塞北的天永远是灰色的，老远便可闻见一股腥味，仔细分辨，那是血腥气，沈瑜一行人到达燕城，人人面上都带着灰尘与疲惫。
    宣礼站在高高的城墙上，看着马上的人由远及近的走来，打头的就是沈瑜，沈尚书的大儿子。
    离城门近了，沈瑜终于松开了缰绳，让马匹放慢了脚步，宣礼终于能更清楚地看清来人，马上的人虽然面有疲色，但仍然掩盖不了那眉目如画的面容，整齐修长的剑眉，直挺的鼻梁，英气十足，跟小时候在皇宫里遇到的那个小男孩一点都不像了，那时候的小男孩，软糯一团，粉雕玉琢。
    正当他细细打量的时候，那双桃花眼骤然与他对了个正着，宣礼就这样撞进了那双眼里，浑身都麻痹了。
    沈瑜发现有人盯着他看，抬头就看见城墙上那个鹤立鸡群的人。
    那人一副谦谦君子的模样，仪表堂堂，贵气十足，黑灰色的锦袍衬得他修长笔直，这样的人适合战场？沈瑜在心里嘀咕了一句。
    他却忘了他自己，一个大少爷不也要上战场了么？
    宣礼自知失礼了，暗暗责骂自己：怎的这般不争气！看见人就挪不动脚挪不动眼了？宣家的脸都丢尽了！
    赶紧从城墙上下来，去接人。
    沈瑜下了马，后面随从就走过来帮他牵着，还不及他开口，厚重的城门已经缓缓打开了，宣礼走了出来。
    “沈公子辛苦了。”宣礼笑的温和有礼，明明他官职在身，却是微微欠了欠身子，拱手说道。
    沈瑜不认识这人，也不懂官职大小，也赶紧回了礼，“在下沈瑜，劳驾大人了。”
    “快随我入城吧，皇上可是吩咐了，要我好好给沈少爷接风洗尘。”
    沈瑜听了这话，心头疑惑只增不减。跟圣上只是有过一面之缘，皇帝日理万机，还记得他区区一介草民？还有，眼前这人认识自己？
    似是知道沈瑜心中疑惑，宣礼又笑了笑，边走边说，“沈尚书的一双儿子，才华横溢，美名远扬，要想不知道都难。”
    大概是宣礼太随和，沈瑜终于问了句，“请问大人怎么称呼？”
    “宣礼。”
    沈瑜惊讶地看了一眼这人，丞相之子居然出现在这里？他再怎么不喜官场，但是一些该知道的人物却都是知道的，只不过名字跟人对不上。这人不应该是呆着太子身边的么？从小就是太子的伴读，听爹爹说，这人深得太子和皇上喜欢，不在朝中有官职，却是人前贵人。
    “失礼了，劳烦大人来接草民。”一入官场，就得小心翼翼，斟字酌句的说话。
    宣礼却是温和的出奇，“你也不必这般见外，到了这里，就不要把身份地位看的太重，战场上，大家都是兄弟同胞，你我年纪相差无几，直接唤我名字即可。”
    还是有一点点私心的，自从小时候见得那一面起，就让他忘不了这人，虽说之后没再有机会往来，可是多多少少也听别人讲过，沈家大少爷是个善人，好善乐施，又是博学多才，不喜官场仕途，便真的不去接触，敢爱敢恨，总之活的肆意潇洒。
    现下终于见到了真人，亲近之心愈发膨胀。
    人总会这样，越是自己得不到的东西，就越是想要碰触和接近。
    沈瑜觉得，这丞相之子，有点让人看不透，要么就是隐藏得太深，生出让人可以亲近的假象，要么天性就是如此，温文尔雅谦谦君子。
    两人各怀心思，沈瑜却是不敢直呼其名，仍是“宣大人。”
    宣礼也没再强调称呼，只是带着人去了宿处。
    天色已晚，宣礼没有带着人去面见皇上，再者，难得今天打了胜仗，但玄淩却病倒了，发着不高不低的烧，便回了城里，看了太医，已经歇下了。
    安排好一切，宣礼调了几个人过来，就匆匆赶回玄淩身边去了，已经离开了一个时辰多，苏冷苏大人走之前，可是偷偷地交代过，寸步不离跟着玄淩，不得大意。
    回去的时候，玄淩已经睡醒了，披着袍子靠坐在榻上看折子，都是玄奕加急送过来的，还是关于南方棘县贪污暴动的事情。
    宣礼走上前，又把灯芯挑了挑，重新沏了热茶，他在外面已经询问过候着的人，说皇上已经用过餐了。
    玄淩放下折子，揉了揉额头，低低问了句，“都安置好了？”
    “回皇上，都安置好了。原以为您已经睡下了，就没带来扰您。”
    “明天直接让他去找杨将军，跟着他，朕也放心。让他任一个文职。”
    “遵旨。”
    吩咐完，玄淩又闭上眼睛思索，沈家，到底该如何去置办，那个沈离，这次是真的脱不了干系，就算是让人陷害，也还是要吃一番苦头的，“人赃并获”，谁想护都护不了。
    南方棘县，原本热闹繁华的街道上，比以往更热闹，只是天空似乎不再那么蔚蓝，人们三三两两聚在一起说着什么，一个三角眼八字胡的男人神情激烈，嚷嚷着：哼！我之前怎么跟你们说的？！你们还不信我，那县长大人就是人模狗样儿，平时假装一副随和亲民，这会子国家在打仗，他却搞贪污？！
    另一个稍微上了年纪的老者说：王二啊，可别这么说，我们之前受他恩惠呐，我原本也只是路边乞丐，自从他来当父母官，我们都得到了接济，这是不争的事实啊……
    一位妇人一脸惋惜：唉，我听当差的说，上面派来的官儿已经拿出证据了，而且听说人已经被秘密监禁起来了，沈大人怎么就……怎么就这么糊涂！
    八字胡又说：衣冠禽兽多了去了！你们就是妇人之仁，受人家一点恩惠就感恩戴德一辈子啦？那本来就是他应该做的！为官不就应该事事替百姓着想吗？
    一副书生样的小年轻实在听不下去了：那之前的县长大人有替我们干什么了吗？哼，也不是所有的官儿都像沈大人这样的……再说，这里有好几家商行就是他家的，家财万贯，何需贪污！
    八字胡瞪大了那双三角眼：哟嗬？！你还跟我来劲儿了是吧？人赃俱获，百口莫辩！
    唾沫星子差点喷溅到了小书生脸上，小书生白净的面容尽是嫌弃和惧怕，怯生生的往那位老者身后藏了藏。
    老者只能打圆场：行了行了，交给上面的人定夺吧，我们人微言轻，听天由命罢。
    县长府里，到处是重兵把守。
    沈离官服已被剥去，只着白色里衣，坐在中央的木椅上，双手被绳索绑着反剪在后面，一双大眼平静地盯着对面的人。
    对面的人一副成竹在胸的样子，眼里尽是怜悯，半晌，“沈大人，还不认罪吗？”
    沈离把眼睛转向别处，闭口不言。这模样一下子就激怒了对面的人，那人站了起来，走近沈离，阴恻恻的声音在耳边响起：沈离，别逼我动刑。
    “欲加之罪何患无辞，可我无罪，何来认罪！”
    一个耳光就这么重重地甩在了沈离脸上，嘴角立马就溢出了血，沈离笑了起来，仍是一句：我沈离，就是死，也不会认这莫须有的罪。
    同一时刻，沈府，一匹骏马嘶鸣一声停了下来，马上的人出示了令牌，就一路跑着进了府，双手呈上一封信，沈云拆开看完，瘫坐在了椅子里。