按佳薇的叮嘱，夏然他们将船停在距翡翠四五里的江边，便下船从陆路绕了过来。
    晓海照例一身湖蓝色衣衫，肩上搭着包袱，大步走在最前面，蝶澈一身粉衣，走在晓海后面，轻挽的发辫随着急促的步子一跳一跳，夏然头戴一顶草帽，一身墨绿色粗布衣衫，紧紧地跟在二人后面。路边的吆喝声此起彼伏，三人对身边的繁华景象竟是毫不在意，向路人问了江府何处，便径自向那里赶去。
    因为不知该如何告诉蝶澈佳薇不告而别的事情，那一晚夏然又是几乎没有睡着。他辗转反侧一夜，还是用了最普通的方式，直截了当地告诉了她。出乎他意料的是，蝶澈虽然有些黯然神伤，可在这件事情上表现得相当坚强，用她的话说，“佳薇姐姐只是在林家借宿，是去是留，本来就是她自己的事，不和我道别也是她的好意，她要是和我道别，我肯定要哭得淅沥哗啦，那时岂不是比现在更难过？”听完她的话，夏然和晓海不由自主地对视一眼，感觉经过这场劫难，他们干净透明的蝶澈妹妹似乎在一夜之间长大了。
    翡翠城并不大，没多久他们便到了江府奢华阔气的大门前。望着门楣上“江府”两个烫金大字，联想到林家寒酸的院门，夏然不由得一阵心酸。还没等他有所感叹，门口一个胖胖的家丁便已经对三人开了腔：“你们三个站这里干吗？找人啊？”
    不过是翡翠首富，又不是县令老爷，家丁的腰杆比衙役还要硬三分。晓海望望蝶澈，见她愣愣地望着门上的匾额，心里不禁有些酸溜溜的。他撇了撇嘴，道：“劳驾通报一声，我们想见江老爷。”
    “你们三个？江老爷？”胖家丁惊讶而鄙夷地扬起眉毛，用粗粗的手指点着三人，刚要开口说句什么，门边另一个较瘦的家丁忽然走到他身边，拽了拽他的衣襟。两人耳语几句，胖家丁一清嗓子，道：“你们等着，我们去给你们通报。”
    瘦子走进大门，胖子也跟着挤了进去。不多时，两人走了出来，胖家丁冲他们摆了摆熊掌一般的手，道：“老爷不在。”
    “不在？”蝶澈失望地叫了一声，她低头顿了一下，又道，“那……能告诉我他去哪里了吗？”
    “小妹妹，老爷到隐香山上去了。那山上有江家的许多药场，就在翡翠城外西北角。”那瘦子弯腰对蝶澈道，语气还算和善，“你们如果想见老爷，就去那里找他吧。”
    “太棒了，谢谢叔叔！”蝶澈惊喜地一拍双手，急忙冲瘦子行了个礼，回身对夏然与晓海道，“我们走吧！”
    “好。”
    晓海爽快地点点头，夏然也跟着转过身去，转身的瞬间，他漆黑的眸子盯了门口的两个家丁一眼，刚刚他们同蝶澈说话的时候，他就发现他们的眼睛似乎一直在盯着蝶澈，而且，那目光，绝对不同寻常。
    黄昏。
    清扬一个人急匆匆地走在街上。
    虽然是异地发兵，可她起先并没有觉得会有多么不顺利，她早就知道掌管翡翠龙威卫的人叫陆子陵，是她父亲的旧识，生性不拘小节，她和他还常以叔侄相称，虽说没有兵符，可从他手里要百十人马根本不成问题。可她刚踏入龙威卫帅帐，便觉大事不妙，在她与龙威卫失去联系的一月里，这里竟已是换了首领，现在坐在帅案后的是个一脸银须，颧骨高突的老将军，她盯着他呆了半晌，失声叫道：“施老将军？”
    “女娃儿好眼力！”施老将军皮笑肉不笑，“看来是深得你爹的真传哪！”
    糟了，真的是他！
    这施老将军名讳施灿，是助当今圣上夺得皇位的几员大将只一，清扬之所以会认得他，是因为这人虽英勇善战，却心胸狭窄，从她记事起就不断起在找叶家的麻烦。今天在这里遇到他，实在是天不助清扬，不过，她不是那种知难而退的人，既然来了，就只有硬着头皮试试看。
    果然，她刚刚说明来意，施老将军就劈头盖脸地“施”给她一顿通骂——
    “够了！别做梦了！把兵给你？天大的笑话！万一再中埋伏怎么办？上次水云港的事情谁来负责？别以为你在若叶一手遮天，就能在翡翠胡作非为！你以为龙威卫是你家的家丁吗？告诉你，想从我手下要人，门都没有！”
    虽然早有预料，但清扬还是感觉像是有无数根银针扎入了她的后脑。水云港的事情的确是她的软肋，她紧紧地攥住双拳，还想据理力争：“可是——”
    “可是什么可是？乳臭未干的女娃儿也来军营里混，也就是你们叶家能干出这种事！你最好赶快滚出这里，再敢纠缠，休怪老夫军法无情！”
    清扬真想上前揪住这老头的胡子把他拽下帅案，但理智告诉她再在这里耽搁下去，只能给这老头提供一个抓她的理由。清扬不会傻到那种程度，她紧咬住嘴唇，躬身抱拳，然后大步走出了军营。
    清扬在街上狂跑了一阵，才勉强发泄掉了心中的怨气。好在街上人来人往，没有多少人会注意到她。
    她现在来到了阳春客栈的满前，调整了一下自己的呼吸。她明白，在见到阿烈之前，她必须平服下自己的心情。阿烈人如其名，是个性如烈火的少年，要是听到这样的消息，一定会暴跳如雷，说不定还会冲到军营里找施老将军拼命。
    她知道水晶在他心中的分量，这种事情足以让任何清醒的人失去理智，更何况阿烈本身就不是个多么清醒的少年。
    果然，她上到二楼，进了房间，刚刚把不能发兵的事情告诉了阿烈，房间里立刻就响起了曹少侠足以把整个三楼掀翻的怒吼声——
    “什么？不肯发兵？那水晶怎么办？！”他跳起来就要往外冲，“不行！我要去找那老头理论！！”
    “阿烈！”清扬早有防备，一把拽住他的手腕，“他正愁没有理由抓我们！你现在去有什么有？想给他提供一个擅闯军营的罪名吗？”
    阿烈愣了一下，向外走的脚步蓦地凝住。清扬也松了一口气，刚想开口说句什么，不料这位已经被焦灼和担忧冲昏头脑的少年又猛地向门口冲去：“那，我就去江府救水晶回来！”
    天啊，这个阿烈怎么越想越离谱，幸好清扬反应速度够快，又是一把拽住了阿烈：“你想清楚！水晶目前还没有暴露，你一去救不就等于说明她有问题吗？且不谈你能不能救她出来，就算你能救她出来，翡翠城里有多少灵薇，你——”
    就在此时，两人面前突然传来了响亮的敲门声，一个男子的声音问道：“请问，有人在吗？”
    是谁？
    阿烈和清扬对视一眼，两人立刻扑到门边，阿烈先行一步，贴在门缝上向外一看，眉毛一扬，回身对清扬道：“穿着官服！好像是龙威卫的！”
    清扬还没来得及说话，门外的男子提高了声音：“有人吗？我找叶清扬叶姑娘，请问她在吗？”
    “居然知道我在这里！”清扬一惊，猛然感觉这声音有些熟悉，“难道是……”
    “肯定是来抓你的！这帮饭桶！”阿烈低声骂了一句，撤步抽刀，对清扬道，“你先找个地方一躲，我来干掉他！”
    “别——”不等清扬阻止，阿烈已经猛地拉开房门，刀光扬起的瞬间，只听清扬大叫一声，“清翔！”
    阿烈举着的刀顿时僵在半空，他望望门外的少年，又望望屋里的清扬，惊异地眨了眨眼睛：“你们认识？”
    清扬的脸红了红，她尴尬地望着面前的少年，低声道：“他是我堂哥。”
    “堂——堂哥？！”
    阿烈大惊失色，右手一松，手里的刀猛地掉了下去，门外的少年微微一笑，伸手握住刀把，在空中干练地挥出几道雪亮的刀光，才笑着将刀还给阿烈：“兄弟，你这刀可真够新的！”
    ——阿烈这才发现，面前的少年长相清俊，剑眉星目，竟真的同清扬有几分相似！
    施老将军曾经说过，龙威卫都快变成了叶家的家丁，这虽然是气话，可细细看来，也并非全假，龙威卫目前的编制里，几乎有三分之一的将领来自叶家。叶老将军的哥哥是伊凉守将，不同于他弟弟家的一女独秀，他的夫人一连生了两个儿子，现在都在伊凉做父亲的左右手，长子名唤叶清宇，生性沉稳谨慎，次子便是清扬和阿烈面前的这位，名唤叶清翔，与哥哥不同，清翔生性不拘小节，行事爽朗大方，叶清扬能有今天从某种程度上来说还是因为他的帮助，因为清扬是女孩子，小时候叶老将军本不欲教她习武，清扬又磨又缠都没有办法，当时清翔恰好借住在清扬家，他灵机一动，索性自己偷偷教清扬练武，等到叶老将军发现，清扬已经练成了大半。叶老将军又好气又好笑，又见清扬学得有模有样，天赋丝毫不输哥哥，便爽性继续教了下去，要是没有清翔，她说不定还是个大门不出二门不迈的娇小姐呢！
    “清翔，实在抱歉，这是我朋友曹阿烈，他性子急，刚刚倘若冒犯，请多担待。”清扬一边引她的堂哥落座，一边替阿烈赔礼——那莽撞的家伙此刻正恨不得用刀从二楼挖个洞钻进去呢。
    “哈哈，没事，我还不至于被这样吓到呢！在下叶清翔，见过曹少侠了！”清翔冲阿烈一施礼，随即进屋落座，冲清扬爽朗地一笑，“要是没有这出，我还不知道要等多少年才能听到你叫我一声哥哥呢！”
    的确，从小一起长大，清扬总是直呼清翔之名，虽然清翔常常唤她妹妹，可她天生不是那种小鸟依人式的女孩子，叫起哥哥总是感觉有十万分的别扭。她红红脸，岔开话题：“对了，你不是在伊凉吗，怎么又跑到翡翠来了？”
    “这可不能怨我啊，在那里被爹管手管脚不说，清宇更是子承父业，比爹还要难对付，听说子陵叔在这里，我就跑过来投奔他了。”清翔撇了撇嘴巴，小声嘀咕道，“谁知才快活了几个月，那施老头就来了……”
    一旁听着的阿烈望着清翔的神情，不禁感觉有些好笑：这家伙的性格，怎么和欧阳家某个爱闯祸的家伙一模一样……
    “你在翡翠龙威卫？”清扬突然很可怜自己的堂哥，“那我刚刚去怎么没有看到你？”
    “不巧啦！我好不容易找理由出去透透气，谁知道你刚好那时过来啊！不过没关系，你的事我已经都知道了！”他冲清扬拍拍胸脯，道，“放心，施老头不帮你，哥哥我来帮你，你要多少人马，说！”
    “你？”清扬半信半疑，“你能瞒得过施灿？”
    “哎呀，连那个糟老头我都对付不了，怎么做你叶女侠的哥哥啊？”清翔显然是把自己刚刚“好不容易”找理由出去的事情忘在了脑后，夸张地冲清扬一翘大拇指，“我现在带的是夜巡营，个个都是一等一的高手，对付血灵薇绝对绰绰有余，你快把时间地点告诉我，我现在就回去挑人！”
    ——奇怪，此事本与清翔无关，为何他倒是一副比清扬还急的样子？
    清扬眸光一闪，顿时明白了大概。她盯着她的堂哥，一抹微笑浮上嘴角：“清翔你可真是聪明，助人等于助己啊。”
    清翔愣了一下，随即参透清扬话中深意，坦诚地笑道：“还是清扬你了解我啊，简直和小时候一模一样！是，反正我也不想在施老头这里待了，迟早都要被赶走，不如最后帮你一把嘛！”
    “好，那我也就成人之美咯！”清扬一笑，目若明星，她思忖片刻，沉声道，“三十人，今夜子时，在翡翠码头的惜柳亭，要轻功好一些的人，切记不可大张旗鼓，以免打草惊蛇。”
    “放心吧！”清翔起身，爽朗一笑，“那两位届时再见了！”
    “清扬，他确实是你堂哥？”望着清翔离去的背影，阿烈实在是很难把这个风风火火的家伙同沉稳干练的清扬联系起来。
    “是，他从小就是这副脾气……”命运真是变幻莫测，刚刚她在施灿撞了一鼻子灰，却又恰巧让清翔为自己大开了方便之门。清翔啊清翔，你可千万别出什么差错，叶清扬的希望，这次可全系在你一个人身上了……