“少主，西北四十七度、二十公里处出现魔兽踪迹，数量不多，大概又是跟先前一样……”
    千夜辉放下手中正刻了一半的玉符，并未扭头看那个前来通报的人一眼，只是淡淡应道：“派第三小队去解决吧，能探到一些他们巢穴的蛛丝马迹更好。”
    “明白。”稍微顿了一下，那人又接着道，“另外……家主大人叫您过去一趟。”
    “我知道了。”千夜辉无声地叹了口气，猜测父亲叫他的缘由，八成又跟妹妹有关。
    一个月前，当千夜远抱着昏迷不醒的千夜心归来时，他着实吓了一跳。从一同归来的千夜暝、古怀任、纪言和宫依夏口中，他得知了事情完整的来龙去脉，也得知了，南宫寻的死讯。
    他只记得当时一瞬间感到仿佛窒息了似的，心跳都沉寂了下来。他同南宫寻从小一起玩到大，感情同样深厚，这突然的噩耗，对他的打击不比千夜心小。
    这个消息很快传开，激起驻守在千夜家的人类几大世家一片悲愤。加之在同被救回的千夜霞的协同下，进山一行人还找到了千夜秋和千夜白易已被抽取了魂魄的尸身，这更让千夜家上下怒不可遏。恰在此时，山中潜伏已久的魔兽终于有所动静了——从试探性的小规模战斗，发展到大面积入侵。而早有准备的千夜家这方憋着一肚子火迅速迎战，倒也没有落到下风。只是魔兽隐匿山中，神出鬼没，相较之下，人类这边就相当于一个不会动的靶子，隔三差五遭到侵袭。
    不过，这些都不是最让千夜辉头疼的，因为他现在最担忧的，是千夜心。
    在千夜心的执意坚持下，纪言用他那空间咒术将南宫寻的遗体带回了千夜家。而千夜心，一从昏迷中醒过来便死守在他的遗体前，门窗紧闭，不见任何人，自己亦不挪动分毫。
    这种状况已经持续近半个月了，所有人都束手无策。
    千夜辉清楚妹妹的性格，平日里虽然随性散漫，看似什么都不放在心上，但她的心思其实是很深的。她总想要作出坚强的样子，却总在无意间伤害到自己。
    南宫寻，已经成了她心上最深的一道刻痕，抹不去消不掉，动辄撕心裂肺。
    这是他力不从心之处，他不知道该如何帮她。每每想到此，他心里亦是同样的痛苦。
    “辉儿？”
    “啊？……呃，父亲。”
    回过神来的千夜辉，发现自己已身在父亲的书房中，而刚才父亲显然跟自己说了什么重要的事情，他却一个字也没有听进去，不由心虚地低下头。
    千夜远暗自摇摇头，没有责怪他。儿子心里在想什么，作为父亲的他怎么能不清楚呢？更何况千夜辉所忧虑的事情，同样也是他的心头刺啊。
    “刚才说了，你的继任仪式，就放在五日后吧。”咽下已滑到唇边的一声叹息，千夜远转开目光，不想在儿子忧郁的眸光中寻到自己无能为力的投影。
    “继、继任仪式？”千夜辉差点咬到自己舌头，“您的意思是……”
    “没错，就是由你来继承千夜家家主的继任仪式。”
    “可是……”千夜辉想不通，就算父亲急着把重任交给他，但目前既有魔兽在外虎视眈眈，内部也是混乱一片，怎么看都不是恰当的时机啊。
    “辉儿，雾隐山遭魔兽侵袭已经这么久了，我们却连对方一星半点的底细都没有摸清楚。前几次的交锋虽然激烈，但我觉得，对于他们来说根本无关痛痒。”千夜远蜷起手指，在桌上无意识地一下一下敲击着，“我们也不能一直这样缩在千夜家的结界里被动抵御了，连对方的巢穴都不知道，这一战如何打？”
    “那，父亲是想……”千夜辉脑中灵光一闪，有些领会父亲的意图了。
    “继任仪式需要在雾隐山的清碧潭进行祭神，对于他们来说是个好机会，对于我们……亦然。”
    千夜辉恍悟，这是引蛇出洞的战术，在千夜家固若金汤的防御结界之外举行如此重要的仪式，魔兽那边没有理由趁机发动奇袭。而且，届时参加仪式的都是我们这方举足轻重的人物，因此来捣乱的，也必不会像前几次那样只是浅尝辄止的简单试探了。
    然而，这也是一场赌，一个不慎，自己这方的诱饵就真的成为送到对方嘴边的盘中餐了。
    千夜辉有些担忧地看了父亲一眼，在阳光斜斜的照射下，那张棱角分明的侧脸上，满是钢铁般的坚毅，让他不由自主地安心。
    “我了解了，父亲，我这就着手去准备。”千夜辉起身离开，走到门口时犹豫了片刻，终未忍住，又转回身道，“父亲，关于心儿……”
    他没能说完，因为他看到那一脸的坚毅突然如风化的古迹，刹那间颓散殆尽，取而代之的是沉重的叹息，他便再也不忍说下去。
    “有空……还是去劝劝她吧。毕竟盘古之斧……这一战，终还是要靠她的。”
    千夜辉猛地扭头，目光变得遥远而陌生，“这才是……最后的底牌吗？原来，心儿最终就只是，用在这场战争中的武器吗？”
    千夜远背过身去，默然不语。
    “她的悲伤消沉，都无足挂齿么？就只是这样一件利用的工具，才会被关注被安慰么？”千夜辉突然觉得浑身发冷，连带着身影也略略颤抖。父亲的想法到底是什么？还有千夜家的看法，其他人的心思……他深深吸了一口，转身，不再质问。他只怕自己越问心会越凉，会控制不住，自己的情绪。
    “……不是利用的武器，而是，最后的那一线希望啊……”
    跨出门的一瞬间，他听到父亲无力的声音，仿佛从遥不可及的天边飘来，恍惚一现，便消弭了。
    很远很远，远到再也无法窥见那语气的下面，覆盖着何种痛惜亦或哀伤的心情。