岳南枫好似做了一个长长的梦。梦里他在云端四处飘浮，身不由己，感觉一直飘到了天的尽头，方悠悠醒转。
    他艰难地睁开沉重的眼皮，发现自己和衣睡在一柔软舒适的床榻上。四下张望，这是一间小小的精舍，布置得纤尘不染，极其清雅。
    他渐渐回想起那日的情形。强敌当前，进则死路一条；身后虽是万丈深渊，但自己有金丝宝甲护身，加之内力精深，跳崖或许尚有一线生机。情急之下他想豁出去赌一把，便运足内力护住周身经脉，决然跃入山谷。之后发生了什么则完全记不得了。他继续往前回忆，素心临死前的忏悔，庆鹤为救自己壮死的义举，还有那暗中多次提醒相助的神秘人，无不历历在目。
    室门轻轻打开，一前一后进来两个女子。前面那个妇人年近半百，衣着朴素，却掩不住其年轻时的姿容。后面是一清丽脱俗的少女，年岁和自己相仿，一身五色霞衣，彩风般翩跹优美。原本清雅古朴的居舍都因着这少女的到来而变得鲜活亮眼。
    那妇人微笑道：“公子睡了整整三个日夜终于醒了。”
    岳南枫挣扎着起身：“在下谢过夫人和小姐救命之恩，他日定当图报。”
    那妇人微微摆手：“些许小事，公子切勿挂心。小女子娘家姓凌，这是小女绣懿。这山谷本是无名，我们母女在这住得久了，便唤其为夙谷。今日有缘，还未请教公子尊姓大名？”
    “在下岳南枫。”
    “我们母女二人久居深谷不出，武林新近涌现的青年才俊实难一一相熟，公子见谅。”
    岳南枫此时已双脚落地，在屋内走动了几步，忽然发现自己浑身绵软，竟丝毫提不起半分内力，脸色瞬时大变！
    凌夫人察觉有异，轻轻叹道：“三日前的深夜，我们母女二人在熟睡中听到一声巨响，外出一看发现公子躺在屋前草坪上，昏迷不醒。小女子略通医术，稍加诊治后发觉公子吉人天相，并无大碍。想我这夙谷深逾万丈，公子坠谷后居然毫发无伤。”
    此时身后那叫绣懿的少女接过话头：“家母推断，公子不但内力精深，坠谷前便已行功封住全身经脉要穴，可能还穿有护身软甲，另外下坠时或许擦碰到崖壁的树枝卸去了部分下冲之力，再则与屋外那一片柔软的草坪也不无关系。只是公子坠地后，震伤了七经八脉，致使经脉及气血阻滞不畅，是以使不出半点内力。”说到最后，绣懿神色渐渐黯然，无限惋惜。
    岳南枫顿觉五雷轰顶，身子一软，再次瘫坐在床榻上，连说一句话的力气也没有。
    凌夫人不忍心，温言劝道：“小女冒失，公子暂且在此地安心住着，我再看看有没有医治的手段。”
    绣懿深悔自己方才言辞过激，连忙附和道：“家母不但精于岐黄之术，还有一手”金针渡穴”的绝技，假以时日，定能令公子痊愈。”
    岳南枫露出一丝惨笑：“在下谢过二位。”他深知凌氏母女只是在宽慰自己而已。
    一连几日，岳南枫都似失了魂魄，提不起半点精神。无所事事时，脑海里曾闪过无数念头，有寄希望于凌夫人妙手回春的侥幸，有害怕永远失去功力的绝望，更多的则是可笑的荒唐，比如说，寻死。
    只是，亲友安在，壮志未酬，自己这一生又将何去何从？死或许能一了百了，但死又岂能解决任何问题？活下去，也许尚有希望，但这希望亦极其渺茫。
    他成天为矛盾所困，整夜整夜地难以成寐。
    凌夫人很少露面，终日埋首于医学古籍之中。绣懿倒是在照顾他日常起居之余时时开解他，唯恐他钻牛角尖。母女二人从未问及岳南枫坠谷的原因。
    一日，岳南枫心情沉重，便在谷中四处走走，疏导心中烦闷。
    这夙谷景色本是极美。此时虽值严冬，太白山又是北寒之境，谷里却因地热之故，四季温暖如春，绿树常青，花开不谢。凌氏母女依着谷中地形顺势建了几栋小巧的木屋，素洁雅致。屋外更有一潭泉水，滋养了不少谷中独有的飞鸟走兽。只是此刻的岳南枫又哪来半点心情欣赏眼前的美景。
    郁郁寡欢时，忽觉半空祥云顿生。疑惑中他抬眼望去，只见一巨大的五色青鸟正在空中绕谷徐徐滑翔，拖曳着长长的尾羽，和鸣锵锵。谷中群鸟纷纷相飞相随，互为应唱。青鸟越飞越低，最后落在谷中，引项向天清啸。百鸟则安静无声。
    青鸟高一丈有余，长逾三丈，周身青莹，冠赤朱，翼、尾五彩斑斓，极其华丽，在金色的日照下霞光万丈，熠熠生辉。
    岳南枫目瞪口呆。绣懿听到青鸟鸣叫之声，先一步从屋内走出，欣喜地轻呼道：“娘，青玉回来了！”她边说边欢快地跃到青鸟身边，搂住其项颈。而青鸟也不住以首去蹭绣懿的脸，状极亲热。
    凌夫人缓缓踱了出来，声音却透着急切：“绣懿，快瞧瞧青玉可曾取到了流金丹？”青鸟似乎识得人语，宛转一声啼叫后，吐出一棵桂圆大小的金色圆球，衬着绣懿晶莹洁白的手心，耀目非凡。
    凌夫人长舒一口气：“这下可好了！”
    岳南枫急急问道：“凌夫人，这大鸟莫非便是传说中的青鸾？”
    凌夫人点点头：“岳少侠眼力不错。”
    岳南枫由衷赞叹：“《小学绀珠》卷十云：”凤象者五，五色而赤者凤；黄者鹓鶵；青者鸾；紫者鸑鷟，白者鸿鹄。”今日有幸得见神鸟，始知古人诚不欺我。”
    凌夫人笑道：“我当日择此谷定居时，便已发现这神鸟亦在此地。深树为栖，灵果为食，醴泉为饮，更通晓人语，想是曾得前辈异人之驯化。相处熟了，我便给它取名青玉。平日里我们母女二人若要出谷置办些日常所需，俱得靠青玉才成。”
    绣懿接着说道：“青玉善于飞行，一日万里，这次娘便是请它出谷去寻流金丹。”
    岳南枫奇道：“流金丹？”
    绣懿颔首而答：“太白山乃一座休眠火山，但密山附近至今仍偶有火山喷发。而喷发过后，熔岩深处便会孕育出流金丹，且仅此一枚。若三日之内不去采集，又将重新化为滚滚岩浆。十数日前我娘推算出最近几日将有一场熔岩喷发，便请青玉前去。所幸成功而返，不然不知又得等上多少年了。”
    岳南枫轻叹出声：“凤凰浴火，确实不假。想那熔岩喷薄何等猛烈，金钢也会化为灰烬。普天下怕是只有青玉才能在炼狱中全身而退了！”他忽地又问道：“还未请教这流金丹有何妙用？”
    凌夫人犹豫着是否要告之实情，沉吟良久才说道：“流金丹为世间至阳至烈的宝物，可以克制一切阴寒之力。我苦苦守在这夙谷内近七年，就是为了以流金丹入药，克制一门极为阴毒恶损的武功。”
    “枯骨心法！”岳南枫几乎是脱口而出。
    凌夫人一愣：“岳少侠也知道枯骨心法？”
    岳南枫有些失去理智：“晚辈失去全身功力便是拜枯骨心法的主人所赐！”
    凌夫人一惊：“你说的可是雪山老魔赵隆泰？你年纪轻轻的怎会和他有瓜葛？”
    岳南枫咬牙切齿地说道：“晚辈不愿臣服于雪山邪教，老魔便把我逼下山崖！”
    凌夫人眼中射出怨毒的恨意：“赵隆泰果然是坏事做尽！莫说少侠一身功力俱失，我与夫君失散二十余年，绣懿自打出生后就从没见过亲爹，件件都是赵隆泰作的恶！”
    岳南枫绝望地垂下头：“可惜晚辈今生报仇无望了。”
    凌夫人摆摆手：“少侠无须太过悲观，我近日来苦读前人留下的医书，颇有心得，也许用不了多久便能以金针渡穴的功夫打通你阻滞的经穴。”