看着这一只只表面金黄，香气诱人的乳鸽，郑九元咬牙切齿地撕下一块肉放进嘴中，这鸽子被烤得外焦里嫩，酥脆爽口，油脂在口中散开，回味无穷，咽下了这一口，郑九元眼角泛起了泪光。
“我的鸽子啊……为什么这么好吃啊……为什么他这么可恶啊……葛叔，欢儿喜儿你们也吃一口吧……”
“的确不错。”
“当然了，这可是我的钱啊！”
郑九元揪着心脏，怕它随时会骤停，欢儿见公子实在委屈，上前帮他抚胸顺了顺气。
“天大人来了数日就没个消停，虽是令旨帮忙却总坏事儿，公子不如忍个气让他回去罢了？”
“他就是想激我，好让我放他走，我偏不！他越是不喜欢这里，我就越是要留他下来，不就几只鸽子吗，我忍了，我绝对要让他先开口求我！”
“公子有何打算？”
“……先把这几只烤鸽拿给庞六他们分了吧。”
忍着剧烈心痛，郑九元挥手让欢喜二人将这些惹人伤心的鸽子拿走，却在两姐妹迈步出门的瞬间，又把人给叫住了。
“还是留一只给我吧。”
话音刚落，浩荡的鼓声传来，一声声击打犹如急令，不许任何人有所彷徨与徘徊，这是从钟鼓楼里传来的，初夏的白日长些，虽然天还未黑，但已经是一更天了，一更天的鼓声响起就意味着夜禁开始了。
郑九元叹了口气，脸色格外忧郁，他最烦的就是这个暮鼓了，天还没黑就要关门睡觉，一点儿乐趣都没有，上一次他在院子里数了会儿星星，实在无趣想找天展道消磨时间，却吃了个闭门羹，无论他如何好说歹说，里面的人就是不出来。
“暮鼓响了，我去给公子打水沐浴可好？”
“又要沐浴了？每天都这么早躺在床上，根本就睡不着嘛，我还以为这儿夜生活会很丰富，街上一定是张灯结彩的，什么杂艺、舞龙、花灯啥的，结果什么都没有。”
“公子说的那些都是上元节才会有的，要是换做平日，这就是犯夜了，是要被捕快抓起来的。”
“我已经领略过了。”
回想起那四十大板，屁股隐约还残存着刺痛，说起来这板子也是那个天展道害的。
“那平日里就没有其他可以玩的吗？我就不信人人都睡得着。”
“公子若想夜玩，到可以去外城，外城的禁令不严，更是……”
“你们与其在这儿多嘴，不如快去把水打来。”
俩姐妹被王葛斥责，自知说错了话，连忙退出房门，但话只说半句倒是更勾起了郑九元心中好奇。
“葛叔，外城更是什么？那里有什么好玩的？”
“外城不是你可沾染之地，勿想。”
可这喜儿随口一提的外城，说又没说个明白，要他如何不想？外城禁令不严，想必定是有很多这里没有的热闹，话说了一半最是吊人胃口，郑九元心里痒痒的，想让喜儿偷偷带着去见识见识，可转念一想万一外城都是些穷凶极恶的暴徒，遇上危险了要怎么办，他一个跛子，自己都保护不好，要怎么保护别人？