（肆拾壹）
    “云峰堂的背后是临溪县令许伯恺，也是中易和程十三他们惨遭追杀的主凶。”
    张为安叹了口气，又道：“中易想要退出私盐团伙，招致云峰堂起了杀心。二人俱不想连累家人，中易也因此数年都未曾归家，他本与那程十三约好一起逃出来，事发后避至珊瑚岛，想借助我们的势力对抗官府。其实我们并非对朝廷不怀臣服之心，只是官私勾结如此，若我们一味退让，只能死路一条。”
    “你们何不上告？”晃晃忍不住问他。
    张为安瞟了一眼余天卿，无奈叹气：“因一些不能与外人道的原因，我们不能找官府。”
    薛战瘪了瘪嘴，问：“击杀倭匪又是怎么回事？”
    “不知从何时起，临溪沿海一带开始出现倭匪。我与很多村里出来的兄弟起先只是在漕运上跟那些私盐贩子打交道，再后来不少兄弟折在他们手上，我们才决定退出。再退出已难脱身，至连番遭到追杀，只能收罗了一帮兄弟，在珊瑚岛躲藏官府追杀。靠劫杀一些过往的富户和海匪为生。再后来，倭匪借着水上贸易潜入临溪，私底下却干着烧杀掳虐的勾当，我们也与他们硬着头皮对干了几回，官府见此，便不再将我们往死里逼。于他们而言，与其对我们赶尽杀绝，不如让我们与倭匪鹬蚌相争，最好鱼死网破。”
    少帝抿着唇若有所思，半晌才道：“所以临海官员每每朝国库伸手要钱剿匪，实际上，这笔钱根本未曾充作军费，真正奔赴前线斩杀敌寇的却是朝廷口中的珊瑚岛乱匪？”
    张为安没有接话，默认了他的说法。
    闻言，薛战也是连连叹气唏嘘不已。
    余天卿抬眼，嘴角牵起一丝苦笑，“我知你们身世非凡，却也不得不劝一句，只要能躲过这一次，莫要再招惹盐帮的事。中易的确在临终前将一双子女托付给我，可如今我二人也是自身难保，你们若真是心善不怕恶的，便将那俩孩子接过去吧，我不强留了。”
    薛战点了点头，道：“我剑啸山庄虽是江湖门派，却也不是一般的朝廷爪牙能够插手。程中易的遗孤在我这里你们尽管放心。”
    “我却是放不得的。”郭二牛抽了抽鼻息，语气讷讷：“我阿爷阿奶死在这帮人手里，无论如何，我都要查明真相。”
    晃晃伸手拍了拍郭二牛的右肩，安慰道：“别难过，这不只是你一个人的仇，我一定会让那些人得到应有的惩罚。”
    余天卿与张为安对视了一眼，有些无奈，却也不再劝说，开始讨论着要如何避开追杀的人与国师还有程秉淮兄妹会合。
    鸡肉烤好了，张为安先撕了一大块鸡腿给了余天卿，然后将剩下的分给了其余几人，不过现在的境况不妙，晃晃和郭二牛都失了胃口，接过肉却没怎么吃。
    薛战吸了吸鼻子，故作轻松道：“你们也别这般消极，实在不行，等我回到山庄，跟长老们商量一下，让山庄里那些整日里飞檐走壁的高手潜入许伯恺私邸。大奸大恶的事不能干，稍微捣些乱惩治惩治却是再好不过了！”
    晃晃牵了牵嘴角，心情却稍稍好了些，“那你得带上我，把云峰堂还有县府里那些贪来的钱都洗劫一空，他们只能吃哑巴亏，总不得明目张胆地查。”
    “可我还是觉得将坏人碎尸万段比较好。”郭二牛冷冷接话，态度仍然执拗。
    薛战瞬间便被噎住，狠咳了几声十分无语，待咽下鸡肉，才道：“我能体会你报仇心切，可这些人好歹都有官身，我们不能因为私仇便以身试法。”
    “不是私仇。”张为安收回望向余天卿的视线，又道：“云峰堂的背后是许伯恺，那许伯恺背后又是何人？”
    余天卿点了点下巴，深以为然道：“此次怕是涉及了朝中大员，万不可轻视了。”
    少帝闻言点了点头，却是暗暗下了决心不会任由这帮人为所欲为。