第二天中午，任岚跟我约了在公司对面的牛排馆见面。
    这家伙还是一如既往地高冷帅酷，只往那儿一坐，就招来了整个饭店的回头率。这时候谁要是来张写真给沈曦发过去，估计这丫头当场就得疯了。
    我微笑着在他对面坐下，“中午就吃牛排，这么隆重啊。”
    任岚向身边的侍应生点点头，示意上菜。
    “好久没跟你吃饭了，隆重一点也应该。”他抬头看我一眼，“我点了红酒配沙朗，你最喜欢的。”
    “还是小叔叔最了解我。”我笑道，“看来咱们那几年在国外扎堆吃牛排的交情没白费。”
    待两厢里坐定，任岚帮我倒了杯冰水。
    “听说你最近在计划做私募基金？”他问道。
    “呵，这你都知道……”我啧啧，心里却在快速过滤是哪个混蛋放出去的风声。
    “现在私募审查很严格，你得有心理准备……”任岚说道，“不然你来我那儿吧，我给你挂个名。”
    “别了，我还是想自己把程序走一遍。”我笑笑，“人生必经之痛嘛，其实也挺有意思的。”
    “你现在手上有多少储备资金？”
    “不多，也就700来万吧。”
    “起步算不错了……”他点点头，“要不要我再加你点儿？”
    “欢迎啊！”我举杯，“有你这尊大佛在，不怕没钱赚。”
    “小意思。”任岚跟我碰了碰杯，眼里有一闪而过的笑意。
    ……
    侍应生端着托盘过来，开始一道道上菜。
    副菜他选的是是烤土豆泥和玉米沙拉，三分熟的沙朗入口鲜嫩多汁，配上香醇浓厚的波米滋淋酱，一口咬下去，如同到了天堂。
    “你还记不记得我们在美国第一次吃牛排的经历？”任岚问道。
    “在惠灵顿街上那次是吧？当然记得……”我笑了，“当时你以为我带了钱、我又以为你带了钱，结果两个人都没带。害得餐馆老板差点报警。”
    “这可是我人生第一次吃白食。”
    “是啊，简直可以载入史册了。”
    “后来到底是谁付的帐？”
    “是你吧……”我回忆道，“你把我当人质押在饭店里，然后跑回去拿了信用卡来的。”
    “真是有够糗。”任岚叹了口气。
    “所以啊，这件事告诉我们一个道理……”我呵呵笑着，“在这个世界上，没有钱就只有死路一条。”
    任岚忽然沉默下来，手里的叉子一动不动，也不知道在想什么。
    “你怎么不吃了。”我问道。
    “嗯，吃着呢。”
    ……
    午餐的后半场结束得平平淡淡，早前建立起来的某种友好气氛，就这样莫名其妙地消散了。
    任岚这个人就有这种本事，冷冰冰的话又少，叫人永远摸不透他的心思。这在业界被称为大神气质，可以让客户产生一种近乎崇拜的信心，舍得把全副身家交在他手里。
    可另一方面，我们这些身边的朋友却有些受不了他。尤其是沈曦这种单细胞生物，喜不喜欢全都挂在脸上，在感情上差着任岚不是一个段位，与其说是追求，我看倒更像是作死。
    任岚用餐巾抹了抹嘴，招呼侍应生过来结账。
    “我下午还有事，先走了。”他用手机扫了码，照例将小费夹在了账单里。
    “等等，那个……”我其实还想给他讲讲沈曦的事，无奈大神已经转过身、头也不回地向门口走去了。
    ——真是多说一句都不给机会啊。
    我叹息着看着任岚离去的背影，脑子里不可遏制地回想起和他初见面的情景……
    我的爷爷是位著名的国画画家，上过中国当代名人录，退休前是美院院长。
    我的亲奶奶在我五岁大的时候就去世了。爷爷在鳏居了三年之后，突然宣布要再婚，而结婚对象竟是他的一位女学生，两人的年纪差了二十有余。
    ——可想而知，这件事在我家引起的轩然大波。
    我爸是独子，面对一个比自己仅大了一岁的后妈，不仅要经受心理上的极度不适应、还得开始考量爷爷身后的遗产分配问题，不能说不辛酸。
    最最头痛是这位新科小奶奶居然还带来个拖油瓶。十岁上下的男孩儿，连亲生父亲是谁都不知道，只跟着妈妈姓任。
    然而，学艺术的人就是心胸开阔！
    爷爷对任小琴之前未婚生子的黑历史一点儿也不介意，反而对她们母子加倍的悉心呵护，还真的把任岚当做了自己的亲儿子。
    我还记得那天下午，爷爷把大家叫到他那里吃饭。从卧室里走出来个表情僵硬的小男孩儿，脸色臭得可以挂油瓶。
    爷爷把我拉过去，让我管任小琴叫小奶奶。老爸老妈心里有气又不敢明说，只好跟自己的食欲较劲——几个小时过去了，一桌子菜半点也没动。
    作为一个小孩子，我才不理会大人的这些愁苦，只凑过去死皮赖脸地缠着任岚玩耍。
    “我叫魏霖，你叫什么名字？”我问道。
    小男孩冷眼瞅着我，根本没有要搭理的意思。
    “小霖，他叫任岚。以后你得叫他小叔叔，知道吗？”爷爷慈眉善目地说道。
    “可他跟我一样大呀……”我有些不服气。
    “谁叫人家辈分大呢。”老爸没好气地多了一句嘴。
    整个家庭聚会在极度的别扭和不愉快中草草收场。
    不管爸妈怎么想，我对任小琴这个人总体感觉倒还是可以的。
    想想这都什么社会了？一个二十几岁的姑娘上赶着嫁一老头儿，完全不图你的身家也是不可能的吧。
    新闻里报道的相亲活动里，哪个爹妈不是支着面小牌子坐地吆喝：有女肤白貌美、名牌大学毕业，欲寻有房有车、年薪高于二十万的本地户口男士？
    任小琴人长得登登样样，有才有貌有学历，最最重要对爷爷还好——咱们且不谈这个“好”里头有多少是真心的成分，但至少结婚这二十年来，人家既没搞外遇、又没在饭菜里下毒，真心已经很不错了！
    因着家里人的缘故，我几乎没什么机会跟任岚接触，以至于每次见面，我都会挖空心思创造机会和他一起胡闹。
    任岚这小子的脾气是绝对的难搞，简直像茅坑里的石头那样又臭又硬。幸亏我是那种天生的大路性格，才能对他一忍再忍。
    爷爷家邻居在院子里种了棵李树，一到秋天，满树上挂着沉甸甸的果实，馋得我直流口水。
    那天，我好说歹说拉动了任岚去隔壁偷李子。我俩从篱笆墙上翻过去，一个负责在上面摘、一个负责在下面放哨。
    任岚对这种偷鸡摸狗的行为有点不齿，一个劲儿地叫我差不多了就赶快下来。我憋着干这事已经好几年了，哪有那么容易放弃，于是只顾盘腿坐在树上玩命往嘴里塞。
    塞着塞着——
    不对了！
    树下面不知什么时候来了一条大狗，“汪汪汪”冲我狂叫，我赶紧找任岚，可那人竟像凭空失踪样的找不见了。
    我心里一慌，一个倒栽葱从树上摔下来，被地上的石块划破了额头，送到医院急诊室缝了三针。
    事后老妈气得不行，当着小奶奶的面训斥任岚，说他教唆我去干危险的事，还把我一个人扔在树上就跑了。
    任小琴迈着优雅的步子，走到儿子对面，低声问道：“到底是不是这样？”
    她在说这话的时候，任岚一路低着头看地板，眼里尽是不屑。
    我一看，这事有冤情啊！于是赶紧站出来澄清，却被老妈一把揪住了耳朵。
    “唷唷疼……疼，妈你快放手！”我呲牙咧嘴地直叫唤。
    “让你下次再跟小叔叔玩。”老妈咬牙切齿地哼了一声。
    最终，我和任岚的那么点儿在萌芽状态的情谊，就这样被野蛮地腰斩了。此后的好多年里，我俩都是桥归桥、路归路，见了面一个字也不多说，直到我后来去美国留学，才又一次和他发生了交集。
    关于读书这件事，我们家是这样的——
    爷爷一心想要书画传家。
    老爸勤奋刻苦、没天分。
    我有天分、却懒得学。
    在这一点上，只有任岚颇安慰了爷爷的玻璃心，既有天分又刻苦、和他母亲一样去念了美院。而我，则在两年后填了个风马牛不相及的金融专业，然后一路晃去了美国。
    刚脱离樊笼快活了没多久，突然爸妈打来一通越洋电话，告诉我说任岚也来美国了，还跟我同一所大学念金融。
    “啥？”我一听，当时就傻了，完全搞不懂这家伙想要干嘛。
    “爷爷叫你帮忙照顾下……总之，你自己要多长个心眼。”老妈语重心长地交代。
    那天周日，我开着刚买的甲壳虫得瑟地去机场接他。
    从出站甬道那远远走来一人，手里推着行李箱，四下张望。
    ——两年不见，某人身上果然又多了几分艺术家的优秀气质。在这样一个嘈杂纷乱的环境里，我居然一眼就认出了他。
    “任岚，在这儿呢！”我向他挥手。
    任岚也看见了我，于是推着行李慢慢走近来，在我面前站定。
    “要叫小叔叔，别没大没小的。”他平静地说道，眼睛里带着丝若有若无的笑意。