浅咏和润兰坐在屋外长廊的台阶上。长廊是梨木所制，上绛红漆，因时间久远已有些泛白和干裂，台阶尤甚。檐下有一株樱花树，枝繁叶茂，一树的粉红花朵，在和风中飘飘扬扬，幽怨而美丽。时值夏初，附近的樱花早已开败，但这一株正是花好，独独有些奇怪。而且，在这样的树下，就是没有风，也会觉得很凉快。
    两人的脚边横七竖八躺着五六个瓶子，瓶口还飘有淡雅的酒香，栏杆上摆着四个碟子，三个已经空了，剩下的那个里是芬芳的烤好的小香鱼，那是下酒的菜，浅咏特意吩咐厨房准备的。酒是普通的清梅酒，像浅咏这样在家不受重视的公子是没法吩咐仆人拿出窖藏的极品清酒来招待自己的客人，好在浅咏和润兰都不是会为这种事介意的人。
    时间是午后时分，两人都有点微醉，正惬意地肩并肩靠在一起。
    这是润兰第三次来到浅咏在白家的小屋，但却是第一次试着，在这里饮酒。以前都是来此处找浅咏，然后两人一同出去。
    这里远离白家主屋，位于大宅的东北角，地处僻远，门前的庭院更是因无人打理而显得荒芜，只有三株樱花树，在檐下和院中以三角之势，长得极为茂盛，开出白色、红色和粉红的花。浅咏实际上像是被放逐在了这里。此处距离供仆人出入的偏门较近，所以浅咏虽然生为白家四子，也常常懒得走正门。
    除了第一次，润兰也是走偏门进来的。一来他不想被认为是攀附白家，二来也不知道要是遇见白荻该表示什么态度。他觉得这位白家的现任当家、清明殿的主事不是很喜欢自己。
    “小时候我一直觉得鬼族和人类其实没什么区别。”浅咏微微笑着说。
    “咦……”
    “大概是眼睛的缘故。左眼看见人类和右眼看见鬼族，对于一个孩子来说，会有区别么？所以我常常把此处和彼岸的世界搞错。”
    “但是……”
    “鬼会吃人，对吧？但那不正像人会吃鸡、吃鸭一样普通吗？有谁认为那样会是有罪的呢？知道么，虽然小时侯大家都不愿陪我玩，但偶尔还会有鬼过来，跟我玩儿，是因为我身上的生人气味少的缘故吧。据说鬼母在失去自己孩子的时候，也会哀恸，有时会收养被大人遗弃的人类的小孩。那样长大的孩子会认为自己是什么呢？”
    润兰不语。透过浅咏幽思的眼神，他仿佛看见一个小小的孩子在庭院的角落里和不知名的生物嬉戏、追逐，那是何等的寂寞和悲凉。
    浅茗一口杯中的佳酿，浅咏继续说道：“等到我发现自己与它们的不同，是因为食物。”
    “食物？”
    “你不会以为所有的鬼类都以吃人维生吧？吃人为主的反而是小部分的部族，大多数的它们主要的食物其实是精气，人的精气、动物的精气、树的精气，甚至是天和地的精气。失去精气的人会萎靡、动物会倒下、树会凋零、天和地会失色，但如果控制好一次吸食的量，人或动物或树或天地在休养一段时期后，精气又会冲弥，循环往复。然而作为人，却没有办法直接食用精气。我们吃鸡、吃鸭、吃鱼，又何尝不是另一种方式的摄取精气？但是你一定没有吃过真正的纯粹的‘精气’。”
    “……”
    “那是一团像气一样盘旋凝集的东西，吃在嘴里仿佛什么都没有，又好象是一团干涩的沙砾。当一个鬼将那东西捧到我面前时，其实我是沮丧的，那使我深切地知道了它们不是我的同类这一事实。我只是一个孤单的人类。”