自进入皇宫，各地参选的秀女们即被安排在储秀宫中。入宫的第三日，后宫里派了教习女官前来教习宫中礼仪。而在这之前，首要的一件事即是检验各位秀女的身体。
    前一日晚上，陈思蓉已为此分外伤神，在屋里足足闷了两个多时辰，婢女小莲见她神色不对，也不敢惊扰她，远远地避在屋外。
    “小莲，你怎么独自杵在这，不去尽心伺候你们家小姐？当心她发现了又得训斥。”清风凑近道。
    小莲苦着一张脸，“小姐最近脾气不好，不知道心里藏着什么事，小莲也不敢问。”
    清风幽幽笑道：“或许真有什么心结，让我去开导开导她。”
    小莲顿时眉开眼笑，“那就好了。小姐前一阵常在小莲面前说清风姐姐的好，还让小莲多跟着学学。想来，清风姐姐是有让小姐开心的法子的。”
    清风不置可否地笑了笑，与小莲作别后便往陈思蓉的屋子走去。
    “谁？”陈思蓉听见敲门声，戒备地问道。
    “是清风。”
    “进来。”陈思蓉淡淡道。
    清风轻轻推开门。
    “你来做什么？明小姐有什么吩咐？”陈思蓉冷声冷气道。
    清风故作迟疑，道：“我们家小姐让清风来看看陈小姐，她说知道您有难言的苦衷，希望能够帮助您。”
    “苦衷？她说什么了？”陈思蓉急道。
    清风一脸无辜，“小姐说，那次在客栈的事情，她无意中知道了。清风不知道小姐说的是什么，她只让清风过来，说清风一定可以帮到陈小姐的。可是，清风依然不明白，陈小姐，您明白小姐的意思吗？”
    陈思蓉脸色大变，“她知道了？”
    清风不明就里地点了点头，补充道：“她是这么说的。”
    陈思蓉陷入沉思，许久以后，她抬眼注视清风，又过了好一会，她似乎渐渐镇定下来，缓缓开口道：“是，你可以帮我。”
    “陈小姐要清风做什么？”
    “做我。”陈思蓉定定看着她。
    清风的神情中表露出惶恐与不解，“清风不明白陈小姐的意思。”
    “你不需要明白，你家小姐就是这个意思。这段时间，你暂且代替我做所有的事情，但是不能让任何人知道。只要过了这一关，以后就好办了。”陈思蓉道。
    “可是如果被人发现，那就是犯了欺君之罪啊。”清风担心道。
    “不会有人发现的。我们这几日都用面纱蒙住了脸，大家彼此都不知道对方的真面目，根本不会有人怀疑。明日检查的时候，大家仍需蒙住脸，直到大选那日才能以真面目示人，这之前所有的举动不过是顶了一个名号而已。”
    “陈小姐没有想过花些银子收买明日负责检验的宫人吗？”清风道。
    陈思蓉皱眉道：“这次是从皇后宫里直接派来的亲信宫人，我不可以冒这个险。”
    “那陈小姐也可以考虑让小莲代替您出面啊。”清风再次提出建议。
    陈思蓉连连摇头，“她不行。虽然不显露容貌，但精神气度还是得有几分相像的。她学不来，这里只剩你可以担当此任。你千万不要让我失望。”
    清风受宠若惊，道：“清风怕……怕万一出错……”
    “不会的，我相信你的能力。我早就觉得你非池中物，当丫鬟委实可惜了。不过，”陈思蓉的目光变得锐利，“聪明的人也要懂得安守本分，否则，只会害了自己。”
    清风急忙辩白，“陈小姐，清风绝不敢有别的心思。”
    “没有自然好。待会儿你先把小莲叫来，我仔细嘱咐她一番，让她明白其中关窍。然后你换上我的衣服，把该学的赶紧学一下，晚上就住这儿，我去你那边。”陈思蓉一一交代道。
    “是的，陈小姐。”清风应下。
    陈思蓉微微皱眉，“怎么还这么称呼？你得学着改称呼，现在就试试。”
    “这……”清风现出迟疑。
    “我不会责怪你的，赶紧练一下。”
    “这儿没事了，你先下去吧。”清风学着陈思蓉的口气，慢条斯理说道。
    陈思蓉怔了怔，许久才笑了起来。