日子因为有所期盼，所以变得精彩。
    康熙四十二年盼竹在失去额娘的伤心、应对选秀的惊险、对胤禛感觉的迷惘中匆匆流逝。紧接而至的是康熙四十三年，立春已过，冬残春近，大地已然是树头雪过梅犹在，地上春回柳未知的境况。
    伴随着大地复苏的还有盼竹，她带着“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”的情怀，兴致勃勃地跟随玉柱学习骑马。
    最初学骑马的那几天，两人相处得小心谨慎，甚至有些拘谨。随着慢慢的接触，盼竹了解到玉柱是一个恭谨守礼的谦谦君子，倒也放下心来。而且玉柱为人心无府城待人真诚，两人话题渐渐地多了起来。
    这天他们到了较远的郊外，四周静悄悄的，就只有春回大地万物滋生的声音。春寒料峭，盼竹头上戴着瓜皮帽，一来为着还有寒气，二来为了掩饰她是女子。盼竹还未敢策马奔腾，玉柱为了陪伴他，便也在她旁边慢慢地踱步，随随便便的给她讲些京中皇亲大臣的关系。
    “索额图为皇太子生母孝诚仁皇后的叔父，太子与索额图关系是很密切的，康熙四十一年十月，皇上南巡到德州，皇太子得病，召索额图至德州侍疾。留居月余，皇太子病愈，一起回北京。这次康熙帝突然召索额图到德州的原因，表面上是令探视皇太子，其真实含意并非如此。只因过了不出一年时间于去年五月皇上就以索额图挑唆皇太子(争帝位)，被宣布为“天下第一罪人”，拘禁于宗人府了。”
    盼竹听得津津有味，以前她人在江南，她阿玛又只是一个外放的从五品文官。况且对她又不甚喜爱，于朝中这等事情是万万不会对她说的。
    玉柱有这么一个好听众，更加眉飞色舞了。况且这些朝中之事，也只可以在这种空旷而不用担心隔墙有耳的地方畅所欲言。
    他阿玛老来得子，对他很是喜欢，予以厚望。每天下朝回府必与他谈古论今，以古今朝中之事来考验他的判断、应对是否得当。
    “哦，太子真的急于登位还是被别人挑唆？”盼竹双眉微蹙，表情苦恼，权位之于人难道比亲伦重要得多？难道太子还要像李世民一样？
    “听闻，也只是听闻而已。”玉柱说时，眼睛不由自主的望望四周，把手贴在嘴角上作了个说悄悄话的姿势“听说自索额图被拘禁于宗人府后，太子曾在东宫中大发雷霆地对近侍说‘古今天下，岂有三十年太子乎’。”
    盼竹见他多此一举的动作，不禁开怀大笑，眼角眉稍都堆满了笑意。挪揄他道“小心马儿听见了。”
    玉柱紧紧的盯着她看，眼光中充满了惊喜、柔情、赞赏、喜爱。
    盼竹惊觉他那样盯着自己看，心里隐隐不安。马上摆出一副冷若冰霜的表情，只是嘴边那永远像嫣然一笑的妩媚，倒增添了几许温暖。
    “你该说些后宫中的事，那对于将来要进宫的我或许更感兴趣。”盼竹默默地暗示他。人生总有无奈的时候，假若她不是秀女，那命运又会如何呢？
    “盼竹!”玉柱急急的，有些懊恼地道“你别误会我，我从来不敢对你痴心妄想。你对我就有如天上的嫦娥一样，只可仰望而不可触摸。庙里初见时你那特别的美貌是惊艳，府中再遇时你打雪仗的那种发自内心的满足于如此简单的幸福表情让我震憾，这几天的相处你的见识、谈吐又令我折服。”
    玉柱此乎不能单单透过言语来表达他的意思，激动地用双手在胸前比着手势。
    “我十七岁的时候娶过一房妻子，但她嫁过来一年不到就病死了，我很伤心到现时还不想再娶。我能够区分对你及对她的感情。你在我心中是只可远观不可亵渎的。有些人有些物不一定要拥有才为之幸福，假如你觉得幸福我就快乐了。”
    盼竹眼里水波泛滥似有决堤之险，她眨眨眼，意欲阻止洪流一泻千里，却无奈事与愿违。终于涕下沾襟，但嘴角却泛起了感激的微笑。
    “盼竹，武小姐，我冒犯你了吗？”玉柱吓得不知所措，忙忙的想安抚但又怕唐突佳人，愣愣的勒马停在那里，也轻轻的牵住了盼竹所骑之马的缰绳，静静的等她自己平伏下来。
    盼竹轻轻的摇摇头，从身后抽出手巾整理仪容，方霁颜一笑。
    “多谢你，真的，玉柱。得此真心之言，夺我十年寿命也是值得的。”盼竹解下身上的荷包①，将它递到玉柱面前，“把它收下，在这蓝天白云见证之下你就是我的哥哥了。”
    玉柱不可置信的望着盼竹递过来的荷包，上面清清的绣了几枝竹树，暗暗嵌着盼竹的名讳。双手不能抑止地颤抖着接过了荷包。
    “盼竹!”
    “是妹妹!”盼竹轻言软语的纠正。
    “好，妹妹，哥哥改天寻一匹温驯的母马送你以作回礼。”
    “真的？”盼竹闻言满脸喜色。
    “绝不食言。不过你要好好的练好马上功夫，待哥哥觉得安全了，那马儿就是你的了。”
    “一言为定。”盼竹伸出手来要与玉柱击掌。
    “驷马难追。”掌声响起的同时，誓言默然在玉柱心中响起，此生此世护助你于左右。
    “刚才你说想知后宫之事？这些我额娘会更清楚些，因为她们要遵守命妇入宫侍奉太皇太后、贵妃的制度，自然多些机会接触后宫之事。以前我年纪尚小时陪她到庙里，她于途中会偶尔说些。”
    “印象中最深的一件是说皇上换妻之说，不过这可是冒犯君威的言论，要杀头的。我们在这里说说就好了，不要在别处讨论。”
    盼竹见他说得凝重，点点头。
    “当今皇上似乎非常喜欢纳汉人之女为妃，而且恩宠有加。宫中有位密妃王氏就是江南汉女抬旗籍的。深受皇上疼爱的十八阿哥就是这位密妃所生。而换妻之说是指，当年太皇太后七十大寿适逢平定三藩之乱，皇上龙颜大悦，特许京中大臣妻妾进宫为太皇太后贺寿。据说其中有位杨姓大臣的侧室姚氏也是来自江南，她生得国色天香，温婉柔顺，千娇百媚。到了后宫中，得到了太皇太后及众多妃嫔命妇的盛赞，当寿宴后这些命妇出宫回家之际，坐上姚氏轿子的人，虽然衣饰不变但样貌已经大大不同了。宫中太监及宫女当然不敢多言，那杨大人也知道不能声张，此事也就不了了之。”
    盼竹静静的听他说完，勒住马，目光幽幽的望着远处，眼神飘缈，似乎想捉住些什么但又苦于不能。过了好一会，她才冷冷的淡淡的说
    “我不相信这件事，当时国内大事的情势，皇上的为人都不可能会发生这件事。皇上经常南巡，喜欢江南女子对这个姚氏很赞赏可能是真的，但不至于将她收中宫中。我相信这只是汉人中某些所谓才子编出来的故事借以讽刺，就如当年传太皇太后下嫁，顺治帝的董鄂妃是名妓董小宛一样。”
    “身在皇室，也有皇室的不可作为。拥有权力的同时失去些东西那是自然的了。正如我们这些旗下秀女，又有多少可以掌控自己的命运？又有多少人可以做到明哲保身、置身事外？”
    “哥哥，答应我，假若将来我进宫，以后不得相见了，你在官场一定要好好保护自己，必要时就急流通退。世上花无百日红。名利权位也只不过是过眼云烟。”
    就因着这段纯洁的缘份，玉柱在隆科多被雍正定41款大罪而遭禁锢死于禁所时，他也只是被发往黑龙江当差，并不牵连其中。当然这是后话了。
    后注：清朝时期，似乎有种将荷包赐给别人的习惯。皇上于过春节之时会将装有“如意”荷包的赐给八旗弟，宫女、太监们。而荷包里的“如意”通常有金如意、银如意、玉如意和银钱几种。往往这个时候，身份最为低微的人获得的赏赐最多。