱了他出来。
    林至诺当即神色大变：“皇上且慢！”
    辰曜桀道：“小为归宁在家，朕因故不便常来探望他，因此想将他托付与你，不料竟发生这等意外，林爱卿，你该当何罪？。”
    林至诺狼狈不堪，仍欲加阻拦：“臣知罪无可赦，但今日的确不便，恳请皇上等待天明。”辰曜桀不耐烦，说道：“算了，此事以后再说吧，你现在让开。”
    “皇上请听微臣一言！”
    “你还有什么可说！快给朕让开！”
    “皇上请将舍弟放下。”
    “你！”
    正当君臣二人僵持不下之时，福伯又来通报：“参议大臣吴序大人求见！”
    这老头子来得正好！生了个这么个色鬼儿子，就是你吴家家门不幸！林至诺望了辰曜桀一眼，但见龙颜一派肃杀，不敢多言，吩咐福伯道：“请参议大人到厅中稍等片刻。”