贺珍珠回到家让留留去拨电话，先是那边宅子里一个女佣接了，再递给陆管家。
    “我深爱周家的三少爷，”贺珍珠脸不红心不跳，“这个婚我是结定了，无论你们用什么方法。我第一次订婚，场面要盛大，周家的人不能摆脸色，要欢欢喜喜迎我进门。”
    “是。”陆管家答应得很干脆，“贺小姐还有什么要求？”
    “你办事我是很放心的，只是交由旁人做的事不能掉了链子。尤其有一个人要邀请到，周家有个二少奶奶你知道吧？”贺珍珠打起自己的算盘。
    “盛明月。”陆管家事无巨细果然都清清楚楚。
    贺珍珠娇笑道：“我打听得盛家正好来参加周老爷的丧礼，留着他们，必要等盛家少爷来参加我的订婚礼。”
    “是。”陆管家也从来不问为什么。
    贺珍珠笑道：“好，没有什么事了。”她刚想挂电话，又犹疑地问了一句：“五爷的病，如今怎样了？”
    陆管家难得顿了一下，似在编什么谎话：“很难说，五爷早年受过枪伤，之前没有清理出来的一个弹片如今在作祟，恐怕要再动一次手术。”
    “嗯……”她在判断这话的真假，“我订婚，他会来吗？”
    “很难说。”陆管家道。
    那就是假的了，贺珍珠心想，就算五爷在垂死边缘，一定也会来订婚礼上看她。
    “好，你们尽心照顾，”贺珍珠道，“我怕打扰，就不去看他了。五爷前天说最近让你来我身边，你也不用过来了，安心在宅子里。”
    “是。”陆管家的声音听不出波澜。
    五爷待她，跟七年前相比好似很不一样了，虽然女大避父，但他躲她好似躲瘟神。即便知道她几番折腾只为了见他，总还是最后关头才来见一面，刚见了一面，又预备很快嫁掉她。在她留英这段时间，香港似乎有什么事发生过——或许是因为她大了，要避嫌疑，但刚愎如他，又何时恐惧过闲言碎语？
    贺珍珠挂掉电话，在电话机旁边出神良久。她丝毫不怀疑陆管家的能力，姓陆的面子上文质彬彬，实则是一只笑面虎，在五爷身边能呆十几年，混到如今的头脸，非百般手段不能做到。她只需静待佳音。
    但五爷病了，她不断提醒自己这是个圈套，却还是忍不住悬心，他毕竟算是她唯一一个亲人，虽然这亲密的关系有些不伦不类。她小时候叫过他“爸爸”吗？没有吧，好像一直是跟着别人叫，长大了她更不知道叫什么。
    她看很多书，五爷知道她爱看，命人从四处搜罗珍本。书里说有钱人喜欢童养媳，从小养起来很放心，有段时间她看五爷的眼神都充满了戒备，但是他又从来没有对她怎么样。又有一段时间她看见书里说越是财产丰厚的富商，越是跟一些大人物存在私底下的交易，极有可能就是女人，她又警觉起来思考是否自己被培养成了八面玲珑的交际花——但分明又不是，她这样的脾气，想来也没几个人受得了。
    她从小知道五爷是商人，在全球许多地方都有产业，战乱时候更是抄底了好些个项目，等到重建时一一都利用了起来。谁都知道他有钱，但都不知道他有多少钱，他物质欲望其实很低，喝茶吃饭都不讲究，穿戴只看舒适与否，衣服常常一穿好几年。据说这是白手起家的富豪的通病，但是对贺珍珠，她要什么给什么。从前因为她的名字，在她生日的时候买过珍珠串的满幅床帘子，贺珍珠看了说不喜欢，就撤下来；他又买钻石镶的铅笔盒，贺珍珠觉得太亮惹人讨厌；后来他发现贺珍珠对猫眼石有所偏好，就自己动手打了个金环上嵌着两颗猫眼石的小戒指套在她中指上，环不够圆，但这次她确实喜欢得紧。
    他没有妻子，没有孩子，钱都存在银行里也没有数票子的乐趣。他从商似乎也只为了击败别人，享受将世代经营的家族连根拔起的快感，其实本质上更适合去做个士兵，想必在战场上死了也是很快乐的。
    从这个角度来看，贺珍珠是他的第一个战利品。他曾通过不明手段将贺家害得家破人亡负债累累，贺家家长实在拿不出那么多钱，都已经准备好了汽油，想到最后谈判的时候来个玉石俱焚，但他只提出要对方一个三岁女儿的抚养权，这女孩子就是贺珍珠。十四年来她的存在时时刻刻在提醒这最初的胜利，一个活的勋章刺激他的神经，让他时时刻刻处在亢奋之中，时时刻刻准备再战，真是再划算不过的买卖。
    但如果真这么想，后头他搞垮的家族不止这一家，贺珍珠早就应该多了许许多多的兄弟姐妹——但是没有，从来就只是她一个小女孩子，在空旷的房间里。
    而今笼中鸟要飞出去了，她想，她的猫眼石戒指已经拔掉了，身上的烙印也即将清除。但凡有一个人从今后叫她“周太太”，她就再也不是“贺小姐”。
    她不再去思考五爷养她是为了什么了，倘若真是要养鸟，她也不足够温柔可爱。或许等她离开他，他身边会轰然地出现一大群鲜艳羽毛的鸟儿，一定会的，贺珍珠对他来说，实在是失败的试验品。
    她斜靠在沙发上，忽然又想起盛明徽，盛明徽虽然年纪比她大几岁，但可见从不知道权势的真正厉害，那样的正义凛然，不过也只成为她恶作剧中的一颗棋子。他该非常气愤吧？只为了她的一场恶作剧——她自打多年之前知道五爷会怎么对付那些人开始，就做了不少恶作剧，直到出国念书才消停下来。
    她又想起在皇后大厅，杨胜男劝她手上不要沾血，其实她手上有不少的血。有时候她会梦见他们，那些死人，他们就这样直直地盯着她，血肉模糊。她还是个小姑娘的时候，没见过死人，自然不知道他们的死因，想象中应该是血肉模糊，眼睛吊在嘴角周围，像无意中看的那些十八禁片子里一样；但等真正在地下室里见过了死人，才知道原来是那样脸色苍白的，甚而是体面的，像睡着了一样。