第十六章任尔逍遥
    双方当即开战，警哨划破长空。刚刚交班的另一队尚未出府，两名家仆被三十几人团团围住，高处角楼还有数十柄弓箭对准他们，二人一番困斗，伤了二十余名护卫，终是寡不敌众，命丧当场。
    这两名家仆自然就是墨竹顾雨顺和孟晚。
    在永宁城外那个长得像个药庐一样的夜苑中，石头和安然接到的任务是李兴业和私库，而顾雨顺和孟晚的任务是节度使别苑蛰伏，这二人必是干掉了两个倒霉的家仆，再装扮成他们的样子混入府中，不知是要刺探什么消息。
    彼时距离八月初九墨松堂主节度使任务失败不足一月，别苑已是相当提防，全府上下风声鹤唳，全体护卫草木皆兵。二人易装改扮的方法与石头一样，精度很高，但持久度一般，尤其塑形粉团需用软胶黏着于面部，那软胶怕水，沾水之后短时间内会翘起，长时间会脱落，是以那家仆被救后的惊慌并不是因为落水，而是因为担心脸上会露出破绽。
    青竹堂主总说，杀手就要毫无破绽，一丝疏忽，足以致命，果然如此。
    拨云见雾，真像如此直白却又如此伤人。一处伪装翘起，两人命丧黄泉，只是这身手矫健的杀手为何会无故落水，确实让人百思不得其解。
    安然在床上翻来翻去睡不着，想找石头喝酒，在门口敲了半天没人应，索性推门进去了，发现房间空无一人，灯火尽熄，床铺平整，根本没人睡过，安然从不干涉石头整天胡闹些什么，只是，如今尚在任务之中，他们的一举一动很有可能正在监僚司的哨子们监视之下，如果石头这奇怪的举动被发现，恐怕要被请进监僚司进行多轮问询，安然隐隐担忧，慢慢走到桌前，坐下自斟自饮起来。
    酒的热辣驱散了深秋的寒凉，安然身形端正，一口一口喝得很慢，这酒的口味也是石头素日里喜欢的，安然很少喝酒，对于他来讲，酒都是一个味道。他从未品出过石头口中赞叹的，香、柔、醇、绵到底是什么味道，每次喝也都是抵不过石头“求求你啦！陪我喝点吧！”“一个人喝好无聊啊！”“你不尝尝后悔终生！”之类的连哄带骗罢了。
    尽管安然喝得很慢，酒壶却也已经见底了，窗外已经打完了四更。
    一阵冰冷的风搅动了屋内的空气，无声无息的，石头落入屋内，他一眼便看到了坐在桌前的安然，虽有意外却并不惊慌，径直朝他走了过去。
    “回来了？”安然一动未动。
    “找我有事？”石头坐在他旁边，忽然看见他手中的酒壶：“有酒？”拿起来却发现是空的：“你全给喝了？”
    “本来是找你一起喝的，却发现你不在。”
    石头沉默。
    安然的呼吸忽然有些快：“你做什么我可以不管，但背后那些盯着的眼睛，他们会不闻不问吗？被发现怎么办？你出事了怎么办？我……”大概酒劲上来了，安然一反常态，胸口起伏，耳朵和脖颈浮了一层红色。
    石头很少见安然这么激动，原本伶牙俐齿、能找出一百个理由搪塞过去的他，竟然一时语塞，他知道自己令安然担心了，很暖，也很惭愧，不知该说什么。
    “那你说怎么办呢？”
    安然恢复如常：“别苑侧门，福记蒸糕，每日夜里准备，凌晨售卖，跟你出去的时间对的上。”
    “嗯。”石头听得很仔细。
    “他家大伙计告假了，你可以顶了这个空子。”
    “嗯。”
    “现在任务箔书未报，对外你我尚在调查中，只要口径一致，足以应对监僚司的问询。”
    原来静坐一夜，安然连借口都替他想好了。
    “嗯。”石头的胸口有些堵。很多事，他都瞒了安然，而安然却从未想过探究他的秘密，只想如何才能保护他。
    “这酒，你还想喝吗？”安然问。
    “我去要点儿菜，你这个喝法，胃会坏掉的！”石头乐呵呵地跑出去了。
    酿蟹、腐皮脆鸭、白方塔肉、扣汁杂菌，梅子酱配蒸米糕，酒是化冰凌。
    石头殷勤地端上来，一一摆在安然面前，又夹起一块米糕，在金棕色的梅子酱中蘸了蘸，放到安然的盘中：“快吃点主食吧，喝酒不能空着肚子，很容易醉的。”
    安然却默默地拿起酒壶，给石头满倒了一杯：“醉了，挺好。”
    石头自己夹了两口菜，将酒一饮而尽，酒过之处，如同料峭春寒中刚刚融化的雪水，透彻心脾，难怪叫“化冰凌”，石头打了个寒噤，只觉肚子里由初春直接过度到了盛夏，一下子炽热起来，好有意思的酒，忍不住又喝了两杯。
    安然一言不发，专心地吃着，他这个人，似乎是当年逃饥荒落下毛病了，对食物有着超乎寻常的执念，似乎永远吃不饱，而且不挑嘴，石头偏好甜咸的吃食，安然却是酸甜苦辣咸，什么都爱，只要能吃，就成。
    石头几杯酒下肚，忽然升起一股强烈的表达欲望，看安然吃的专注，定是不愿意听他絮叨的。于是石头从脖子上摘下一枚铜笛，正是之前安然送他的那个，东西过于小巧，石头怕转眼就弄丢了，便配了个挂绳，与召唤信鸦的哨子一起戴在脖子上。
    石头将铜笛放在嘴边，轻轻吹奏，一曲《浮华烬》流淌出来，这是当年石头做学徒的时候，时任紫松的白羽尘教给他的，原曲呜咽凄婉，曲断愁肠，传递的是繁花落尽的绝望与悲凉，石头很不喜欢它的凄苦，自己稍作修改，使曲调大气从容，便成了看遍世事浮华之后的淡然与归真。如今用铜笛吹奏出来，声色清亮高亢，竟有几分不屈从命运的倔强与抗争的意味出来。
    一心曲，两相知，三生幸。
    钱塘任务结束，老捕快行踪探明，安然创伤已愈。好事连连，心情大好。
    钱塘没有夜苑，自然没有信鸽，石头吹了几次哨子，没有召唤到信鸦，估计距离太远，或者信鸦们都在忙，没空理他，总之就是要到就近的夜苑休整，汇报任务箔书，这中间的空闲可就是他们自己掌握了，快则一两日，慢则三五日，天大地大，任尔逍遥。
    两人游了西子湖，拜了关帝庙，吃了叫花鸡，观了锦灯会，日子美上了天，就连安然的笑容都多了起来，殊不知他们悠闲的这几日，各堂口已经整日奔忙，如火如荼。
    石头和安然一到湖州夜苑，便已觉察不对。夜苑留伺人员减半，也是没什么功夫招待他们，他们自己去鸽舍中报了箔书，又收了新的指令：十月初一冥阴节晋遴大会，所有人员，速归。