日落时分，烟霞村。
    袅袅直饮烟，晚霞尽满天。垂髫童子，骑着呆憨的牯牛，轻晃着手中的小牛鞭，唱着清亮的牧歌，悠哉悠哉从村口归来。阡陌间，三五成群的鸡鸭，循着村妇“咯咯嘎嘎”的呼呵声，朝着各家的笼舍而去。
    村口的老槐树下，七八个汉子趁着等晚饭的时光，围着大石墩子下着“三英棋”。三英棋，烟霞村特有之棋种。棋盘五五成行，一方一十五子，为卒兵，一方三子，为“三英”。卒兵一步一困，三英两步一杀。困死一方或杀尽一方胜出。此棋衍生于大民王朝某开国战神麾下三员勇将血战沙场的传奇。
    相传，在大民朝与古北蛮族定国之战中，三员勇将在古北大军杀得七进七出，于万军之中取古北王首级，古北大军作鸟兽散，最终大下大统。后来大民军中一幕僚闲极无事，将其编成一种简单棋局。按理此棋如此背景，即使不风靡天下，在民间也会广为流传，不该是出了烟霞村无人知晓的境况。也或许是烟霞村的人们对几十年前那段风云岁月的向往，而自编自误的一段故事而已。
    执棋双方的汉子聚精会神地行棋布子，外围观战者，有边打着蒲扇边支招儿，有大声叫好的，一天的忙碌之后，似乎要把这最后的一丝精力宣泄一空后，才能完完全全的松驰下来。稍后回家，再吃上自家婆姨拾掇的热腾腾的几碗小菜，咪一壶小酒，这日子才算是达到了颠峰。一群稚童围着叔伯们的战场，嘻打闹着，更远外两三个老者蹲在田头，吧嗒旱烟，瞅着刚打苞的稻穗，已经看到了又一个丰收年。
    稍远处，一个身着锦衣上下圆滚的小胖子，手里拿着一颗冻梨，啃光了外面的皮，小口口的吸溜着梨肉，朝着嘻闹的稚童们喊道：“你们若拜我为大将军，我让你们每人舔一口梨。”稚童中不知道高喊道：“魏乘鲲，大石辊，一滚滚到稻田埂，稻田埂，稀牛粪，满身裹粪魏乘鲲……”一时间，所有稚童跟着哄唱起来。
    魏乘鲲就是小胖子，烟霞村首富魏世積的独子。村子里唯一的一间杂货铺，便是魏他家开的。大家日常所需的针头线脑之类的杂货都是出自他的世積杂货铺，那里也是村里人用银钱交易最多的地方，故相比村里绝大多数人家，他家是富裕的。初夏时节，能吃上梨的人家，而且是冻梨的人家，方圆百里之内，除了魏家恐怕也没有第二家了。
    邻里间有嫉富如仇的妇人大胆估摸着，魏家祖上非江洋大盗即山匪巨枭，携搜刮而来的不义之财退隐于此间，否则，一间开在一个小村的杂货铺能赚几文钱？估计还没有村东头那间小酒坊挣得多。这也仅是妇人之见，自给自足的烟霞村人还没有眼红到，做出闻风报官的勾当。
    魏世積其人，为人处事圆滑周到，无久富滋恶，乡里间素有仁德之举。村口至官道的路、璃水河上的石桥、璃水河畔灌溉的水车都是他出资请匠人们修建的。他还为村里供奉两位先生，龙老先生和莫小先生。龙老先生是教村里娃娃们识字的蒙学先生，莫小先先是给村里人看病的杏林先生。这对村里人来说，才是莫大的功德。那年魏世積无故得一怪病，黄泉路上走一遭，命悬一线，莫以恒施以妙手，将他从鬼门关拽了回来。魏世積为报莫以恒救命之恩，许了一大笔银钱。莫以恒坚辞不受。魏世積只好退而求其次，软磨硬泡之下，莫以恒答应了让他承办生活用度，让莫以恒无后顾之忧全心为村里人看病。莫以恒也不是白白接受他的周济，经常会采一些莫药让他代出去贩卖。一来换此，村里没有的草药；二来让一些利给魏世積。双方求个心安，中个你辞我让或许也是一笔糊涂账。
    魏世積唯独在宠溺孩子这件事情上做得过了些许。独子魏乘鲲要星摘星，要月揽月，以至于与村里同龄稚童格格不入，极不招待见。
    魏乘鲲看一眼手中被嘬得稀沥沥的梨，再瞅一眼田垅上的牛粪，心底一阵恶心，撒手就把梨扔得老远，还不忘在衣摆上猛蹭几下手，稚童们见此情景，“哦哦”爆发一陈哄笑。
    “面筋儿，你们又欺负乘鲲了？”一个背着一个药筐的青年，缓缓自村口归来。
    青年年方十六七，身材颀长，睛如点漆，深邃而不失澄净，一头油黑的长发束成马尾，干净利落，一丝青草斜依发稍间，也不显杂乱，倒是有几分俏皮。一袭长袍浆得微白，袍裾斜掖在腰间，左手握着一根树枝作拐杖，右手提着一柄鹤嘴锄，略有几分疲惫，原来是一个晚归采药人。
    “小先生，我们没有欺负他。”个儿最高的被唤作面筋的稚童，带着小伙伴儿们把青年围住，叽叽喳喳吵个不停。“小先生，今儿有乌芽子吗？小先生，有露水果子吗？小先生，你昨儿说今儿有草蓬子的，有没有？……”
    “都有的，莫急莫急。”青年人是这村里唯一的一位郎中莫以恒，莫小先生。
    莫以恒放下药筐，变戏法似的掏出一大堆野果子。紫如黑曜石的是乌芽子，圆润如玉的是露水果子，红色欲滴的是草蓬子。他一边把野果分给稚童们，嘴里还一边唸叨着：“乌芽子甜中带酸不要吃太多，不然牙齿会酸得晚上吃不了饭，露水果子青色的千万不要吃，不然肚子会痛……”
    小胖墩魏乘鲲立在圈外，眼巴巴地望着这边。莫以恒微笑着向他招招手，小胖墩摇摆着蹭过来。莫以恒从药框中抓出一大把野果子，塞到他手中。
    魏乘鲲丢一颗嘴里一咂巴，没有冻梨甜，可是很开心，因为和小伙伴们吃一样的东西，才觉得和大家玩到一块儿了，心里美。孩子们三五成群的蹲在一块儿分享品评着莫以恒带回的野果，小脸儿上洋溢着满足的笑意，
    “小先生回来了，晚上到我家吃你婶子烙的韮菜饼子。”
    “小先生晚上到我家咱爷儿俩整两盅桃花酿……”
    “刘老三，小先生不善饮你又不是不知道。你存心给小先先下药儿吧？小先生，晚上到我家喝刘婆婆炖的鸡汤。”
    ……
    下棋的汉子们见莫以恒回来，忙热情的招呼着。
    三年前，莫以恒的的爷爷莫润普仙逝后，他便继承了爷爷的衣钵，为村里人看病施药，经常分文不取。村里人怕他一人生活难以自给，经常给他送些吃穿用度的物什，也被他一一婉拒。此后，不管哪家做了些好点的吃食都要盛情邀一下莫以恒，以示对他的感激之情。虽然，莫以恒从来都没有应邀，但是大家还是始终如一的坚持着。
    “下次，下次，一定来。今夜天凉风小番姜柳桂要拿出来晾一晾了。”莫以恒有些盛情难却，背上药筐落荒似的往家赶。
    “小先生哦，一点都不直白。哈哈……”老槐树下传出一阵善意的哄笑。
    “小先生，明儿还有乌芽子吗？小先生，明儿还有露水果子吗？小先生，明儿还有草蓬子吗？……”孩子们看着莫以恒渐去的背影，才从野果子的酸甜中回过味儿来。
    “有的，有的。”莫以恒也不回头，笑笑向后挥挥手。
    “小先生，小先生？”小胖子魏乘鲲离了孩子群，追了上来。
    莫以恒回过头微笑看着魏乘鲲，摊了摊手。“乘鲲，今儿野果子都分完了呀，明儿，明儿多给你分些哈。”
    “小，小先生，我不是要野果子。我爹让我在村口等你，告诉你这两天不要进山采药了。我叔回来了。”魏乘鲲步子有些小，赶上来有些气喘了。
    莫以恒被这小胖子的话弄得有点不摸不着头脑，皱了皱眉。“为什么呀？”
    “我爹没说，他就让给你讲这一句。哦，对了，还有切记切记。”魏乘鲲想一下，两条小眉毛促成了疙瘩，一脸的慎重的。那表情与口吻俨然就是学他爹。
    “好吧。回去告诉你爹，说我知道了。”莫以恒轻轻地拍了一下魏乘鲲的后脑勺。
    魏乘鲲的叔魏世勋一直在古北边军任职，三年五载才回一次家，莫以恒并不熟稔。魏世勋回家对莫以恒有什么牵扯，就是九竿子也打不着的事儿，更不要说与他进山采药有何关联了。
    小胖子说得煞有介事的，让莫以恒一阵莫名其妙。
    “小先生，快到月半（中元节）了，晚上让得把门关好。”
    韩继冲坐在自家的铁匠铺前石阶上，叭嗒着旱烟。烟雾萦绕在古铜色的面庞上，显得格外的凝重。
    “韩大伯，我晓得的。”这位年逾五旬的长者因长年打铁还显得特别健壮。说来好笑，莫以恒每次路过铁匠铺子时，看一眼这位长者就有一阵没来由的踏实。
    “莫大哥，我爹说月半鬼门开，阴间的亡魂们这几天会回来省亲。呵呵。”铁匠里走出一位手捧食钵正在用饭的墩实少年，。
    少年名叫韩治平，是韩继冲的独子。他平日里铺子里没活儿就陪莫以恒进山采药，因此，他不称莫以恒为小先生，觉着叫大哥更亲近。
    说来也巧，这烟霞村有好些家户都是独子或独女。村西猎户潘家，赶车的刘家，村南的木匠舒家，村北庄户的明家等皆是如此。更巧的是这些家男人都像约好了似的，都是到过了而立之年才有的子女。魏世積更是过了不惑之年才喜得麟儿魏乘鲲，也不怪他特别宠爱了。
    “小伢子，胡咧咧啥。”
    韩继冲把烟锅子往石阶重重地磕了一下，回头瞪了一眼韩治平。韩治平把头埋进食钵里，大大的扒了一口饭。
    “小先生，莫听平子胡咧。月半嘛，就是这么回事。头顶三尺有神明，有点敬畏之心也没啥不对的，是吧？”韩继冲云山雾照地也没说出个所以然来。
    “韩大伯说得是。我记住了。”
    龙老先生从桃花酒坊出来，拈一壶桃花酿，往学塾踱去，一路走来一路醉，老眼渐迷，步履渐轻。可他并没有微醺的轻飘感，反倒心弦紧绷，路过莫以恒的两进小院，瞟了一眼关着的大门，轻捻了一下花的的胡须，将酒壶别在腰间，一手摘下绾发的白玉簪，一手接着落下的白玉冠，花白的头发顺势披肩而下，几分儒雅，几分狂，余几分名士风流。见他双手一振，玉簪如光芒破晓，悄无声钉入门楣，滴水入海，融入其中。玉冠似流星赶月，划过小院的上空，稍微一顿化作一团不易察觉的白光，四面泼泄，正像那苍穹倒扣，将整个小院罩在其中，又刹那间隐去，与暮色浑然一体。瞬息之间，此地仿佛什么也没有发生过。
    “不管尔等何方神圣，此地的规矩还是要讲的。”
    一些潜形于暗处的身影们，神魂一震，心头如遭雷击，了了两句的斥责，将他们蠢蠢欲动的心思熨得平平整整，不得不静静的蛰伏下来。好霸道的龙喻！
    “龙呆子的龙喻是突破八境了么？”
    村子里的一些熟人们感受到了一种熟悉而强大的威压，心中略略宽慰。
    龙老先生解下腰间的酒壶，一口豪饮，一声轻叹“山雨欲来风满楼”，一眼回望桃花坊。
    “桃夭夭切莫耍心机，这趟浑水你还趟不起。”这一句并非龙喻，而是普通的传音入密之法。
    桃夭夭，桃花坊老板娘，正值双十邵华，身条袅袅婷婷，凹凸有致，俏臀蜂腰，目含春水，身着粗布衣裙，头束兰发巾，竟也遮不住那天生慵懒魅惑颠倒众生之相。此时，她正斜依在柜台之后，望着门外怔怔出神，一丝密音传入心间，心思被勘破，一阵懊恼，脸色变得极不自然，想到身负重托，也不去理那老书生的警告。
    “老家伙，老娘是被吓大的吗？谁手里还没一张王牌？”
    “姐姐，以恒哥哥还没回来吗？”
    柜台旁的花布帘掀开，从里蹦跳出一个十四五岁的少女。
    那少女身着霓裳，一双洁净的明眸如明星璀璨，清澈见底，肤如凝脂，似吹弹可破，面如桃花，些许憔悴，凭添几分我见犹怜的娇态，一双小酒窝若隐若现，俏皮的小虎牙又增了几分出人意料活泼之美。少女正是桃夭夭小的妹，桃悠悠。
    “悠悠，姐帮你看着对门呢。你以恒哥哥回来我叫你。”
    桃夭夭看桃悠悠的眼神很是柔和，并不像姐姐，更像是一位温和慈爱的母亲。
    “你饿了就先去吃饭。”
    “不嘛，我要等以恒哥哥回来了一起吃。以恒哥哥饿得，悠悠也饿得。”
    桃悠悠站在门口跳着脚，张望暮色，寻觅着那熟悉的身影，有些焦急了。

    作者闲话：

    这夜注定是平静不了