七
    时间能够改变一切，能抚平心间的伤痛，能安慰落寞的灵魂，能磨灭百年的恩怨，自然，也能改变一个人的品性。
    无声的光阴渐渐让阿布罗狄在不知不觉中长大，英武萧飒。俊逸的脸上时不时抹过一丝清逸的浅笑，却留给看过那笑容的人无际的惜叹。
    他已经不是先前那个拥有烂漫神情的孩子，再也不会扯着父亲的衣角，满目热切地溺在父亲身边，万般满足地听那低柔的歌。
    习惯一个人的日子，并享受着这种寂落，习惯毕恭毕敬地称父皇为“陛下”，习惯看着父皇冷冷的眼，静静地听他冰凌般的寒暄：“殿下多日不见，近来可好？”
    时间造就的漠然，是最最可怕也最最不容忽视的。
    或许，他的心中还存有那么一丝热情，否则的话，他不会在穆和纱织前来拜访的日子里愉悦地谈吐，故意夸张地扯着纱织的发梢，看着她被气得涨红的小脸儿，得意万分地放声大笑。
    只有那时，他才又恢复到先前的皇长子，恢复到那个依旧天真烂漫的孩子。昔日的美好，也仿佛再次在这个年轻的皇储身上苏醒。
    有人说，即使是短暂的美好，也能让人回味无穷。但是否还有人能记起，即使唤回昔日的梦，也不过是一场虚幻的泡影……
    …………
    …………
    鹅毛般的飞雪，肆肆扬扬地漫天飞舞，整个帝国从上至下的一片哀痛死寂，则更为这个寒冷的日子添了一道冷霜。
    阿布罗狄倚在窗前，看着这场肃杀中的飞雪出奇地沉醉。
    “哥，你在想什么？”穆的声音在身后响起，带着化不开的愁。
    “很好玩儿啊，感觉其实挺新鲜的。”阿布罗狄笑。
    “……”
    感觉……真的很不一般，不是所有人都有这个机会，能够亲眼看着自己的葬礼。
    ——伊索埃尔帝国之皇储太子重疾医而无效，逝。
    史昂痛失爱子，下令整个帝国为其早逝的太子服丧一个月。
    阿布罗狄看着、经历着这场殡葬，唯一的感觉，就是好笑。
    是的，他想拼命地跑到一个无人的旷野，痛痛快快地大笑一场。
    然后他便这么做了，趁卫兵换岗的空隙，溜了出去，外面的风，很猛很烈，也很清爽。
    他张开嘴，立刻有雪花卷着凛风冲进咽喉，一时间把他呛得不行，剧烈的咳嗽过后，阿布罗狄先前的理智，竟占了上风。
    抬抬眼望望苍白的天，心里平静如波……
    低头，转身，他无声地离开，尽管之前他想好好发泄一通的。
    一时冲动溜出皇宫，但是要想顺利回去，便不是那么简单的事，阿布罗狄在高憾的宫墙下徘徊了多时，却始终找不到一个恰当的空隙。
    “哥？”
    无疑，穆的这一声呼唤，成了他莫大的救星。
    “嘘。”他赶紧捂住穆的嘴，如今的他，已经不存在在这个世界上，倘若被发现擅自出宫，必死无疑。
    “你怎么在这里？”他压低了声音飞快地问道。
    “今天是我为大哥守灵……”不得不说，亲眼看着阿布罗狄，却说这样的话，让穆感到实实在在的怪异。
    “……啊，辛苦你了……”阿布罗狄的感觉也不会好到哪里去，愣了半晌，他才好不容易找到了话接下去。
    “这个……”穆有些尴尬地挠挠头，“大哥怎么在这里？”
    “说来话长，你先想想办法，怎么让我回去。”说话的同时，阿布罗狄用眼神向穆示意了一下宫门前来回踱步的卫兵。
    “帮我挡一挡吧。”
    “……”
    那晚，当阿布罗狄重新回到他的寝宫的时候，已经被惊得湿透了衣衫。万万没想到，好不容易，趁着穆缠住那些卫兵问话的时候溜了进来，却没想到竟然差一点儿在自己寝宫的门前撞上史昂。
    一个不小心打翻手中托盘里的酒杯的侍女，将史昂的注意力稍稍转移了一下，而他，就在这千分之一秒的瞬间，闪身进了寝宫。
    史昂不会知道，当他一个人来到阿布罗狄的寝宫，看着已经入睡的阿布罗狄时，谁
    怎能又想到这看似均匀的呼吸的背后，是怎样的惊心动魄。阿布罗狄故意半侧着身体，将脸藏在暗处，里衫，却早已被汗水浸透。
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    八
    次日，圣上驾到。阿布罗狄如同往常一般俯身。
    “阿布罗狄……觐见陛下……”
    已经不能再说“皇储太子阿布罗狄”了……
    是的，那个阿布罗狄，已经死了，不管是在父皇的心中，在臣民的心中，还是在自己的心中……
    “我有话要和殿下单独说，”史昂目不斜视地挥了挥手，“你们都退下吧。”
    “……”
    阿布罗狄依旧俯着身，紧盯着脚下光洁冰冷的玉砖。
    没有说话，史昂默默地看了他一会儿，终于叹了口气：“你起来吧。”
    像是无奈，更像是厌倦。
    他无声地直起身子，那双好看的水色眸子里映出了史昂那冰严的脸。
    “穆将成为帝国的皇储。”史昂看着他，面无表情地说道。
    “……”他无声地看着自己早已变得陌生的父亲，没有过多的反应，仅仅表示，自己知道了。
    气氛变得有些尴尬，但阿布罗狄不知道该如何改变这样的窘迫。
    或许，史昂自己也有所觉察。
    他有些不自然地咳嗽了一声：
    “从今天起，你的身份是伊索埃尔帝国的第一公主……”
    说到这里，他停下了，看着阿布罗狄，似乎在等待他的反应。
    然而他等到的，仍旧是阿布罗狄的一片木然。
    似乎在这里呆得太久，史昂有些不耐，他起身：
    “为了伊索埃尔帝国，我要你，作为第一长公主，和费尔伯利斯的国君联姻，这是皇族的责任，和本人意愿无关。”
    “陛下的意思是，”不得不说，阿布罗狄终于忍不住开口，“陛下要我作为一名公主和另一个国家的国君结婚？”
    “是的。”史昂看了他一眼，稍微皱了皱眉。
    “可是……”不用想，大概所有听到这样的命令的人都会产生的一种感觉就是——
    荒谬、无法理喻。
    英明一时的伊索埃尔国君为何会想到这种不切实际的注意？
    皇子和公主，男人和女人，两个完全不相同的概念怎能硬将它们揉和在一块儿？
    如果不是有碍身份，阿布罗狄直接反应就想跃身而起，揪住眼前人的衣领大声责问：
    “有没有搞错？你的脑子里究竟想的是些什么啊？”
    在尊贵的身份后，仍是骨子里的那一腔年轻而冲动的热血。
    史昂离开了，宽大的皇袍带起然后又留下了一股清冷的风，扑向阿布罗狄仍旧有些呆滞的脸。
    片刻的沉寂之后，偌大的宫殿里终于响起了一阵狂肆的笑声。
    他最后还是笑了出来，尽管之前有过怎样的隐忍，一个人的伤痛总得有个发泄之处。
    一直在期待的那位与自己同名却从未谋面的皇姐或皇妹，竟然就是自己，是一个当时被凭空设造出来，现在却活生生地存在的自己。而真实的皇长子阿布罗狄，反而却变成了一个莫须有的魂，这是多么让人发笑的事情啊……想着想着，然后，他就这么干涩地笑了，大声地笑，不停地笑，笑出了眼泪，笑得喉咙里翻着惺惺的血味儿，笑得几乎无法继续呼吸。
    嚣张、狂妄、肆意、并夹着一丝隐隐的凄凉和绝望……
    …………
    …………
    阿布罗狄并不是一个轻易感到绝望的人，但是父皇离开之前对他说的那番话，就是给他下了一道死亡的诏书。
    光明、正大、显贵、奢华、可以傲气轩昂、可以贻笑四方。
    “将那个国家的军事地图带给我。”
    史昂冷得不能再冷的声音一再回响。
    然后，最终的一声判决，彻彻底底砸碎了阿布罗狄仅存的希望……
    “若成功，你就还是伊索埃尔的皇储。”
    “……”
    他终知道，父皇不要他了，那个喜欢抱着他，在他耳边哼唱歌谣的父亲，不要他了。
    赐给他的，是如此一张华丽美奂的绝命状。
    君要臣死，臣不得不死。
    皇子，也不过就是个地位稍微高一点儿的朝臣。
    一切都如伊索埃尔国国君的计划按部就班地进行着，先是立了个莫须有的公主，然后让皇储“重疾而逝”，最后让这所谓的“公主”，与另一个军事大国联姻已取得军事上的联盟。
    但是伊索埃尔却并非真心想建立军事盟约，以伊索埃尔的国力，完全压制住对方的扩张并不是不可能，只是费尔伯里斯的突然崛起，完全是那位新君得当的统领政策，因此，以武力强行侵占，天不时，地不利，人不和，无论从哪方面来看，都是下下策。
    于是史昂决定以退为进，提出联姻结盟，将本国的一名公主嫁给费尔伯里斯的新君，先签订军事联盟合约，再进行婚礼。只要盟约成立，那么这名伊索埃尔公主是生是死，都任凭费尔伯里斯处置。若这位“公主”有幸存活，那两国便如合约所定，平安无事，且在战事上多了一些互助的胜算，若这位“公主”不幸被赐死，那伊索埃尔便有绝对的借口发动战争一举吞并费尔伯里斯。
    所以，伊索埃尔需要的，便是一名愿意成为这场暗战中的牺牲品。
    但帝姬纱织却年龄尚幼，心地也过于柔弱，若让纱织担负此命，不仅无法让史昂称心，反而说不定会导致战事的突发性提前。费尔伯里斯不是个容易对付的对手，史昂需要足够的时间。
    因此……
    ——“阿布，愿意为父皇分忧么？”——
    ——“好。”——
    ——“真的愿意？”——
    ——“是的。”——
    ——“不后悔？”——
    ——“不。”——
    ——“阿布……”——
    ——“？”——
    ——“你要记住，无论你身处何境，都是你自己的选择……”——
    ——“嗯。”——
    …………
    …………
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