屋外阳光明媚，叶波心的心情从来都是随着太阳而起。况且，一想到即将见到孩子们，昨日的阴霾就像飞絮那样轻飘飘地吹跑了。
    在乡村爱心学校做义工的期间，她喜欢上了那里，尤其怜爱那一张张鲜花般的笑脸。如今每个月的最后一个周日，成了她最期待的时光。她会急不可耐地踏上那条花木掩映的小道，迂回曲折的尽头，一处“世外桃源”豁然呈现，乡村学校就安静地，矗立在群山的怀抱之中。
    叶波心将一堆事先准备好的礼物塞进大背包内。里面有托马斯喜爱的科普读物、送给朵拉的芭比娃娃、贝贝爱吃的巧克力、给查理的画册……
    接着，她捧起一个小本子——带着蓝色底纹，封皮稍许陈旧——特别小心翼翼地把它装进灰色呢绒布袋里，最后放入手提包。
    一切准备就绪，叶波心愉悦地关上房门，走下楼梯。
    倘若她能许愿成真的话，她希望此刻看到的只是一场噩梦里的幻影。
    老天，最不想见到的人——偏偏出现在眼前！
    Demon正双手抱胸，半倚在他的宾利车上，微闭着眼睛。
    他的黑发向后梳得光光滑滑，但有几绺不听使唤，垂在额前。
    叶波心见他没有把头发往后拢的意思，便尽量地踮起脚尖，打算悄悄从他身旁溜走。
    “你大概以为我等待的不是你，而是别人吧。”
    这突然响起的声音，尽管轻柔，却还是把叶波心吓了一跳。
    然而强烈的自尊心让她很快镇静下来，圆润的嘴唇略带鄙夷地微翘着，冷淡地说道：
    “而你却错以为你在这里很受欢迎。”
    “这不是错觉，是事实。”Demon满不在乎地瞥了眼，就在不远处站着的一位阿姨，她正发痴地望着他。
    大概意识到这种争辩毫无意义，他随即转换话题：
    “你不着急出发了吗？”
    “你怎么知道我要……噢……晓燕！”此刻叶波心真感到哭笑不得，昨天她这个好友还一副兴师问罪的架势，怎么，现在他们俩倒像结成同盟了？
    “为什么不告诉我你怕高？”Demon忽然走近她，用一种压低了的声音问道，他没有察觉到这举动充满了亲昵与暧昧，直到叶波心不自然地向后退了退。
    “因为没有必要。”叶波心带着一种疏离的语调说道：
    “没必要在不相干的人面前——表现出软弱的样子。”
    不相干的人？一种莫名其妙的不快情绪涌上Demon的心头，他强迫自己排遣掉这异样的感觉，把话题引到今天来此的目的上。
    “上车吧，我开车——”
    “你是在搞笑吗？”叶波心一下打断他的话，眼里闪烁着被激怒的神色。
    这次无论如何，她也不会听他的，今天是属于孩子们的，谁也不能掠夺她与孩子们的美好时光。
    “你要听我把话说完吗？”Demon不但没有生气，嘴角反而扬起一丝狡黠的笑意。
    “我知道你今天要去某个破村庄一样的地方，看一群小鬼是吧？所以……我开车送你去。”
    这话实在出乎叶波心的意料。
    “什么？”她不确定地问道。
    “我想以你的智力水平，我应该不用再重复第二遍了。”
    叶波心停顿了片刻，确信从Demon的脸上看不出有任何玩笑的意思，便简单地拒绝道：“不需要你送我，我完全可以自己去。”
    此时Demon暗自庆幸她没有问他为什么，因为，连他自己也无法解释这么做的理由。而相反说服她就显得容易多了。
    “噢，当然，你可以自己去，”他若无其事地抬手，瞥了眼手腕上精致的表盘，“不过是让那些小鬼多等个三十分钟。”
    真是令人讨厌的家伙，完全了解她的弱点，叶波心无法容忍Demon总是左右她的决定，可是偏偏这回他说的没错。
    现在不是争强好胜、维护自尊心的时刻，还有一群可爱的孩子正急切地盼着她呢——上回听说孩子们一清早就一直跑出来，朝那条小路不断张望的时候，她那颗怜悯的心都揪在了一起。她最不愿意的就是让他们多等——哪怕一分钟。
    叶波心乖乖坐进了副驾驶座。
    一路上，两人默默无言。
    她半侧着脸，望向车窗外，任由清风和阳光轻抚脸庞，带着阿Q般的心理思忖着：或许有个人作伴——尽管是她不期望的——到了与孩子们不得不作别的时刻，那种惯有的不舍、依恋、孤独的感觉会稍稍减弱些。
    这么想着，愉悦的心情渐渐恢复，她开始期待快点见到一个个探望的脑袋。他们实在太可爱了，她要再去捏捏他们的脸。
    Demon似乎察觉到她这种渴望、急切的心情，将车开得平稳却迅速，窗外的景色呼啸而过，只在叶波心的眼前留下倏然而逝的掠影。
    直到平坦的公路逐渐变成崎岖的山路，车速才不得不放慢下来。
    最后，这条山路走到了尽头，变成一条窄窄的，无数足迹踩踏而出的小路，被浓密的小树林包裹着。阳光穿过云层的笼罩，从枝桠的缝隙间渗入，落下翡翠色的明亮光辉。
    “就在这停下。”兴奋的颤栗在叶波心的语气里清晰可闻。
    Demon刚将车停靠在路肩，叶波心就迫不及待地跳下了车。
    这时常萦绕在她梦里的小路，眼前真实的情景，可爱比梦境更甚。草地上开满了野花——红的，白的，紫的，还有淡雅的黄色。远处，一条淙淙作响的小溪欢快地歌唱着，滋润着这片苍翠的树荫。
    叶波心踏过脚下的一片片植物，穿过柔软的芳草，宁静的树叶，还有弥漫着清新香味的空气。
    Demon沉默地跟随在她身后，感受着不曾有过的——平和的心境。不知道为什么，好像只要和她在一起，心情就会变得有些特别——放松，舒畅，似乎可以无所顾忌地做回他自己。
    叶波心转头，正巧看到他脸上的这种神色，没有往日的冷酷，取而代之的是平静的满足。
    树林浓重的阴影消失了，一望无际的村庄景色如画般展开——屋舍的烟囱上冒出薄雾似的轻烟，牛在河边饮水，还有正在啄米的，零零落落的几只鸡鸭。渔网在河面上张开。那座亲切的乡村学校坐落在农舍中央，它的背后是绵延不绝的山林。
    孩子们远远见到叶波心，大叫着，兴奋地奔跑着，像海浪般席卷而来，不一会就把叶波心团团围住。
    她蹲下身，抱抱这个，亲亲那个，又宠溺地掐了一把一个小孩红扑扑的脸蛋。孩子们叽叽喳喳地嚷起来：
    “Max！我会系鞋带了！”小查理自豪地说道，“我现在就系给你看喔。”他一面说着，一面已经将鞋子上打好的结解开了。
    “Max，你看我书包上的贴纸！”各种图案的卡通贴纸，布满托马斯的小背包。贴纸是老师奖励的，每一张都是他优秀表现的证明。
    “昨天我还挖恐龙化石了。”那其实是之前叶波心带给托马斯的粘土玩具。
    “有三角龙，它有三个角，所以叫三角龙；还有剑龙、雷龙、暴龙，好多龙……”托马斯滔滔不绝地讲着，好像要把小脑袋里记下的东西，全都倾倒出来。
    他是叶波心尤其喜爱的孩子。一方面，也许是他身上忧郁的气质，他与其它小孩的离群索居，让叶波心对他多了一丝怜惜。另一方面，托马斯天生带着某种神经质的可爱。偶尔没来由的手舞足蹈，大笑，还有每次呼唤她名字时，拖着长长的，嗲嗲的音调，也都带着某种神经质。
    “叶波心之前在我们学校当志愿老师，教孩子们英语，所以，孩子都习惯叫她的英文名字Max。”安娜走到Demon面前，微笑着说。她从一开始就注意到他了，俊秀的容颜，挺拔笔直的身躯，一身黑色劲装，一如他深邃的眼睛——带着犀利，和拒人于千里之外的冷漠。
    如她所料，Demon甚至都没有注视她一眼，目光越过她的肩膀，凝视着半蹲在孩子们中间的叶波心。她正望着他们，认真地聆听着，美丽的眼睛流溢着光彩。
    良久，他发觉到自己的失神，这才收回目光，耳际响起一个女人的声音：
    “这里的孩子都很喜欢Max。”安娜说道。
    “Max？”Demon喃喃自语着，这个名字他似乎在哪里听到过。
    “是的，您看，那个个子有点高高的，背着一个书包的男孩——他叫托马斯。他和其他小孩、老师都不亲，奇怪的是，却十分粘Max。”安娜淡淡地笑着，眼里流露出慈母般的爱心。
    “去年教师节，托马斯做了一束的纸花，班上一个女老师就问他：”花朵是不是送给老师的，又问全班学生，老师是不是世界上最漂亮的。其他孩子们都不假思索地说：”是！”可是，你猜这个小男孩是怎么回答的？”
    那张面孔依旧冷淡，可是Demon转过头来，面向安娜，表示他乐意听她说下去。
    安娜的兴致于是高涨起来：“托马斯说，”还有其他阿姨比老师更漂亮——我已经有老婆了。””
    “这就是一个七岁男孩说出来的话！还不止这一件——您看到那边穿着蓝色短袖的小男孩吗？他年纪很小，才四岁不到。”
    Demon朝安娜说的方向望去。一个娇小的男孩，站立在所有孩子们的身后，显得孤零零的，只是默不作声地盯着叶波心，似乎在等待她注意到他。
    叶波心朝孩子们中间扫视了下，在看到这个小孩后，脸上露出酒窝，欢快地笑了。她来到他的身旁，温柔地将他抱在怀里，而此时男孩俨然是一副小大人的模样，带着假装责备的口吻，说：“Max，你可来了。”
    “小孩叫图图，”安娜继续刚才的话：“可怜的小家伙，中午睡觉睁着眼，问他在想什么——他说，在想Max的事。”
    “我就跟他说，你把老师想成Max就好了。结果，他说的话可把我惊呆了——这个小家伙撇了一下嘴，淡褐色的眉毛挤兑在一起，不满地说：”老师是老师，Max是Max””。
    “你真该瞧瞧他那时带点幽怨的表情，让人既觉得心疼，又觉得可爱。”
    安娜说完这番话时，情不自禁地笑了，这是她第六回向其他人转述这两件小趣事，然而，每一回，她都再一次，折服于孩子们的童真和不经意地语出惊人。
    她抬头，诧异地发现在那张冰冷的脸上，紧抿着的嘴唇竟露出一丝不易察觉的笑意。
    “哎呀！瞧我说了那么多，都忘了自我介绍了。您好，我是安娜，是这个学校的校长，兼任语文老师。”
    Demon微微点了点头，脸上又恢复了刻板的僵硬。
    这时，叶波心走了过来，身后跟着一群小小簇拥者。
    “我给孩子们念故事去啦。”她朝安娜挥了挥手，没有对Demon交代一句话，连一个眼神都没有，就径直领着排成两列的学生们，步入课堂。
    Demon合抱着两只胳膊站着，嘴角挂着一丝轻蔑的冷笑，似乎对自己的备受冷落嗤之以鼻。
    安娜满脸尴尬地笑了笑，真诚地邀请道：
；“那我带您也去教室转转吧。”
    这很难算是一间体面的教室。
    一块因多次使用已发白的木头黑板，就是四面如洗的墙壁上，唯一的装饰物。不仅如此，漏雨留下的斑驳印记随处可见。破旧的桌凳摇摇晃晃，发出咯吱咯吱的声响。
    孩子们对这一切显然习以为常。这时，全都无比安静下来——一个个手肘托在桌上，身子向前探着，竖起耳朵，神情专注。
    叶波心翻开《小王子》，温婉的声音缓缓响起，她念道：
    “我的生活很单调乏味。我捕捉鸡，而人又捕捉我。所有的鸡全都一样，所有的人也全都一样。我已经厌烦了。不过，如果你驯养我，那我的生命就会充满阳光，你的脚步声会变得跟其他人不一样。其他人的脚步声会让我迅速躲到地底下，而你的脚步声则会像音乐一样，把我召唤出洞穴。再说，你看，看到那边的麦田了吗？我不吃面包，麦子对我来说一点意义也没有。麦田无法让我产生联想，这实在很可悲。但是你有一头金黄色的头发，如果你驯养我，那该会有多美好啊！麦子，是金黄色的，它就会使我想起你。而且，我甚至会喜欢那风吹麦浪的声音…”
    她不时会抬起眼，与孩子们的目光交汇，发现他们都全神贯注地盯着她，眼睛亮亮的。于是她继续读着，声音沉落在寂静里：
    “仪式是什么？”小王子问道。
    “这也是一种早已被人忘却了的事。”狐狸说，“它就是使某一天与其他日子不同，使某一时刻与其他时刻不同。比如说，我的那些猎人就有一种仪式。他们每星期四都和村子里的姑娘们跳舞。于是，星期四就是一个美好的日子！我可以一直散步到葡萄园去。如果猎人们什么时候都跳舞，天天又全都一样，那么我也就没有假日了。”
    叶波心合上书本，今天就读到这了。早晨的时光倏然而逝，转眼已到午餐时刻了。
    她正从小板凳上直起身，班上的小公主萝拉来到她跟前。
    女孩脸上洋溢的微笑，像新摘下的草莓一样明亮清新。她在叶波心的耳边低语了一句，声音很轻很轻，她说：
    “Max，今天是个美好的日子。”