时间仿佛过得很快，又很慢。师傅来到这里已经有一旬了。这些日子以来，黄展常常在院子里守望山林的方向，一发呆就是一个上午。有时他会去林中散步，捡拾青春年少的回忆。后山有一个圆形的墓穴，是他的茗艾，他的恋人，他无缘的妻子。他去过几回，也带润兰去祭扫。
    润兰看着这个老人，为他忧伤。师傅好像一下子老去许多。
    这天，温润兰在整理师傅衣物时，有一张小纸片从衣袋中掉出来。他捡拾起来，是一张折纸做成的蜻蜓，背面有术师印上的符号，他认识上面的笔迹，那是他的送信给黄展的式神，一直没有回来。
    师傅不是说，不清楚去向了么？为什么却是在他的衣袋里？
    润兰抬头，看见了师傅。黄展手里柱着树枝做的拐杖，看起来刚进门的样子，拐杖什么的以前可是不用的。他的面色很平静，就是有点苍白，年老的苍白。
    “这是……怎么回事？”润兰觉得自己的声音有些颤抖。
    “是法术呀。”
    “不可能。您的康复、您的回来都是法术？在这里没有法术的波动。哪怕一点儿，我也会发觉。”
    黄展微微笑了，他坐下来，沿着床边：“是的，也可以说，不是法术。”
    “那么……”
    “你听我说，那时候我其实已经奄奄一息，再好的医士、再好的灵药也没有用了。我让你先走，装作没什么的样子，因为我担心斋月祭，多一个人手都是好的。我也怕你带上我会分心。可是，我其实是很想回来的。这里有我最美好的回忆，也有最痛苦的哀伤。但在人之将死的时候，我却那样地想回来，看一看。就是死，也希望能安葬在这片土地上。你知道栖鬼么？这种鬼类自身非常弱小，栖息在其他活物的身上生存，就像菟丝花之于乔木。”
    “您难道……”
    “我是术师，就算已经病弱，但是对付栖鬼，还不在话下。其实是：我跟其中的一只有了约定。”
    润兰惊讶地看着师傅。所谓的约定，就是契约。没有术师会找真正的阴鬼订立契约，众所周知阴鬼是不知满足的种族，它们的存在本身就是恶的象征。
    黄展继续说：“约定的内容是：我将肉身作为供物给予栖鬼让它栖身，但它要保我百日不死，回到故土。栖鬼作为阴鬼一族，也有它的独门绝活，尽管这种不死是表象的，最终还是会变得不成人形，被它吸食干净。京城的结界对于寄生在体内的阴鬼类型，效果比较薄弱，因为从外在来说，只要栖鬼没有破出，我还是人类。”
    “您那次烫伤的时候……”
    “为什么那么快就复原，是吧？那其实是障眼法。我的身体早已不行了。”
    “所以，您要说现在是最后的时刻了么？”
    “是的。”
    “我可以除掉栖鬼的，干干净净。”
    “我知道。可即使除掉栖鬼，我其实已经死去。跟你在一起这些日子，不过是用肉体向栖鬼借来的时间罢了。它一离开我的身体，我也将灰飞烟灭。”
    润兰不知该说什么。一滴泪珠落在黄展手上。润兰的泪。黄展没有伸手擦去它，他的手已经动不了，连同整个人，僵硬的感觉从四肢向中心逐渐蔓延，直到，心脏的位置。
    胸腔里有东西在剧烈地跳动，然后裂开。
    “阿一，好孩子……”
    这是黄展所能说的最后的话。从胸口开裂里钻出一个黑糊糊的东西，有一对青色的小翅膀。是栖鬼的真身。润兰看也不看，一只手掐灭了它。
    没有见过这样的术师。只有为了不被强大的鬼物附身而甘愿赴死的术师。
    师傅的身体已经干瘪，犹如皮和骨的组合。
    浅咏过来的时候，看见的就是这一幕。他不知道一些事会这么快就发生。
    他帮润兰掩埋了黄展，就在茗艾的墓旁。
    “这是师傅生前所希望的。”润兰向坟前倾洒祭酒，淡淡地说。
    “嗯。”
    “你早知道了？”
    “我只是觉得有些异常。如果不是发生在你师傅身上、不是关心则乱，你也会发觉的。你只是一直不希望那是真的。”
    “是呀。那么多年在一起的师傅。说不在，就不在了。”
    润兰抬头，浅咏在微笑。“不是还有我么？”他说。身后是夕阳的余晖，看起来仿佛有一层淡淡的金黄的薄韵笼罩在他身上，让人感觉温暖。
    “是。还好有你。”
    “今晚，一起祭夜吧。”
    “好。”
    无论是人的生命还是什么，都像露珠一样，美妙而短暂。有谁能保留到，下一个清晨？
    不久，宫里传出不好的消息。公主被鬼附身了。