不记得自己昨晚是怎么睡着的，夏日的阳光很早就从窗外射入房间，把穆从睡梦中唤起。
    起身梳洗，吃过早餐，离测试还有段时间，闲着无聊，于是他开始辨认、清点街上有哪些人是情治人员，就这样来打发时间。
    等到阳光变强时，他觉得时间也差不多了，这才起身到工会去。
    因为测试不是以命相搏的决斗，使用的都是由公会准备，专为练习用的武器，又在头胸加上护具，以减少伤害。还在武器原本有杀伤力的部位涂上不同颜色的染料，好方便比赛判定。
    按照规定，参加测试者可以先看过蒙面的三位对手和他们的武器，再从工会准备的武器中，选择所想用的武器。
    三名对手都是用使用双手握持的大剑，这种武器挥砍的范围大，剑身沉重，对缺乏重装甲的敌人来说，威力十分强大，是许多战士爱用的武器。
    基于自己在佣兵团里所担任的职务，穆选用了长枪来对抗，长枪虽然不适合挥砍，但可以用较长的攻击距离来反制对手。真正让他在意的是对手中有一个人似乎不是寻常人物，体格、气势和动作都不是另两人可比的。
    不过马上就要交手，没时间让自己详细观察了，四个人走进测试的场地，比试就要开始了。
    钟声一响，拥有人数优势的一方先发动攻势，想在一开始就压制住对手。
    两把大剑来势凶猛的从左右夹击挑战者，但穆估计好大剑的攻击范围，退到边缘外利用长枪的优势连续反击，
    被长枪反噬的两人，勉强避开猛烈的反击，若不是后面一人立刻补上位置，挡下枪势，两人也许就要提早下场。
    得到教训后，先前发动攻击的两人，不敢再大意，分据两边准备和另一人从三方同时攻击。
    对这种协同攻击最重要的，就是要利用时间差击破对手，就算对手配合得好，也要设法制造出时间差。不过那是只理论，面对越强的对手，要做到这点就越困难。
    左右的敌人同时向挑战者进击，穆晓得自己无法同时解决两人，一定要先全力击破一个。凭着长度和速度的优势，长枪先一步击在对方胸前，让第一个对手退场。
    中枪者被这股力量击得向后退了几步，不过因为胸前的护具，所以并没有受到严重的伤害。但是第二个人已趁机来到穆身后全力挥剑，想给他拦腰一击。
    这种距离、这种攻击，想逃掉还是避开都很困难，于是穆只剩一个选择，他直接向后撞进对方怀里。双手大剑威力虽强，攻击范围虽大，但被人撞进怀里时，就连一支匕首都不如。
    面对这种情况，使用双手大剑的剑师大吃一惊，当他想放开剑进行肉搏战时，柔软的腹部已经挨了重重的一个肘击。他吃痛弯腰低下头的同时，更重的一记头锤冲击他的下巴，让他就此不省人事。
    在解决两名对手后，穆看都没看，长枪向最后一人的方向刺去，但却刺了个空，对方留在原地，并没有配合那两人一起攻击。
    发现对方没有趁着刚才的机会攻击自己，穆不禁要怀疑对方在想什么。
    难道他完全没把另两人看在眼里，想跟我来场一对一的单挑吗？那么他刚才支援那两人，只是想看清我有多少实力吗？不管怎么样，在战斗中最忌讳分心，只要解决眼前的对手就好了。他收回分散的心思。
    从这人先前的动作和气势来看，比刚才两人联手还难对付。
    穆不敢大意，先发动试探性的攻击，但都被轻易地化解掉。
    他真的是剑师等级吗？我怎么看都觉得这人的剑术比大剑士的多尼尔和菲莉亚还要强。
    发现对方实力深厚，他决定利用长枪的优势在敌人攻击范围外寻隙攻击。
    察觉到穆的盘算，对方改采主动，配合突进的脚步，这一记劈砍来势之快让他不得不用枪杆格挡。
    比试用的武器都是照真正武器的款式重量制作的，大剑虽然没有锋刃，但仍有相当可观的威力，硬是将枪杆劈断。
    劈折对方的长枪，认为胜负已分，那人似乎很满意这结果，转身准备离开。
    “喂！测试还没结束，你要上哪去啊？”
    那人带着讶异的眼神转过身来，看见穆用双剑的架势，握着长枪被劈折的两段。
    比赛的规定是出声弃权、武器被打落、要害被武器击中或昏倒无法再战斗的人算落败。
    长枪虽然折断，但却没有脱手，因此穆还不算失败。
    那人看到他没有放弃战斗的打算，伸手比了个大拇指表示赞赏，然后摆出准备全力一击的架势。据说那种手势源于角斗士的生死竞技，胜负已分时，战败者的命运由场上最尊贵者裁决。
    如果裁决者拇指向上，表示败者勇气可佳，虽败犹荣，给予他下次再战的机会。反之，拇指向下代表败者是个没用的懦夫，没有存在价值，那时胜者就会毫不留情的杀了他。而全力以赴打败敌手，是西方武者对值得尊重的对手表示敬意的方式。
    不过穆没有那种心情去体会对方的敬意，他所想的只有如何利用手上的武器取胜。
    对方那雷霆般的攻击是难以抵挡的，想招架只会产生相同的结果，他必须用别的策略。
    这一次他要抓住对方攻击的那一瞬间，为自己制造胜机。
    察觉到对方的动作，他挥出枪尾的那一段去化解对方威力惊人的一剑，那不是抵挡，而是引导，用枪尾去拨开对方的剑。
    不管是威力多强的一击，只要偏掉了，就只能用来吓唬人而已，到时趁势将枪尖刺出，就可以击败对手。
    但是当枪尾拨开大剑时，穆就发现不对劲，太容易了，好像这一剑本来就是要劈往旁边的。
    但情况已不容他多想，只有全力将枪尖刺向对手，对方身体向下沉，这一刺只击中肩膀。但同时大剑也斩在他腰上，胜败已经分出来了。
    如果两人手上的都是真正的武器，对方肩膀会因此受伤，但穆却会被拦腰斩成两段。
    那一剑原本就是要偏向旁边再反袭他的腰部。
    拨剑的动作反而让对方的剑加速，造成自己的失败，没想到招式竟会被看穿，穆觉得败得心服。
    但即使没有招式上的失误，最多也只能拼个同归于尽。
    因为那一剑砍中他后，随即收住，这表示对方还有余力收住剑势，以减轻他所受的创伤。
    虽是手下留情，腰部的剧痛也让穆额上冒出冷汗，脸上浮现异样的笑。对方的肩膀则因为护具的关系，没受到什么伤害。
    误解了他的笑容，认为这种败而不馁的斗志值得钦佩，那人再一次比出拇指表示称赞。
    要离开时，公会的人在某人授意下，特地用马车送他回去。受了伤就不必硬撑，在这种想法下，穆让人送回了旅馆。
    从他负伤出来到上车离开，旁边一直有位小姐在看着，而且对这种结果很满意，然后吩咐身旁的人，把一些东西送到他住的地方去。
    技不如人，输得没话说，只能说运气不好，但这下怎么跟诺修交代呢？穆盘坐在床上边运气减轻伤痛边想。
    输都输了，还能有什么办法，只能乖乖回去了。不过那到底是什么人，有那么强的实力，为何还会是个剑师呢？不，说不定他根本就不是剑师等级的。
    虽然明知道这当中有问题，可是原因呢？手边的各种情报还是无法拼出完整的事件。
    当他还在沉思时，有个侍从模样的人说奉他家小姐之命送东西来，穆问他家小姐是谁，来人只说看到东西就会明白，便告退了。
    打开送来的东西一看，里面放了一张纸，除了米西鲁的签名以外，上面印着两个女性的掌印，还有一笔钱，数目刚好是穆参加测试所需费用的两倍。
    这些东西可以解读作“这是我还给你的两巴掌，你再重新参加一次测试吧！”
    对方已经表明事情是怎么一回事了，穆生气的将那张纸捏皱。
    但不过一瞬间，他又松开了手，算了，现在生气也没有用了。
    回想起来应该是为了让米西鲁小姐清醒时，正面甩她两耳光时被认出来的。
    而且就算事先知道会有这种结果，事情重来一次，他也不会当作没看到的走掉。
    “看来我真的太松懈了，居然这么简单就被人给算计了。不过为了还我两巴掌，人家也是下足了本钱，连那种高手都找来。可以做出这种事，米西鲁家应该是很有势力的，回去跟诺修谈谈这件事，如果会有问题的话，我还是早点离开佣兵团比较妥当。”
    一个又一个的想法不断在脑海中盘旋不去，当街上商家的灯火已经纷纷熄灭时，竟然又有访客前来。
    客人依照贵族的方式，初次拜访时递上名帖，又附上一份礼物，看到那件礼物，他对来访客人的目的不禁感到怀疑。
    一行三人，为首的人红发中挟杂着银白，体格十分高大，年纪大概有四十几吧！虽然穿着一般服饰，但那种气度神态一看就知道是个大贵族。
    身为主人的穆按照礼节请对方坐下，因为房里只有两张椅子，因此主人和客人对坐，而随从只能在客人两旁侍立。
    穆先开口问道：“像这样的情形，我应该说初次见面久仰大名，还是很荣幸又见到你呢？米西鲁侯爵大人。”