晚年的阿诗瓦，不再管理种族内部事务，而是交给霍夫，有意锻炼他的办事能力。阿诗瓦怕得罪人，利用自己储君的身份，随意发号施令，将所有事情一并推给了下边，并想方设法陷害上面四位王子。但霍夫错就错在聪明反被聪明误，办了三件蠢事，反倒搬起石头砸自己的脚，将自己的前途和命运葬送掉。
    第一，重要时刻的昏庸无能，阴险狡诈。某年荒漠地区温度持续走高，唯一的水源地用水紧张，下等族民的生活都成了问题，种植的作物也大幅度减产，大家纷纷向王室申请救济。阿诗瓦将此事交给霍夫办理，霍夫召集诸位王子和内政大臣共同商议此事。会上，内政大臣向霍夫说明灾情的严重程度，并提出具体办理的流程，首先调用王室粮库，向下等族民发放粮食，解决燃眉之急，防止族民发生叛乱；其次要加大水源地供水量，同时开辟新的水源，为长期发展做准备；最后应减免族民赋税，休养生息，待度过难关之后再逐步恢复。大臣的建议是好的，但做起来却相当麻烦，而霍夫却又将麻烦扩大化。一是王室的粮库根本不够用，必须向其他种族借粮，这种内外协调的事情，其实交给四子大卫或者九子里弗做比较合适，霍夫提出让从不参与政治的三子诺亚去做。二是供水的问题，其实只要减少生产用水和公共区域用水，解决当下的用水应该不成问题，但霍夫坚决不同意，还让安迪带领一支100人小队驻扎水源地，防止下等族民偷水，大家纷纷感到莫名其妙。三是减免赋税的问题，霍夫狭隘地指出今天若减免了赋税，下等族民容易滋生贪婪和享受之风，他日再恢复谈何容易，长此以往，王室的威严和尊贵何以彰显。
    讨论会上，大家议论纷纷，非议众多，但霍夫的态度异常坚决，用强权压倒一切反对的声音，大家无可奈何，只得照做。结果，诺亚在向重金属族借粮的过程中，卢卡斯反复无常，将借粮的利息三次提高，借着一次酒醉，诺亚写了一首带有讥讽之意的文章，并散播给重金属族所在的B城堡街头巷尾。这可惹恼了卢卡斯，命令士兵将诺亚囚禁起来，要阿诗瓦亲自赎人。霍夫不敢将此事告诉父亲，又指派四子大卫前去处理此事。四子到B城磨破嘴皮，好说歹说，卢卡斯才同意放人，同时对借粮一事，利息按第三次提高后的算，不容非议。大卫考虑到族民的生命才是第一位的，所以就同意了。回城后，霍夫将诺亚和大卫痛骂了一顿，认为两人办事不力，卖国求荣，损了大城威严。
    安迪驻扎水源地之后，时常有灾民前往水源地，乞讨可以分些水来喝。作为正义凛然的侠王，安迪实在不忍心族民在饥渴中煎熬，他私自停下了生产用水，将水分配给了一些灾民。生产部长将此事报告给霍夫后，霍夫大发雷霆，认为其不听上面指令，私自动用力量，给生产造成严重损失。将安迪撤去，又派盖尔前去守卫。
    铁族内部物价飞涨，普通族民的生活日渐困难，他们迫不得已发动了叛乱。消息传到阿诗瓦那里，一向强势的阿诗瓦命令铁族军队全线镇压，镇压的结果就是铁族的人口减少了近10%，经济实力大大削弱，连临近的轻金属族都向阿诗瓦建议，不要再打仗了，人民太难了，现阶段应该让他们吃饱饭，休养生息才是重点。
    阿诗瓦紧急召集王室以及部委大臣开商议此事。然而无能的霍夫却将事情的矛头指向了其他人，把自己的责任推了个干净。他提到，派诺亚去办理借粮一事，诺亚因贪酒与重金属族发生争执，重金属族不愿借粮；又派大卫去协助，贷粮的利息被抬高了三倍，大卫贪求功利，中饱私囊；安迪残酷冷漠，派士兵守着水源地，不允许下等族民取水；其他王子和大臣推诿扯皮，庸碌无为，间接导致族民对王室失望透顶，引发了叛乱。
    王子和其他大臣被霍夫的一席话气晕了，但也是敢怒不敢言。只有安迪站了出来，说霍夫以小人之心渡君子之腹，如此昏昧，难堪大任，便扬长而去。阿诗瓦也觉察出来，这其中定有猫腻，但碍于面子，只是让四子大卫全权办理此事，便结束了会谈。
    会后，阿诗瓦留下了几位大臣，询问叛乱的来龙去脉。几位大臣支支吾吾，不敢言声，阿诗瓦心中似乎已经有了答案。
    大卫办理叛乱之后的抚恤事宜，由于处理得当，铁族很快恢复了和谐和稳定，大卫得到了族民的拥护和王室的赞誉，阿诗瓦也册封其为郡王，大家纷纷向其送去礼物，而霍夫单单没有送上礼物，这给阿诗瓦留下了不好的印象。
    第二件事，激化种族矛盾，制造内乱。霍夫是个非常有野心的储君，狂野到什么程度，他甚至希望阿诗瓦死去，自己早点继承大统，进而灭掉其他种族，形成铁族一族王朝。据说暗地里他还制造了一个阿诗瓦模样的布偶人，每天晚上都要用铁针插上好几下。
    可阿诗瓦实在太能活了，诸位王子对自己的地位又形成了有力的威胁，霍夫实在等不及，他就想到可以挑起部族之间的矛盾，引发战争，自己从中渔翁得利。终于机会来了。
    一天，铁族的重金属原料仓库失窃，库存的铅原料1000吨离奇消失，阿诗瓦得知此事后，要求霍夫彻查此事，最终也没查出个所以然，不了了之。随后，霍夫又派出1000成员的使者团到重金属族采购铅金属1000吨，结果所有成员在办完采购业务回程途中，意外地失踪了。消息传回铁族王室后，阿诗瓦大发雷霆，一定要卢卡斯给一个交待。
    事发一个月后，1000名成员的尸体在城堡10公里以北的沙丘中找到，经验尸官诊断，所有成员均是中了铅毒，意识昏沉，被钝器击晕然后抛尸掩埋于此。卢卡斯如实将事情的结果告诉阿诗瓦后，阿诗瓦火冒三丈，因为整个金属之城，除了重金属族的大型铅原料仓库外，只有铁族另建有各类金属的小型仓库，而事发之前，铁族的铅库失窃，不存在任何原料，那么唯一的解释可能就是，铁族的1000名成员受到了重金属族铅原料的污染中毒。
    但阿诗瓦心中依旧存在一个疑问，那就是重金属族谋害1000名成员的动机在哪里？从根源上来讲，铁族和重金属族部分成员保存着一定的血缘关系，虽然地球上的铅、锌、镉、汞四大家族由于性格暴躁不稳定，种群良莠不齐，但彼此之间并无太大的矛盾冲突；从本次事件上来讲，铁族到重金属族采购原料，是给重金属族创收的好事情呀，重金属族没有理由将1000名成员杀害。所以，谋杀的元凶可能另有其人。
    阿诗瓦不想轻易在种族之间起干戈，但性命攸关，也不能就此罢休，自己想不出个所以然，又咎于头疾发作，无心思考，所以就将此事全权委托给霍夫办理。
    这一切正好遂了霍夫的心愿。

    作者闲话：

    阿诗瓦英雄暮年，身为储君的霍夫野心勃勃，意欲早日获得铁族王位，并吞并整座金属之城的其他种族。