第二日，宫外来了消息，齐太后祭祖还朝，宫妃美人均要在承安门外接驾。
    承安门是内宫南门，出去便是外宫，汇集着各路行政衙门。子煌一早就领着群臣在外宫门外候驾，剩余内臣及宫眷便留在承安门内等候。过了辰时，每过半刻，便有个小太监回来报，告知太后的鸾驾到了哪里。来来回回二十多次，终是瞧见了太后的慈驾。
    远远的只看见一座巨大的车辇缓缓从中门而入。辇上覆着黑黄交错的花纹。没有过多的装饰，不奢华却尽显了皇家的威仪。
    跪拜接迎，又是一派繁杂的宫中礼仪。我稍稍抬头，便见了位身穿明黄凤袍的中年女子，被子煌扶着站在了大红的长毯上。
    那就是齐太后。
    在先帝时缝补朝政的女人。不过四十上下的年纪，身上却含了几分风霜意味。眼角有几丝淡淡的纹路慢慢散开，一直微微的笑着，看起来倒是个和蔼可亲近的人。
    她走过来亲身扶起了跪在首位的皇后，然后对我们道：“都起来吧。”
    我依旧打量着她，心中不知怎地，就是想从她身上读出来什么似的。
    齐太后却是在打量着皇后，她脸上的笑容未变，只含笑着道了句好，尔后眼神略微一偏，就不着声色的落在了我的身上。
    我只觉浑身一凉，也来不及收回自己的视线，便只干硬的垂下了头。
    她的神态语气自始至终，都没有过丝毫的改变。
    “皇儿啊。”她道：“你大婚的时候我刚好在西郊祭祖，咱们家的这些媳妇，我也没好好的瞧过，不如这样，你就每天省下些时间给我，让我好好跟她们絮叨絮叨。”
    子煌恭敬的道了是，齐皇后又往前走了两步，又道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我就说你有福气，这么些个入画似的女子都成了你的媳妇，不过啊，我老了，眼睛怕花，你就叫她们一个一个的去我那宫里，陪我解乏，知道了么。”
    子煌道是，扶着齐太后又往里走了去。
    接着是安顿，请安，一些繁琐的事宜，又围着说了些话，就散了。
    而自始至终，子煌却是未瞧过我一眼。
    回了寿德宫，便有小太监过来，说是齐太后传召。我心里暗暗有些担心，就怕自己再出什么差错。
    等到了毓坤宫暮色已昏，西边隐隐压上了几团厚云，空气中夹带了些潮湿的凉气，怕是有雨水欲来。太后的寝宫里却很干燥，桔黄色的灯光透过镂花格子照了出去，显了几分暖意。
    我往里走了两步，便看到了齐太后含笑的脸。
    “儿臣给太后请安。”
    低声行了礼，忐忑的跪在地毯上，屋子内很静，一旁的书案上坐着鼎香炉，缥缈的轻烟冉冉直上，在一尺多高的地方缓缓散开。
    “好孩子，快进来吧。”她的声音不高，底气却很足，即便站的很远也能听的清楚。
    屋内靠着窗的地方是张沉香榻，太后就坐在那里，身前还摆了一副玉石棋盘，上面的棋子步了半满，像是一盘未下完的残局。
    我不敢去细看，只垂了头侯在那里。
    她的手中握着几枚棋子，把玩着，发出玉石常有的那种轻细的摩擦声。
    “会下棋吗？”她忽然问。
    我愣了下，才道：“父王曾教过一点。”
    “那就好。”她指着她身侧的位置，道：“过来坐吧。”
    我犹豫了一下，才挨着床边坐了。
    “你认为如何？”她指着那盘残局问我。
    知道这是考我，细细看了两眼，方道：“白棋的攻势很强，但太过急进了。”我指着黑腹一角的棋子道：“这里打入虽然很有气势，却顾此失彼，在后方给了黑棋可乘之机，是损招。而黑棋又过于保守，像是对白棋心存畏惧，只守不攻，并不是一局好棋。
    我略微抬头看着她的神色，她没肯定爷没否定，只是继续问我：“如果你是白棋，会如何去下？”
    “对于黑棋这种只守不攻喜好实地的对手来讲，倒不如采取腾挪之术，连消带打，应有胜算。”
    “但如果是这样。”她从棋盒里抓了把棋子出去，掷在了地上，道“白棋根本没有足够的棋子走到收官，又该如何？”
    我略微一怔就全明白了，齐太后对于朝政之事，已到了捉襟见肘的地步，她自然渴求忠臣良将协她左右，但可惜的是她太过谨慎，步步为营投鼠忌器的结果就是失了先机。
    信任与忠诚，千百年多少君王与将相都迈不出的坎儿。
    我抬头看她时她便眨也不眨的盯着我，年纪的关系她的眼眸已经开始发灰变暗，可并不是真的暗，相反却透出一种锐利的光，就像是里面藏了无穷的东西毫不费力就能把人看穿一般。
    这样的直视让人感觉很不舒服，但我并没有躲开。她只是忌惮我父王功高噬主，可我问心无愧。
    手里拾起一枚棋子放在棋盘上，放缓了语气道：“太后，这棋子终归是棋子，比不得人心，玉石千百年前就定了颜色，即便成了棋子也是无喜无怒，荣辱不惊。可人不一样，人最怕寒心。就算胸中一片赤诚，也需要所效忠之人的信任。忠诚这两个字并不单单只是用来形容臣民，而是指臣要对君忠，君要对臣以诚相待，这两个字说起来容易做起来却难。太后您是大智之人，自然看得清其中的道理。儿臣今日有些多嘴了。”
    说完后她有看了我许久，稀疏的睫毛略微抖动，唇间也含了几分笑意，那笑容越来越大，最后溢了满脸。
    “好，好孩子，你过来，坐到我身边来。”她拉住了我的手，像第一次见着我一般上下打量了起来。似乎是满意的点了点头道：“不错，果然是个出挑的美人，怪不得子煌会如此急切的想立你为后。”
    我心里一慌，连垂下了头。
    “你不用怕，这不是国事，我只想跟你谈谈家事。毕竟那孩子是我身上掉下来的肉，他心里想什么，我又怎么会不知道，只可惜……。”她幽幽叹了口气，才继续道：“你心里不喜欢他，是不是？”
    我腿上一软，扑通的跪了下去：“太后……”
    “罢了罢了。宫中的女人，哪个不是如此，你起来吧，我们说说话。”
    她拉我起来，轻柔的捋着我鬓角的发丝。
    “煌儿的性子很温和，也不肯轻易的吐露自己的心事，可我瞧的出来，那孩子喜欢你，我一回来就发现了，他望着你的眼神啊，别提有多傻。可你不一样，你的眼睛里有潭水，太深，煌儿又是个痴心的人，他就算是明白也会装作不明白。其实我也不是我逼你，只是你我都是女人，既然已入了这深宫内院，就要舍得放下一切，子煌能如此爱你，也是你的福分，你就不如回应他，试着让他成为你生命的一部分。也许这样说对你很不公平，但作为一个母亲，我只希望将来在我百年后，能站在我儿子身侧的，是个可以全心全意为他的女人，你明白么？”
    我咬住下唇，默默的垂着头，心中却难过的想要爆开，忍了许久才道：“臣妾既然已是他的妻子，自然会好好待他。”
    齐太后点了点头，又看了眼天色，道：“也不早了，你回去休息吧。”
    出去的时候雨已经停了，满皇宫都是种沉默的死寂。我抬头望天，只觉一种悲怆油然而生，之后便不知是什么东西出去了，什么东西又进来了，只是想：也许我真该逼着自己，放下些什么了…
    从齐太后那里回来，又过了两日，便听说哥哥被封了官。侍御史，不大不小，能显出身份，却又瞧不出任何荣宠。
    我想齐太后大概是想采取一种静观的态度。她希望的是朝政稳定，三鼎而立，自然可以让她省下一份心思。
    就如宫中一样，可以百花齐放，却不可独占鳌头。
    早上梳妆时定儿跟我聊起了闲话，说是昨儿皇上翻了张才人的牌子。
    她嘴巴嘟起来老高，显然不太高兴。
    不过这孩子就是一点好，烦恼来的快，去的也快，一会话题就转到了董府的新宅院上。
    “我听宫里人说，那园子修的分外秀致，南方的妩媚，北方的雄壮，全溶在了一起，怕是比这皇宫还要富贵几分。唉……老天爷真是不公平，王爷拼死拼活的在边疆打仗，这帮人却在京里夜夜笙歌。”
    说到这里，她几是有些嫉恨了，我连忙叫住她当心宫里是非。
    其实董家的奢华，我也早有耳闻，此番又再次翻建，恐怕也不是子煌的意思，多少还是出于朝廷的安抚。若长此下去，只是会让民心更加涣散。只可惜现在朝中没个可以牵制董商的人，估计这也是齐太后最为头痛的事情。
    想到这儿只觉得太阳穴突跳的厉害。用力按了按，脑海中便显出了那张最熟悉不过的脸。
    这次没有酒窝，也没有调皮的笑容。
    只一种如水般的忧郁，对我淡淡的诉说：“你怎么不来。”
    像是被一道尖锐的利器划过，我脑子里一片空白。直到定儿低声唤我，才从那片似要麻木了的阵痛中抽离了出来。
    “主子，小王爷过来瞧您了。”
    已经有半个月没见过哥哥，他升了官，也换了套官服，褪去了那身铠甲，多少显了几分秀雅的气质。
    进门后撩起下摆就要跪，我连把他扶了起来，摒退了旁人才笑着捶了他一拳，道：“升了官，也不知道进宫来瞧我。”哥哥揉了揉我打到的地方，勾了我的鼻子，道：“你现在可是万千宠爱的淑妃娘娘，哪能说见就见的？”
    他虽是调笑，我却怎样也笑不出来。
    “怎么，最近不开心么？”他看出了我的不自然，揉着我的脑袋问，“宫里的事不顺，皇上待你不好？”
    “不是，皇上待我是极好…………”
    “那就好，哥哥也能安下心了，对了昨天父王来信，里面的意思大概是想让你最好能跟新皇多加亲近。”
    “亲近？”
    “嗯，虽然现在齐太后是有意支持父王，但毕竟君心似虎，父王想让你在新皇面前能多有提点，最好能在他处理朝政时跟在他身边。现在朝政紊乱，新皇尚不经世，需要人辅佐。”他顿了顿又道：“娉兰，哥哥知道你并不是喜欢玩弄心机手段的人，这次恐怕要委屈你。”
    哥哥的语气虽然不重，却也十分坚决。
    我咬着下唇不说话，只是心中苦到了极处。
    哥哥并不知道我与希琰的事情，当然也不会知道我与子煌之间的过往。所以他才会如此理所当然的说出让我用心思来靠近新皇的主意。
    他把感情当成了一种手段，但我又怎能如此妄负情深？
    听见外面有小太监通传：“御史大人，时间到了。”哥哥才拍了拍我的肩膀，道了句：“宫中万事，要谨言慎行。”然后屈身跪下行了大礼，出去了。
    此时正是午后，阳光从窗格透进来照在身上，便多了几分浮热。
    我隐隐觉得后背渗出一层冷汗。
    想叫定儿将那帐子放下，举起手却又顿住了。
    阳光可以挡住一时，却挡不住一世。
    转身回了内里，从书架上撤出一本书来。
    翻开扉页，便见了那一串颜色依旧的杏花。不敢去想心中的滋味，只从书案上拿了信封，仔细收好，才唤了定儿，道：“把这个拿去水苑，交给里面的禄公公。”小禄子是子煌的贴身太监，我的事情他自是知晓。又想定儿可能没那么容易进到水苑，便拿了把碎银塞给她道：“如果见不到禄公公，就让门口的侍卫通传一下。”
    定儿瞧我神色凝重，自然不敢怠慢，连忙去了。
    我拿起一旁的羽扇，轻轻扇着，三月将尽，马上就到了季春，这南方的气候，也愈发的沉闷了起来。
    傍晚打过了初更，定儿点燃了香炉捧过来放在了我的身侧，还是那沉沉的水沉香。
    “主子，该歇了。”她轻声道。
    我摇了摇头：“那封信，你可送进去了？”
    定儿道：“送了，亲自交到禄公公手上的。”
    “那就行了，你先去睡吧。”我挥手让她下去，才随手拿了本书，倚在窗前的软榻上，瞧那外面月色洒下的一片雪白。
    其实夜是极好的。
    玉盘似的月亮嵌在半空，照得一切通透碧亮。外面的一切，也瞧得分外清楚。
    露水涌上了，点在初发的草尖上，盈润光泽不像是真的。
    我听到身后传来奚簌的衣料声响，不用回身就知道是他。
    过了许久，那水沉香渐渐馥郁起来，才听他温润的声音响起：“怎么又穿的这般单薄。”
    话说道一半，一件带着龙檀香的外衣已披在了我的身上。
    他十指触到我的肩膀，我的泪水便难以控制的落了下来。
    “皇……”尚未吐出，便改了口，低低道了句：“子煌。”
    他碧玉般清澈的眼眸似有流光闪过，伸手一揽便将我抱在了怀中。
    我靠着他的胸口，听着他的心跳声，只觉得浑身的血液都化成了千道利刺，汩汩的扎在了心底。