三日后，穿针出现在了稽阳城楼下。
    城楼下的人们或骑马或徒步，从她身边络绎不绝的来回。正是厉兵秣马之际，柬国曾经躲过了一次又一次的灭顶之灾，凭着太子的杀伐气与皇帝夜毅的小心周旋，柬国神奇地悄无声息地愈变愈强。然这次非同一般，听说是天下望而生畏的肖彦大军即将杀来，加上这段日子西境不断有轺军侵扰，人们立时有了覆巢之危。市井上依然喧哗热闹，但人们的神色匆匆，总有大祸来临的感觉。
    城楼下的宿卫盘查得比往日严了，往来马车必加予以盘查。穿针早已在城外下车，独自顺着人流进了稽阳城。走过官道，讨了辆马车，直往长公主的居所而去。
    以前穿针看长公主的住处，虽地处幽僻，外面总有持着长矛短刀的宫廷侍卫来回走动，外人进不去，里面的人也难得出来。为此，穿针沿路苦思冥想了几个进去的办法，到了居所外，发现自己一路担忧多余了。
    那些侍卫已经撤了，阒无人迹的府门外死气沉沉的。穿针进去也是畅通无阻，她正纳闷着，看见长公主的婢女在竹林旁闪了闪，便小声地唤住了她。
    那婢女看见穿针，一时说不出话，只是骇愕地瞪着她，半晌才醒悟过来，哭道：“姑娘怎生又出现了？长公主为你可是吃尽了苦头！”
    穿针也是惊讶，忙追问，才知道长公主放她走一事，自然被夜毅知道了，兄妹俩一顿激烈的争吵。夜毅恼羞成怒，抓了长公主禁闭在皇宫内，等到西境出了状况，夜毅急着对抗轺军，才想起将长公主放出来。
    闻听此言，穿针急忙进了长公主的屋子。
    长公主正手捻佛珠盘坐在地毡上，看见穿针进来，摇摇晃晃的起来。不到一个月，长公主形销骨立，如寒瘦凛然的一杆残柳，纵是一身盘金锦绣的杏色锦服，此刻也是空荡荡的架在肩头。
    她任由婢女搀扶着，吃力地朝穿针伸出手。
    “你这孩子，怎么又回来了！”
    穿针哽住了喉头，直愣愣地跪在了地面上：“肖彦大军迟早会杀进稽阳，请老夫人离开这里吧。”
    长公主雍容华贵的姿态荡然无存，无神的眼眸里依然掩着那份慈蔼温和，却教穿针看了怆然心痛。长公主恍惚地听着穿针说话，身子颤巍巍的，却咬牙冷笑起来：“夜氏王朝……没想到夜氏王朝也有土崩瓦解的一天。可怜我冷家为之呕心沥血，却落得个这般光景……”还没说完，心里似被什么堵住，人剧烈地咳嗽起来。
    穿针赶忙过去扶了，吩咐婢女好生伺候着。自己出去唤了长公主的马车，车夫还是原先送她回翼国的那位，这让她放宽了心。赶着收拾长公主的行装，很自然地进了放药粉的屋子。
    这个阳光明媚的午后，天色暖融融的，穿针扶着长公主上路了。
    阮将军派来的人果然等候在路口，穿针将包着药粉的青布包袱很顺利地交给了来人。
    马车继续上路，稽阳城里也有清净幽深的地方，远处钟磬声悠悠，伴着抑扬顿挫的诵经念佛声。战火应该不会烧到这个佛门静地吧？
    空山冷月，青灯古佛，是穿针替长公主选择的收梢。长公主也自满意，仿佛那样的孤单寂寞，才是属于自己必须的结局。
    穿针已经完成了该做的，自己的身子是不允再做一次山路的颠簸，接下来，就等着肖彦大军杀进稽阳城了。
    然而，她在稽阳城出没的身影，还是落入了夜毅属下人的眼里。当她出寺庙不久，从巷内窜出几名青衣宫人，很轻易地将她抓获住了。
    夜毅的皇宫里。
    夜毅用他夜氏独有的阴鸷的眼眸盯着穿针，目光闪耀。
    “珉妃娘娘，你不会逃了吗？怎么又回稽阳了？”
    “我是个小脚女人，逃不了多少路。兵荒马乱的，终是害怕着回来了。”穿针面呈平静。
    夜毅纵使再老奸巨猾，还是猜不透穿针回稽阳的真正目的。对他来说，女人只能派一时用场，至于最终结局如何，不在他考虑范围之内。对自己的亲妹妹、侄女，他向来不在意。眼前的女人柔弱模样足以麻痹任何人，但他清楚地知道她是谁，也知道她依然大有可利用之处。
    于是他的笑容里带着冷傲，哼声道：“你妄想潜入稽阳干点什么坏事，简直是异想天开，自投罗网。暂时要委屈珉妃娘娘了，就在皇宫里住着吧。”
    他暂不能动穿针的另外一个原因是自己的儿子。儿子性情冷热多变，以前冷霜儿的事情他一直对父皇耿耿于怀。这次要是真惹毛了他，对整个夜氏王朝的局势不利。他才不会傻到为了一个女人而得罪需要依靠的儿子，只要让他明白利益得失，让他放弃这个女人不是不可能。
    而远在翼国的夜秋睿，平生第一次遭受了前所未有的重挫。
    立时四个月的行军打仗，前后多次惨烈大战，夜秋睿的兵马生生锐减一半。他本为复仇而来，京城攻破，他已杀得眼红。眼下却在逐渐南退，一切功业都将化为乌有，他夜秋睿必将成为天下笑柄，孤傲的他岂肯就此罢休？
    军营里声浪汹汹，一班将士嗷嗷请战，力主再次强攻肖彦大军，震撼翼人，为柬国力威。
    他依然雄心万丈，秘密联络翼国境内所有主力，单等时辰一到，直捣肖彦军营。
    秋日苦短，倏忽之间已是暮色降临。夜秋睿的大军趁着夜色悄悄开出了自己的营帐，直向南方。
    这是夜秋睿制定的计谋，属下的僚将们对这次秘密行动部署得滴水不漏。将近子夜时分，肖彦的军营大帐就在眼前。放眼望去，但见灯火连绵，马嘶声声，里面定是人满为患的热闹场景。
    他凝神观看，有飞马急报：“北面、西面的我军主力正往这边靠拢，准点杀到！”
    “天助我也！”夜秋睿笑着，“肖彦，你就等着我来取你性命！我夜氏大军一到，你纵有天马神车也不管用，东面又是浩瀚大海，你喂鱼去吧！”
    时辰一到，便见黑暗的原野上，涌来无边无际的火把潮水，恰恰是两路主力杀到。夜秋睿举剑大喊：“冲向敌营，与两路大军会合，杀！”柬军精神一振，顿时疯狂地向肖彦军营发起冲锋。
    大军长驱直入，直捣大营中央地带。眼看将与另外两军相撞，为首的魁梧大汉勒马环视四周，愕然喊道：“肖彦的人马呢？为何是座空营？”
    夜秋睿大是愕怔，恍然感觉中计，猛然下令：“快撤，快离开这里！”
    便在此时，只听四面原野杀声震天火把如潮，一个辽阔的扇形朝柬军兜了过来。紧接着，大火四起，火势迅速蔓延，夜秋睿的三路兵马顷刻陷入了火山火海之中。
    如此一来情势大变，柬军铁骑被火追着团团乱转，一顿猛烈劈砍后，还是无固定方向，突围到哪里，那里便有更猛烈的火势汹涌卷入，火墙堵住了疯狂窜逃的夺路大军。
    夜秋睿急红了眼，朝着两边大将大吼：“分散三翼，拼死冲出去！”长剑一挥，火光冲天，伴随呛人窒息的烟雾，三面骑兵步兵死命撤离，到处都是惨叫声，马嘶声。三路人马虽然伤亡惨重，但终究有三万兵马突围而出。
    原野骤然响起了隆隆沉雷，无边的喊杀声与无边的火把铺天盖地压了过来，正是肖彦的十万主力铁骑等候多时。肖彦高声喊：“敌军不降，全部消灭，一个不留——”他相信翼军的战斗力，全面夹击，不给逃敌一分退路。
    肖彦骑队杀入敌阵，威力势如破竹。眼看身边军马越来越少，浑身浴血的夜秋睿嘶声大吼：“撤，撤回柬国！”拼死迂回劈杀后，率领着落荒四散的几千残兵逃往无边黑暗的山麓地带。
    大厮杀依然进行着，天色将明，原野上终于沉寂了下来。广袤的田野在秋日的朝阳下混沌无边的焦黑。极目望去，伏尸遍野，残烟袅袅，浑身烧焦的战马犹在悲切嘶鸣。
    站在山头的肖彦久久地伫立，瞭望这血腥惨烈的战场，声音铿锵激昂：“整点军马，翌日向柬国进发！”